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“每次遇到困难，皇兄都会如此及时的出现在我面前。可是河北战事正紧，皇兄来了，那河北怎么办？”刘协面带微笑，开口对敖烈说道。见到刘协醒来，王越悄无声息的退出了寝宫。现在，这里已经不需要他守卫了。
敖烈摇头笑了笑，然后走到龙床边，伸手拿过龙袍，披在了刘协的身上。一只大手顺势扣在了刘协的头顶上，安慰着刘协：“放心。河北那边暂时不会出现问题。咱们现在最重要的事情。是把凉州叛军打败。”
感受着敖烈手心中传来的温度，刘协的心也被温暖了起来。自从被敖烈真正的扶上帝位，摆脱了被董卓当做傀儡的局面之后，刘协越来越感到身边没有可以倾诉心事的人了，这或许就是高处不胜寒的孤寂，难怪敖烈那么不愿意当天子。而是一定把帝位留给自己，刘协如是想到。
刘协刚要说些什么，一阵怒吼声忽然从寝宫外传来：“让开！某要面圣！”王越为难的声音随之响起：“将军，未得圣上召唤。外臣是不能进去寝宫的。”先前说话的人几乎是用怒不可遏的声音吼道：“某的父亲都已经为国尽忠了，某一定要讨得天子诏书，为父报仇！”
刘协用询问的眼神看向敖烈，他知道，大吼大叫之人，一定是敖烈带来的，在洛阳，绝对不会有人敢藐视刘协的威仪，只有悍勇成性的幽州军中，才会有这样血性的汉子。敖烈叹息了一声，解释道：“是马将军之子，也是某的结拜兄弟，马超马孟起。他一定是得知马将军身亡的消息，想要报仇雪恨。”
“原来是马爱卿的儿子，我在马爱卿临终前，曾答应过他，要照顾好他的儿子。皇兄，劳烦你把他带进来。”刘协一听是马腾的儿子马超，心中一丝细微的不快，瞬间烟消云散了。
片刻之后，敖烈带着马超走进了寝宫，马超狮盔蛮铠，腰束玉带，目若朗星，刘协单看马超的外表，就对马超产生了三分欣赏之意。若没有马超头盔上和腰间的孝带，刘协几乎都要忍不住夸赞马超几句了，西凉锦马超的魅力，那可不是用嘴吹出来的。
双膝重重的跪在地上，马超还未开口，脸上已是热泪纵横，哽咽着说道：“陛下，臣的父亲为国尽忠，死得其所。可是杀父之仇不共戴天，自从臣跟随在二哥身边至今，已经有整整五年未曾见过父亲了，谁料却天人永隔！臣请陛下恩准，臣愿率兵出征，于公，继承父志，为国讨贼；于私，臣也可报仇雪恨！”
刘协刚要说话，又是一阵怒吼在寝宫外响起，打断了刘协的话：“某要面圣！某要请命出征！”刘协无奈的再次看向敖烈，不知道这又是谁在大吼大叫。敖烈也颇感苦恼，无奈的解释道：“是长安张将军的侄子，张绣张佑维。”
未几，王越带着张绣走了进来。张绣跪在马超身边，神情悲痛的说道：“陛下，臣的叔父困守长安，凶多吉少，臣请命出征，前去救援叔父，请陛下恩准。”
带着张绣走进来的王越，脸上的神色忽然一暗，然后走到刘协身边，从衣袖中递给刘协一张战报，低声说道：“这是钟太傅刚刚得到的消息，长安已经失陷了，张将军……以身殉国了。”
