戎穑课腋嫠吣忝牵�'是的，他比先知大多了'。经上记着说：'我要差遣我的使者在你前面预备道路。'所说的就是这个人。我告诉你们：凡是妇人所生的，没有一个大过约翰的；然而天国里最小的都比他还要大。”
许多百姓和一些税吏因为受过约翰的洗，这时听了耶稣的话，不胜欢喜，皆以上帝为义。但那些法利赛人和律法师们没有受过约翰的洗，便从此废弃了上帝的旨意。
耶稣又接着说：“我用什么来比拟这个世界上的人呢？他们好象什么呢？好象孩童坐在街市上，彼此呼叫着说：'我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不啼哭。'施洗的约翰来了，他不吃饼，不喝酒，你们说他就象被鬼附着了一般。人子来了，也吃饼也喝酒，你们说他是贪食好酒的人，是税吏和罪人的朋友。但是我告诉你们，智慧之子，都以智慧为是。”
耶稣的话说得许多人点头称是，他们又一次为耶稣对人对事精辟的剖析所折服。
狱中的约翰得到耶稣的答复后，从此便安下心来。（太11）
先知在本乡不受尊敬
耶稣在自己的家乡拿撒勒城里传播天国的福音，这城的人们都感到希奇。他们说：“这个人从哪里会有这样的智慧和异能呢？他不是穷木匠约瑟的儿子吗？他的母亲不是叫马利亚吗？他的弟弟们不是叫雅各、约西、西门、犹大吗？他的妹妹们不是都住在我们这里吗？那一家子平凡得不能再平凡了，可他哪里来的这些本事呢？”
他们都因耶稣的家世而瞧不起耶稣、厌弃耶稣。耶稣对这一切并不感到意外，他对他们说：“大凡先知，除了本地本家之外，没有不被人尊敬的。”
拿撒勒人怀着深刻的门户之见，他们绝不相信他就是基督。他们不相信人们盼望已久的弥赛亚会出自人人熟知的木匠之家。因为人们不信耶稣，耶稣在会堂里讲得再多也是枉然，于是他决定不再在那里多行异能了，他带领他的门徒上路前往旷野里去，他要在那里静想。
促使耶稣撤离拿撤勒而退往旷野的原因还不只在于拿撒勒人厌弃耶稣，施洗约翰的被害已给耶稣敲了警钟，他预感到自己在这个世界的日子或许不多了，于是他加紧了在加利利传播天国福音的工作。施洗约翰已经遇害，约翰的门徒们为他收了尸后，便从比利亚南部的马盖耳斯赶到加利利，将老师被害的消息告诉了耶稣，耶稣也感到震惊，他已深切地预感到自己被钉上十字架的日子不远了。因为杀害施洗约翰的希律王听见耶稣的名声后，时常对臣仆们说：“这是施洗的约翰从死里复活，所以这些异能从他里面发出来。”希律王还时常对人讲起希望见到耶稣，要耶稣在他面前显示神迹。加之，当时犹太上层又在尾随他，窥探他，污蔑他。这所有的一切都在迫使着耶稣回到旷野中去，在祷告中寻求天父的旨意，思考下一步工作的重点应放在何处。
当受差遣的使徒回到耶稣那里，将一切所作的事，所传的道全都告诉他时，他果断地对他们说：“你们来，同我暗暗地到旷野地方去歇一歇。”于是，他们连吃饭也顾不上，便坐船出发往旷野里去了。（太13；约4）
逾越节洁净圣殿
逾越节一天天的靠近了，这是犹大人的重大节日，耶稣准备在圣城耶路撒冷度过这个喜庆的日子。
来到圣城耶路撒冷，耶稣要做的头一件事就是到圣殿去朝拜他的父亲。
好久没有进圣殿了，如今的圣殿是否依然如；日呢？耶稣走进了圣殿，圣殿的景象令耶稣怒火中烧。这是什么样的圣殿呀，简直成了交易市场，只见庭院里商贩云集，有的在兑换钱币，有的在买卖牛羊，还有的将鸽于卖给朝拜的人，呛喝声不绝于耳，讨价还价此起彼伏。这里已没有了上帝的威严，没有了神圣的气氛。
耶稣取过一条绳子猛烈地抽打着牛群、羊群，那些畜牲叫唤着冲出圣殿，耶稣转身又将商贩们的桌子掀翻在地，把他们兑换的钱币扔得到处都是。他对卖鸽于的说：“把这些东西拿去，不要将我父的殿当作买卖的地方。”见耶稣发怒，商贩们自知有过，大都仓皇逃走。耶稣说：“我父亲的殿应作祷告的殿，你们倒使它成为贼窝了”。
祭司长和文士们看见耶稣的所作所为，听见耶稣的斥骂，简直气得要命，他们暗里谋算着想要除灭耶稣，但一时想不出什么好法子来。
耶稣每天都在圣殿里教训众人，百姓都洗耳恭听。在殿里有瞎于，瘸子到耶稣跟前，他就治好了他们。于是就有小孩子在殿里欢呼道：“啊，大卫的子孙，你多么伟大。”祭司长和文士们听见这句话就非常恼怒，他们责问耶稣道：“这些人所说的，你都听见了吗？你怎么配呢？”耶稣回答说：“是的，经上说：'你从婴孩和吃奶的口中完全了赞美的话。'你们没有念过吗？”
