书香门第- 第91部分

蝉儿的亲事已经说定，桂生的父母都在京里，别的倒也不需要多啰嗦，只选了日子，明姜赏了一笔嫁娶银子，又自掏私房，给蝉儿和蛛儿各打了一套银头面，其后就只让她们调教小丫头，闲时自做嫁衣，身边只留小蛾小虹和乌鹊伺候了。

至于杜鹃，有一回给明姜撞到她拿簪子扎小丫头的手，就再也不敢往明姜跟前凑了，明姜索性把她许给了常顾身边一个丧妻的长随，也算是省了心了。所以杜鹃倒比蝉儿出嫁还早。

蛛儿这里，金桔反复打听，最后说钱妈妈的侄儿年纪略大，除了有些爱赌，旁的还都好；孙妈妈的外甥倒是个老实本分的，只是不爱说话，在青州管车马，只跟马儿在一处有话说，对着人就有些结巴；王管事的侄子本事虽不及王管事，人品倒跟他仿佛，只是身体不是特别好。

明姜听了觉得哪个都不甚满意，觉得都有些委屈蛛儿。登州这边的长随呢，除了桂生路安两个，年纪都不小了，有那没媳妇的也都是丧妻，明姜更不愿把蛛儿嫁过去了。

赵丰家的冷眼看明姜如此在意丫头的婚事，犹豫半晌，终于厚着脸皮跟明姜自荐：“奶奶若是不嫌弃，奴婢家里的小子倒是到了年纪，只是府里一直不缺人，他还不曾进府当差，只偶尔给他老子跑个腿。”

赵丰原先在青州是在门房里当差的，常怀安来了一趟，看着常顾这里不太像回事，门房缺个管事，正好常太太要送人过来，赵丰家的又在常顾他们院里伺候，索性就把赵丰也给了他们。

“是吗？我看着赵妈妈年轻得很，你们家小子都到了年纪了？”明姜还真不知道赵家的情形。

赵丰家的陪笑：“奶奶又打趣奴婢了，奴婢都在府里服侍了三十年了，家里的小子今年都十九了，可不是到了年纪。”

十九，还比蛛儿小一点，明姜就有些犹豫：“蛛儿今年二十了……”

赵丰家的赶忙说：“也不过就大几个月罢了，这个倒在其次，只不知奴婢那个小子能不能入得了奶奶和蛛儿姑娘的眼呢！”

明姜一听也是，就说改日叫赵丰家的带着孩子来见见，又私下去问金桔和阿芷，她们早先在一个院里住过，也曾打过照面，阿芷就说：“赵家大小子啊，是个勤快嘴甜的，一口一个嫂子，看见我们在院里干活，总是抢着帮忙。”

金桔点头，也说：“勤快是真勤快，前日收拾院子他可没少帮着干活，一点也不惜力气，就是看着稚气未脱。赵妈妈管家甚严，家里三个孩子都管的很听话。”

这点明姜倒不担心，有她在，赵丰家的也不敢给蛛儿脸色看，又问：“赵家是不是还有一个儿子？”

“是，小儿子今年才九岁，中间还有个丫头，今年十三，就是如今在院里伺候的豆儿。”金桔答道。

这次来的小丫头里有个是赵丰家的女孩儿，明姜是知道的，听到这里就问：“这几个新来的小丫头，你们瞧着如何？”

j□j小丫头的事金桔并没参与，阿芷却会来指导几个小丫头针线，于是阿芷就答道：“豆儿显然被赵妈妈教的极好，她也最大，从不多话，眼活手勤；谷儿爱说爱笑，会哄人，难得的是不偷懒，奴婢和蝉儿蛛儿都很喜欢她；粟儿太腼腆，一说话就脸红，做活儿细，也慢；大米小米两个很机灵，可是爱偷懒，不然上次杜鹃也不会抓住由头教训她们，小麦这个丫头，人小心眼多，奴婢觉着还不大看得透。”

