皇帝吃吃笑，阿蛮没有参与舞蹈，她留在堂上，来来去去地招呼着宾客。刚才，皇帝的眼睛正看向她，杨贵妃及时说了。老去而雄心仍在的皇帝很得意，点头，自我饮尽一杯酒。
杨贵妃的生辰是全天宴会——中午，有外面的人参加，晚上则全是宫内的人和若干皇族与最亲近的外戚。
皇帝睡了一觉，杨贵妃也午睡了一觉——谢阿蛮和虢国夫人作伴，去浴堂殿沐浴，让侍女按摩。她们两人商量今夜把贵妃灌醉。
夜宴在沉香亭，苑中挂满了灯。场面虽然没有午间的大，但气氛却很好，宫内的小部乐奏担任表演，几名年事较长的妃子，也为杨贵妃所邀而参加了宴会，其中两人，年纪和皇帝差不多，是皇帝二十岁以前在潞州时所纳的妾，现在己白发如银，老态龙钟了。平时宫廷宴会，她们已极少被邀，今天，杨贵妃对她们很恭敬，亲自敬酒。
虢国夫人和谢阿蛮联合着使贵妃饮酒，她已微醺了，但还没有发觉，皇帝看了出来，拉过虢国夫人说：“不可把贵妃灌醉，她生日，别煞风景！”
“让她醉了，今夜，我和阿蛮陪你！”虢国夫人柳眉双扬，轻俏地说。
皇帝的心情起了一阵漾荡，但是，他随即收敛了，他想到杨玉环午间催自己去睡的故事，从而想到了自己的年纪。他握住杨花花的手，低声说：“今天，心有余而力不足了，且休。”
虢国夫人睨了他一眼，再俏声说：“过了今夜，机会就难得了——”她稍顿，转而说：“那末，让贵妃和阿蛮对舞，我陪着你，答应我！”
皇帝看虢国夫人的面孔上也是被酒的红晕，他笑着点头，而虢国夫人，自行斟出两杯酒，敬贵妃姐姐；再请舞。
“花花，你喝过多少杯酒了？怎的老是找题目让我饮酒？”
杨贵妃在醺醺中说，“舞，不行，我好久没舞——”
“腰腿硬了吗？”杨怡逗着姐姐，“要阿蛮伴着你，舞一支霓裳中序慢调，慢调，总行的吧？”
杨贵妃被激，不服气了，她命人去取舞鞋，再转向皇帝：“我舞一支霓裳舞，你为我击鼓！”
皇帝还未接口，谢阿蛮已上前来向贵妃行礼，跪着为贵妃换鞋，娟美和文郁二人，连忙协助。
“阿蛮，我的舞鞋怎会由你带在身边？”
“贵妃万寿，本是备而不用的，现在却备而有用了。”阿蛮笑说。
于是，大唐皇帝击鼓，贵妃起舞，破调是繁音，快舞，在薄醉中的杨贵妃舞转着，稍微有些不稳，谢阿蛮相伴，小心地照顾着，一曲既罢时，虢国夫人又来敬酒了。
过三十六岁生日的杨贵妃，终于醉了，她在夜宴中一舞之后，又连饮了两杯酒，就不能支持，靠在垫上，把衣襟也拉开了。李隆基过去看她，坐在旁边相伴，发现贵妃的内衣已汗湿，他轻轻地以巾为她揩拭颈项，她合着的眼皮抬了一下，向皇帝昧昧地说：“三郎，我的心跳得很快——”
“哦，你歇歇，我着他们做醒酒汤来！”
她紧紧捏住了皇帝的手，喘着说：“我好久没饮这多酒，今天可真的不行了，三郎，先给我一枚酸果……”
杨怡悄悄地立在旁边，她听到皇帝和贵妃之间的细语，心中有着惘惘的感伤，她从他们之间的小语发现，双方都是有情的，而且是情深的，但皇帝对自己，却浮浅得多了，皇帝与自己，只是欲的结合。
她想到自己在繁华场中，也有几个情夫，然而，象皇帝对贵妃那样的却没有。她检讨着，为何自己不曾被爱，被人真正的爱？
