常顾听了问：“大鹏展翅的鹏？好，娘取的名儿真是又好听又好叫。”恭维了母亲几句，又跑去告诉了明姜知晓，明姜自然也说好：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云1。这个字好。”对着儿子叫了好几声鹏哥儿。
刚定好了乳名，常怀安的回信也到了，信中说名字他还要再斟酌一下，让常顾且先取个乳名叫着，倒和常顾他们是不谋而合了。青州的信刚到了两天，接着又有诸城的信到，说是范氏由范宇相送，已从诸城启程往登州来，不日就到。
143比较
明姜高兴的坐都坐不住了；最先想的就是住处的问题，她跟常太太商量：“娘还是去我们房里住吧，让我母亲住东次间，可惜我这里地方小；不然让她跟我一处是正好。x。”
常太太摇头：“就算不小；也不能让亲家太太住在这厢房里，行了；我收拾收拾去西里间住，让亲家太太住东次间，常顾去前院书房吧。”
常顾应了，又问：“要不要我往来路上去迎一迎岳母？”
“你营里走得开么？不是说近来操练的很紧？”明姜问。
常顾答道：“无碍；今年过年我也没多要假，你刚生；大人们也都是知道的，我跟两位千户大人说说，只少去几天，应没什么。”
常太太也说：“那就好，你去营里跟大人们好好说说，算算日子，后日或大后日就往来路上去迎一迎吧！”
三人计议已定，各去忙各自的，只有无事可做的明姜在屋子里转圈，一时想起什么来就叫蝉儿，吩咐她立刻去准备，唯恐母亲来了，住的不舒坦。因着母亲还在孝中，各色用具铺盖，明姜都让人挑了素色的，又把铺盖去了锦缎，只取棉布重新做了。
第二天常顾回来，说已经跟营里请了假，明日就可出发去迎范氏。明姜算了算：“不用去这么早吧，你迎的太远也不必要，晚两日再去就可。”常太太也是这个意思，于是常顾就又等了两天，到二月十七那天从家里出发，带着人往来路上去迎范氏了。
常顾一走，明姜心里更跟有什么在抓一样，完全定不下来，整日就在想母亲走到哪了，常顾走到哪了，什么时候两人能遇上，还抱着鹏哥儿嘀咕：“外祖母来看你了，鹏哥儿，你喜不喜欢？爹爹去接外祖母了哟，鹏哥儿想不想见外祖母呀？”如此反复。
好在常顾很快就有消息传回来，第二日傍晚有下人回来报讯说，二爷已经接到了亲家太太，明日午间应就能到家了。明姜喜不自禁，特意叫了王婆子来吩咐饮食，范氏正在服齐衰不杖期，三月之后就可以正常饮食了，但明日即到的话，却还不满三月，因此明姜特意嘱咐王婆子注意。
翻来覆去的睡了一晚，第二日明姜早早的就起来了，收拾好了吃完早饭，就一直在房里来回踱步，几次站到窗边往外望，又被蝉儿拉回来：“虽说窗子都封了，可也有寒气，奶奶还是坐会儿吧，说是午间才到，您怎么现在就急了？”
“我哪坐得住？鹏哥儿醒了么？”明姜无事可做，就想看看孩子。
蝉儿答道：“天刚亮的时候醒来吃了奶，现下又睡着了。”
明姜已经迈步出了北间，往南间去看鹏哥儿，乳母陈氏和杨氏看见她进来，都放下手里的活计站了起来，明姜看见儿子正在熟睡，就轻轻摇了摇手，让她们免礼。
她自己走到儿子旁边坐下，看鹏哥儿嘟着粉嫩的唇睡的正香，他脸上已经渐渐长开，越发细嫩光滑，明姜心里喜欢，很想亲一口，又怕吵醒了他，也只能坐着看他，见他睡梦中还在蠕动着嘴唇，似乎还在吃奶一样，又忍不住悄悄的笑，只觉得怎么也看不够。