明姜听了只点点头：“劳烦姐姐再好好管管她们，蝉儿那里还有一个多月就要出嫁，恐怕没多少精力，要倚仗姐姐多些了。”又给金桔和阿芷道了辛苦，让小蛾装了些糖果给她们俩拿回去给孩子吃。

过了两天，赵丰家的果然带着两个儿子来给明姜磕头，明姜让蛛儿伺候着隔了帘子问了赵家大儿子几句话，又让人抓了一把糖给赵家小儿子吃，然后就让他们回去了。等人走了问蛛儿：“如何？”

蛛儿红着脸沉默了一会儿，说：“但凭奶奶做主。”明姜一笑，就把这事也定了下来。

她这里刚把两个丫鬟的终身大事定下，还没等送她们出去，常顾就回来说要收拾行装，第二日就要上船出海，把明姜弄了个措手不及。

148出海

“此去至少两个月；归期未定。”常顾看着明姜收拾东西；说道：“行装从简吧；刘大人让我们只当是战时；别当着是出海去玩；多带两套里衣，现在天越来越热；铺盖带薄的就成。”

明姜有上回的经验，收拾的也很快；等把东西找好了，让丫鬟们打包装起来，她和常顾携手去看鹏哥儿。鹏哥儿刚吃饱了，正躺着昏昏欲睡，无良爹娘来了，你掐一把，她捏一下的，把鹏哥儿搅和得睡意全无，瞪着黑溜溜的大眼睛左看看右看看。

常顾手里拿着拨浪鼓晃荡着逗他，他拿到左，鹏哥儿就往左看，他拿到右，鹏哥儿又跟着看过去，常顾哈哈直乐：“你看他，左歪右歪的，张着嘴瞪着眼睛，傻乎乎的真好玩。”

明姜拍了他一下：“你才傻，不许说这个！”自己去叫鹏哥儿，“鹏哥儿真聪明，知道爹爹逗你玩呢，是不是？看你爹爹傻乐的模样。”

常顾颇有些酸意：“你向着他他也听不懂，何必呢！”

“谁说他听不懂？你怎知他就听不懂？”明姜故意和常顾作对，“鹏哥儿小乖乖，在家里好好的陪着娘，让你爹爹出去做他的事业去吧！咱们不要他，好不好？”

鹏哥儿眨眨眼睛，又伸了拳头要舔，明姜抓住他的手，常顾却笑出声来：“原来你是舍不得我走。”

明姜不看他：“谁舍不得你了？巴不得你走了，省得你在家添乱。”鹏哥儿舔不到拳头，两个正在闹别扭的爹娘又不让他睡觉，忍不住哼唧起来，明姜赶忙松了手，“鹏哥儿乖，可不许哭啊。”

常顾也不敢再去捏他的小脸蛋，这小子哭起来非常难哄，于是就只得拉着明姜出去：“他准是困了，让奶娘哄他睡觉吧。”两个人走到院子里，太阳恰巧在此时落下了山，满天都是红色的霞光，常顾拉住明姜的手低声说：“家里辛苦你了。”

明姜摇摇头：“不用惦记家里，这么多人在呢，我们母子没事。只是你出去了不许逞能，一定要保重自己个儿。”

常顾点头：“我知道，我会的。家里若有什么事，你自己办不了，可去胡家或者牛家求助，别怕欠人情，这都是难免的，再说了，亲戚朋友都是要这样往来才更亲近。”

“嗯，我知道了，你放心。”明姜也点头答应。两个人又携手并立了一会儿，才一起回房歇了，第二日一早，明姜起来送了常顾出去，又让王管事管束下人安守本分，不许他们出去惹事，然后就关起门来过自己的日子。

常顾冷不丁的一走，明姜心里不免空落落的，好在如今有了鹏哥儿，她每日里得了闲就去看鹏哥儿，若是鹏哥儿在睡，她就回书房去整理先前拿到的杨先生的文稿，荒废了近一年，有些东西又要重新整理了。

