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方苞在一旁说：“皇上，据臣所知，有这些话不假，可也有一些很能体贴圣恩的话。舆论不一，这也是人之常情嘛。请皇上不要把它看得太重了。”雍正带着十分自信的神气说：“不不不，朕并不为此懊丧。因为朕知道，恨朕的其实只有三种人：想夺大位的恨朕，因为位子已被朕坐了；贪官墨吏恨朕，因为朕诛杀查抄他们毫不手软；绪绅豪强们恨朕，则是因朕不许他们鱼肉乡里。有件事别人或许不知，张廷玉心里应该清楚。朕问你，先帝驾崩时，库存的银子是多少？”“回万岁，七百万两。”“现在呢？”“五千万两。”“着啊！这五千万两银子都是来自贪官，而并非敲骨吸髓取自于民；这五千万两银子也都入了国库，并没有拨进内库来修宫造苑！所以，朕心里有数，恨朕的人只是少数。这些人，朕不能不得罪，也不怕得罪他们！”雍正在大殿里来回踱着步子，“五千万，五千万哪！能保住这个数就很能做些事情了。河道可修，饥馑可赈，兵事可备——我胤祯上可对列祖列宗，下可对亿兆百姓！”他仰望殿顶，十分激动地说着，好像要一吐心中的块垒。
张廷玉知道，皇上此时此刻，一定有说不出来的苦闷。他上前去叫了一声：“万岁……”雍正将手一摆，像是突然下了决心似的说：“朕要做的事情，从来是一干到底，绝不始张而终弛的！无论是宗室内亲，也无论是显贵权要，谁阻了朕的脚步，朕就绝不容他！朕意已决，要立刻下手，拔掉年羹尧这颗钉子！”张廷玉知道，年羹尧确实是朝廷上的一颗钉子，雍正也早就想要拔掉他了。但今日皇上亲口说出这话来，还是让他吃了一惊。他定了一下神，思忖再三才皱着眉头说：“年羹尧居功自傲，妨碍政务，这都是明摆着的。但他刚刚立了大功，又封爵进位，极邀圣眷，这也是实情。骤然降罪，不但他本人不服，而且容易为小人启端寻衅。一旦搅乱了朝局，善后之事，就极其难办。请万岁三思——依臣看，不如先缓迟数年，放一放，凉一凉。在这个时间里，臣设法明升暗降，先剥掉他的兵权，再徐徐而图。这样做虽然慢了一些，却可保局势稳定。”雍正没有马上说话，方苞却说：“廷玉之见，不无道理。但实不相瞒，万岁做此决走，曾经先征询过我和邬先生的意见。我们俩不在局中，说话自然不像你那样负责。也许有考虑不周之处，仅供皇上参酌而已。但年羹尧骄横拔扈，他势力膨胀之快，数年后会是个什么样子，真是让人难以逆料。他插手河南，田文镜改革吏治就做不下去；他插手江浙，李卫要有所更张就得悄悄地干；他插手广东，孔毓徇就什么也干不成。”方苞停了下来，看了看张廷玉又说，“孔毓徇此人你是知道的，他是圣人后裔，当年圣祖去曲阜时，他还敢拒开中门呢。可现在广东一门九命的案子，他就束手无策，昭雪不了！今日我们在此，是向皇上密陈建议。假定数年之后，年羹尧与八爷合流，廷玉你内掣于议政亲王的威权之下，外囿于年大将军的重兵之中，请问，你将何以自处，能保住自己的相位吗？”“廷玉呀，方先生所说，也全是朕的心里话。朕已经四十八岁了，要做的事情还多着哪，不能再等了，眼下能控制军队又靠得住的人，只有怡亲王。可是，你瞧他那身子骨儿，万一有个三长两短的，许多事你想办都不能办！允禩夺位之心至今不死，舅舅又是个不明不白的人。朕得到密报，有人已在年的军中活动，据说此人与老八还有瓜葛。廷玉你把这些连起来好好想想，该不该立即动手？再说，朕眼下并不想要了年羹尧的命，而只是想解掉他的军职。他只要能安份守己，朕也可保他终身禄命。马齐老了，方先生是位白衣书生，朕只能靠你，朕对你寄着厚望啊！”张廷玉知道皇上的心思，但他更知道，要拿掉年羹尧却不是说句话就能办好的事。思忖了好久他才说：“臣遵旨。但不知皇上要臣怎样做？”雍正边思忖边说：“今日下午，朕就召见图里琛，让他带着诏书去西宁，调年羹尧改任杭州将军，图里琛现在已是额附了，干这差事还是适宜的。”张廷玉心想，啊，怪不得皇上急着要把明秀许配图里琛，原来是要用他来对付年羹尧。皇上的这个打算，也一定和方苞商量过。看来，此事已是箭在弦上，不得不发了。但依图里琛的身份、地位和实力，硬要和年羹尧抗衡，他能得心应手吗？
