日本首相桥本龙太郎对苏哈托的辞职给予正面评价，同时强调日本会继续支援印尼的改革。桥本表示，苏哈托在开发印尼和提升印尼的国际地位方面贡献良多，日本希望印尼在新体制下早日恢复社会和经济安定。鉴于苏哈托政府因遵行对国际货币基金会的承诺而触发国内的暴乱，日本将密切注意哈比比政权如何遵守和国际货币基金会达成的协议。*中国外交部发言人表示：“中国希望印尼政府采取有效措施保护华人等少数族裔，从而保障他们的生命和财产。”
去年7月引发东南亚金融风暴的泰国政府发言人阿卡波说：“苏哈托辞职已触及问题核心。最终解决之道端视新政府和新总统的政策以及人民的回应而定。泰国衷心希望印尼人民和政府能寻出解决问题的最佳良策。”
菲律宾总统除了对苏哈托决定下野表示欢迎，并说印尼的经验将可供东南亚国家协会引以为鉴。
马来西亚总理马哈蒂尔和新加坡总理吴作栋也赞誉适时辞职，认为如此印尼可专注于脱离经济危机的努力。
南韩外交部说，南韩对苏哈托顺应印尼民意辞职表示欢迎。
社会各界对苏哈托的下台评论不一。
外界评判他的一生功过，自乱中崛起，又从乱中下野；既以经济成就傲世，又以经济困境自毁，讽意至深。
一名亚洲专家说，苏哈托统治印尼32年的建树美誉，恐怕不敌过去半年金融危机所制造的民怨。民间企业所累积的800亿美元负债，和政局的浑沌不明势必令印尼经济步向衰退。
著名东南亚历史学者王赓武认为，我很惊愕印尼这几天的急剧转变：执政32年的印尼总统苏哈托终于下台，我原先猜他也不能留位多久，印尼成功避免一场流血政变。昨日是印尼历史上的重要发展，苏哈托年代完结，人民力量迫使他下台，但距离真正建立民主政治却仍是两回事。
加速苏哈托交出政权的原因，主要是过去两日他无法取得国会支持进行连串政治改革，5月以来的社会暴乱，苏哈托在国会已无法觅得支持者合作。
香港评论家李集慧以《印尼告别强人年代》为题撰文写道：1998年5月21日，对印尼人而言，是民主胜利历史性一天，苏哈托的32年独裁统治宣告结束。在印尼政坛，若干重大事件，竟然发生在35年前的同一天。
1963年5月18日，印尼国会一致通过苏加诺为终身总统；1998年5月18日，国会群情汹涌，议长哈尔莫科力促苏哈托下台。
1963年5月19日，苏加诺会见共产党领袖艾地，讨论合作；1998年5月19日，苏哈托会见9名回教领袖，宣布改革及提前选举总统，表明决不参选连任。
1963年5月20日，苏加诺在纪念独立运动55周年发表讲话，他说，在1908年这一天，印尼人民采取果断行动去实现理想，表现要求自由独立的本性；1998年5月20日，全国各地70 万人举行反苏哈托大示威，国会议长哈尔莫科向苏哈托发出最后通牒，限他两日后辞职。
1963年5月21日，苏加诺会见伊斯兰穆罕默德会领袖，争取支持。该会领袖还赞苏加诺1952年在独立运动纪念日发表题为“忠于你的泉源”演说，影响深远，最后两句“百川归海，不背其源”，可圈可点。
1998年5月20日，苏哈托在人民要求改革的压力下宣布辞职，而最大反对力量，正是有2800万会员的穆罕默德会，该会到底是个什么组织？
穆罕默德会并非政党，是个伊斯兰教社会服务兼教育基金会，由于会长赖斯把握倒苏哈托时机，成为举国瞩目的人物，该会已成为印尼政坛一股巨大的势力，赖斯声言参加下届总统选举，呼吁审讯苏哈托，回教力量不容低估。
该会1912年在日惹成立，宗旨是要使回教更适合现代人生活，致力砸碎束缚生活的枷锁，采取现代方式发扬宗教思想，创办学校、医院、孤儿院和社会服务机构。
由于该会在荷兰殖民统治时期与当局合作，受到民族主义者抨击，但会员人数不断增加，到20年代已是印尼主要宗教力量。
第二次世界大战时期，穆罕默德会停止活动，战后才慢慢恢复会务，一向低调。当该会摆出高姿态，支持群众及国会改革派，加上人民力量、美国和国际货币基金会施加压力，苏哈托除了下台，别无选择。
他认为，迫使苏哈托下台的最后一击，是回教运动穆罕默德会领袖赖斯，联同各派力量，攻破苏哈托权力基地——他的家乡中爪哇名城日惹。
在5月20日独立运动纪念日，全国各地70多万人举行反苏哈托大示威游行，单是日惹便占50万人，苏哈托对此感到万分沮丧，知大势已去。