——她想：“是因为我自己的浮动吗？”
现在，杨贵妃含着酸果，吸取酸性的汁水，皇帝挨得她很近，温柔和体贴地——不知在什么时候，皇帝手上有了一柄妇人用的小扇，轻轻地为她扇着。
歌舞依然继续着，杨贵妃徐徐地坐直了，她发现自己中酒相当深，吸了一口气，低声说：“三郎，我真的醉了，不该舞的——我先回去，让花花在此陪你——我，要睡……”
“我和你回去！”皇帝不加思索地说出，并且命人备车。
杨怡退后了几步，抬手命谢阿蛮过来，嘱咐她送贵妃，同时又告诫她不可再胡闹了。
宫苑中的宴会虽然仍在进行，但因为皇帝和贵妃同时离去，情绪便立刻降低了。
皇帝回到飞霜殿的长生院，亲自给杨玉环喝了一小杯醒酒汤，让她和衣躺下——他知道此时若让她多动，必然会呕吐的。
谢阿蛮小心地为贵妃除了舞鞋，转身要出去，皇帝叫住她，阿蛮扮了一个鬼脸，怯怯地伸出右手：“我该挨打，你打手吧，是虢国夫人和我商量了使贵妃醉一次，贵妃好酒量，我们先怂恿那几位老妃子每人敬贵妃一杯寿酒，又请六女官代表各局敬一杯……”
“小东西！”皇帝看着她嬉皮笑脸的可怜相，笑了，在她的手掌上轻打了一下说：“不许走，在此服侍贵妃——”
“是，陛下——”她应着，但她并不是一个听话的人，一转眼就溜了出去。
皇帝坐靠在一边看视醉卧的贵妃，侍从宫女们听到皇帝说不许阿蛮走的，当谢阿蛮溜了出去之后，便有人来报告。皇帝不介意，挥挥手说，“由她去！”然后，他也合上眼皮养神，偶然会抬一下眼看贵妃。
风顺，远处有乐声传来——幽邃中的轻扬，那似是抚慰灵魂的乐声，皇帝以手指轻轻地按拍，进了恬恬的朦胧中。
大约有半个时辰吧，杨贵妃睡着一觉而醒了，她嚷着热，她的声音也使朦胧中的皇帝醒了——那是非常舒服的自小睡中醒来，他哦着，看贵妃。
她已自行解带和在脱外衣，两名侍女连忙上前协助。
外衣脱了，杨贵妃又拉开内衬的长衣，侍女又为她除下，如今，她只剩下细麻布的内衫——在并不明亮的灯光下，她那微腴而又停匀的躯体使皇帝喜悦，皇帝移身过去，轻轻地搂住她，同时，皇帝发现她的内衣有几处汗湿，腋下的汗湿有很大的一片，他说：“玉环，换一件衣，那会受凉的！”
她撩着头发，说出好，侍女们取过了内褛衣，大巾，为贵妃换衣，同时，皇帝本人也替换了衣服。
贵妃的发饰都取下了，长发披散着，刚才的酒意，至少已消了一半，她起身，向皇帝嫣然一笑，由两名侍女扶着入更衣室。
皇帝在神往中，刚才，贵妃更衣时所见——她一身白皙，圆润，如美玉无瑕。
——倏忽间，许多往事重回了，他想到了技艺房中的往事，他想着温泉初浴的往事……
乐声悠悠地传来，他在无数的往事中兜着圈子。美丽的圈子……
他想到名花倾国两相欢——他独自笑了，取饮几上的醒酒汤，那是贵妃饮过而留剩的，他不察而饮了一口，皱皱眉，又笑了。
当他在往事鱼贯而来又鱼贯而去的思维中神往时，杨贵妃从更衣室中出来，她赤着足，很快地到皇帝身前蹲下来问：“你一个人在想什么？我醉了，好久没饮过那么多酒！”
皇帝捏住了她的双手，很冷，她的面颊贴着皇帝的手背，也冷冷地，显然，她一定用冷水沐浴过。
