吴梅打发他去军训处还资料带，满不悦地说：“我跟王连长谈情说爱，你在场我们都别扭。”
助手“哎”了一声，拿上录像带就走。
王山虎窘得满脸通红，忙拦住他说：“没那事儿，吴干事跟你开玩笑的。”
吴梅笑道：“你让他去，军训处确实在催我们还带子。”
王山虎好奇地满屋子转了一遍，问：“这就是你工作的地方？”
吴梅抬脚踢给他一张活动转椅，“是啊。”
王山虎赞叹，“真不错。哪天闲了，来你这儿借点战争片看看。”
吴梅说：“行啊。想看看上次采访你的片子吗？”她摁了几个键，调出一段录像。王山虎同时出现在四五台监视器里，牛哄哄地大谈带兵之道：“二是搞好伙食，吃好喝好，能顶半打政治思想工作；三是抓好班长。班长是兵头将尾，他要在下面给你吹阴风，搅浑水，兵们就会跟着瞎捣蛋，别别扭扭的，见了你礼都不好好给你敬……”
王山虎叫道：“怎么把我拍得这么傻？”
第六章（3）
吴梅嗔道：“你以为自己不傻啊？说吧，求我什么事儿？”
王山虎咳嗽一声清清嗓子，“吴干事，是这样，全军训练管理工作座谈会不是在我们军召开吗，各师都有个汇报项目，咱们虎师是二团、三团各拉出一个连来演练破袭导弹阵地。二团不敢马虎，派出他们的第一王牌钢八连。”
吴梅问：“你们三团呢？”
王山虎说：“我打听过了，咱们三团还没最后定，但是团长对这事儿很重视，说两个连比，实际上是比两个团的军政素质。他的意思是想让二连上，那是个红军连，从井冈山下来的。吴干事，你最清楚，咱们九连进步幅度，但是团里还是没把咱们连当根葱，老是给派点跳伞保障、机场警戒之类的杂活，所以这个连始终缺个能充分展现自己精神风貌的舞台。如果吴干事肯帮咱们一把，让团里把这个破袭的机会给九连，九连就可能乘机一跃，蹦上个大台阶。”
吴梅笑起来，“这事儿怎么帮啊？我一个破干事，左右不了你们团领导的决策。”
王山虎说：“吴干事别谦虚了，补训队还没结束我就知道罗副师长是你亲姐夫。今儿一大早指导员就催我来找你，请你帮我们跟罗副师长说说，他可以让我们团领导派九连上。”
吴梅明白了，“嘿，瞧你这弯子拐的！你干吗不直接跟你们罗副师长说？你又不是不认识？”
王山虎正色，“我找罗副师长就是越级，而你不是。”
吴梅直摇头，“不是我也不找他，你们罗副师长可会跟我摆谱了，我可不愿听他跟我打官腔。”
王山虎求她，“就当为我们九连受次委屈，行吗？你看，军里、师里我也不认识谁，只好来找你。吴干事你要不肯帮这个忙，九连可就一点机会都没有了。”
吴梅讥讽道：“王连长，你够有心计啊，后门走到我这儿来了！”
王山虎掏心掏肺地说：“不用心计不行啊，吴干事。一个连队就跟一个人一样，你总让它出公差，干杂活，打下手，不知不觉它就会滋生小伙计的自卑感。可要把它往三军头里一放你试试，当先锋，打头阵，顿时就血气方刚，豪情万丈，那劲儿你摁都摁不住，泉眼似的直往外冒。”
吴梅这下真的被感动了，眼神柔柔地看着王山虎说：“这会儿我就让你说得摁都摁不住，非得帮你走这个后门。”她抄起工作台上的电话，直拨罗东雷办公室，“喂，姐夫，不，罗副师长……”
5
刘放平坐在茶几前没滋没味地吃着早餐。
方也虹递给他一只剥好的鸡蛋，问：“昨晚你翻来覆去地睡不着，是换代伞让你作难了？”
刘放平点点头，“我没想到它这么棘手。罗副师长看了伞厂研制的新型伞，认为主要问题是他们的设计人员对空降作战形式的多样性不清楚。按他的设想，换代伞应该具有动载小、操纵灵活、抗风性强，既适应高空高速，又适应低空低速；既可用于小分队突击，又适宜于大规模集群空降的综合性能。”
方也虹叫起来，“这要求也太高了吧？那几个军事强国的降落伞也兼容不了，都是一个型号一种性能。”
刘放平解释说：“不同类型的伞必然有不同的操作方法，降落伞类型多了，确实不便于部队使用，而且高空高速和低空低速的兼容，从理论上讲应该是可行的，关键在于能否找到一个正确的开伞方式。”
方也虹说：“找到找不到回头再说，你先把这杯牛奶喝了。”
6
天边的云层里横着一抹鱼肚白。
宿舍楼前，准备进行越野训练的九连官兵，全副武装地列队在曙色里，裤管一律挽到膝盖处。
