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为了摆脱这个烦人的问题，老实人有老实人的办法：拼命做买卖，在讨价还价中暂时忘掉它。
大青的头脑也开了点窍，红烽离城远，回家次数多了不光耽误买卖，还多花了路费。他这回改变了战略，宁可在路边小店住一宿，花上一块钱，也不奔波于城里与红烽之间，挣下的钱，小钱换成大票子，揣在贴身的衬衣口袋儿里面。
一个多月，大青的生猪买卖极有起色，他的眼力也历练成了点，对生猪，无论大小胖瘦，一眼就看得几乎分毫不差，今年，他发挥这个优势，不光贩小猪，还贩卖大猪，这样大小一结合，效益立竿见影，去年的现在，他只挣了三百多块钱，今年几乎翻了两番。
他高兴，父母更高兴。妈妈用疼爱的目光抚摸着儿子说：“大青，如今闺女看涨，你不用怕，妈妈说甚也得给你找个平价闺女。”
大青的婚事，成了苏家的中心议题。
妈妈甚至惋惜地表示：“白白要是个头生生，我用她换也给你换回个媳妇来！ ”
在红烽，这种姑嫂换亲的婚姻被视为两全其美皆大欢喜的办法。
大青憨憨地咧咧嘴一笑：“说那干甚？ ”
妈妈叹息，父亲沉默地抽烟。
每次出门，苏凤河对他那辆“支离破碎”的自行车都投以怀疑的目光。大青省钱，自行车的一只脚蹬子成了光杆，也舍不得配上一副，中轴的珠子几乎全部以身殉职，一转动，发出令人心碎的摩擦声。
“大青，该拾掇就花几个钱哇！ 磨刀不误砍柴工。”他这样教导儿子。
“不咋，爹！ ”儿子不以为然，“总比二饼子牛车好使唤吧？ ”
苏凤河无可奈何地摇下头。
他明白大儿子的脾性。
他当车倌那会儿，大青也早早地学会了赶车。“一大二公”时代，生产队的车倌也算个好差事，不亚于目前机关里头的神气活现的小车司机。
有一年的冬天，苏凤河病了，让大青替几天，去山上拉羊粪。
在红烽与大阴山的中间，有个车马大店，出的好豆腐，车倌们为了那两顿豆腐，约定俗成地在那里打尖。
大青拉回羊粪，回到家里，从怀里掏出一块二斤多重的冻豆腐。
伙盘上分的，他舍不得吃，拿回家来，放到车箱里怕丢了，几十里路，硬是揣了回来。
二青、白白为这块豆腐欢呼了一阵。
那年月，农村人种豆子，反倒难以吃上豆腐，没有加工的地方。
这就是他家的大青。
这件事给二青的印象太深了，他前几天还劝大哥：“干脆，开个豆腐房吧！ ”豆渣可以喂猪，养上一头母猪，自产自销，充分利用有利条件。
大青对弟弟的这个建议怦然心动。有件事使他不能马上下决断，在娶媳妇以前，父母不会同意他“见异思迁”主次颠倒的。
父母认为，眼前的生猪买卖，是一把一过，“短平快”项目，挣多挣少利索，不用扩大再生产。
大青的当务之急不是“母猪”而是要赶快找个女人，生儿育女。
虽说苏家有俩儿子，可是时至今日，连个孙子都没有，这在庄户人的心目中，是一件十分令人遗憾的大事。在红烽，更具体地说，在芨芨滩，“不孝有三无后为大”的传统意识，村民们仍然恪守不渝。
苏家没有第三代，使苏凤河在人们心中低了一等。
大青从父亲的沉默里，充分感受到了这一点。
但他自己无法加速这一进程。
他能办到的是拼命挣钱。
“书中自有千斤粟，书中自有颜如玉”的说教，大青不甚了然，他只懂得，自己未来的女人，没有钱是闹不上的。
正如他二爹苏凤池平常抖的山曲儿那样：
窗台底下栽小蒜
没有财礼别想办
苏大青刨闹媳妇，与其说是为了自己，更不如说为了父母，老人的心思他一目了然，作为儿子，他再不忍让他们失望下去了。
至于打光棍儿，三十岁的人了，已习以为常，况且，在红烽，像他这样的超大龄青年一群呢！
有奈出于无奈，瓜皮当成咸菜。打光棍丢人，也不是他苏大青一个人丢。
这趟捣腾猪，已经出来七八天，又挣下一笔可观的收入，大青决定回家，一来看看老人，二来把钱放下，揣在身上东奔西跑，总让人提心吊胆。
听说，如今的小偷也“搞活”了，光天化日之下，就敢刁人！
如今的人是咋啦？
大青前两天去城里卖一口三百多斤的肉猪，正赶上广场那儿开“严打”大会，一排溜溜青头后生，光眉俊眼，都一律五花大绑。再听他们干下的那些事，真叫人毛骨悚然。
会散了，那几个后生被推上警车，听说都崩了。
放下好好的路不走，那叫干甚？
