似笏死后，以色列人又干起了上帝憎恶的事情。上帝惩罚他们，把他们交在夏琐王耶宾手中。夏琐王兵力强大，有900辆战车，还有勇猛的战将西西拉作统帅。他们残酷地压迫以色列人20年。
以色列人在痛苦中哀告耶和华，耶和华就在以色列中产生一名女英雄，名叫底波拉。开始的时候，底波拉是一位诗人。她住在以法莲山上，在拉玛和伯特利之间的大路边。她在一棵高大的棕树下接待来自以色列各地的人，给他们出主意，预卜他们的未来，调解各宗族之间、各家族之间及个人之间的纠纷。慢慢地她在以色列人中建立了很高的威望，所有的人都相信，耶和华在借底波拉听说拿弗他利的基低斯有个名叫巴拉的青年，智勇双全，是当今以色列人中难得的将帅之才。她打发人把他请来，对他说：“上帝要把仇敌交在你手里，你将成为拯救以色列民族的英雄。你率领1万拿弗他利和西布伦人上他泊山去，我必使耶宾的将军西西拉的战车和全军都陷入你的包围。”
巴拉没有经验，信心不足，回答说：“你若和我同去，我就去；你若不同我去，我就不去。”
在当时的情况下，只有女先知底波拉出面，才有可能使这场战争具有宗教意义，成为一场圣战，才能号召广大的群众。考虑到这个因素，底波拉同意了巴拉的要求，她说：“我可以和你同去，可是我要是出马，你就得不到那样高的荣耀了，因为耶和华把迦南人的总兵西西拉交在一个妇人手里，而不是交在你的手里。”
于是底波拉就在西布伦人和拿弗他利人中招募士兵。有1万人响应号召，参加了起义军。
起义军聚集在他泊山，伺机行动。耶宾听到这个消息，就派西西拉带领夏锁国的900辆战车队和全部精锐之师，前去镇压。大队人马浩浩荡荡，开到基顺河谷，走在最前面开路的是900辆战车。
底波拉鼓励巴拉说：“前进吧，巴拉！上帝保佑你，胜利就在眼前。”果然，上帝庇佑巴拉，那些日子连下大雨，基顺河谷变成一片沼泽。战斗一打响，西西拉的战车都陷在泥沼里，马匹也打滑、跌倒，迦南军一片惊慌。巴拉率领起义军急起直追，一直追到外邦人的夏罗设，那里是夏锁王的大本营。
西西拉全军覆没，西西拉本人则在半路上跳下战车，徒步逃跑，到了基尼人希百之妻雅亿的帐篷前。因为夏琐王耶宾与希百家是世交，所以西西拉想到这里来避难。雅亿见远处狼狈逃来的夏锁军官是丈夫的好朋友，以往那副大将军的派头早已无影无踪了。看到那顾头不顾尾的样子，雅亿几乎没有笑出声来。她迎接出去，安慰西西拉说：“请阁下进去坐，不要害怕。”
西西拉也顾不上谦让，就一头钻进帐篷。雅亿把他藏在帘子后面，用毛毯把他掩盖起来。西西拉惊魂未定，感到口渴，对雅亿说：“我渴了，求您给我一点儿水喝。”
雅亿就打开皮袋，倒了一碗牛奶给他喝。他一边喝，一边说：“请你站在门日照看一下。如果有人来问你说：'有人在这里没有？'你就说：'没有。'”西西拉实在太累了，他藏在毯子下面，不知不觉就睡着了。西西拉一点也不知道，雅亿是基尼人，是摩西内弟何巴的后代，因此他们跟以色列人是亲戚。在夏锁王统治下，基尼人虽然地位较以色列人高，但他们一样痛恨异族统治。
雅亿听见如雷的呼噜声，撂开毯子一看，西西拉已经睡得象死人一样，她推了推他，一点反应都没有。这时雅亿拿起一把锤子和一根木撅子，悄悄走到他身边，把木撅子钉进他的太阳穴。撅子把脑袋钉穿了，一头扎在地里。西西拉就这样死在一个女人手里。
随后，巴拉领人赶来了，到处搜索西西拉。雅亿迎着他说：“决进来吧，我要让你们看看你们正在寻找的人。”
巴拉走进帐篷，看见西西拉躺在血泊中，撅子还插在额角的鬓发之中。
就这样，女英雄底波拉把以色列人从异族统治中解放出来。在她的领导下，以色列民族享受了40年的升平时光。（士4一5）基甸——以色列人的刀
以色列人一旦获得自由，就又慢慢忘掉耶和华的恩德，崇奉起迦南人的神来。为此他们再度陷入迦南人的桎桔中。米甸人、亚玛力人以及来自东方的其他游牧部族都来欺压他们。每到收获季节，他们象蝗虫一样蜂涌而至，他们的骆驼在以色列人的田地里放牧，无情践踏地里的小麦、菜蔬和葡萄。这些来自沙漠的强盗见什么抢什么，不管是粮食还是牲畜。软弱无助的以色列农夫只好逃到山上去，躲进洞里。土地荒废，生活无着，饥饿和瘟疫吞噬着以色列人的生命。灾难折磨以色人达7年之久，耶和华这才宽容了他们，派士师拯救他们。