方苞见张廷玉面带犹豫，便在一旁说：“图里琛忠于皇上，他干这事最合适。年羹尧如果奉诏，万事全休；假如他敢抗拒，就在岳钟麒大营里设宴，一举而擒之。”张廷玉一听这话可急了：“方先生，你怎么能给皇上出这个主意？这么大的事情，又怎么能照搬古书，或者像是演戏那样？这是太平世界，法统严密之时呀，怎么能学赵匡胤那样，来个'杯酒释兵权'？我问你，年羹尧如果既不奉诏又不赴宴怎么办？年的部将们不服又怎么办？你知不知道，年手中有十万大军，而岳钟麒却只有一万人？你知不知道，九爷现在就在年某军中，这一逼不是要逼出大乱子吗？”他这一连串的反问，一环紧扣一环，把雍正皇帝和方苞全都问得愣住了。过了很长时间，方苞才垂下眼皮自失地一笑说：“廷玉，你责备的全对，是我把事情想左了，想急了。看来，我这个不知兵的白面书生，还真是经不了大阵仗。”雍正也笑着说：“廷玉，你别着急，也别生气。朕和方先生是在和你商议，你有什么良策就拿出来好了。”张廷玉说：“皇上的心意臣是明白的。年羹尧一定要除，却不能操之过急。据臣看，这件事要分做几步走。皇上既然已经下走了决心，现在也不妨把步子稍微迈得大些。眼下，年羹尧虽然骄横，却并无反迹，又刚刚立了大功。所以，不但不能硬逼，还应该稳住他。该施恩处要堂堂正正地施恩，该发的军饷也要如数发足。朝廷可以采用这样几个步骤：第一步，眼下战事已停，他节制十一省兵马的权力，先要收回来。这事用不着皇上说话，我向兵部打个招呼就办了。这样办，名正言顺，谅他年羹尧也说不出什么来。”“嗯，这样很好。”雍正点头称是。
张廷玉已经考虑周密，他不再停顿，一直说了下去：“第二步，于元旦前召年羹尧回京述职。他如果不来，就是抗旨不遵，朝廷处置他就有了前提。那时，先命岳钟麒署理征西大将军一职，并且调川兵入青海。年假如再不奉诏，就是谋反了。不过，以青海一隅之地，内无粮草，外无援兵，要反叛又无可以叫得响的名目，用不着朝廷发兵，他们就会崩溃的。这是从他不奉诏说的，他如果来了，就又是一种处置法。那时他人在皇上掌握之中，怎么做还不是全凭圣意吗？不过，臣以为，就是到了那时，也不能给他处分，而只能勉慰。皇上的原意，也不过只是解除他的兵权，不必做得太过分了。”一席话说得头头是道，不由得皇上心中高兴，方苞也连口称赞：“好好好，真有你的。廷玉，你用的这是阳谋，光明正大，不失相臣风度。比起我以阴谋事君来，真有天壤之外。方苞着实领教，也着实惭愧。照着你这思路，一切都理顺了。我想，第一要厚赏年羹尧的官兵家属。家里有个安乐窝，他们就不肯跟着年羹尧造反；第二是京畿防务要抓紧。十三爷病着，皇上可以把十七爷调回京来掌管此事。昨天见到密折，说隆科多正在分散家中的财物，有的送到亲戚家里，有的甚至藏在寺庙里面。不管他现在想的是什么，也不管他前时的搜宫有什么背景，这样做就是和皇上生了异心。他虽已辞去了九门提督，但他管军管得时间太长了。我的意思，应该先把他调开，甚至可以给他点处分，打掉他的威风。这样，他就不能再作不利于朝廷的事，就是想干也没人肯听他的了。第三，我看过一些皇上的朱批，这些朱批中对年羹尧褒赞的话说得太多了。现在皇上可以下点毛毛雨，下旨收回来一些。下边的臣子们都很聪明，一见皇上要收回，他们能不明白其中的原因吗？皇上也可以试着向下边吹点风，这就不会有'变起仓促'的感觉了，人心也易于安定。”真是思路一对，路路皆通，雍正和张廷玉都连声叫好。张廷玉辞别皇上出去时，天低云暗，蒙蒙细雨在阵阵轻风中飘洒，院子里的青砖地像是涂上了一层油似的，晶莹湿润。雍正皇帝仰头望天，一任沁凉清新的雨珠，飘洒在自己的脸上、身上。邢年连忙跑过来，在他的头顶撑起了一把雨伞。雍正却笑着说：“六月天，哪就凉着了？去钟粹宫看看，让图里琛见过娘娘后，立刻到朕这里来。”
雍正回到东暖阁里，安心定神，转向案头堆积如山的文书。
他要按照一个新的思路，把原来曾经批过的奏折，再重新看一下。他拿起上面孔毓徇的奏章来，略一思忖，在上面批道：
尔前折奏称，京都传言说，朕去丰台劳军，系应年羹尧之请，不知是何人之言？朕早已不是冲龄幼主，岂须年的指点，他又怎敢要挟朕躬？年羹尧之兄，即在广东海关，难道此言是出自他的口中吗？