王越的声音虽低，但在场的几人除了刘协之外，都是武道的大行家，都善于使枪，练枪很重要的一点，就是要练习听劲，因此耳力都不弱。王越的话，自然也被其他几人听到了。张绣失魂落魄的跪在地上，良久之后，忽然大叫一声，张口喷出一口鲜血，昏厥于地。和张绣跪在一起的马超，连忙扶住张绣的身体，用力掐捏他的人中，低声呼唤道：“佑维，醒来！”
看着地上张绣留下的殷红血迹，刘协叹道：“都是忠烈之后啊，都是我大汉的栋梁之才啊。”
敖烈对马超说道：“孟起，你先把佑维带下去好生照料，某和圣上仔细商议一下进军事宜。”马超答应了一声，抱起张绣向寝宫外走去，走到门口的时候，马超忽然转身说道：“无论如何，先锋之职只能在臣与佑维之间选择，血海深仇，不可不报！”
等到马超走后，敖烈叹了一口气，对刘协低声说道：“某这次只带来了两万人马，加上洛阳城中的士兵，我们没有和叛军野战的能力，只能据城固守。”刘协在心中默默的计算了一下，自己手中直接掌管的精兵，只有一万五千人，再把洛阳城中的守军和附近郡县的郡兵都算进去，也不足五万人，算上敖烈的两万精兵，也只有七万之众，远不是李傕等二十万叛军的对手。因此，刘协点了点头，对敖烈说道：“一切全凭皇兄做主，城中粮草兵马，全部听凭皇兄调配。”
官渡，曹军大营中。曹操皱着眉头看着眼前的战报，不无担忧的说道：“袁绍这一招够狠，不惜身败名裂，也要掀起这一股滔天巨浪。敖墨寒已经分兵去救援洛阳了，对袁绍的牵制大大降低，对我军极为不利啊。”
郭嘉站起身向曹操拱手说道：“主公，审配虽不是名将，但却深通韬略，在黄河北岸固守不出，我军短期内确实没有办法把他怎么样，现在又失去了北边敖墨寒的牵制，我军在此已经丧失了战机。不如，主公在官渡留下一支疑兵，然后亲率主力赶赴东边的青州，和臧霸将军合力拿下袁绍手中的青州半部。等到敖墨寒解决了李傕等人，回军之后，主公在重新赶回官渡大营，继续和敖墨寒南北夹击袁绍。”
听着郭嘉的建议，处于困境中的曹操顿时有一种茅塞顿开的感觉，眼中的精光频频闪现，显然是在仔细思考郭嘉这个建议的可行性。当局面陷入僵局，而短时间内无法打开的时候，调转矛头先拿了青州另外半部，进而全据青州，倒也是个不错的主意，心中这样想着，曹操当即做出了移师青州的决定，留下于禁等人在官渡故布疑兵，来迷惑审配，为主力大军争取更多的时间。同时，曹操还派出快马，先行一步去通知镇守青州的臧霸做好战前准备。为了万全之计，曹操还让李典拿着自己的手令，到徐州去调集人马，之后赶到琅琊和自己汇合。
数日之后，曹操率军一路上昼伏夜出，神不知鬼不觉的躲过了袁军的探马，秘密的来到了琅琊，甚至把镇守在琅琊的臧霸都给吓了一跳，他可没想到曹操的进军速度会这么快。然而，曹操想要的“快”，可并不止是进军速度，抵达琅琊之后，曹操下令让全军将士好好休息了一夜，在第二天一早，曹操趁着袁军还不知道自己率军前来之际，突然发兵强袭袁绍手中的半部青州，一天之内连夺十八县，把济南、乐安两郡，闪电般攻破，整个青州，就只剩下平原一个郡还在袁绍的掌控之中了，至此，青州的局势逐渐明朗，在审配远在官渡，袁绍对峙河间的局面下，袁军已经没有能力保住青州的最后一个郡了。
此后，曹操又出人意料的离开了青州，率军返回了官渡，只让李典带着从徐州征调来的人马，听从臧霸的节制，分兵青州各地，对平原郡形成包围之势，并授予臧霸临机专断之权，可以随时向平原用兵。（未完待续。。）