祭司长并不死心，他又想出计策刁难耶稣，他得意地望着耶稣说：“你既然显示了这些奇迹，那么你能不能再显示一下，让这座圣殿重新变得清洁呢？”耶稣说：“你们把这座殿拆了吧，三日之内我一定会再建造一座新的。”那祭司长掩饰不住欣喜他说道：“这殿总共了四十六年的时间才建成，你说你三日之内就能重新建成，岂不是说大话？说大话的人可是没有好下场的哟！”当时在场的人谁也没有理会到，耶稣当时说的，就是把他自己的身体比为圣殿，譬喻他在受到杀害后，将于三日内复活。后来当这件事发生时，他的门徒才醒悟过来。
三日之后，犹大人欢庆的逾越节到来了，一座崭新的圣殿耸立在人们的眼前，那么庄严，那么辉煌。人们简直不敢相信自己的眼睛，他们欢呼着，跳跃着，庆贺这个奇迹的出现。
祭司长及文士们在这个奇迹面前本应是无话可说的，可他们仍然不甘心地追问耶稣：“你究竟是谁？你凭什么权柄作这些事？给你这个权柄的又是谁？”
这次耶稣不再回答他们，他反问他们道：“我也要问你们一句话，你们先告诉我，约翰的洗礼是从天上来的，还是从人间来的呢？”
祭司长和文士们面面相觑，他嘀咕着：“我们如果说'从天上来的，'他必然会说'你们为什么不信他呢？，我们如果说'从人间来'，百姓又要用石头砸死我们，因为他们都相信约翰是先知。”
于是他们回答道：“我们不知道从哪里来的。”耶稣便对他们说：“我也不告诉你们，我仗着什么权柄作这些事。”（大21）
与尼哥底母论重生
耶稣洁净圣殿之后，在耶路撒冷继续传播天国的福音，并显示了很多奇迹，令许多在耶路撒冷过逾越节的人都信服了他，就连犹太上层中少数正直的人也信了他，尼哥底母便是其中的一个。
这尼哥底母是犹太人的官。他在逾越节期间多次挤在人群中和百姓一起聆听耶稣的道，他很敬佩耶稣，很想和他交朋友，但他又很怯懦，不敢在大庭广众之下去追随耶稣，他怕他的举动会引起别人的不满。
当夜幕降临时，尼哥底母匆匆来到耶稣的住所，他庆幸没有人在黑暗中能看见他。
见到耶稣，尼哥底母恭恭敬敬他说：“先生，我知道你是从神那里来的，因为你所显示的奇迹是其他人所不能显示的，若没有神同在，无人能行。”
听见尼哥底母这样说，耶稣便回答道：“我实实在在地告诉你：人若不能重生，就不能进到上帝的天国，也不能看到天国里的一切。”
尼哥底母一时也难理解这句话的意思，他困惑地问道：“人已经老了，怎么还能重生呢？难道还要再进到母亲的腹中像婴儿一样地生出来吗？”
耶稣只好对他说道：“我实实在在地告诉你，人是从水和圣灵生的，如果不是从水和圣灵而生，就不能进上帝的天国。从肉身生的，就是肉身，从灵生的，就是灵。我对你说：'你们必须重生'，你一时理解不了，也不必感觉得希奇。打个比方说，风随着意思吹，你可以听见风吹的声音，却不知道它从哪里来，要往何处去。凡是圣灵生的，就是这个样子。”
尼哥底母仍然不解，他继续问道：“怎么会有这种事情呢？”
“尼哥底母。”耶稣顿了顿说道。“你是以色列人的先生，以你的聪明和智慧，难道还理解不了这个最简单的意思吗？我不妨告诉你，我们所说的，是我们知道的；我们所见证的，是我们见过的，你们却不领受我们的见证。我对你们所说的都是地上的事，你们都还不相信，我如果讲起天上的事情，你们又怎么会相信呢？除了从天上降下，依旧在天的人于，再也没有人升过天。你们都知道摩西是怎样在旷野里将大蟒蛇举起来，我告诉你，上帝的儿子也同样被举起来，他要叫一切相信他的人都在他里面得到永生。”
听了耶稣的话，尼哥底母开始有些明白了，他不停地点着头。
耶稣又继续说道：“上帝怜爱世人，他甚至将他唯一的儿子赏赐给他们，他要叫所有相信他的人，都不会被灭亡，反而得到永生。因为上帝差遣他的儿子降临人世，不是要给世人定罪，而是要让世人因为他的到来而得到心灵上的拯救。相信他的人，不会被定罪；不相信他的人，罪已经定了，因为这些人不相信上帝的独生子的名。”