皇帝柔和地告诉她，自己在回想与她之间的往事，皇帝也告诫她，不可用冷水，以防伤风。
贵妃的醉态虽然已消，但是，贵妃依然有些酒意而在兴奋中的，她挨着皇帝喃喃地说了一些有关今天两次宴会的话，便枕在皇帝的腿上——乐声随着风，偶然会一阵阵地送入——她倾声听着，问皇帝：“她们还没有散？”
“我们走了，花花大约在那边作主，这人要的是尽欢，再加上那小鬼，今天不知会胡闹到什么时候！”皇帝抚着她的长发，悠悠地说，“花花是一个特出的女人，倘若她当上贵妃，很可能会象我的祖母！”
“花花不会弄权吧，她只要享乐！”
“那是环境的限制，她的性格，喜欢表现，有权可弄时，她会弄的，但她不会弄小权，她是有雄心的一型人！”
“三郎，反正她不是贵妃，由她去！现在是什么时候了？”
（有人报告亥初二刻）于是，贵妃又说：“该着她们歇了。”
“由他们玩，我们两个静静地在一起，多好！”
他们静静地在一起，爱好繁华茂盛的大唐皇帝忽然觉得两个人静静地在一起也很可爱。
以前，他对两个人在一起，要的是欲，情兼欲的享乐，今宵，他忽然悟到情的享受！
于是，他把自己所想的告诉贵妃。
贵妃抱住他的双腿，软绵绵地应着，告诉皇帝，她自己在此时只是不想动，醉酒之后，全身都软了。
虽然如此，她依然顾到外面的宴会，她再对皇帝说，不能任由她们通宵达旦，宫中一些年长的妃子会吃不消，接着，她命身边的侍女阿芳去通知。
不久，他们的静态被破坏了，乐声由远而近，他们先没有留意，渐渐地，皇帝听出了千秋岁的曲调，他摇撼着她说：“一定是花花来了，她带了一些人来！”
“理它呢！已这样晚了，他们还不睡觉！”
虢国夫人也醉了，著名的舞伎谢阿蛮也醉了，这两个人在宫中本已是无所不为的，现在，乘着酒兴，领了十二名乐伎人飞霜殿，乐伎们留在门外，她们二人歌唱着入长生院，再为贵妃拜寿。
皇帝和贵妃都为此而大笑。
静态的享受虽然被破坏了，但是，虢国夫人和谢阿蛮醺醺然的闯入，也带来了青春式的狂诞的欢乐气氛，他们在大笑中接受祝贺，杨贵妃为人也并不笨，她正式传皇命，各赐酒一觚，把杨怡和谢阿蛮也灌醉了，但她们两人依然唱着歌出去。
这是宫廷大繁华的一天。但是，在这一天之后，大唐皇帝的性情上有一些变化，他对繁华盛大的场面，有了厌倦的倾向，他对那一夜贵妃醉后的静态享受很是依依。
由于偶然的意念流转，一个月后的宫廷乞巧节，他只命循例举行庆典，不设宴会。
每年的七月七日，宫廷中总会有一个宴会的，自杨贵妃入宫之后，七月七日的宴会，规模多数是较大的，今年，皇帝命各自乞巧行乐，不举行集中宴会，外面的人也不召入宫。
飞霜殿有一个小型的乞巧宴会，那就是皇帝和贵妃的，有一班乐伎奏乐，饭后，张野狐、贺怀智、李龟年、马仙期等著名乐工，入内奏了一曲，领取乞巧节的赏赐之后就退出了。
谢阿蛮陪侍着，但她忽然收敛了，很斯文和守规矩——杨贵妃知道阿蛮有伤心事，她的情人陈方强已别婚，瞒着她，而她和一位皇子的恋爱，又毫无真实发展，因此而郁郁不欢。