第二百九十三章 瞒天过海
在曹操拿下青州的同时，更南边的荆州，也在悄然间发生着转变。
这场中原大战可谓是牵一发而动全身，原本只是敖烈和曹操合力，与袁绍进行角力，没想到在敖烈斩杀袁熙之后，引起了袁绍的疯狂，由此产生的纷乱，向西带动了凉州集体叛乱，长安失陷，洛阳岌岌可危的局面；向东爆发了青州争夺战，导致青州半部易主，落到了曹操手中；向南则是让盘踞新野的刘备，捞到了一个绝好的机会。
在中原大战之初，刘备就和庞统一起商量好了浑水摸鱼的策略，刘备是想用刘表两个儿子之间的矛盾大做文章，趁机占取荆州。刘表的长子刘琦镇守在江夏，这里可是以前黄祖镇守的地方，荆州一半的钱粮都在江夏。刘琦又深得以蒯良、蒯越兄弟为首的文官体系的认同，所以他被立为世子的呼声极高，本来，荆州就是个文风很重的地方，这一点，从荆襄地区屡屡名士辈出就可以看得出来，因此，刘琦等于是通过文臣的支持，掌握着荆州的舆论方向和政治层面的一些东西。
而刘表的次子刘琮，年纪刚满十四岁，勉强算是成人了，本来是没有能力和刘琦争夺世子的，可是刘琮的生母蔡夫人却是蔡氏宗族的人，当今大汉，除了北方五州之外，其余的地方政权，至少有一半是掌控在当地士族手中的，这一点在荆州体现的尤其明显。前文说过了，刘表当初只身来到荆州，靠的就是蒯、黄、蔡等几大士族，这才撑起了荆襄九郡的局面，蔡夫人身为蔡氏家族的人，自然希望由刘琮来担任未来的荆州牧。而蔡夫人的这个观点，也是整个蔡家的观点。所以，蔡家是权力支持刘琮的。在荆州，蔡家的当代族长蔡瑁可是掌握着荆州的全部水军，而荆州水军在荆州所有军队中的比例，高达惊人的三分之一！也就是说，蔡瑁几乎是掌管着荆州三分之一的兵马，从某种层面上来说，蔡瑁的态度，对荆州军方的态度。起着决定性的作用。
刘备就是敏锐的看到了这一点，才决定按照庞统的计划，挑起掌控文官体系的刘琦与左右军方态度的刘琮之间的矛盾，自己从中取利。
刘备的洞察力很透彻，或者说庞统的计划很周密。也可以说是荆州世子之争的矛盾太过尖锐，总之。刘琦果然像刘备、庞统预料的那样。在听闻刘表身死的消息后，也不辨真假，立刻带着驻扎在江夏的人马赶回了襄阳，从弟刘磐无论如何劝说，也没能阻止刘琦的冲动。这也在刘备的意料之中，荆襄是个名士辈出的地方。正因为长久以来，荆襄的人们重文轻武，一些文人的风气和习俗，深深地影响着当地的人民。刘琦也深受这种风气的影响，理所当然的要去襄阳为“死去”的父亲吊唁哭丧，至于带上兵马前来，刘琦是怕蔡瑁借机对自己不利。
当刘琦、刘磐带着两万江夏军赶到襄阳的时候，早早收到消息的蔡瑁却趁机中伤刘琦，制造刘琦拥兵自重，意欲弑父夺权的谣言。此时恰逢刘表有病在身，在蔡瑁的左右遮挡之下，对外界的事情一无所知，还不知道自己的两个儿子，已经在各自的拥护者帮助下，开始了一场你死我活的争斗。
打着大义的旗号，蔡瑁调动人马，对刘琦所部进行了围剿，刘琦本是来奔丧的，自然不可能带很多的粮草，不到半个月，军中的粮草就已经消耗殆尽了，蔡瑁借机断了刘琦的粮道，要活活把刘琦困死在襄阳城下。