正看的高兴，鹏哥儿忽然动了动小手，接着就扭了两下，他腿被绑在襁褓里，伸不开，所以只能这样扭动，明姜还以为他是睡醒了，不料鹏哥儿一直闭着眼睛，却把小嘴抽了抽，然后吸了吸气，就哇的一声哭了出来。明姜吓一跳：“这是怎么了？”
乳母陈氏已经走上前：“奶奶，小少爷八成是尿了，让奴婢看看。”
明姜只得起身站到一旁，陈氏过去解开鹏哥儿的襁褓，果然一股味道就传了出来，陈氏手脚麻利的给他把尿湿的尿布取下来，旁边的杨氏已经递上了用温水投的帕子，陈氏接过来给鹏哥儿擦了屁股，又接过杨氏递来的干净的尿布，给鹏哥儿重新包好了。
鹏哥儿自尿湿的尿布取走就慢慢停止了哭泣，后来干脆又呼呼睡了过去，陈氏给鹏哥儿重新包好襁褓，杨氏已经拿着脏了的尿布出去洗。明姜看着两个乳母都不赖，陈氏为人有主意些，杨氏则亲和爱笑，两人都算温顺，勤快也不相上下，一时还真的不知如何选了。
她带着蝉儿回了北间坐下：“如今鹏哥儿吃谁的奶多些？”问蝉儿。
蝉儿答道：“听小虹说，两位嫂子如今白日里是一起照顾哥儿，晚上轮流值夜，若说吃谁的奶多些倒也分不出来，不过哥儿似乎更爱吃杨嫂子的奶，每每吃饱了也不愿撒口。”
明姜想起鹏哥儿吃奶时那凶狠的样儿，自己也忍不住笑了：“那也不能由着他吃太多。”
“是，钱妈妈说过了的，两位嫂子也不敢撑着哥儿。”防着两个乳母争着留下来而故意给鹏哥儿多吃奶，使得他不吃另一个的，会撑坏了他，钱妈妈早就敲打过了这两人。
明姜点头：“幸好有两位妈妈在，不然等我想起来也晚了。你去看看两位妈妈在哪，我有话说。”蝉儿应了，叫小虹进来伺候明姜，自己亲自去请钱妈妈和孙妈妈。
不一时两个妈妈进来，给明姜见了礼，明姜又让了座，还让小虹给两位妈妈上了茶：“这些日子真是辛苦钱妈妈和孙妈妈了，又要顾着我又要看着哥儿，实在辛苦。”
钱妈妈和孙妈妈连称不敢，只说伺候奶奶和哥儿乃是本份，只恐伺候的不周到，不敢说辛苦。
明姜着意夸了两人几句，又让蝉儿给了赏，然后闲聊了几句，最后才问：“妈妈们看着，这两个乳母，哪一个更好些？”
钱妈妈和孙妈妈对视了一眼，钱妈妈先开了口：“奴婢瞧着，这两个小媳妇各有各的好处，只不知奶奶想给哥儿选一个什么样的乳母。”她不知明姜是何用意，自然也不肯直接说出评价。
“我想的倒简单，只要奶水充足，哥儿吃得香，人呢本分老实一些，能用心伺候哥儿，再明白些道理那就最好了。”明姜知道这两个妈妈都是人精，也就没有拐弯抹角，直接说了自己的想法。
孙妈妈一向落在钱妈妈后头，此时自然也等她先说话，于是钱妈妈就说道：“若说奶水足本分老实，这两个倒是不相上下，这段时日，奴婢冷眼瞧着，两个人伺候哥儿也都精心仔细，若说哥儿的喜好，似是更爱吃杨四媳妇的。”
等她说完，孙妈妈才补了一句：“奴婢看着陈喜媳妇刚强些，早先出嫁前也在府里伺候过，受过主子的教导，比杨四媳妇懂事一些。”
陈氏和杨氏都是府里家生子，陈氏早先在常顾三姐的屋里呆过，也不过就是洒扫的小丫头，后来三姐出嫁了，她就被调去常太太院里，帮着大丫鬟跑跑腿传传话什么的。杨氏呢，原是留在京里的，是针线上的人，后来嫁了府里的小厮，跟着一块到了青州。论年纪，陈氏比杨氏大两三岁，要论相貌，也是陈氏更胜一筹。