大青起了个早，没舍得花一块钱吃一顿羊肉汆面，掂量再三，奢侈了一回，三毛钱吃了两根油条。
一路上还于心不安，父母都五十岁的人了，他们吃过油条吗？
半前晌，进入红烽地界，他那劳苦功高、“关节炎”严重的自行车链条又一分为二，大青只好推上走。
秋后的太阳仍然挺扎人，大青浑身冒汗。
前头有两棵大柳树，在光秃秃的地里十分醒目。大青正要过去凉快一下，发现下头站着一老一小两个人。
那个年轻的，穿一身没有领章的军装，那个上岁数的像个农民。
老的对那个半军人喊着口令：“立正！ 向右看齐！ ”
年轻人东倒西歪，站立不稳，老汉对他胸上就是一拳：“真给军人丢人！ ”
年轻人乘机倒在沙土地上。
大青看得又可笑又纳闷，训练民兵也不能就两个人干呀？
走到跟前，他先扫一眼躺在地上的年轻人，脱口喊出：“哎呀，这不是丕丕吗？ ”
“丕丕？ ”老汉蹲在地上，掏出纸烟，先递给大青一支：“你们认识？ ”
大青把自行车靠在树上，搓搓散发着猪臊气的大手，不好意思地接过烟。
“我们村的。”他说。
“哪个村？ ”老汉自己点着烟，又让大青对火。
“芨芨滩。”
一阵阵酒气从丕丕身上散发出来，他开始打呼噜，一只草绿色挎包，枕在脑袋下面。
“噢！ ”老汉笑了一下。
大青恍恍惚惚感到他像村子里的一个人，一时又难以下结论。
“大叔，你去过，芨芨滩？ ”
“去过，去过，这后生是谁家的？ ”
“田书记家的。”
“田耿？ ”
大青点下头，又认真地看了他一眼，那眉眉眼眼，不是跟水成波有点一样吗？ 可他是谁？
“田书记你也认识？ ”
这回老汉点了几下头，对住田丕丕喷了口烟，又把烟头挨近田丕丕的鼻尖。后生猛然一睁眼，醒了。
“哈哈，火攻还是见效哟！ ”老汉像个爱起哄的年轻人。
田丕丕满脸愠怒，扬手向老汉打过去：“狗日的！ ”
老汉把他的手抓在掌心里。
“哎呀呀！ ”田丕丕龇牙咧嘴，痛苦不堪。
“后生，你的功夫还不到家哩！ ”老汉放开手，田丕丕揉着手腕，不敢轻举妄动，嘴里还在不干不净地嘟哝。
“田丕丕！ ”老汉正颜厉色地叫他一声。
“到！ ”出于当兵人的习惯，丕丕顺口应了一声，同时，规矩多了。
他看见了一旁的大青，向老汉送一个“原来如此”的冷笑。
“大青哥，你咋在这儿？ ”他找到了说话的人。
“卖猪，回趟家。”
“哟，大青哥，你也‘下海’啦？ 真是真人不露相，看不出，看不出。”丕丕这会儿完全清醒了，把帽子扣在头上，从挎包里挖出一盒“大青山”香烟，先给老汉一支，再给大青一支、自己叼了一支。
掏出一只挺精致的气体打火机，啪一下按着，火苗一蹿多高，把大青的眉毛差点燎了。
他不想跟老汉说话。
老汉脸上浮现出宽厚的笑容，仍然对他说：“小田，你当了几年兵？ ”
“三年。”田丕丕不情愿地说，眼睛望着荒凉的土地。
“什么兵种？ ”
“兵种？ ”田丕丕这回对老汉另眼看待了。
一般人是用不出这个术语的，他对老汉的身份产生了怀疑。
“对，兵种。”老汉重复一遍。
“汽车连。”田丕丕的脸一红。他知道，自己这个回答，有些欠准确。
老汉若有所思地一点头：“好，好。”
“好？ 有什么好的？ ”田丕丕扔下烟头，气哼哼地说，“村子里连个小四轮也没有，我总不能去开毛驴骡子吧？ ”
“我说好就好！ ”老汉又哈哈笑了，“丕丕，你们汽车连的汽车是什么厂出的？ ”
“‘解放’，长春出的，咋啦？ ”丕丕忽眨着眼说。
“你知道，从前，比方说解放前，抗日战争，解放战争那会儿，部队咋打仗？ ”
这不是又在“忆苦思甜”吗？ 丕丕不屑一顾“哧”地笑了：“我知道！ 指导员给我们讲过，靠两条腿呗！ ”
“对了，后生。小米加步枪，再加两条腿。”老汉的神情严肃起来，“你开的军车，咱们国家自己造的，那也是从无到有，一天天发展起来的。你就想想，红烽今天没有小四轮，明天呢，后天？ 还能没有吗？ 事业是人干出来的。你的本事有用武之地呀！ ”
“那要等到牛年马年？ ”田丕丕沮丧地说。
“后生，那就看咱们干的速度了。”
“咱们？ ”田丕丕用探询的目光看着他。
“对，咱们，包括我，还有贩猪的这位大兄弟。”
“你是谁？ ”丕丕直杵杵地问。这正是大青早想问又不便问的话。
“我？ 跟你一样，先当过几年兵，后来，也跟你现在一样，到地里头刨闹光景。”