危急时刻，刘备大义凛然的站了出来，指责蔡瑁越俎代庖，瞒着刘表私自动兵，并且指责蔡瑁把兵锋所向，对准了长公子刘琦。蔡瑁自然不肯听刘备的劝解，加紧对刘琦的围剿，刘备为了挽救刘表的血脉，为了保护好刘琦，只能“被迫”出兵，堂而皇之的参与到荆州内部的斗争中来，坚定的站在刘琦的身边，帮助他摆脱了困境。在得到刘备的帮助之后，刘琦性格中那种文人的气息再次迸发了出来，异想天开的想要夺下襄阳，彻底铲除蔡氏宗族这一荆州心腹大患。
对于刘琦的决定，刘备只是象征性的进行了几句劝阻，然后就表明了立场，愿意听从刘琦的调遣。于是，刘琦整合部队，又从江夏运来了大批的粮草，准备一举拿下襄阳。在刘琦暗中筹措粮草的时候，一则爆炸性的消息从江东传来。江东的扬州牧孙策，竟然在外出狩猎的时候，被十几名许贡家客刺杀身亡了！现在江东陷入了一片混乱，由孙策的弟弟孙权暂时代领江东的一切事务，整个江东都在挂孝吊丧。
得到这个消息之后，刘琦再无后顾之忧，自认江东在短期内无法发动战争，于是把整个江夏的兵马粮草几乎都搬了过来，用于和刘琮的内战。甚至是刘备也在听到这个消息后，暗中大呼天助我也，心中充满了欣喜。没有了孙策的牵绊，刘备觉得他占据荆州会变得更加顺畅。只有庞统隐隐有些担忧，每日皱着眉头看向东边，时常有些不可相信的低声自语：“江东那头猛虎，这么简单就死了？不应该啊……”可是，庞统的疑问，没有人能做出解释，江东子民尽皆披麻戴孝，这是不争的事实，在汉代，可没有谁会拿这种事开玩笑。
庞统受这个时代的思维限制，可是孙策却不会！不要忘了，孙策可是敖烈的首席大弟子，在孙策的身上，留下了太多敖烈的印记，敖烈从后世带来的思想，也对孙策产生了巨大的影响。孙策遇刺是真的，但却并没有死，甚至连轻伤都没有，全民戴孝，只是孙策和周瑜定出来的计策，目的，就是要麻痹刘备、刘琦，借机占领荆州的江夏郡。
时间的指针，回到数日之前。三名许贡家客和十几名训练有素的杀手，在郭嘉的授意下，秘密潜入江东，他们花去两天的时间，摸清了孙策的行动规律，在孙策最爱狩猎的地方，布下了陷阱，然后在附近守株待兔，坐等孙策的到来。
仅仅一天之后，孙策就和往常一样，带着一队人马轻装简行的来到了狩猎场。在射猎中，孙策兴致很高，仗着自己的马快，来回奔驰，射杀了许多的野味。后来，孙策渐渐脱离了大队人马，独自一人在前面领跑，并将身后的人马越甩越远。当孙策纵马来到杀手们布置好的陷阱前，极通灵性的乌骓马忽然停止不前，发出阵阵嘶鸣向孙策示警。孙策心中顿生疑窦，翻身下马查看四周的环境。早已潜伏在此的杀手们见到孙策手里只有一张强弓，没有其他的武器，于是从藏身之地现出身形，手执钢刀杀向孙策。
孙策徒手格杀了两名刺客之后，被十几名刺客团团围在核心，形式十分凶险，危机时刻，敖烈的话在孙策的脑海中闪过，孙策大喝一声，低身从靴子里抽出寒月刃，仗着寒月刃的锋锐，和刺客们展开了殊死搏杀。接连杀死几名刺客之后，程普带着人马赶了过来，急忙喝令部下对刺客们围追堵截，十几名刺客全部丧身当场，没有一个人能活着逃出去。