大家都知道这次九连之所以争得破袭演练任务，吴梅起了重要作用。所以，吴梅的采访车一到，钟立文带领全连长时间鼓掌致谢。
王山虎迎上来，悄悄对吴梅说：“吴干事，你可成了我们九连的大恩人了，同志们都反映说现在越看你越漂亮。”
吴梅听了很受用，问：“究竟是同志们的反映还是你的反映？”
王山虎发窘，“不不，我和同志们一致反映。我要去作动员了。”他几步跨到队伍前，底气十足，“弟兄们……稍息。我们虎师三个团各有一支王牌连，那就是一团七连，二团八连，三团九连，在朝鲜战场上被称之为‘铁七钢八打不垮的九’。原本都是在战火中拼杀出来的，谁都不比谁差。可是战后评功，咱们老连长没人家连长识字多，打得好，说不好，结果人家授了荣誉称号四海扬名，九连却默默无闻了近半个世纪。现如今是我王山虎当连长，不允许这种状况再继续下去了，重振雄风就从这次破袭开始，先跟他钢八连叫板。伞降破袭要突出个快字。快，才能产生垂直打击效应。可是怎么才能快？技术熟练加一副好身板。因此，从现在起全连进入超负荷大强度训练，挑战生理极限，每天早晨一次全副武装五公里越野，傍晚一次徒手十公里越野，战胜自我，打败八连。”
全连大呼：“战胜自我，打败八连！”
白杨树上扑拉拉飞起几只受惊的鸦雀。
王山虎一挥手，“出发！”
九连百十个人跟百十条狼似的，嗷嗷叫地迎着曙光上路。
吴梅扛着摄像机站在助手驾驶的采访车上，尾随着队伍缓缓行驶，跟踪拍摄。镜头里的九连被王山虎一煽乎，加上还有摄像机跟着跑，亢奋得跟吃了兴奋剂似的，五公里跑下来直觉得不过瘾，进饭堂吃早餐还一溜小跑。
餐桌上，钟立文提醒王山虎：“知己知彼，探探对手们在干什么？”
王山虎点了个头，风卷残云般吃完馒头、鸭蛋、稀饭、咸菜、火腿肠和一杯牛奶，抹抹嘴招呼说：“耿小宝，过来一下。”
耿小宝嘴里还嚼着馒头就跑过来，“连长，有事儿？”
王山虎小声交待：“你骑上自行车，悄悄到二团转一圈，通过老乡什么的，看看钢八连他们今天什么训练课目。”
耿小宝一直脖子，愣咽下半拉馒头，甩过头就跑。
第六章（4）
钢八连两天的工作安排都打探回来了，“今天上午在连队俱乐部布置会场，下午和回来看望老连队的老首长座谈；明天上午全连打扫卫生，下午迎接全军训练管理工作座谈会代表参观检查。”
王山虎扎上武装带，“很好，让他们风光去，让他们陶醉去吧，咱们按计划训练。吹哨集合。”
大强度训练进入到第三天晚上，身着衬衣、短裤的官兵们阵风般跑回来，个个衣裤透湿。
王山虎吆喝道：“抓紧烫烫脚到俱乐部看新闻联播。指导员有什么说的？”
身子骨薄片似的钟立文累得倚在墙根儿上，光摆手说不出来话。
吴梅接过王山虎递来的矿泉水喝了两口，便又抄起机子进了耿小宝宿舍。耿小宝坐在小马扎上，刚脱了一只脚放到搪瓷盆里，一看吴梅扛着摄像机进来，湿漉漉的脚没顾上擦就往胶鞋里套，站起敬礼，“吴干事。”
吴梅摇摇手，“别，别，该干吗还干吗，你就当没我这人，接着烫接着烫。”
耿小宝笑道：“那多不好意思啊。”
跟进来的王山虎喝道：“叫你烫你就烫，扭扭捏捏地干什么？人家吴干事什么没见过，还在乎你那臭脚丫子？”
吴梅连人带机子都转了过来，“唉，怎么说话的你，什么叫什么没见过？耿小宝，烫你的脚。让你们连长再给你盆里续点热水。”
耿小宝忙道：“唉，哪敢劳连长大驾，自己来，自己来。”
王山虎捞起暖瓶，一把将他摁到小马扎上，“少啰唆，今儿本连长看在吴干事面上，让你当一把大爷。”
吴梅从几个角度拍下王山虎为战士添洗脚水的镜头。
耿小宝用根手指头勾起胶鞋，说：“吴干事能不能帮咱们反映反映，给咱多发双鞋子？十公里越野费力气咱不怕，可是这费鞋受不了。瞧，大前天刚换的新鞋，已经破成这样了。”说罢就要扔。
吴梅叫了声：“别动！”她将镜头缓缓移向那双鞋底磨出大窟窿的胶鞋。直到吴梅喊好，耿小宝才扔下鞋子，跷起烫好的脚，抠着抠着，撕下一层老茧，完整得像一只鞋垫。
吴梅吃惊得半晌合不上嘴，“天哪！”
7
罗东雷胳肢窝里夹着一盒茶叶，走进军部招待所三楼廊灯幽明的长廊，摁了摁306号门铃。开门的是身高体胖的陆军第33机步师黄师长。