明姜听完也没多说，只又谢了两个人，然后让蝉儿送她们出去了。她端了茶喝了几口，又问小虹：“什么时辰了，怎么还没有消息，二爷他们进城了没有？”
“巳时末了，奴婢着人去前院问问。”小虹说着出去，叫人往前院传话去问。她传完话刚要回返，就看见常太太扶着绿影的手出了正房，小虹回身屈膝行礼：“太太。”
常太太点头：“怎么了？可有消息回来了？”
小虹回道：“回太太话，还没有，二奶奶让奴婢传话问一问。”又给常太太打了帘子，迎着她进了厢房。
房里明姜听见声音也迎到了堂屋：“娘。”常太太答应一声，扶着她的手走进去坐下，“着急了？”
明姜有些不好意思，点头：“不知道路上顺不顺利。”
常太太笑着安慰她：“一会儿就到了，别急。”婆媳两人说了几句话，小虹从南间过来，说鹏哥儿醒了，明姜和常太太都站了起来，过去逗鹏哥儿，鹏哥儿生了一双黑漆漆又明亮的大眼睛，跟明姜的眼睛一般无二，此刻那双眼睛正在乱转，也不知在看什么。
“这孩子眼睛像你，口鼻像常顾，幸好没长得像常顾那般黑。”常太太笑道。
明姜也笑：“二爷本来也没这么黑的，都是在营里晒的。”刚说完这句话，蛛儿就从外面匆匆进来回话：“太太，二奶奶，路安回来传话，说亲家太太和二爷已经入城了，稍后便到家。”
两人赶忙回了堂屋，常太太让人传话，说一旦车进了门就赶快报她知晓，她要到二门处去迎。两人又等了一会儿，蛛儿再次进来：“太太，二奶奶，亲家太太和二爷、范家表少爷到了。”常太太让明姜好好在房里呆着，自己穿了披风，亲自到二门处去接范氏。
144满足
范氏身着玄青连帽斗篷；头发整整齐齐的绾了一个髻，只用木簪簪住了；其余一丝饰物也无，看见常太太亲自在二门处相迎；赶忙快走两步：“惊动顾姐姐了。”自从两家结亲；她和常太太之间也早改了称呼。
常太太也往前两步，两人对着各行了半礼；然后握住了范氏的手：“妹妹一路辛苦；快进屋里说话。”说话间已经打量了一下范氏，见她面色颇有些暗淡憔悴，两颊也瘦的凹了下去，连发间都依稀可见白发；知道必是经历父丧，熬得太过。
扶着范氏一路进了正房堂屋，将她迎到东次间里就坐，又让丫鬟上了热茶：“先暖一暖。”
范氏道了谢，在丫鬟的服侍下脱□上的斗篷，露出里面的素服，她先介绍了跟着来的侄子范宇，又行了一礼说：“……居丧之人，本不当到亲戚家来搅扰，只是小妹实在惦记小女，这才冒昧登门，还请顾姐姐勿怪。”
“妹妹说哪里话，都是一家人，不必讲这些。常顾媳妇还在月子里，妹妹恰巧在山东，想来看看是人之常情。”常太太扶着范氏坐下，又请范宇坐，“范老大人此番驾鹤西去，我知妹妹心中定然十分悲痛，只是还要顾惜自个的身子，节哀顺变才是。”
范氏应道：“有劳姐姐挂心。”坐下喝了一盏茶，常太太又问及范母唐氏，范氏答道：“先父忽然离世，家母心中悲痛一直卧病，前日回乡也是强撑着，如今正在家里安养。”
常太太不免又安慰了几句，然后就让常顾陪着范宇先去前院更衣吃饭，自己则陪着范氏去看明姜：“……她和哥儿都在东厢。”一路扶着范氏进了东厢的门。
