四周鸦雀无声，随即掌声如雷，欢呼声响成一片，李臻在短短二十步内左右开弓射出了两箭，动作如行云流水般顺畅，两支箭正中靶心，令士兵们惊叹不已。
两名士兵扛着草人飞奔跑到观战台下，激动得高声大喊，“大将军，两箭皆中眉心！”
王孝杰捋须不语，他动心了，他从未见过如此骑射高明的少年，敦煌居然有这样的人才，他怎么能轻易放过？
这时，李臻策马缓缓而来，他翻身下马，将宝弓高高举起，“多谢大将军宝弓，使学生能够全力发挥！”
王孝杰点点头，“回大帐说话吧！”
两人快步走到大帐门口，却正好遇到了豆卢军副军使张庭，张庭是敦煌四大世家中的张氏家族，张家世代在沙州为将，是敦煌最有权势的地头蛇。
这次武举乡试虽然是由沙州司马负责，但张庭作为地方军使，也参与其中。
张庭认识李臻，知道这少年颇为了得，就在刚才，他也正好看到了李臻的骑射表演，李臻的高超箭术令他赞叹不已。
不过他也很奇怪，李臻怎么会出现在唐军大营内？又怎么会给王孝杰表演箭术，这里面发生什么事？
张庭单膝跪下向王孝杰抱拳施一礼，“末将参见大将军！”
“张军使请起！”
王孝杰看见张庭，心中有些为难了，张庭这个节骨眼赶来，有些事情倒不好当面对质。
更重要是，王孝杰对李臻动了惜才之念，让这个少年和张庭对质，只能是害了他。
王孝杰心念一转，便温和地对李臻笑道：“我要和张军使商议军务，你说的事情我知道了，先回去休息吧！好好准备明天的乡试，希望你明天不要让我失望。”
李臻已经达到了自己的目的，他再多说也没有意义了，便向两人行一礼，告辞而去，王孝杰望着他走远，这才对张庭道：“我们进帐说话！”
王孝杰走进帐中，命亲兵都退下，这才对张庭道：“不用拘束，坐下说话吧！”
王孝杰官任武威道总管，豆卢军也属于他的管辖范围，他自然也就是张庭的顶头上司。
王孝杰喝了一口热茶，沉思片刻道：“这个少年的箭术非常高明，张军使知道吗？”
“卑职当然知道，他不仅箭术高明，马球也打极好，我打算让他参加沙州马球队。”
“是吗？可是我知道他明天要参加武举乡试，难道凭他的骑射箭术，还拿不到进京名额吗？”
张庭心中有点打鼓了，他在官场混了二十余年，有足够的官场敏感，他意识到王孝杰可能已经知道名额内定之事了，是不是李臻说的他不能肯定，但一定有人向王孝杰泄露了此事。
不过这种乡贡名额内定是很正常之事，在任何一个州县都是小事一桩，这种出人头地的机会不给权贵世家子弟，难道还会给寒门子弟不成？张庭相信王孝杰不会对此大惊小怪。
他笑了笑道：“明天乡试主要是考步射和骑射，步射估计李臻问题不大，但骑射的临场发挥很重要，如果他发挥失常，他真不一定能拿到进京名额，尽管我也很欣赏他的骑射箭术。”
张庭说的话很有道理，临场发挥确实是影响骑射的重要因素，让王孝杰无法反驳。
其实王孝杰也并不想过问沙州的什么内部交易，那是兵部的事情，和他无关，但如果让他写推荐信，那就关系到他的切身利益了。
王孝杰沉吟片刻道：“我既然答应写推荐信，自然不会出尔反尔，不过我举荐的人，我一定要亲眼看到他的骑射水平，符合我的要求我才能写，否则，圣上怪罪下来，我王孝杰承担不起，张军使明白吗？”
。。。。。。。。
第0006章 利益交换
李臻回家时天已经黑了，他刚走进院子，大姊李泉一阵风似的冲过来，拉着他急问道：“阿臻，你下午到哪里去了，我要担心死了！”
“我心情不好，出去走了一会儿。”
李泉到处找遍了兄弟，都不见他，急得晚饭都没吃，现在李臻终于回来了，她一颗心才放下。
她本想狠狠教训他一顿，可听到他说这句话，她心中一腔怒火又消失得无影无踪。
“你过来，阿姊有话对你说。”
李泉把兄弟拉到房间坐下，“大姊知道你是为家主那番话烦恼，但你不要怕，管他什么家主不家主，明天你谁也别让，咱们的命运要掌握在自己手中，绝不做看人脸色过日子的可怜虫。”
难得阿姊说这番励志的话，李臻不知心中是感动还是害怕，但他暂时不想说见过王孝杰之事，便笑道：“大姊不用担心，我已经想通了，明天我绝不会退让。”
“这就对了。”
李泉心中着实宽慰，决定再给兄弟一个鼓励，她想了想又道：“等你明天武举乡试结束，大姊或许会给你一个出去走走的机会。”
