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“大胆勾践，胆敢藐视本将军，给我跪下！”
霎时几名吴军上来欲抓勾践，离勾践近处的越军眼看越王受辱，不顾一切保护勾践。越军兵器已被收缴，都赤手空拳，吴军手中全是明晃晃的刀剑，如何敌得过，看来眼前一场屠杀在即。对面刚好一群难民过来，见越王被吴军凌辱，也不顾死活冲了过来相帮，一时间乱成一团。
“反啦，反啦，格杀不论，格杀不论！”那姑勺气得暴跳如雷，拔剑乱砍，血光溅处，越人死伤无数。难民中有一老人，在混乱中不幸中剑，倒在勾践脚下。范蠡一直被编在队伍的后面，混乱中他趁机挤上前来保护勾践，刚赶到，便见一难民倒地，他急忙俯身为伤者包扎，这时难民中奔出了伤者的亲人，只见她哭叫着跑出来，“爹，爹……”
“喂，你不要哭了，他没有死，只是受了伤，快扶他走吧。”范蠡百忙之中对那女的劝说。
“真的？”。
抬头时，范蠡与那姑娘四目相对，双双不由呆住。
“西施，怎么，怎么……”范蠡想不到这时会与心上人见面，大感意外。
“范郎！你……听说你守在固陵，我们寻你不见，才寻到这里来了。我和爹是来找你的呀。”
“怎么，刚刚没……没看见你。西施她要去找你，我陪她找你。”施翁喘着气说。
“伯父，你们不用找范蠡了，我……我要陪大王去吴国，这一去不知何时回来。”
“什么，你要随大王去吴国？”西施惊愕万分。
“是。西施，这是真的。不信，你可问大王。”
范蠡无奈地将西施领到勾践身旁。
“大王，这是真的吗？”西施泪流满面地问勾践。
勾践骤见西施，惊其美色不由呆住。
其实，呆住的岂止勾践，其时无论吴军、越军，全都呆住了，一场原来伤亡很大的对抗却因西施的出现而缓解。
“大王，范郎是不是要随你入吴？”西施哭喊起来。
“是这样的，姑娘。”勾践这次不再迷乱，干脆地回答。
“不要，不——要！”西施大哭着往相反方向奔去。
“西施，西——施！”施翁大急，跌跌撞撞追了上去。望着远去的背影，身为罪囚的范蠡一筹莫展，只是默默祝愿：“天哪，离乱之世做人难，做女人做美女更难，但愿我的西施平平安安，从此莫以我为念。”
禹王庙前，吴国将军王孙雄奉伯豁之命在等候勾践的到来，吴兵耀武扬威，不可一世。文种看在眼里，劝勾践道：
“大王，小不忍则乱大谋啊。”
勾践轻轻点了一下头。
王孙雄拍马来到越国君臣面前，勾践忙率众跪下，文种作为特使向前，叩首禀告道：
“文种告大将军，今日寡君勾践将离开越国，去吴国伺候吴王，临行之际，欲祭祀大禹一番，望大将军恩准。”
王孙雄瞥了一眼勾践道：
“此事太宰已吩咐过，某已知晓，一俟祭毕，速速登船。”
文种一听，知道是伯豁从中在斡旋，心下大为放心。君臣急急向城中进去。
禹王殿已聚集了不少百姓，少数人一见自己的亲人活着回来，紧紧相拥着默默流泪，此时此刻，彼此都感到能活着见一面的人是多么的快乐和幸福，但大多人为失去亲人而悲泣不已……越军三万士卒被杀得只剩五千，有多少将士为国捐躯、尸骨未还，文种、范蠡虽不是越人见眼前此景也潸然泪下。
而此时的越王勾践独自一人正伏地跪在禹王在像面前喃喃地自语说：
“禹王爷，后辈不肖，致使祖上开创的基业，毁于一旦，只落得三万壮士仅剩五千，自己入吴为奴，妻子为妾的可悲下场……”
正当勾践罪己自责，哀哀欲绝之时，忽然，一群吴兵如虎如狼冲进了禹王，有两人架起了勾践，将他推到一位老者面前，勾践挣扎中抬头一看，老者不是别人，原来是伍子胥。
“伍……伍……伍子胥，你这是做什么？”
“做什么，你夫妻不是甘愿为奴去伺候吴王，吾会成全你们，来呀，将越夫人带进来。”
“大王……”随着尖叫声，越夫人季菀拖着三岁的兴夷跌跌撞撞进入禹王殿。
“夫人……”勾践扶住季菀向伍子胥发出了狼一般的嗥叫：“她快临盆，你不能这样对待她。”
伍子胥炯炯的目光在勾践一家身上扫视，等到他仔细审视季菀后，不由哈哈大笑，那笑声震得停在禹王殿屋檐的鸟儿扑棱棱惊起高飞。伍子胥等笑过后对着季菀厉声说：