明姜早已经在东厢堂屋里转了几个圈子，听着母亲的声音一路进了正房，眼泪就流了出来，旁边的蝉儿赶忙劝着，说月子里不能哭，给她擦净了，又挨了好一会儿，才听见说婆婆陪着母亲来了。
门帘掀开的时候，明姜第一眼看见母亲几乎不敢相认，一向秀美的母亲竟憔悴成这个样子，那鬓边的是白发吗？母亲已经有了白发了吗？明姜眼眶发热，上前去扶住母亲到堂中的椅子上就坐，然后就在拜垫上跪下行了大礼：“不孝女明姜拜见母亲，母亲大人安好。”
范氏也已眼中含泪，赶忙让蝉儿扶起来明姜：“快起来，你还在月子里，不用行此大礼。”又招手把明姜叫到跟前，上上下下的看了好几圈，然后红着眼睛转头谢常太太：“我这女儿自小娇养，多亏了姐姐不计较，还把她调/教的这般好。”
“妹妹太过谦了。明姜很好，又孝顺又知礼，便是我自己的女儿也没她这么贴心乖巧，我是真心喜欢她。你们母女俩说说话，我去看看厨房备好了饭没有。”常太太面含微笑，语调诚挚，说完话就起身带着人出去了。
明姜和母亲送了婆婆出去，这才母女二人执手相看泪眼，一起进了北间单独坐下说话。“娘，”明姜只叫了一声就已哽咽，把头往范氏怀里一钻就要大哭，却被范氏在后背拍了一巴掌：“不许哭，月子里流泪伤眼睛。”
她怕引得明姜哭起来，自己也强自忍住，拉开明姜又好好的看了半天，见她气色不错，脸颊丰满有光泽，眼珠儿虽红，却还是亮亮的，又握住女儿的手，温软细嫩，比她来登州前还肉多些，心里才是真的放了心，“我的小丰姐儿，如今也做了娘了。”说着再忍不住眼泪，顺着脸颊就涌了下来。
明姜听了这一句，眼泪跟着流了出来，却还拿了帕子去给范氏擦：“娘还说我，瞧您自己先哭上了。”
“谁哭了？我这是高兴的！”范氏嗔了明姜一句，伸手把女儿抱了一抱，“长了不少肉。”
明姜擦了泪，又笑：“都是怀孕的时候养的，不知哪时才能瘦下去。娘怎么瘦了这么许多？女儿知道外祖父去了您伤心，可是您也得想着我和哥哥们呢，就算为了我们也该好好保重身体。”
范氏戳了戳明姜的额头：“一会儿哭一会儿笑的。我几时不保重自个了？这还用你说？放心，娘就是瘦了点，精神还是不错的。”又细细的问明姜生产过程，有没有吃苦。
明姜一一讲了：“并没吃太大的苦头。”又问外祖母和舅舅们，“身体都好么？表哥在哪？”
范氏答道：“你外祖母精神头不大好，不过听说你生了哥儿，也开怀了一些，还让人给哥儿备了礼，有你舅母们在，想来养一养就好了。你舅舅们都好，表哥表嫂们也都好，都跟你问好呢。你表哥跟常顾去前院吃饭了，他明日就要回去，一会儿吃完饭，让常顾陪着，你们见一见吧。”
“明日就回去？这么着急？怎不多歇一歇，这一路这么辛苦，别累坏了。”明姜有些惊讶。
范氏叹了口气：“他还在热孝中，不好在你们家里多呆，回去就回去吧，我嘱咐他路上慢慢行走就是了。”
如今常太太在这里，明姜不好做主，也只能答应了，又跟范氏问了家里的情形，祖父祖母身子可好，父亲身体如何，又问叔叔们和兄弟姐妹。范氏揽着女儿耐心的一一解答，又说起欣姐儿和刘湘生的女儿�
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