五月里先放了蝉儿出去到金桔那里待嫁，等到她出嫁那日，明姜还特意放了蛛儿、小蛾、小虹她们出去吃喜酒，只有乌鹊留下来带着谷儿、粟儿伺候明姜。小蛾小虹回来说蝉儿穿着嫁衣好看极了，跟桂生两个很是登对，酒席是李二嫂帮着做的，也很体面，明姜听了自然高兴。

第二日蝉儿和桂生进来给她磕头，她留下蝉儿问了几句话，见她娇羞喜悦，终于放下心来。等到六月里又把蛛儿嫁到赵家，看着两个跟着她长大的丫鬟都有了归宿，明姜也甚是欢喜，倒把思念常顾的心思淡了些许，加上鹏哥儿一天大似一天，越来越好玩，她也就不觉得日子有甚难过了。

何况还有个不甘寂寞的安四奶奶，她一等过了三个月，肚里的胎儿稳定了，就开始出来串门子。如今她已是第二胎，也不怕那么多了，带着贤哥儿来明姜这里玩：“……这个倒比贤哥儿还娇气，吃鱼要吐、吃鸡也吐，连喝一口瘦肉粥都吐，闻见什么都觉着腥，你瞧瞧我，脸都瘦的抠搜了。”

还真是，安四奶奶尖下巴都出来了，明姜摸了摸她的脸：“现在还这样吗？”

“好些了，要是还那样可真没法活了，日日只吃素，还不能吃味道重的，真是难受得紧，等生完这一个，我说什么也不再生了，太遭罪！”安四奶奶咬牙切齿，“你说说这是凭什么？他们男人一时快活，却要我们怀胎十月，现在可好，他一甩手上船走了，我却要自己挨这苦楚。”

明姜拉着她的手安慰：“忍一忍，等生下来就好了，你看看贤哥儿，就觉得一切都值得了。”

贤哥儿已经可以满地跑了，两个小丫头并乳母紧跟着他也看不住，安四奶奶叹了口气：“你瞧他，除了睡觉没有个安生的时候，有时真想把他塞回去。”

明姜失笑：“既然这么嫌弃人家，怎么不把他送回青州去？我可听说你们家太太挺想孩子的。”

安四奶奶瞪了明姜一眼：“你就会拆我的台！我把孩子送回去，将来这孩子还能认我这个娘了吗？再说了，他们不过是想把孩子带到老爷子跟前去，想让老爷子看着，顾念着我们，能多分点家产过来。我们才不管这些呢，分到我们老爷太太手里，又不是分到我们手里，何苦做这些？万一惹得老太爷不快，可不就把这么些年的祖孙情分都淡了。”

安鹏很得安家老太爷喜欢，所以家里一直想让他们回去帮着争家产，但安鹏既然有安老太爷的喜欢，哪里会缺钱？他又不是长子，更不想管这些事，只在登州躲着不回去。

“姐姐这些日子都自己在家了？没去胡家住？”明姜不好评价他们安家的事，就转移了话题。

安四奶奶也没有要继续说的意思，顺着明姜的话答：“没去。贤哥儿太闹腾了，我婶婶年纪大了，受不得这个，再说我也不是第一胎，自己知道轻重，家里也有人伺候，就没过去。鹏哥儿呢？睡着呢？说起来你们鹏哥儿的名儿是谁取的，我们四爷听见的时候气的不得了。”

明姜看她笑得很开心，就知道她一定取笑过安鹏，无奈答道：“是我们太太取的，不过是个乳名，暂且叫着，等我们老爷取了大名就不叫了。”

安四奶奶笑得眼睛都弯了：“没事没事，这名儿挺好，再说他也另有乳名，并没叫过鹏哥儿的。”安鹏也不是认真生气，不过是大家当个笑话说罢了。明姜听了也就没再多说，带着她去看了一回鹏哥儿，又留她们母子吃了饭，才送她走了。

蝉儿出嫁之前，京里来了信说范氏已平安到家，让明姜放心，除此之外自然还写了严诚高中探花的喜事，说皇恩浩荡，不只严诚入翰林任编修，散馆后的严三叔也留在了翰林院，与严诚同为编修，而黄悫这一科确实落第了。