李臻大喜，“去哪里？”
“去哪里暂时还不能说，我唯一担心就是你从未出过门，不太放心你一个人去。”
李臻连忙道：“阿姊不用担心，我不是一个人去。”
“我知道，无非就是你那几个狐朋狗友，不过话说回来，若你们四人一起去，我倒真放心了。”
李泉想着弟弟也长大了，应该给他一个出门锻炼的机会，她便答应了。
“那就这样决定了，我明天给你们准备干粮行李，后天出发，但从现在开始，你不准再想这件事，明天乡试你给我好好发挥，给阿姊争这口气。”
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沙州地处边陲，和吐蕃、突厥接壤，武风尤盛，敦煌家境稍好一点的人家都会让孩子习文练武，强身健体，保卫家园。
三年前，大唐开了武举，各州县也跟着开了乡武举，沙州也不例外，但兵部只给沙州每年三个乡贡名额，名额如此宝贵，基本上每年都被沙州几大世家瓜分。
今年情况更是特殊，左卫大将军王孝杰答应写信向兵部推荐，王孝杰现在是大唐第一将，在军方地位极高，如果他肯向兵部推荐，那这次三名乡贡士子将前途无量。
所以王孝杰刚刚答应推荐，几大世家便开始激烈争夺这三个名额，最后达成妥协，张庭拿走一个名额，给他儿子张黎。
索家拿走一个名额，因为负责这次武举乡试的主官，正是出任沙州司马的索知平，索家要给嫡长孙索文。
还有一个名额，按照惯例，应该是由参加武举的士子们公平争夺，也算是一块遮羞布，但这次李家和郑家都想要这最后一个名额。
最后众人商议决定，如果李家能说服夺魁呼声最高的李臻放弃参与竞争，那么这个名额就给李家，郑家权势不足，只能放弃了。
但今天李氏家主李津去李臻家说服他放弃乡武举，却遇到了麻烦，李家姐弟坚决不肯放弃，这让他倒有点难办了。
入夜，李津的马车缓缓停在索家的大门前，索家府宅位于城西，由主宅和族房组成。
主宅占地五十亩，是敦煌县的第二大府宅，族宅更是有百户人家之多，足足占去了大半条街。
李津已事先派人送来了拜帖，索家已有准备，马车刚停下，等候大门台阶上的索瑁连忙迎了上来，索瑁是家主索庆的次子，也是蚊蝇二侠中索英的父亲。
索瑁向走出马车的李津躬身施一礼，“欢迎李县公光临寒舍！”
李津继承了父亲开国县公的爵位，大家都称他为李县公，这也是他最荣耀的身份。
李津回礼笑道：“听闻索贤弟上月娶新妾，恭喜啊！”
“呵呵！让县公见笑了，父亲和家叔都已在内堂等候，县公请吧！”
“请！”
索瑁领着李津进了大门，两名丫鬟在前面挑着灯笼引路，两人快步向内堂走去。
索府内堂上，索氏家主索庆正在和兄弟索知平商量着明天武举的一些细节安排。
索庆今年约六十余岁，是个貌不惊人的干瘦老头子，年轻时他率领索氏商队走南闯北，在河西道上留下赫赫威名。
现在已年迈，精力大不如前，家族之事都交给四个儿子，他则隐居幕后，颐养天年了。
这次武举乡试因为有大将军王孝杰的推荐，结果把他也惊动了，无论如何，他要为长孙索文拿到一封推荐信。
他有自己想法，沙州有五百地方州兵，他希望由长孙索文来统帅这五百士兵。
加上兄弟是沙州司马，他们索家就有了和张家抗衡的军权，所以长孙进京考武举进士科，就显得尤其重要。
索知平现任沙州司马，武举乡试正是他的职权范围，他见兄长颇为担心，便笑道：“大哥不用担心，阿文也算是敦煌子弟中的佼佼者，骑射了得，我曾和张庭私下给敦煌子弟排名，阿文骑射武力可排到第三，只略逊于张庭之子。”
“第一是谁？”索庆语速很慢，声音略有点沙哑。
“第一名叫李臻，大哥应该有印象，去年沙州马球赛，此人夺得球技头彩，轰动了全城。”
“原来就是他！”
索庆印象很深，原本马球头彩应该被自己长孙索文夺取，最后却落在一个异军突起的少年手中，这个少年原来就是李臻。
索庆缓缓点头，“我记得他，骑射排名第一，难怪马球打得好。”
“正是此人，可惜如此良玉，李家却视若弃履。”
“这是为何？”
略一迟疑，索庆忽然明白过来，不用说，这个李臻一定是偏房庶枝，在极重血统的李家，这样的子弟出不了头，其实不仅是李家，他们索家何尝不是如此。