“在哪儿？ ”
“就在这儿。”
“在这儿？ ”
大青，丕丕，异口同声地惊呼。
“哈哈，碰上老乡了吧？ ”
田丕丕直摇头，将信将疑，直到老汉又说一句话，他才彻底相信，这个老汉还的确是红烽的人。
“丕丕，你这次回来，没去你姐姐那儿？ ”老汉意味深长地笑着，“你爸老田耿，不会甘心叫你当‘向阳花’哇？ ”
田丕丕愣住了。
连这些他都清楚。
可他没有回答老汉的活。大青正向他望着，他不想让大青知道这方面的“行情”。
老汉也不再深问，把话题转到了大青身上，这回，田丕丕主动介绍：“他叫苏大青，是我们村苏凤河大叔的大儿子，从前是有名的车把式！ ”
“噢？ 老苏的儿子？ ”老汉伸过手，抓住大青的一只手，“家里包了多少亩地？ ”
“三十来亩。”大青的脸红红的。
“一年下来，收入多少？ ”
“唉，咱们这儿地力不行，受下一年，一亩地顶多闹百十来块钱。”
一说及土地，庄禾，大青的话还是够用的。
老汉点头：“你贩一年猪，顶十来亩地。这营生太辛苦，你咋不喂几口母猪？ ”
“没饲料。如今的猪，全是改良的，饲料跟不上，根本不行。”
“二青是你弟弟，对不对？ ”老汉又点上一支烟。
“对，对。”
“他，有点头脑。正在规划一个饲料加工厂，我看，是个方向。”
大青大吃一惊，这件事，他怎么也知道？ 二青出外考察，只有少数人清楚。
“你，你看行不行？ ”大青把眼前这位无所不知的老汉视为依靠了。
“行！ 大青，咱们红烽，要想奔上小康，没有新套套不成，没有人才不行。你，还有丕丕，还有白白、刘改兴、赵友海，等等，都是新一茬茬农民，有文化有头脑，只要敢想敢干，红烽不光会有汽车，我看还敢有飞机。”
田丕丕陷入沉思，拔根野草放在嘴里。
“办饲料厂，那要一大笔钱呀！ ”大青想起弟弟要他支援的事。
“是要有资金才行。大青，等二青考察回来，咱们再想办法，也会有办法的。你们说，活人还能叫尿憋死呀？ ”
田丕丕格格地笑了。这个身份不明的老汉挺有意思。
老汉站起来说：“丕丕，大青，回去问你们的老人好。”
田丕丕说：“问好，这能捎到，可这是谁捎的呀？ ”
“不愧咱们当兵人，脑瓜瓜就是灵顿。”老汉又哈哈笑了，“你们就说，一个姓水的老家伙！ ”
“水？ ”大青仿佛明白了。
“水？ ”丕丕仍然若明若暗。
老汉点下头。
“那，水成波是你什么人呀？ ”丕丕问一句。
“我侄儿。”
“那，水大爷，你去哪儿？ ”丕丕反应就是比木讷的大青快。
“我再去看望几个老朋友，说不定呀，哪会儿就到你们家喽！ 叫你们的老爹准备好二锅头和酸菜。”
“水平不高哇！ ”田丕丕说。
“初级阶段嘛！ ”老水一本正经地说，“丕丕，我以一个老兵的资格对你提个请求：住过军队大学校的人，更应该‘心明眼亮’，在改变农村落后面貌上作出大贡献。那句老话，年轻人不爱听，苦不苦，想想红军长征二万五，我还是要说。我看，不论甚时代，人没有理想，活着就没意思了。”说完，老水朝南走了。
田丕丕不做声。
大青推上自行车，对丕丕说：“走哇！ ”
丕丕神情恍惚，又是叹息又是摇头。大青也闹不清他在思谋什么。
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苏凤河在糖菜地里干完营生。天已经黑透了。村子里弥漫着麦草、牛粪的苦涩炊烟，不知谁家在改善伙食，风里有忽浓忽淡的猪肉烩菜的香味。
苏凤河用粗糙的大手抹下嘴巴，心坎上漾起一片苦水：从夏收到今天，他家还没动过荤腥呢！
不吃肉不吃油也淡事情，六十年代勒紧腰带的滋味，他这茬茬人都尝了个管够，那会儿，能吃上掺糠的玉米面窝头，就活在天堂上了，大小队干部们手中有权，半夜三更偷吃几顿面条，忘不了他这个车倌，苏凤河也沾了不少光，眼前的光景毕竟不可相提并论了。
苏凤河这几天一直心事重重，拿不定主意。．
大青妈告诉他，她已经叫凤池去城里给大青找对象，这回是“破釜沉舟”，小叔子要没有结果，就不要进家。
“他爹，”老伴这样开口了，“看架势，他二爹八成给大青找个四川女子。”
“那能过到一搭搭吗？ ”老苏表示担忧，“南蛮子说话咱都听不懂。”
“怕甚？ 她只要能养娃娃就行。”女人有女人的精