在俄弗拉住着一家农户，主人叫约阿施，他有个儿子叫基甸。
有一天，基甸忙着打麦子，以便储备粮食，好跑到山里去躲避米甸人。突然天使来到打谷场，坐在场边的橡树下，对在树下小憩的基甸说：“大能的勇士啊，耶和华与你同在！”
基甸说：“主啊，耶和华与我们同在，我们又何至落到这步田地呢？我们现在吃糠咽菜，贫困不堪，被外族人任意欺凌。耶和华的神力在哪里呢？”
天使满怀希望他说：“这不，我不就是来派你去拯救以色列人了吗？”
基甸低头说：“主啊，我有何能力拯救以色列人呢？我家在玛拿西支派中是最穷的，我在我家又是最小的。”
天使对他说：“有我与你同在，你就能战胜米甸人，非常容易。”
基甸说：“可是，你有什么证据能让我相信，你就是上帝耶和华的使者，可以使我蒙恩呢？”
天使说：“你去预备一只山羊羔和一伊法细面做的无酵饼，我必向你显现。”
基甸就回家去取来了作燔祭的礼物。他把肉和饼放在筐内，把汤盛在壶中，带到树下，放到天使面前。天使吩咐他：“将肉和饼放在磐石上，将汤倒出来。”
基甸全照办了。耶和华的使者伸出手杖，指向肉和无酵饼，立时就有火从磐石中冒出来，将肉和无酵饼烧得一干二尽。
行完这个神迹，天使隐去了身影。基甸这才真正相信是耶和华的使者降临到他跟前。他惊恐地呼叫起来：“哀哉，主阿。我一定活不成了，因为我当面看到了天使的面目。”
天使安慰他说：“不要害怕，你不会因此死去。”
当天夜里，基甸根据上帝的吩咐，拆毁巴力的坛，砍下木偶作柴，用来烧献给上帝的播祭。作燔祭那只牛是他深夜从他父亲的牛棚里拉出来的，已经养了7年。
俄弗拉城里的人清早起来，发现巴力的神坛被拆毁，坛旁堆着砍下的木偶，坛上摆着1只刚杀死的牛。他们问：“这是谁干的呢？”
有人出来说：“这是约阿施的儿子基甸干的。”
人群中有人跑去把约阿施我来，对他说：“把你儿子交出来吧，我们要治死他。因为他拆毁了巴力的坛，砍下坛旁的木偶做烧燔祭的柴。”
约阿施是个有头脑的人，他镇定地对众人说：“用得着你们替巴力说话么？谁替巴力说话，就应处死谁。巴力如果真是神，他会自己出来处置拆他神坛的人的……”众人一听这话有道理，都各自回家去了。从那以后人们开玩笑，把基甸叫做耶路巴力，意思是“让巴力自己来处置”。
俄弗拉的百姓后来看到，那迦南神巴力并未来找亵读他的基甸算账，变得特别敬仰基甸。基甸成了在以色列人心目中威望极高的人。
那时候，米甸人、亚玛力人和东方人，都聚集过河，在耶路斯列平原安营。基甸吹起号角，召集亚比以谢支派的人跟随他；他打发人走遍玛拿西地，使全玛拿西的勇士们聚集他的周围。同时，派人去联合亚设人、西布伦人和拿弗他利人。
基甸对上帝说：“如果你叫我拯救以色列人，那么我就把一团羊毛放在地上，如果只有羊毛有露水，其他地方都是干的，就说明您与我同在。”
第二天早上，基甸果然看见羊毛上挂满了晶营莹的露珠，其他地方都是干的。基甸从羊毛中拧出了满满的一盆露水。
基甸又对上帝说：“求您不要发怒，让我再试一次。我把羊毛放在地上，如果羊毛是干的，其他地方都有露水，我就知道你与我同在了。”
奇迹再一次照基甸的祈求发生了。基甸更有了信心。基甸率领投奔他的32000名以色列人在哈律泉边安营。基甸知道应该如何跟沙漠上的那些强梁打仗。他决定挑选一些精锐成员组成一支奇袭队，出奇制胜地打垮敌人。他对广大群众说：“战争是很残酷的，需要流血牺牲。凡是感到畏惧胆怯的人都可以回去。”
在他的劝说下，那些意志不坚定的人都回去了。陆陆续续走掉22000人，只剩下10000人。这一万人可以组成精锐部队了，但这对他的作战方案来说仍然是太多了。
如何从这1万精兵中再选出最精锐的、最勇敢的战士呢？耶和华给基甸出了主意。傍晚，基甸率领战士们都到河边去喝水。他站在附近的山岗上注意观察他们。大部分士兵都把武器扔在地上，双手捧水喝。只有很少一部分人，俯伏在地上，双手紧握着武器不放，象狗一样用舌头舔水喝。这是一些经过战斗的洗礼，时刻警惕着敌人可能突然袭击的战士。基甸数了数，一共300人。基甸决定用这300人组成奇袭队，其余的奉命回自己的帐篷留守。