“原来是你！公主别来无恙！”
原来，在吴入侵楚都时，伍子胥唆使阖闾父子去奸淫太后孟赢和其二个未出逃的女儿。故曾与季菀照过面。
越夫人并不惊讶，淡淡说道：
“伍相国，托你的福我还活着，你是不是感到意外？”
伍子胥握着宝剑踱了几步，顿住道：
“不！活着是肯定的，却料想不到在这里见到你，你逃离楚宫后，论理应前往秦国，不想……”
越夫人接口道：
“哼！楚国是你父母之邦，纵然我父王有天大的不是，你也不该引狼入室，助纣为虐，鞭尸我已死多年的父王，奸淫大楚王室女眷，你伍子胥能亡楚灭越，季菀我能救楚兴越。两国交兵，与女人何干，你身为楚臣为何要唆使吴国君臣对楚女奸淫施暴，越国何罪，你因何要赶尽杀绝。对你这类道貌岸然的无耻之徒，楚越臣民恨不得食肉寝皮！”
伍子胥目眦皆张，厉声喝道：
“你一介女流，倘能安分守己，听天由命还可苟延残喘。当初你既然逃出了楚宫，就该投奔一个可靠之保护地，以了终身。不料又一次进入死地，再次落入吾之掌中，死到临头，还要嘴硬！”
“吴王已准勾践夫妻入吴为奴，临行前这解押的任务已交末将担任。伍相国，你我都是忠于王命之臣，倘若你将她处死，叫末将如何向大王复命。你说呢？”王孙雄不知何时进庙，此时见伍子胥满脸杀机随即上前劝说。
“万事由吾作主，不用你担肩胛。她要寝吾之皮，食吾之肉，吾到真要食肉寝皮。有道是父罪子代，吾要活活将她烧死，以雪其父杀吾全家之仇，来呀，大门口堆上干柴，吾要活活烧死这贱人！”
左右欲动手，勾践护着季菀，对伍子胥道：
“伍相国英名盖世，何必与区区一个女子去论短长？勾践已经臣服，归附大王即归附相国。倘若伍相国焚我宗庙、杀我妻子，这种举措是不智也是不义啊。别说勾践，就是越族父老谁也不会答应。”
伍子胥冷笑道：
“你是釜底游鱼，瓮中之鳖。你表面谦恭，内藏豺狼之心，别人看不出，吾却对你洞若观火。虽说吾王受人蛊惑准你投降，但你当知将在外，君命有所不受，吾今要斩草除根！先杀你，然后扑杀你全家。”说罢，拔剑向勾践刺去。
勾践是一流的剑客，他早已从伍子胥那双怒目中看出了杀机，未待剑到，早已一个虎步冲上前去，一只如同铁箍般的大手捏住了伍子胥的手腕。只听得“喔哟”一声，伍子胥手中之剑落到了勾践手中。
勾践目光内敛，不动声色地说：
“伍相国，我们夫妻已蒙吴王恩准得到释免，望你成全我们能到吴国去为奴为仆，倘若你非要取我夫妻性命，那么，五步之内将伏尸两具。”
王孙雄唰地拔剑指着伍子胥道：
“伍相国，勾践已降，倘若你再将他逼上绝路，生出祸端，我可担当不起，狗急也会跳墙的呢！”
“你……”
伍子胥见王孙雄竞明目张胆与自己过不去，气得说不出话来。四下刀戟相加剑拔弩张，整个禹王殿空气紧张得连呼吸声也听得见。
“太宰到——”一声高喊声中，伯豁捧着吴王夫差的属镂剑在四名虎贲军的簇拥下，昂然而入，对伍子胥故意视而不见，只是大声道：
“着王孙雄将勾践夫妇作速押解姑苏，有阻挠者，属镂剑诛之！”
属镂剑是王权的象征，意味着谁也不能违抗，这是吴王夫差考虑到伍子胥对勾践降吴会从中阻挠，临行前将此剑交伯豁的。果然，伯豁接到文种禀报，伍子胥将勾践夫妇围禁在禹庙，故急急赶来，解救此危。
伍子胥一见属镂剑，跌足长叹，竖子不可教，竖子不可教，尽管如此但也无可奈何，只好眼睁睁让勾践夫妇被解救而去。
伯豁命王孙雄率军士押着勾践夫妇和范蠡先行一步，自己则断后，其目的当然是为了防伍子胥再次阻拦。
一辆牛车载着勾践夫妇往三江口方向行来。经禹庙内一场惊恐，季菀感到腹中隐隐作痛，一路上她隐忍不语，想到这腹中的孩子来的不是时候，她不由暗暗落泪，在丈夫的肩头抽抽泣泣，勾践一路安慰，有丈夫在自己的身旁，夫复何求，季菀心想。
勾践夫妇穿过沼泽平原。
在下水的埠口，王孙雄从文种手中接过了一双白璧，不由一笑说道：
“既然君臣一别，讲几句也是情理中的，扶越夫人先上船，勾践与臣子告别吧。”
钱塘江畔，风雨如晦。呜咽的江水波翻浪涌、潮起潮落，一群群黑羽的“鹞鸨”在雨帘中穿梭觅食，长长的堤塘上，立着诸大臣，越王夫妇和范蠡今日离开越国，他们送行来了。