索知平又道：“虽然王孝杰在场观战，但请大哥放心，李臻不会影响到阿文的名额，也不会影响到张庭之子的名额，倒是会影响到李家的那个名额，我们已经商量好，由李津去说服李臻退出名额争夺。”
索庆笑了起来，“如果李津说服不了李臻，他是不是就要有求于你了？”
索知平明白大哥的意思，也笑道：“今晚他来拜访，或许就是这个缘故吧！大哥想好条件了吗？”
索庆闭上了眼睛，没有再说话，这时，索瑁匆匆走上内堂，躬身禀报道：“父亲、二叔，李县公来了。”
李津走进内堂，和索庆、索知平一一见礼，他是晚辈，礼节上颇为客气，大家都是知根知底的熟人，寒暄几句，索庆便请李津坐下。
这件事是索知平和李津商量，索庆并不参与，他坐在一旁不慌不忙地喝茶，就仿佛此事和他无关。
“如何，县公说服李臻退出争夺名额了吗？”索知平笑问道。
李津苦笑一声，如果他能说服李臻，那今晚他就不会来拜访索家了。
他叹了口气，“他们姐弟很固执，不管我怎么利诱威逼，他们就是不肯放弃名额，估计李臻明天要参加骑射应试。”
其实如果不是因为王孝杰在场观战，李臻是否参加骑射，对结果都没有任何影响，就算他表现出色，列他为第四就行了，反正普通人也不太懂。
但王孝杰亲自在场，想糊弄他就难了，所以他们只能劝说李臻自己放弃。
但李臻姐弟的固执着实使李津感到头疼，他也只能屈尊来求索知平帮忙，他又试探着问道：“这件事，索司马能否再想想别的办法？”
索知平呵呵一笑，“办法当然有，只是。。。。。”
他说到这，回头看了看大哥索庆，李津顿时明白过来了，索家不可能白帮这个忙，他又对索庆笑道：“都是世交，家主不妨直言！”
第0007章 武举乡试
索庆捋须微微一笑，“朝廷派使者来敦煌之事，县公知道吗？”
李津一怔，这件事他真不知道，朝廷派使者来敦煌做什么？
索庆看出他的疑惑，便笑了笑说：“使者是为大云弥勒像之事而来，听说圣神皇帝极为重视这尊大像，派心腹前来参与筹建，这几天人就要到了，这可是敦煌的大事啊！”
李津愕然，“不是说敦煌不建弥勒像吗？”
李津立刻意识到自己说漏了嘴，他怎么知道敦煌不建弥勒像，这不就等于告诉索庆，他朝中也有人吗？
索庆却佯作没有听懂，又笑道：“我倒没有听说敦煌不建，反正我接到魏王的来信，圣上派心腹来了，具体派什么人，魏王也没有明说，反正人要来了，大像之事得尽快开始筹备，但我希望这次是索家**完成。”
索庆当然知道，这次弥勒像建造一个极好的进阶机会，远远超过了所谓武举乡试。
如果他能把塑造弥勒大像之事拿到，取悦圣上，到时武承嗣再给圣上说一句，这是敦煌索家全心尽忠，对索家前途将有大大的好处，无论如何，这个机会他绝不能放过了。
他本来想答应李家别的好处，正好李津有求于索家，索庆决定利用这次机会让李家退出弥勒像的建造
李津明白过来了，这就是索家的条件，索知平帮他制止李臻参加名额争夺，大云弥勒像就由索家一家独占，只是。。。。这个条件有点太高了。
他沉吟一下道：“可是张家和郑家或许也要参与弥勒像建造。”
“张家已经明确表态这次不参与，至于郑家，我会去和郑林谈。”
索庆眼睛笑眯了起来，言外之意就剩下你们李家了，李津又沉思了片刻。
虽然这种事应该由家族长老会来讨论决定，不过时间紧迫，为了拿到最后一个进京名额，拿到王孝杰的推荐信，他最终决定让步了。
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就在李津和索庆达成了交换条件的同时，副军使张庭也坐在自己的府邸后园望着儿子张黎骑马射箭。
张黎是张庭的次子，今年二十岁，他长得酷似其父，身材高大，一张方脸，相貌堂堂，张家世代从武，张黎六岁开始接受系统训练。
先天的武学基础和后天的刻苦训练，使他成为敦煌年轻子弟中的佼佼者，若没有李臻这个神奇的平民子弟，他绝对是沙州第一。
张黎并不是州学士子，他其实是豆卢军的一名队正，但他也曾在州学读书，这次他便是以州学士子的身份参与武举乡试。
争夺三个进京名额，他势在必得，如果进京能考中，他就可以从队正升为校尉。
尽管他父亲是副军使，但想升为校尉，必须由兵部来任命，军队升职制度很严，他父亲也没有办法。
张黎不断催动战马奔驰，