一个政治家在安危关头被家乡所弃，无疑众叛亲离，风雨飘摇，除交出权力，无路可走。
苏哈托后时代要走哪条路呢？印尼多数人表示不要军事强人，不要激进回教革命，要民主、繁荣和团结，也许真要搬出苏加诺治国五原则，民主、民族主义、人道主义、社会繁荣和信仰神道教。
● 落花流水，独裁无奈春去也
苏哈托于1921年6月8日生于中爪哇日惹格穆苏村一个贫穷农家。他有11个兄弟姐妹，他排行第二。他是伊斯兰教徒。日惹宗教学校肄业。1941年在中爪哇昂望荷印皇家陆军干部学校学习。1959年入万隆陆军参谋与指挥学校深造。1940年6月参加荷印皇家陆军。1942年日本侵占印尼后加入日占领军的“警部补”和“卫国军”。1943…1945年任“卫国军”中队长、“卫国军”总部参谋。1945年8月17日印尼宣布独立后加入人民保安军。
苏哈托自1945年独立战争以来经历过各种艰难的战斗历程，指挥过不少战役，有比较丰富的战斗经验。他从战士一步步地晋升到将军。他历任连长、营长、团长、旅长、军区参谋长、军区司令等职。他1945…1950年任营长、团长。1951…1959年先后任团长、参谋长、代师长、师长和军区司令。1960年任陆军参谋长第一助理，主管情报事务兼第一后备部队司令和陆军空防部队司令。1962年任解放西伊里安前线司令。1963年升任陆军战略后备军司令部司令。苏哈托作为一个军人和指挥员有个优点，他平易近人，了解下情，关心部下，遇事冷静，不性急，处事谨慎。对没有把握的事他是不会轻易行动的。但在关键问题上，他却处事果断。
1965年苏哈托兼任“曼达拉”戒备司令部副司令。
1965年9月30日，苏加诺总统的卫队翁东中校突然发动九三O运动，绑架和打死了6名印尼高级将领，并宣布成立“革命委员会”。这个事件最终导致了号称拥有300万党员的印尼共产党的覆灭。
10月1日凌晨，九三O运动分子同时分头袭击了陆军司令雅尼中将和纳苏蒂安等7位将领的住所，绑架了以雅尼中将为首的6名将领，并把他们带到哈利姆空军基地。
早晨6时左右，苏加诺总统听到有关雅加达出现“不正常事件”和纳苏蒂安等将领被袭击的消息，匆匆回到独立宫，途中因独立宫被来历不明的军队所包围，便改道去他另一个妻子哈尔雅蒂夫人的家暂避一避。但苏加诺总统感到在这里呆着并不安全。因此，总统接受奥马尔·达尼空军司令的劝告，决定去哈利姆空军基地。
上午7时，翁东中校通过电台向全国宣布，他已粉碎印尼“将领委员会”的政变阴谋，并成立“革命委员会”。苏哈托听完广播后，他就感到这个九三O运动有印尼共产党的背景，是印尼共产党操纵的。
听完翁东成立“革命委员会”的新闻广播后，苏哈托便立即召开陆军战略司令部工作人员会议。
苏哈托向他的部下表示，他要为被绑架、并遭惨杀的将领们伸张正义。
这次会议结束时，已是上午10点。苏哈托便同海军司令、警察总监和空军司令联系。苏哈托向他们阐明他对形势的看法。并通报说，因雅尼中将被绑架，为了防止陆军领导出现真空，他已暂时接管陆军的领导权。与此同时，他即向各军区下达命令，要求各军区控制局势，并接受陆军战略司令部司令的命令。
苏哈托面对翁东的政变行动，决定首先夺回印尼共和国电台和中央电报大楼。为了避免过多的人员伤亡，并进一步了解“革命委员会”下一步的措施，同时也让广大群众听听翁东的讲话及其颁布的各项命令，苏哈托决定等到傍晚才发起进攻，夺回电台和电报大楼。在这之前，翁东的“革命委员会”反复地重播有关对一些将领降职的决定和“革命委员会”成员的阵容。
下午，苏哈托又召开工作会议，商讨夺回哈利姆空军基地的问题。哈利姆空军基地当时已成为九三O运动的司令部。但奇怪的是苏加诺总统和一些部长也在那个地方。苏哈托决定在午夜进攻哈利姆。因此，在这之前，务必设法使苏加诺总统离开哈利姆基地。社会各界和广大人民群众都极为关心苏加诺总统的安全。因此，如何能让苏加诺总统离开哈利姆基地，并站在苏哈托一边。起码能使总统呆在苏哈托管辖的行区，这是非常重要的。当时苏加诺总统在全国人民心目中仍享有极高的威望。苏哈托将军当然不会忽视苏加诺总统的作用。