见尼哥底母听得很是入迷，耶稣兴奋地接着说了下去：“光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。凡作恶的便恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备；但行真理的必来就光，要显明他所行的是靠神而行。”
虽然并没有完全听懂耶稣所说的每一句话，但尼哥底母已从心底里彻底地相信耶稣。从那以后，他便暗地里追随了耶稣，成为耶稣的一位门徒。但他直到耶稣殉难以后，才承认了自己的信仰。尼哥底母是法利赛人中少数追随耶稣的。法利赛人是犹大人中的支派之一，他们多有充当律法师和文士的。由于他们对基督教采取排斥打击的态度，耶稣称他们为“伪善者”。“法利赛人”成了恶名。（太21；约2；约3）
在撒玛利亚井边论道
耶稣在传播福音的同时，行了许多奇迹，越来越多的人相信他是上帝的儿子，就是那弥赛亚，彼得等人跟随他也在这时。
当时，还未下狱的约翰在靠近耶路撒冷的哀嫩施洗，因为那里水多，众人都去受洗。一天，约翰的门徒对约翰说：“先生，从前你曾经在约但河外为他做过见证的耶稣也在为人施洗了，大家都往他那里去，包括以前许多在我们这里受洗的人也去了。”约翰听得他的门徒在不停地抱怨耶稣的施洗，淡淡地一笑，对他们说：“我曾经告诉你们我不是基督，我是奉上帝的差遣来为基督开路的，现在他来了，人们当然应该追随他。你们听说过吗，娶新妇的就是新郎，新郎的朋友听见新郎的声音就会非常高兴，就是这个样子，我听说人们都去追随了耶稣，我就已经感到高兴、感到满足了。耶稣必然兴旺，我必定渐渐衰微。”
尽管约翰告诉了门徒事实的真相，并表露了自己的心迹，但他的门徒们有的依然感到不满。这时，“法利赛人听说耶稣施洗的人比约翰还多，他们也开始注意起他来了。耶稣决定暂时离开犹大地，前往加利利去。
在犹太通往加利利的途中，必须经过撒玛利亚。撒玛利亚有一座城名叫叙加，靠近雅各给他儿子约瑟的那块地，在那里有口古井就叫雅各井。
这天正是正午时分，耶稣走路走得十分困乏，又感腹中饥饿，便打发他的门徒们去弄点吃的来，他自己坐在古井旁边休息。
有一个撒玛利亚的妇女来打水，耶稣对她说：“请你给我水喝。”那妇女很不高兴他说道：“你既然是犹太人，怎么还要问我这个撒玛利亚妇女讨水喝呢？”原来犹大人与撒玛利亚人之间由于历史上的一些原因，始终有着很深的成见，始终没有任何往来。
当下耶稣回答道：“你如果知道上帝的恩赐，你如果知道向你要水喝的人是谁，你肯定早就要求他了，他肯定也早就给了你活水。”
那妇女撇了撇嘴说：“先生，没有打水的器具，井又如此的深，你从哪里弄活水来？告诉你，这井是我们的祖先雅各留下来的，他自己和他的儿子还有牲畜都是喝这口井里的水。难道你比喽还大？”
耶稣回答说：“你们喝了这口井里的水还会再渴，还得一次又一次地来打水，如果喝了我赐给你们的水，就永远不会渴了。我所赐的水，要在人群中间成为源泉，直涌到永生。”
听了耶稣的话，撒玛利亚妇女急忙说：“先生，请你把活水赐给我，让我永远不会感到焦渴，也用不着再走这么远的路到这里来打水了。”
耶稣说：“去叫你的丈夫也到这里来。”
“我没有丈夫。”妇女回答。
“你说你没有丈夫，的确不假。你已经有过五个丈夫，现在这一个，并不是你的丈夫。你是说了真话的。”
妇女听了耶稣的话，似乎恍然大悟，她问耶稣：“先生，我已经看出你是先知了，可是你告诉我，我们的祖祖辈辈都是在这座山上礼拜上帝的，为什么你们却要说应当礼拜的地方是在耶路撒冷呢？”
耶稣回答道：“妇人，你应当相信我。时候就要到了，你们礼拜上帝既不在这座山上，也不在耶路撒冷。你们所礼拜的，你们不知道；我们所礼拜的，我们知道，因为救主是从犹太人中走出来的。时候就要到了，今天就是时候了，那真正礼拜上帝的人，是用心灵和诚实来礼拜，因为上帝需要这样的人来礼拜他。”
从耶稣口中说出来的话的确是真理。回为神是灵的，拜神当然就必须用心灵和诚实来拜。妇女听了耶稣的话，便虔诚地对他说：“我知道被称为基督的弥赛亚就要来了，他如果来，一定会将所有的事情都告诉我们的。”
耶稣轻声对妇女说：“坐在这里说话的人就是他了。”
这时，门徒们从城里要食物回来了，他们看见耶稣和一个撒玛利亚妇女谈话都感到