吉儿道：“我记得你以前在雁门关之围后曾这么评说过我父皇，你说：”他曾许诺凡守城将士在解围后都可升赏，如今竟然反悔！以突厥的蛮夷之邦尚且知道言必信行必果，不送你回来就不能攻打雁门关；你父皇却公然出尔反尔。他连君子都不配当，别说是一国之君了！‘如今你自己又如何？你这样赖婚，不也是’公然出尔反尔‘？你还配不配当君子？配不配不当这一国之君？“
李世民顿时语塞，嗫嚅了好半天才强道：“这……这……这是我那时年少无知才说出这样天真的话来。”
“原、来、如、此！”
李世民听她语气中满是嘲弄之意，更是不快，却又不便向她发作，只道：“吉儿，你一介女流之辈，哪里懂得这些事情？你不要再这样处处与我作对了，好不好？”
吉儿心头一凛，想：“他这话，怎地与我父皇那天的话这般相像？莫非坐到那位子上的人，都免不了会变成这个样子？”
只听李世民又道：“薛夷男这真珠可汗的名号是我封给他的，他两个儿子若真的在他死后为争汗位各不相让，一定会来求我裁决。到时我就故意将他二人都立为可汗，教他们继续争下去，再无余力与我大唐为敌，就如当年颉利和突利一样。”他说到这儿，忽地察觉失言了，忙望向吉儿，却见她睁着一双乌溜溜的大眼睛看着自己，一副错愕之色，不觉一笑，道：“吉儿，我以前这样算计突利，你不生气的，是不是？”
吉儿长叹一声，黯然道：“我生气又能怎么样？只盼你以后再也不要这样算计他这老实头，我已心满意足了。”
“只要他终生臣服于我大唐，不起半点异心，我便只看在你份上，也不会为难他什么。何况还有燕儿的遗言呢？”
吉儿无精打采的道：“那我是不是应该叩谢你的皇恩浩荡？”
李世民颇感没趣，道：“你非要这样讽刺我不可吗？我这可是为了谁？还不是为了雉奴？他这样的气度，哪里象个强国之君？我若不能将这江山打得太太平平的才交给他，教我怎能放心？”见吉儿不再作声，又道：“西南一境可惧者只有吐番一国。听说吐番新立的赞普叫松赞干布，是个年轻有为的少年。他在贞观十四年派了宰相禄东赞来进贡求亲。我见那禄东赞为人极是精明干练，有意将他收为己用，封了他右卫大将军的官职，还打算把琅邪公主的外孙女嫁给他。谁知他坚决推辞，说他在吐番早有发妻，不敢有弃；而且他家主人还没有见到公主，他身为使节不可先娶。我虽不曾亲见松赞干布的为人，但他能延揽到象禄东赞这样的人才，还对他如此忠心耿耿，可见他必非寻常人物。吐番既有贤主在位，又君臣上下团结同心，我军若与他们开战，恐怕讨不了好处去，还是和亲更为划算。我已封了江夏王李道宗的女儿为文成公主，嫁往吐番。听说那松赞干布对文成敬若天人，看来只要此人在位，当可保我国西南一线平安无事。”说到这里，便默然不语了。
吉儿道：“既然西域、西南都已安定，天下已然太平，你应该可以释怀了吧？”
李世民双眉紧锁，道：“但是，东北一面却仍未平定！”
“东北一面？”
“辽东三国的高丽、百济、新罗仍未在我大唐版图之内。”
吉儿心中一震，喃喃的重复了一句：“辽东三国？”
“不错。辽东三国表面恭敬，但始终不奉我大唐号令，甚为可虑，我早想将之覆灭，只是一直苦无良机。这些年来我下令以金银赎取当年辽东之役中被俘的汉人回国，这些人在高丽住了很多年，对那儿的情形很熟悉。据他们所说，我军若要攻打高丽，安市城是必经之地。那安市城城主叫杨万春，不但骁勇善战、智计百出，而且深孚众望、极得人心。有他守卫边疆一日，我军要打入高丽恐怕殆非易事。我正愁无计可施，谁知去年高丽国发生内变，东部大人渊盖苏文在京师平壤发动政变，谋害了高丽国王荣留王高建武，立了高建武的弟弟高藏为宝藏王作他的傀儡，自称为‘莫离支’，控制实权。此人性情凶暴，只靠武力压制国人，其实不得民心，很多封疆大吏都不肯承认他的官位，那杨万春就是其中之一。这真是天赐良机！若我军以替高建武复仇为名出兵攻打高丽，不但名正言顺；而且渊盖苏文既已与杨万春反目，一定不肯派兵支援他。杨万春再怎么智勇双全，以他区区一城之兵，岂可敌我大唐倾国之力？一旦破了安市，高丽就无险可守，我军岂不是长驱直入，一举便可灭了这高丽国？”