罗东雷伸出手，“黄师长你好啊！”
黄师长笑道：“我就知道老同学今晚会来，快请进吧。”
这是个普通标准间，但窗明几净，被褥清洁。
罗东雷客套说：“黄师长，我们军招待所条件差，套间少，只能委屈你们参会的师一级领导住标间了。”
黄师长骂道：“你他妈的跟我还客气，这条件已经很不错了，这样的会要是在咱们那儿开啊，军以下的代表统统得挤大通铺。来，这儿坐。”
“招待所的茶叶都是大路货，我给你带了点正宗碧螺春。”
“噢，你还记得我爱喝茶。东雷啊，我一到就打听你，怎么回事儿啊，我们那一茬国大的同学毕业后都当了师长，你咋还是副职呢？”
“那有什么奇怪的？本人水平低呗。”
“你少跟我假模假式儿的，当时要不是你坚持回空降兵，国防大学就让你留校当教官了。”黄师长小声问道，“怎么，得罪上面的人哪？”
“没有的事儿。”罗东雷说，“本来有个机会磨正的，结果绊马河一失利事情就黄了。”
“嘿，”黄师长一拍大腿，“要早知道这一仗决定你升迁，我放你老弟一马不就得了。”
“拉倒吧你，为了证明你这个新任师长用有所值，你连把我俘虏去的心都有。再说了，我栽在沙尘暴里，又不是被你黄师长打败的。”
“东雷啊，我早就想问你，既然沙尘暴已经刮起来了，当时你为什么还不收兵？”黄师长很是不解。
“团规模空降的机会不是太多，好不容易逮着一次，我能轻易放弃它吗？实话告诉你吧，如果不是我们副军长命令中止空降，我准备迎着沙尘暴强行机降，跟你周旋到底。”
“你就这么想指挥大规模空降，不惜拿晋升作抵押？”
“黄师长，你还记得在国防大学时，我们去南方军区观摩吗？他们做抗登陆战役推演的时候，想法中的态势是敌军已攻占我海南岛大部，又沿雷州半岛登陆。当我军转入全面反击时，南方军区对使用海军陆战师还是陆军机步师，登岛反击海南入侵敌军的问题争执不下。”
“我当然记得这事儿，”黄师长说，“当时你插嘴问他们，你们手上有个完整的空降师，却部署在雷州半岛打防御，为什么不把它用来空降登岛，反击海南之敌呢？”
“没错。当时他们作战部的一个副部长说，中国空降兵深入敌后炸炸桥梁，烧烧仓库，捣毁个雷达站可以，师以上规模的空降作战还组织不起来，而团以下的战术空降，对海南岛反击又无济于事，所以只能让他们打打防御。”罗东雷情绪激动了，“黄师长，这个兵种的特性是攻击啊，进攻进攻再进攻，才是扬其所长。可演习中只能当步兵，打防御，这事儿对我刺激太大了，中国空降兵一定要在我们手上完成它的大空降。”
“我明白你的心思了。”
说到这里，罗东雷手机响了。
罗东雷说：“我先接个电话。喂，我是罗东雷……哦……爸，您别着急，我马上赶回去。”他收起手机，“黄师长，我那个淘气儿子到现在没回家，岳父岳母着急得不行，我回去看看，咱们改天好好聊聊。”
黄师长忙往外撵他，“快去，快去，孩子的事儿跟部队建设同样重要。”
第六章（5）
8
老邢在客厅里急得满屋转圈儿，一边抹着眼泪，“今儿一天我都心慌慌的，就觉着有什么事儿。这孩子要是有个好歹，咱们怎么跟他爹妈交待啊……”
吴之恭烦躁地说：“你别叨叨了行不？二丫头和王所长不是找小胖的同学打听去了吗？本来未必就有啥事儿，你这一哭没准倒真哭出事儿来了。”
“呸，你说的这叫啥话嘛，我们家小胖一定不会出事儿。”
“不会出事儿你还哭啥嘛？”
老俩口正吵着，身着便衣的罗东雷和司机小肖匆匆进屋。
老邢顿时眼泪哗哗地抱住罗东雷的胳膊，“东雷你可回来了，小胖他……他……”
罗东雷安慰道：“妈，你别急，慢慢说。”
吴之恭把老邢扒拉到一边儿，“还是我说吧。东雷，这么回事儿，最近小胖下午放学经常晚回，不是说老师拖堂，就是说老师加课。但从来没像今天这么晚还没到家。你妈不放心，就让我到学校看看。我颠巴颠巴跑去一问，老师说每天下午五点准时放学，这学期开学以来从没拖过堂，加过课。我这就急了，赶紧给你打电话。吴梅下班回来一听说这事儿，放下包就找小胖的同学打听去，所里王所长、秦助理他们听说后也着急，全都跟着去了。”
老邢担心，“