严仁宽闻言伸手去捋了捋自己的胡须；笑道：“是啊，爹爹老了。”又去比了比明姜的头顶，“我们的小丰姐儿也长大了。”
范氏从旁笑道：“是啊，她长大了；已经不喜欢我们叫她丰姐儿了；非逼着我们叫大名。”
严仁宽还如从前一样，摸了摸明姜的头顶：“是啊，长成大姑娘了，是该叫大名了。”明姜有些不好意思，低声说道：“爹爹喜欢叫什么，就还叫什么好了。”
一家人坐下来说话，范氏问：“去新城上任的期限是哪一天？”
“四月底，还有二十天呢，不急。我是这样想的，等我把家里的事给三弟安排好了，咱们就出发，先去岳父岳母那里看看，然后放你们在那住一段时间，我先去上任。诚哥儿和丰姐儿还都没去过外祖家，该去认认亲。”严仁宽答道。
范氏听了很是高兴，先催着严仁宽洗脸更衣，又叫明姜去厨下看看菜做好了没有，然后让丫鬟去请严仁达夫妇过来吃饭。不一时严仁达夫妇带着孩子过来，厨下也把饭菜送了来，一家人坐下吃饭。范氏特意瞧了瞧李氏面色，见她并没有露出什么沮丧忧愁之类的神色来，反倒比前些天显得开朗了一些，心中略微放心。
严仁宽回来以后，一共在平江住了八天，将家里一应的事务都帮着严仁达接了过来，还跟着他一起去见了被派到书院的学官。少不得还要一起去拜会卢知府，请他多多关照。除此之外，他还找了严仁举，兄弟三个一起出去选了块地，买来添了祭田。
范氏那里则忙着把东西都装箱打包，还要选一选跟着去山东的下人。她房里青杏和白梨今年二月里都配了人，青杏配给了外面铺子的管事，白梨则是配给了前院的账房。这两个人她就不打算带走了，于是只带了新提上来的阿禾、阿麦、春草、秋叶四个丫头，剩下的都是她的陪房。
安排完了才想起来，这次严仁宽回来并没带菱香，她瞅了个空儿把严仁宽身边的小厮常宁叫来问，常宁恭敬答道：“家来之前，大爷请太太做主，给菱香找了个人家，因此并没跟回来。”范氏听了也没说什么，让常宁去了。
明姜那里范氏也让她自己选人。当初刘氏走的时候，把已经嫁人的阿芷留给了明姜，这回自然是要带上的。还有一个必得带的就是金桔，金桔自小伺候她，直到去年才配了人，因着很快就有孕生了孩子，还一直没回府里来，明姜特意问过她，她是愿意一家子跟着去山东的。
金桔早就想好了，四姑娘今年已经十一岁，出嫁也没几年了，自己是自小就在她身边的，将来等四姑娘出嫁，自己自然是她的陪房。而且她是看着明姜长大的，当初出嫁的时候就舍不得明姜，怎么可能不跟着去。再一个，她想着明姜是个实心眼，出了门子到婆家怕她吃亏，有自己在旁边总是好些。
其余的几个年龄小些的丫头，明姜问了她们的意愿，若是舍不得家人的就留下，最后选了蝉儿和蛛儿带着同去。
其余严谦严诚那里，身边早前伺候的丫头都年纪不小了，范氏给了些银子放了她们家去自行婚配，只让他们带了书童小厮。将这些都处理妥当之后，严仁宽雇好了船，将要带的家什物品放了上去，一家人于四月初六这天登船出发，要往山东去。
学里的同窗们都来相送，以李俊繁、王秉忠为首，到严谊为止——严谊是硬赖着严仁达跟来的，与严谦兄弟俩告别。李俊繁辈分长，先去和严仁宽说话，常顾就挤过来跟严诚说：“千万记得写信，若想什么东西了，只管写信来说，我叫人捎过去。”说完还往严诚身后的船上看了看，“师妹也是，若想什么吃的了，写信来告诉我，必定叫人快马加鞭的送去！”
严谦本来在和王秉忠说话，听见常顾这句失笑：“你还当我妹妹那么贪吃呢！”伸手敲了敲常顾的头，“有机会你也来山东玩，我带你去看趵突泉。”说着看见后面的曲家兄弟，“你们俩也来，咱们去千佛山玩去。”
明姜在船上趴窗户上往外看他们说话，心里痒痒得很，可是母亲说了，码头上人多杂乱，不许她出去，她就只能这样远远的看看罢了。范氏看她那着急的样心中好笑：“不是已经道过别了么？还急什么？”
昨日这些亲近的同窗都去了严家，因为不知这一分别何时才能再见，各自还带了些礼物作为留念。男孩们互赠的物品自然脱不了各种书籍，只有常顾比较特殊，赠给严诚的是一柄匕首。到给明姜的，就多种多样了起来。
李俊繁是长辈，给明姜带了一本卫夫人的字帖摹本，自然是勉励她好好练字了。曲默然和曲熙然合赠了明姜一套画笔，还嘱咐她，若有得意之作，千万记得送给他们一幅。常顾则赠给明姜一枚兰花青让她自己刻印章，“将来严大师书画闻名天下之时，我想着是用我送的石头刻章落印的，那可真是与有荣焉呢！”说得一屋子的人都笑了起来。