对孔毓徇这位圣人后裔，雍正皇上是寄于厚望，也十分注意自己在他心目中的形象的。他在朱批中，写得端端正正，一字不苟。他还知道，孔毓徇为人正直。所以，只是点到为止，并不多说。写完后，他又细心地看了看，觉得很满意了才放到一边。随手又抽出四川巡抚王景濒的奏折来，对他，就和孔毓徇不同了，可以把话说得明白一些。雍正在奏折上批道：
尔是否有得罪年羹尧之处，使得他必欲要以胡期恒来代你？今胡某不去矣，尔可安生做事了，年羹尧来见朕时，言语行动甚为乖张，不知是他因精神颓败所致，还是功高自满使然。尔是朕所用之臣，朕断不能因年羹尧之言，就轻易调换的。
下面这一份却是高其倬的。他知道，这个高其倬是年羹尧的死对头，嗯，得向他也吹吹风。他前时出头保过吏贻直，会把朕的意思传给别人听的：
看陵之事如何？遵化既然没有好地，也可别处走走，务必选一上好之地。又：近日年羹尧奏事数项，朕愈看愈疑。其居心不纯，大有舞智弄巧，包揽大权之意。思尔前奏，朕愧对尔及史贻直也！
写完了这三封朱批，雍正这才抬起头来，仔细地想了一下，又抽出了年羹尧的奏折，疾书狂草批了下去：
……西疆之胜，若说朕不是大福大贵之人，岂有此理？但就事论事，实皆圣祖之功。自尔之下，哪一个不是圣祖用过之人？哪一个兵士，不是圣祖以几十年心力教养出来的？
……此一战，原是圣祖所遗之事，朕如今怎么好将奇勋自己认起来？……古人常常因好而不知其恶，朕不取此道，故凡你有不是之处，自然是要说给你的，尔放心就是了。
写完，雍正抬起头来问：“图里琛来了吗？传进来。”
第七十四回 隆科多抄家惊大帅 汪景祺鼓舌说乱臣
图里琛换了一等侍卫的服色，浑身鲜亮，格外精神地走进来，此时，雍正已经改变了主意，要把年羹尧的事先放一放了。他回过头来看了图里琛一眼说：“不要说谢恩的话了，朕有差使给你。隆科多舅舅的财产多得都没处搁了。你叫几个人去看看，他挪到哪里去了？弄清以后，请旨查抄！”“扎！”隆科多辞去九门提督的消息，年羹尧在刚出京时就知道了。皇上在朱批中告诉他说，“舅舅辞去九门提督一职，是他自己的主意。朕事先并没有吹过风，也不曾透露过任何想法”。年羹尧虽然不信雍正这话，可他却清楚地意识到，隆科多如今已经失宠了！当时他就想，假如把隆科多空出来的“上书房大臣”一职，加到他年大将军的头上，不也是一件好事吗？所以，他不但没有觉得什么意外，倒是有几分高兴。
可是，当隆科多被抄家的邸报传到西宁后，年羹尧却不能不动心了。他知道，隆科多是皇上身边名次排在最前边的机枢重臣。他的圣眷和宠信，绝不在自己之下，怎么会说抄就抄了呢？他隐隐地觉得好像风头不大对了，但想来想去，又说不出个所以然来。他把桑成鼎叫来吩咐说：“连日没有睡好觉，头疼得厉害，今天的衙参免去了吧。你去让各位将军全都散了，再请汪先生和九爷过来说说话。”“是，老奴这就去办。不过，刘墨林参议今儿个去了岳帅大营。他临走时说，回来还要拜见大将军，不知你要不要见他？”年羹尧笑了：“好好好，这帖膏药可真够黏糊的。岳将军的大营离这里几十里哪，等他回来就是下午了，到时候再说吧。”话音没落，便听外边脚步声响，汪景祺笑呵呵地走了进来：“大将军哪里不适？晚生略通医道，可以为你看看脉。你有病不看医生，一味地贴膏药可不济事啊。”一边说着，一边把一叠文书放在了年大将军的案头。
汪景祺现在的地位提高了。他文牍极熟，办事迅速，而且知识渊博，精神矍铄。帮办军务之余，常来陪着年羹尧谈古论今，早已成为年某的莫逆之交。年羹尧一见他走了进来，忙命军士们沏茶让座：“我哪有什么大病，只是心里烦闷而已。正要请先生过来谈谈，可巧你就来了。”说着，把刚刚接到的邸报递给汪景祺，自己却拿过北京寄来的密折匣子来看。
邸报上说的，正是隆科多被抄家的事。这消息对于汪景祺来说，已经不是秘密了。他接过来一边看着，一边念念有词地说：“唉，隆科多完了，下一个便轮着你年大将军了！”年羹尧忽听此言，惊得一颤，手中拿着的密折匣子也掉在了地上：“什么，什么？你这是什么意思？”汪景祺那饱经风霜的脸上，一点笑容也没有。他把手上的邸报往案头一扔说：“大将军难道不知，皇上早就在疑你，而且现在是疑得越来越重了？他原来是想先拿八爷开刀的，如今除掉了隆科多，他就要掉转刀口，来取你的首级了。”年羹尧目光炯炯，凶焰四射，他狞笑一声说：“哼哼，我与皇上骨肉亲情，生死君