当天夜里，基甸带着仆人普拉下到平原敌人的营地里去探听虚实。月光之下，基甸看到米甸人、亚玛力人和东方人都布在平原上，象蝗虫那么多；他们的骆驼无数，多如海边的沙。
基甸躲在敌人的草料堆后面，听见两个米甸人在谈话。一个人说：“昨天晚上我做了个奇怪的梦，梦见一个大麦饼滚入米甸营中，一直滚到帐幕那里，将帐幕都撞塌了。”
另一个米甸人说：“这不是别的，就是以色列人约阿施的儿子基甸的刀；神已经将我们交在他的手中了。”
基甸听罢，受到了鼓舞。他马上回到以色列营中对勇士们说：“起来吧！那和华已将米甸的军队交在你们手中了。”
于是基甸将奇袭队分成3组，每组100人。他让每人手中拿1支号角和：个空罐，罐内都藏着火把。基甸吩咐他们说：“你们要看我行事，我到营地旁边怎样做，你们也要怎样做，我和跟随我的这一组人吹响号角时，你们也要在营地的四周吹响号角。同时齐声喊：'耶和华和基甸的刀'。”
基甸和跟随他的100人，在三更之初，才换更的时候，来到敌人营地四周，各就各位，把营地四面包围了。这时敌人都已入睡，一片寂静。基甸突然吹响了号角，发出了进攻命令；奇袭队员个个都打碎了罐子，取出燃烧的火把；他们左手拿火把，右手拿号角，用尽平生气力吹响号角。吹一会儿号角，他们就停十来，齐声呐喊：“耶和华和基甸的刀！”
号角声和呐喊声惊醒了米甸人。他们听到那么多的号角声和呐喊声，以为被大股敌人包围，于是就仓皇逃跑。基甸率领自己的勇士跟踪追击，一直追过约但河，一路上杀死米甸人无数，其中包括4个米甸首领。
在追击过程中，出了一件很不愉快的事情，说明以色列人缺乏宗族间的团结意识，有些以色列人贪生怕死。约但河东岸的疏割人和毗努伊勒人，由于怕遭到米甸人的报复，竟拒绝给基甸手下饥饿的士兵食物吃。基甸勃然大怒，他发誓追到敌酋回来以后，一定要用野地里荆棘做的鞭子抽打他们。基甸胜利回师以后，他在疏割和毗努伊勒命令把两城的长老们都捉起来，共有77个。他又命令士兵用野地里的荆棘做成的鞭子抽打他们，砍了他们的头。
两城的百姓也没有放过，全都杀光，最后还把两座城夷为平地，以此儆戒后人。
基甸从敌人手中夺得大量财物。东方部族特别是米甸人，不单单从事掠夺，他们还是精明的商人，沟通亚洲和埃及之间的有无。他们喜欢炫耀自己的财富，喜欢穿戴贵重的衣服，佩带金银饰物。甚至连他们的骆驼都挂着金链。
以色列人为了报答基甸的恩情，推他为国王。这在以色列的历史上是破天荒的头一遭。他们对基甸说：“既然你救我们脱离米甸人的手，就让您和您的儿孙们管理我们吧！”
基甸是个很有见识的人，他知道他的同胞中很多人憎恶君主制，就谢绝了这一请求，他说：“我不管理你们，我的儿孙也不管理你们。我有一件事求你们：请你们各人将所夺的耳环给我。”
以色列人都说：“我们愿意给您。”
于是基甸铺开一件外衣，以色列人将所夺到的耳环都放在衣服上。这些金耳环共重1700舍客勒。此外还有米甸王所带的耳环、耳坠和所穿的紫色衣服，再加上骆驼颈项上的金链子。
虽然基甸形式上谢绝了王位，然而他实际上行使着国君的权力。他选自己的故城俄弗拉为京城，从那里向各地发号施令。基甸治理国家长达40年之久，在这期间以色列人民安居乐业。
基甸养了许多妻妾，她们给他生了许多儿女，光儿子就达70个。其中有一个儿子是示剑一个奴婢生的，叫亚比米勒。
基甸年老死去以后，他的儿子们掌握了政权。他们采取了集体掌政的方式，但是没有让亚比米勒分享权力。因为他们瞧不起他，说他不是在后宫里长大的，而是示剑的外室所生。亚比米勒就跑到示剑，鼓动他母亲那条线上的亲戚帮助他夺取政权，继承父位。他对他们说：“你们想想，是让我们70个兄弟一起来统治你们好，还是我一个人来统治你们好呢？你们想想，我还是你们的亲骨肉呢，你们现在帮我一把，我上台以后，一定不会亏待你们的。”
亚比米勒的这番话说服了他的母舅们，他的母舅们又将这番活传达给示剑城内所有的居民们。示剑的民心就归向亚比米勒，他们说：“亚比米勒原来跟我们是一家。”
他们从本城巴力比利土神庙中取出70舍客勒银子给亚比米勒，亚比米