“大王，臣等送行来了……”望着匍匐在地上哭泣的曳庸、皋如、皓进、计倪等诸大夫，勾践心中很不是滋味，他长叹一声说道：
“夫椒一役，孤本想经此可以免除战争的不幸，谁知适得其反，三万勇士，死伤大半，给越国的子民带来了更大的痛苦，如果死者的魂魄有知，孤是愿死一百次赎身的。”
“大王，现在不是追究过失之时，为了保住社稷禹庙，大王只好卑躬待吴，夫人只好蒙垢忍辱去吴国做吴王的奴仆。臣等知道，这是没法中的办法，愿大王效仿先贤，苦心砺志，否极泰来。”“孤去了很难返回，但诸大夫在孤临行前说说怎样担当起兴国的重任呢？”
大夫皋如、曳庸上前说道。
“大夫文种，忠心耿耿，善于谋划，大王托他代管国政，越国一定会兴旺起来的。”
范蠡道：
“两位大人说得在理，文种大夫是国之栋梁，君王的爪牙，由他处理国政，万般纲领，千种法度就没有不能建立的了。”
文种当仁不让，说道：
“大王临行，叫大臣各自表态。这是自己度量自己的时候。臣以为，在内治理好田界的事，对外整治好备战的准备，国中没有荒废的地土，使百姓无饥荒之苦，这是臣的事。”
范蠡挺身说道：
“辅佐危难中的君主，使将要灭亡的国家得以生存，不以屈辱困厄的危难为耻，曲中求伸，去了能回，最终给君王报仇雪耻，此是臣的事。”
若成凝重地说：
“发布君王的命令，彰昭君王的仁德，国中上下有难同当，国家兴旺匹夫有责。殚精竭虑治好千头万绪，使百姓懂得各守本分。这是臣的事。”
曳庸庄严地说：
“接受使命，结交诸侯，使国家政令畅通，对诸侯国的使者送往如仪。出国不辱使命，入国忠于职守。这是臣的事。”
皓进谦恭地说：
“推行仁义、遵守信用，把是非处理好、把疑难断清，君有过失，臣子规劝，直言忠告，不屈不挠。执法如山，保持公平。对亲戚不偏袒、对外人不徇私，同心同德，上下平等。在下不违命令。行动都听从君王。这是臣的事。”
扶同、诸暨郢道：
“观望敌情，摆设战阵，身先士卒，亲冒矢石，只图前进，不知后退，击败来犯之敌，威振诸侯各国。这是臣的事。”
皋如恭身说道：
“施以仁德，慰抚百姓。身临忧苦的境地，悼念亡人，慰问病者，救死扶伤；积蓄陈粮，储备新谷，力求节俭，富国强民。为君主培育人才。这是臣的事。”
计倪森然说：
“预测天文之旱涝，制订记时之历法，观察灾变之异象，分辨吉凶的征兆，望日月之气色，究五星之运行。这是臣的事！”
王孙雄怕误了日期，几次催促勾践、范蠡上船。
凄风苦雨中，君臣默默对泣，此去经年，还能奢望回来否……
望着澎湃的怒潮，每个人的心头如同压了一块巨石，闷得快要窒息过去。
半晌，勾践从悲恸中抬起来头，嘶哑地说道：
“孤王虽然去北边做吴地的囚犯，但仍有诸位大夫守着国土，孤还有什么可以不放心的。”
勾践说罢，留恋地望了望远处的会稽山，然后转身向停泊在江边的船只走去。群臣哭泣着尾随其后，依依不舍。勾践闻到悲泣声，回过头来说：
“你们也不要哭泣了，此时此刻谁不感到恐惧，死，是人人害怕的事！”
越王说毕，头也不回地径直往前，登上了船后直接进入仓中再不肯出来。
船逆风逆水而上，船影越来越小，最后消失在江雾之中，在荒凉的滩涂上，留下了勾践踩在泥沼上的一串长长的足印。
钱塘江上怒涛澎湃。解押着越国罪囚的吴国楼船在逆风行驶中早已收下帆篷，傍江而行。数十名赤裸着上身，身上纹着龙蛇的纤夫背着粗壮的纤绳，沉闷地打着悲壮的号子、迈着艰难的脚步在江岸上跋涉着。
凝视着这一群纤夫瘦骨嶙峋的背脊，倾听着他们发自心灵深处那低沉、悲哀而又短促的号子，看着那在江边啄食的一群群黑色的鸟儿，越夫人扶着船舷泪落纷纷，边哭边唱着：
仰飞乌兮，黑羽鹞鸨，
凌长空兮，上下翩跹。
落洲渚兮，悠闲自得，
忽奋翼兮，穿梭水间。
食白虾兮，渴饮江水，
任禀性兮，自由往返。
妾无罪兮，辜负大地，
因何故兮，遭到天谴！
江中飘兮，被逼西行，
知再返兮，竟是何年？
心忧愁兮，方寸如割，
泪泫然兮，垂挂双脸。
季菀的悲歌声凄婉动人，莫说岸上拉纤的越国纤夫听了产生出同情的心