这封信的执笔者还不是旁人，正是今科探花郎严诚，而且显然写信的时候是祖母和母亲在旁口述，由他手书的，不然严诚应是不会把家里琐事写的如此事无巨细。家里随信还送了许多东西来，大部分都是给鹏哥儿的，衣裳鞋袜一应俱全，其中既有祖母的手笔，也有二嫂刘湘亲手做的，让明姜十分感动。

又过几天常太太的回信也到了，知道明姜他们的信是在赵丰家的到登州之前写的，因此只问他们人手是否合用，还说等她操持完长孙的婚事，会挑一些下人回青州，到时再给明姜他们选。明姜想着京城山长水远的，就也没回信，想等常顾回来，那时婆婆也该快回青州了，到时再说。

她这里堪堪把杨先生先前的手稿整理了一遍，时序已到了六月底，算着常顾走了也有两月了，只觉比先前有了盼头，加上鹏哥儿已经会翻身了，不像先前那般睡着的时候比较多，每日里陪着他玩的时候就要大半天，所以明姜倒觉得日子过得很快。

不过到底也免不了还是会想念常顾。起风了担心海上风大，船上不安全，落雨了也担心有雷电，天晴又担心他晒得太过，像以前似的把脸上晒的脱皮。于是不想起来还可，只要一想起来就不免担心这担心那，过后又自己笑自己胡思乱想。

眼看到了七月里，天越来越热，明姜这日午间先是热的睡不着，待到睡着了又一下子睡过了头，醒来的时候都已经到了申时初。小蛾端了一盏温水给她漱口，又说：“王妈妈要出去买菜，奶奶可有什么想吃的么？”

“叫她看着买吧。”明姜并不太有胃口，也就懒懒的答。

小蛾换了温茶给明姜喝，然后到门口叫谷儿去传话，又回来伺候明姜。明姜喝了茶，醒了一会儿神，让小蛾给自己拢了拢头发，又整了整衣衫，就起身去看鹏哥儿。

鹏哥儿也睡醒了，正由乳母抱着在厢房门口站着看外面，明姜一看见他就笑了：“怎么？又不肯在屋子里呆着了？”

杨氏笑着答道：“是，哥儿醒了就不肯躺着，要抱着出来。”

明姜伸手接过了鹏哥儿抱着：“心野了是不是？看见外面的光景好看，就不肯在屋子里呆着了是不是？”

鹏哥儿歪头看了明姜一会儿，见明姜说话逗他，忽然咧嘴一笑，将头往明姜怀里一埋，惹得乳母和丫鬟们都笑，“哥儿这是害臊了么？”

明姜也笑的不行：“你藏什么呢？鹏哥儿，怎么还害起臊来了？”合着几个丫鬟逗着鹏哥儿说笑了半天，就觉得手酸了，把孩子递给杨氏，“这孩子越发重了，抱了这么一会儿我就手酸了。”

“咱们哥儿是壮实，奴婢瞧着旁人家的孩子，像哥儿这么大的都没这么大。”杨氏笑着回道。

明姜伸手捏了捏鹏哥儿圆鼓鼓的小脸，还没等说话，就听二门那边有说话声，接着门打开，王婆子走了进来。小蛾有些奇怪，问道：“妈妈这么快就回来了？”

王婆子走近几步跟明姜行了个礼：“是。”只应了一个字就没下文，明姜看她脸色有些不好，手里拿着的篮子也是空的，不由奇怪：“怎么了，可是遇见什么事了？”

听见明姜问话，王婆子嘴唇动了几下，似乎有些抖，明姜皱了眉，叫乳母哄着鹏哥儿玩，自己叫了王婆子进屋问话：“到底怎么了？”

“奶奶，奴婢刚才出去碰见卖鱼的，”王婆子犹豫了半天，还是有些哆嗦的说了实话，“那卖鱼的刚从海上回来，说他在海上听见放炮声，以为遇见海匪，吓得不行，回来路上遇见同