听母亲这样说，明姜就叹了口气，回身走到范氏身边：“这不是都想着今日一别，不知何时才能再见，想多说几句话么！”
范氏笑了笑，拉着她坐下：“在家里这样也就罢了，那几个孩子都是你们同窗，算是从小一处长大的，也没人多说什么。可是等到山东以后却不可这样了，你也不小了，男女有别四个字时刻得给我记在心里。除了同族同姓的兄弟，旁的再亲密也是外姓男子，不能失了礼节，知道了么？”
明姜乖乖应了：“女儿知道了，娘放心，女儿知道分寸的。”
范氏给她捋了捋头发：“娘知道，我的明姜是最懂事的，为人心胸坦荡、光风霁月，所以有时难免有些不拘小节。只是你也须得知道，这世间啊一样米养百样人，有些人呐专门长了一双盯着旁人的眼睛，总想看着谁不留神有个行差踏错，给她揪住了好出去说嘴败坏，却不得不防。”揽着明姜细细的给她讲了许多道理。
母女俩说着话，忽然感觉船身动了一下，接着就听在舱门口侍立的丫鬟轻呼：“开船了。”明姜站起身从窗口探头往外看了一眼，果然看到岸边渐渐离自己远去，岸上的人都在挥手告别，她心里不知为何忽然有些惆怅，转头问范氏：“娘，我们什么时候还能回家来啊？”
范氏心里也有些不舍，在平江住了十几年，早把这里当成了自己的家，一直努力经营，这一朝要随丈夫赴任，想着能见到久违的娘家父母，本来心中是十分欢喜的，可此刻船行起来，眼看着平江城离自己越来越远，心里也不由有些酸，觉得不舍起来。
严仁宽父子进船舱的时候，看到的就是母女二人望着岸边怅然若失的样子，他笑着出声问道：“这是怎么了？舍不得离家了？”
范氏和明姜这才回过神来，“可不是么，这船一走起来，反倒觉得十分舍不得。”
“呵呵，不用舍不得，咱们的家还在这，等我们老了，还回平江来养老。”严仁宽走到妻子身边坐下，安慰她道，“而且你只想想，再过几天就能见到岳父岳母了，准保就能高兴起来了。”
严谦和严诚也都走过来坐下，严谦还逗明姜：“快别撅嘴了，前几天高兴的嚷着要去看外祖父外祖母的也不知是谁！整天追着我问，外祖家都有谁的是不是你？”
明姜冲着严谦吐了吐舌头，回身又靠着范氏坐了，“娘你看大哥又欺负我！”
范氏就问严谦：“那你给她说了没有啊，可说清楚了？”
严谦嘿嘿笑了两声：“儿子哪有母亲清楚，还是您说给我们听听吧！”
于是这几日行船途中，范氏没事就给几个孩子说起了娘家的事。范家现在的大家长自然是范氏的父亲范希孟，范希孟和严景安是同年，现在山东布政使司做参议。范氏是幺女，上面有两个哥哥一个姐姐，长兄范文启在临清做知州，娶的妻子尹氏出身青州府名门大族尹家。二哥范文良则在文登做知县，妻子赵氏出身范希孟的母族，是范希孟的表侄女。
范氏和长姐文萱都是在京城出嫁，后来她跟着严仁宽回乡，长姐则随着丈夫赴外任去了广西，山南海北的，两边都少有联络。
作者有话要说：昨天感冒了，一直头痛，勉强码出来这一章，今天打算休息一下，明天不一定能更了
最后想问问大家，介不介意我也像其他人那样弄一个防盗番外在最后，这样每次看新章的时候，都要点倒数第二章，主要是防自动秒盗的，如果大家觉得麻烦的话，我就不弄了
71旅途
船上的日子过得缓慢而悠然；自明姜一家登船之后，一路行程倒还顺遂；偶有落雨的时候也不过是一阵小雨，并不影响船行，因此四日后他们就到了素有“淮左名都、竹西佳处1”之称的扬州。
扬州物阜民丰；客商云集；乃是江南第一等的繁华之所，是无数文人墨客咏叹过的名城，船还没靠岸的时候，明姜就有些跃跃欲试，很想下船去走走看看。可惜等他们靠岸的时候；天色已近黄昏；岸边码头的灯笼都已经挂了出来。
明姜十分失望；看着岸上熙熙攘攘、热热闹闹的，心里更如猫抓一样痒。严仁宽看她有些沮丧的样子，心中不忍，就对范氏说：“我带着孩子们上岸去走走，买些扬州风味回来吃。”说着看了一眼明姜。
范氏有些犹豫：“我看外面人很多，若是有什么推拉碰撞……”
“无事的，有我呢，给她换件颜色浅淡点的衣服，戴上帷帽，我亲自牵着她，你放心。”严仁宽笑微微的跟范氏保证。