苏哈托将军正召开工作会议时，总统的副官班邦·维查纳尔科突然来到陆军战略司令部。他是从哈利姆专程来会见苏哈托将军，想获得些情报，并报告有关总统在哈利姆安然无恙的消息的。班邦走之前，问苏哈托有何任务要他去做。苏哈托将军顺水推舟地说，“如果你要为祖国立功，请你想办法劝说总统在午夜之前离开哈利姆”。
傍晚时分一到，苏哈托便命令赫鲁上尉和乌利普上尉率兵分别攻打电台和电报大楼。这两支部队顺利地夺回电台和中央电报大楼。翁东占领电台的部队早已逃之夭夭；而电报大楼是由印尼共产党的人民青年团守卫。他们错误地认为乌利普上尉率领的部队是他们的自己人，因此，部队轻而易举地解除了他们的武装。这样，苏哈托的这两支部队不发一枪一弹就夺回了电台和电报大楼。
同样一个印尼共和国电台，同一天之内却播放截然不同的两种声音。那天晚7点正播放苏哈托将军事前准备好的向全国人民的讲话。苏哈托说，1965年9月30日晚至10月1日在雅加达发生了反革命的九三O运动事件。这伙发动政变的人绑架了以陆军司令雅尼中将为首的6名将领。同时，他宣告苏加诺总统阁下安然无恙。苏哈托说，军队控制了局势。陆军领导权暂由他接管。各军兵种司令都决心消灭自称九三O运动的反革命运动。
苏哈托的陆军战略司令部的部队虽已首战告捷，夺回了电台和电报大楼。但苏哈托对九三O运动叛乱者并不手软，他准备接着攻打哈利姆空军基地。苏加诺总统的副官班邦从哈利姆给陆军战略司令部去电话，告诉苏哈托将军说总统晚11时30分已离开哈利姆去茂物。
午夜，万籁具寂，首都雅加达也变得像死城一样。这时准备就绪的苏哈托的部队开始向哈利姆空军基地挺进，攻打这个基地。在哈利姆基地同空军部队发生了短暂的小规模战斗，进行抵抗的部分空军部队打了一阵后就投降了。而其余的部队早已离开基地逃跑了。哈利姆基地的战斗打响之前，翁东中校早已不在那里，印尼共产党领导人艾地也已乘空军的飞机飞往中爪哇日惹。空军司令奥马尔·达尼及其家属受到苏哈托总统的保护，在茂物宫内避难。
夺回空军基地战斗的胜利，标志着翁东发动的九三O运动政变的失败，提高了苏哈托将军在军中和人民中的威信。这位不知名的将军的名字一夜之间便传遍印尼国内外。人们都渴望了解这位将军的背景情况。外国人更不了解苏哈托究竟是何许人也？
10月2日下午，苏加诺总统在茂物宫召见苏哈托将军。当苏哈托进到茂物宫大厅时，有些内阁成员和空军司令奥马尔·达尼都已在座。苏哈托早已怀疑奥马尔·达尼同九三O事件有关。因此会议的气氛变得格外紧张。苏哈托向总统敬个礼后，苏加诺总统便同苏哈托握手。
1965年10月11日九三O运动的头目翁东被捕，被送到法庭并被判处死刑。印尼共产党领导人艾地在从哈利姆逃往日惹后，11月22日在军方的一次追捕中被打死。
苏哈托在执行任务时，总是强调他是总统的忠实执行者。他从没有忘记用苏加诺总统的各种头衔和称呼来恭维这位“伟大的革命领袖”，因为当时苏加诺总统在人民心目中仍是个很有权威的领导人。
1965年12月反对九三O运动和印尼共产党的行动，在苏哈托将军的怂恿和支持下，发展到新的高潮。印尼各大学，特别是雅加达大学各校园里都沸腾起来。他们的斗争矛头由反对印尼共产党发展到针对苏加诺总统，他们喊出“审判苏加诺！”“苏加诺辞职！”等口号，他们还提出“人民的三项要求”，即解散印尼共产党，改组两项人民命令 、内阁和降低物价等要求。与此同“哈托伯万岁！”的口号声也开始出现。苏加诺总统对学生的这些行动极为恼火。但当时他确实已无可奈何了。九三O事件后，苏加诺总统的威信日益下降，群众已不怎么听他的了。
1966年2月21日，在群众运动的强烈要求下，迫使苏加诺总统改组内阁，成立了“改组后的两项人民命令的内阁”。但改组后的内阁并不令人满意，因为这个内阁中仍然有不少旧面孔占据内阁职务，尤其解除在军中和人民中享有威望的纳蒂安的国防部长职务，更是引起群众的强烈不满。
当时游行示威的青年学生队伍想冲进独立宫，警卫人员被迫开枪打死一名学生，这引起学生抗议示威的更加高涨。但经苏哈托将军出面劝说终于平静下来。
在学生运动的高潮中，苏哈托将军同苏加诺总统在独立宫进行对话。他们谈了有关形势和印尼共产党的情况。苏哈托在谈话中，努力说服总统认清形势的变化。
这段时间，苏加诺总统在同苏哈托将军的频繁接触中，发现苏哈托有其自己的见解，不