吉儿听他越说越高兴，心中却越来越感厌烦，道：“你不要这般得意忘形。你可别忘了，我父皇的江山就是亡在三次辽东之役上的。”
李世民面色瞬间变得惨白，隔了好久，才低声道：“我知道你们一定会这样联想的。要攻打高丽，确是有不少难处。高丽一地，位处东北，冬天来得早去得迟，气候严寒，我军极不适应。若真要与他们开战，三月至九月的夏秋两季是最好的时候，我们一定要在这短短的六个月内一鼓作气灭掉高丽，否则就处境险恶了。要在六个月内灭亡一个国家，那是谈何容易？最好是能与百济、新罗两国合作，我们在北方正面与高丽作战，他们两国就在南方背后闹得高丽后院失火、不得安宁，那就事半功倍了。嗯，不妨跟他们两国说，若他们能助我军灭掉高丽，就分高丽的一半土地给他们，不就能挑引起他们的贪欲了吗？”
吉儿听到此处，对李世民的厌恶实在到了忍无可忍的境地，刚才的感怀眷恋之心荡然无存，想：“他再怎么真心爱我，我终究是看不惯他这种为人处事的方式。我们终究不是同一种人！我便是一时之间为他的真情所动，但要长久的融洽相处，还是不可能啊！”她心灰意冷之极，道：“这些国家大事，我不想再听了。”
李世民一怔，住了口，这才见她面上一副恹恹之色，道：“你又怎么了？”
“恪儿的事既已了结，我的心事已了，我该走了。”
李世民怅然若失，道：“何必一定要这样急呢？”
吉儿摇摇头，也不再说什么，站了起来，道：“我走了，以后……真的再也不会踏足中原一步了。”
李世民一惊，道：“为什么呢？只要你肯来，我总是愿见你的。你若要走，我……我又何曾有拦阻过你？”
“以前我不肯来中原，确是为了怕你。但有了今天的事，什么心结都应解开。我不想再来这儿，只为了怕见恪儿，只怕一个不小心让他知道了我的身份，可就害他一辈子了。”见李世民说不出话来，又道：“再见了……哦，不，你我今生不会再见了！”
李世民心中一酸，想起这句话不是自己以前曾对她说过的吗？怎么如今却变成是她对自己说出来了呢？他心头一片茫然，却见吉儿已翩然而去，只余那支步摇仍在案上，微微的颤动。
贞观二十三年五月。
吉儿这天起得很晚，起来时已差不多是中午的时分了。她懒懒的推开窗户，仰首望向天边，只见天气有些儿阴沉，一片黄黄褐褐的云块飘来移去，一忽儿将太阳遮住，一忽儿又荡了开去，弄得天色一忽儿阴一忽儿睛。空气中充满着抑郁的气味，吉儿深深吸一口气，却似仍排解不了这天地之间的忧苦之意。
她隐隐听到一阵急促的马蹄声，放眼远眺，似乎见到一匹驿马在远处一掠而过。她心不在焉的想：“中原那边有什么紧急的圣旨要颁下来呢？这个时候下旨，只怕突利来不及回来吃午饭了。”
她在窗前磨蹭了一会儿，也不见突利回来，便戴了帷帽，悄悄的一个儿出了门，往他的都督府行去。
快走近都督府时，忽见一大群突厥人呼天抢地的一边哭喊一边向她这边走过来。她心中掠过一阵莫名的恐惧，赶上几步迎上去看。那些人披头散发，一手拿着刀子一类的利器，往自己面上刺去，只刺得血流披面，形相甚是可怖。吉儿一颗心猛烈的抽搐起来，那阵恐惧之情如潮水般直涌上来，不由得双手捂住了脸，慢慢的跪倒在地，从喉间挤出一句：“天啊，这不是真的！”
她在突厥住了这么多年，怎么不知道突厥人这种以刀刺面的风俗意味着什么？只有族中权位最显赫的人逝世时，才会以这种自残肢体的礼仪来表示族人心中的悲痛与崇敬之情啊！
虽已猜到是怎么一回事，但她的心不能相信，仍是匐匍在地上，只听到耳边的哭喊声越来越大，似乎消息在飞快地四处传播，知道此事的人正不断增多，全都涌了出来哭叫：“天可汗！天可汗！”
这时，忽觉有人挽住了她的手臂，她抬起头来，迎上了突利满面的热泪和哽咽的一句：“大哥他……”
“啊！不要说，不要说！”吉儿忽暴怒起来，伸手捂着他的嘴，“我不会相信，我不要相信！”她感到面上一凉，忙伸手一摸，掌中全是冷冷的泪水，心头一震，缓缓的弯下腰来，伏在突利的怀里良久良久，幽幽的道：“突利，我的誓言破了。”
“什么誓言？”
“我曾发过一个誓，这一生不会再为他流半滴眼泪，可是如今……我哭了！”
突利无言，二人拥在一起，象是一生一世都要这样拥抱下去！
贞观二十三年八月，李世民葬于昭陵，与早已安息于该墓中的长孙无垢合葬，庙号“太宗”。尾声