明姜一直偷偷的往父亲母亲那里瞟，但他们说话声音很低，她也听不清。范氏看见她脸上的神情，终于也松了口：“那好，你别带着他们走远了，早去早回。”然后招手叫明姜过来，带着她回去换衣裳。明姜不明所以，还问：“进去做什么？还没吃饭呢？”
范氏看了她一眼，伸指点了点她的额头：“你自己照照镜子，看看你脸上蠢蠢欲动的样子吧！你爹心疼你，要带你和你哥哥们下去走走，你先跟我进去换件衣裳。”
明姜瞪大双眼：“真的？”范氏斜了她一眼：“你去不去？不去就算了。”
“去去去！”明姜抱着范氏的胳膊加快了脚步，“换哪件衣裳好？娘您不去么？”一路叽叽喳喳的跟范氏回了船舱内的卧室，范氏给她找了一件柳黄薄衫配了一条月白裙，又拿了一顶浅色帷帽给她戴上，然后拉着她回去找严仁宽，一边走一边嘱咐：“下了船不许乱跑，紧紧跟着你爹爹，不然下回别想再下去！”
不管范氏说什么，明姜都一律点头应声，“好好好，娘放心，我一准儿听话。”
范氏把她送到严仁宽手上，还是不免又嘱咐了一句：“下去走走就罢了，千万别走远，早些回来吃饭，明日还要赶路呢！”
严仁宽笑着应了，携着明姜的手，带着严谦和严诚下船登岸。一踏上岸边的石板路，此起彼伏的叫卖声就充满了耳朵，沿河的酒楼里也传来酒菜的香气，街上的人流更是几乎摩肩接踵。明姜紧紧依着父亲，另一边则是严谦在旁护着，严诚落后一步，四围还有几个随从跟着。
一行人慢慢往城里走，明姜隔着帷帽的薄纱往外不住打量，只见往来行人各色行装都有，也有年老的也有年少的，说起话来口音更是天南地北，间或有几句飘进耳中，大都听不懂。街边还有沿街叫卖的婆子，大多挎着个竹篮，里面是些自己扎的花儿。
严仁宽看她一个劲的打量，就问：“可有看中的？想买么？”
明姜摇摇头，“都是些寻常花样，没见着有什么特别的。”严仁宽就也没停步，一行人继续往前走。带着他们一直走到街尾，然后右转到一家小店跟前停下，买了一只扬州风鹅，“回去让厨下炖汤给你们喝。”
又打发从人去买几坛琼花露酒，回去的路上，顺道到酒楼买了现成的菜和几样小点心，然后问明姜可还有什么想看的。明姜走了一路看的最多的还是人，已经有些兴尽，就摇摇头，“娘还等着咱们吃饭呢，咱们早些回去吧！”
严仁宽笑了笑：“好，时候也不早了，咱们回去。”带着几个孩子回了船上，一行人刚走到船舱门口，恰遇着刘鱼家的引着一个婆子出来，刘鱼家的赶忙拉着那个婆子避到了一旁，行了一礼，又传报道：“大爷和少爷们回来了。”
里面听见声响，就有人撩起了帘子，迎严仁宽父子等进去。一进去几个人都是一愣，只见舱中圆桌上堆得满满的都是绢花，这些绢花造型各异、花花绿绿的放在一起，煞是好看。明姜摘了帷帽递给旁边的春草，然后就跑了过去：“哎呀，这么多花儿，都是娘买的吗？幸亏我们在街上没有买。”
范氏起身迎了严仁宽：“你们回来的倒早。”然后才答明姜，“买了也不怕，慢慢戴呗，这些是想挑了给你舅母和表姐们的。”
明姜正拿了一朵桃红的月季往头上比，听了这话就丢了花儿，故意撅嘴：“原来不是给我戴的呀！”
“你又不爱戴这个！天天逼着你，你都不肯戴呢，跟我歪缠什么？”范氏瞥了她一眼，叫人收了花，又让人去问饭做好了没有。不一时饭食做好送来，一家人围坐吃了饭，看着时候还早，里面也气闷，就都出了船舱，到船头上透气看看夜色。
幽静的夜空中挂着一弯弦月，初夏的晚风捎来远处丝丝缕缕的嬉笑声，倒越发显得这夜极静，连船下面的水流声都听得一清二楚。严仁宽夫妻二人悄悄的牵手而立，望着远处的河面，身后三个孩子则在窃窃私语。
“哥哥，你说是扬州好，还是我们平江好？”明姜压低了嗓子问严谦。
严谦想了想：“都挺好的啊，不过是不一样的好。”
“怎么个不一样法？”明姜刨根问底。
严谦又想了一会儿：“我们平江嘛，更像是个小家碧玉，静谧秀美，让人不忍离去。而扬州则像个绝顶美人，有倾国倾城之貌，让无数人心向往之，却又免不了自惭形秽。”
明姜安静了一会儿，然后忽然说：“我觉得还是我们平江好！”严谦笑了笑，没说话，哪知明姜又接着问，“哥哥，济南府好不好？”
严谦怕她又问是济南好还是平江好，自己可要编不出来了，于是只得敷衍道：“你去了就知道了。”
又站了一会儿，晚风渐渐凉了，严�
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