当燃香过半，宫人分取了乞巧果品之后，阿蛮也告退了。
皇帝喜静态，但他又是长期热闹了的，今日的静，使他又有了闷郁之感，入室之后，他坦率地说出：“今夜有些闷！”他伸出双臂，“应该多找一些人的。”
“你还是一样！”杨贵妃笑了起来，“很好，下个月你七十大寿时，我们热闹一番作雅赏！”她说着，双手捧住皇帝的面孔，“真看不出，你七十岁了，从体力看，你好象比太子还要强一些！”
“那是实情！”皇帝撩起袖子，一弯手臂。“你摸摸，我依然是皮肉结实的！”
她抚着他的手臂，悠悠地说：“但愿牛郎织女保佑你，到八十岁时也如今日，到九十岁时也是一个样子——”她说，偎依着皇帝：“三郎，这是我的自私，你明白吗？”
“这是你的自私？”
“是的，你健朗，长命，我好有个依靠呀！我比你年纪小许多，只有你长命，我才有福享，三郎，再有二十年，我心满意足了，照你现在的身体，再有二十年，一定不成问题的。
三郎，你不忌讳我这样说吧——我不相信一个人能活到一百岁的！“她娓娓道来，手指则轻柔地摩挲着他的面颊。
“为你，我一定好好保养，活九十一岁吧！”
“活九十一岁——配九五至尊；自然，能活一百岁更加好！
三郎，我们上楼去，向牛女双星祈福！“她说着，挽了皇帝走，上长生院的楼。
这是好天良夜，他们在楼上的廊间看着星河。织女、牵牛双星似乎可见。
杨贵妃虔诚地双手合一，喃喃向天而祷。
大唐皇帝笑了，搂住她坐下来，轻轻地说：“人寿在天，亦在人为，牛郎织女只管姻缘不管寿夭的，其实，他们自己一年一会，也自可怜！”
“三郎，我不以为他们可怜，千年万年，年年能相会一夜，又有什么不好，他们才不可怜哩！”
“你这样说，也有道理，”他搂紧她一些，再说：“在人间——哦，‘神龟虽寿，犹有竟时’。”他念出两句诗，再说：“玉环，我们起来，向双星祈祷：人寿难期，但愿我和你生生世世，永为夫妻！过了今生，还有来世！”
“三郎！”她激动地叫着，站直了，至诚地向天上的双星说：“愿生生世世永为夫妻！”
于是，李隆基携着她的手走到栏杆边，依着柱说：“现在，我觉得只有我们两人在一起，也很可爱，比人多更好。”他稍顿，又说：“玉环，你放心，我的体力，相信再有十年是一定可以的，李林甫死后，我忙一些，我想，到明年，国忠可以承当大任了，国忠很能干，但经验不足，也缺少威望，再培养他一年，大约可以了吧！”李隆基平和地说下去：“我自己也会收敛着，好好保养身体——”
她又偎依，至情流露地说：“三郎，为我——为我而珍重！”
于是，他们在偎依中，默默地过了一些时，皇帝说：“国忠有才干，可惜读书不多，对大政方针，有时欠缺领悟，譬如对安禄山，他总是有疑心，以为安禄山兵权太重，手下蕃将太多，会反——他不明白，天下承平已久，要反，谈何容易，第一人心不附，再者，安禄山文化低，武夫而已，没有文书者，又何能争天下……”
她伸出手，轻轻地掩住他的嘴：“我们在一起，不要论天下事，你听，下面蟋蟀鸣声，比贺怀智琵琶独奏还要好听！”
于是，皇帝吻着她的手心，倾听着蟋蟀的鸣叫。
夜将半，她再向牛女双星说：“生生世世，永为夫