永徽六年九月（注：永徽是李治的年号）。
太极殿内，太尉长孙无忌、中书令褚遂良、司空徐世绩正在向当今天子李治奏报政事。
殿中各人都默然不语，只有长孙无忌在高声道：“吴王李恪谋反之事，有司已查明属实，皇上秉公办理，应将之处死，以示皇子犯法与庶民同罪！”
李治面色苍白，颤声道：“恪哥哥谋反之事，当真……当真是实有其事？”
长孙无忌厉声道：“皇上这么说是什么意思？难道是臣故意诬陷他不成？”他一边说，一边额上太阳穴突突乱跳，想起了与李世民生前那次令他大为尴尬狼狈的对答。
那次李治接连病了好几个月，一直没有起色，李世民大感焦躁之间，急召他入宫，劈头第一句就是：“雉奴如此体弱多病，岂可胜任一国之君日理万机的重担？朕已下了决心，要改立恪儿为太子，你怎么看？”
他大吃一惊，马上道：“此事万万不可！”
李世民盯视着他双眼，冷冷的道：“是不是因为恪儿不是你的外甥，所以你就不肯辅助他？”
他再也没想到李世民会如此露骨地揭破他的私心，一时之间又羞又怒又怕，满面胀得通红，口中却强道：“皇上既是如此看待臣，那又何必问臣的意见？只管一声令下废立太子，将臣也治罪好了！”
他这一番激愤之言果真吓住了李世民，他半晌不语，终于道：“你这分明是在逼朕陷于不义之地！”
他听李世民的语气松动了，心中暗暗舒了口气，忙道：“臣岂敢？皇上将废立之事如此儿戏待之，才是自陷于不义之地。皇上当年在臣下面前多番流露以李泰代承乾之意，才致承乾谋反之祸，难道到了今天还要重蹈覆辙？太子仁厚，乃守成之良主，自立为储君以来未犯一错，如今若只因小小病痛而废之，四海之内，有谁能服？太子有神灵呵护，一定可以逢凶化吉、遇难呈祥，这一点点小病，很快就能痊愈。举棋不定、优犹寡断，败亡之兆也，何况是立储这样的大事？”
李世民沉吟不语，最后挥手命他退出，此后不再提及改立李恪之事。幸好李治不久也病愈康复，他那一直悬在半空的心才放下地来，但以后每每一回想到李世民那句尖刻的追问，总是不禁羞愤难当，暗暗在心里发誓要报复李恪：“好小子，你只管得意，总有一天教你死在我手上！”
如今机会终于来了！房玄龄的次子房遗爱为了与其长子房遗直争夺家产不成，竟致负气阴谋作乱，他便乘机将李恪也栽了进去，指称李恪是房遗爱的背后主使。
这时李治听到他这么说，吓了一跳，忙道：“舅父何出此言？朕绝无怀疑舅父之意。”
长孙无忌面色一缓，道：“既是如此，便请皇上下旨处死李恪，以儆效尤！”
李治迟疑道：“恪哥哥犯上作乱，确是他的不对，但朕与他毕竟一场兄弟，岂可自残骨肉？依朕看，只需削了他的王号，将他贬为庶民，这惩罚也已足够了吧？何必要多伤人命？”
长孙无忌神色一凛，道：“不臣谋乱乃十恶不赦大罪之首，岂可如此轻判？皇上虽是心怀仁慈，但若如此回护这等奸恶小人，只怕天下再没有人会敬畏皇上的威严，全都铤而走险起来作乱了。”
“舅父此言太过了吧？先皇在世之日常常叮嘱朕说，民犹似水，可以载舟，亦可覆舟，岂可不畏？应是为君者畏民，不是为民者畏君。一国之君当以德服众，而不是滥施酷刑威吓百姓。”
长孙无忌听得又好气又好笑，心想：“你这小娃娃，真是将李世民当作是什么天神来拜了，他说什么你就听什么，还记得这般牢靠，在这个时候搬出来与我为难。”口中却道：“皇上英明。但先皇也曾言道，为君者不可‘徇私情、背公道’，否则难求吏治廉平之至境！。”
李治默然良久，又道：“舅父所言固是至理，但先皇在世之日曾对朕千叮万嘱，要朕善待恪哥哥。朕也已当着先皇和杨妃之面立下重誓，须当终生保护他平安喜乐，决不听信奸言离间兄弟之情。恪哥哥误听小人摆布，犯下此弥天大罪，诚然是他的不义；但朕既为一国之君，自当千金一诺，恪守此盟，不可失信于人。”
“但是……”长孙无忌还想再争，李治却已抢先打断他的话头，道：“朕知道舅父是一心一意为朕着想，但朕对先皇有此一誓，无论如何也不能背弃。否则先皇在天之灵岂能安心？朕就算不是一国之君，至少还是为人子者，若对父亲也不能言出必践，失信于人还在其次，这不孝之名，教朕如何担当得起？舅父若真是为了朕好，便不该如此陷朕于不孝无义之地！”
长孙无忌