李妃一人。这李妃姿容秀丽，性情端淑，与太宗极相亲爱；生二女二子，二女以次夭殂；二子一个名做元佐，后封楚王，一个名做元侃，就是后来的真宗皇帝。李妃在开宝时为陇西郡君，太宗即位初进封夫人，此时便拟册立为皇后。偏李妃生起病来，缠绵床褥，一病不起，竟尔去世。立后的事只得暂为搁置。
不觉又到了三年三月，吴越王钱俶、平海军节度使陈洪进，相继入朝。这陈洪进系泉州人，为清源军节度使留从效牙将。
留从效受南唐册命，节度泉、漳等州，号做清源军，并封鄂国公晋江王。留从效殁后，无有子嗣，由兄子留绍鎡继立。陈洪进欺留绍鎡年幼，因诬他将附吴越，把他执着送与南唐王，另推副使张汉思为留后，自为副使。没有好久，又迫张汉思缴出印绶，把他迁居别墅，遣人请命南唐主，只说张汉思老耄不能治事，自己为众所推，权为留后。南唐主信以为真，即命他为清源军节度使。后因太祖东荡西征，北讨南伐，威震中原，旁达海南，陈洪进大惧，忙遣牙将魏仁济赴关，上表陈情，自称系清源军节度副使，权知泉南州军事，因张汉思昏耄无知，暂摄节度事宜，请求朝廷诏旨恪遵。太祖因遣使优诏抚问，命他安心治事。自是朝贡往来，使问不绝。到乾德二年，太祖乃诏改清源军为平海军，即以陈洪进为节度使，赐号做推诚顺化功臣。开宝八年，陈洪进听得太祖平定江南，恐将及己，甚不自安，因遣子陈文灏入贡，且探听朝廷动作。太祖即诏令陈洪进入朝。陈洪进奉诏，心里虽然更加惶惧，但又怕蹈李煜复辙，不敢托疾推辞，只得勉强启行。行至南剑州，因得着太祖驾崩的消息，乃转回镇地发丧，暂止赴朝。太宗即位，赐诏加陈洪进检校太师。陈洪进既感恩，且知惧，至是遂亲来觐见。太宗体遇优隆，赐钱千万，白金万两，绢万匹。陈洪进揣知太宗深意，即献漳州、泉州二处土地。太宗受了，授陈洪进为武宁节度使、同平章事，赐府第留居京师。
钱俶见陈洪进纳土，栗惧万分，即上表请求罢免吴越国王的封号及解除天下兵马大元帅的职务，并收回诏书不名的诏命，情愿解甲归田，太宗不许。钱俶的臣子崔仁翼道：“朝廷的意旨可以晓得了，大王不速即献土地，大祸就要到来的。”
其余诸臣欲争说不可纳土，崔仁翼厉声道：“而今既处在人家掌握中，又且去国千里，若不纳土，除非是生有羽翼才能飞得回去哩！”钱俶遂决策。次日，上表道：臣俶庆遇承平之运，远修肆觐之仪，宸眷弥隆，宠章皆极。
斗筲之量实觉满盈，丹赤之诚辄兹披露。臣伏念祖宗以来，亲提义旅，尊戴中京，略有两浙之土地，讨平一方之僭逆。此际盖隔朝天之路，莫谐请吏之心。然而禀号令于阙庭，保封疆于边徼，家世承袭，已及百年。今者幸遇皇帝陛下嗣守丕基，削平诸夏，凡在率滨之内，悉归舆地之图。独臣一帮僻介江表，职贡虽陈于外府，版籍未归于有司，尚令山越之民，犹隔陶唐之化。大阳委照，不及蔀家，春雷发声，兀为聋俗，则臣实使之然也，罪莫大焉！不胜大愿，愿以所管十三州献于阙下执事。
其间地里名数别具条析以闻。伏望陛下念奕世之忠勤，察乃心之倾向，特降明诏，允兹至诚。谨再拜上言。
钱俶上表退朝后，他的将吏才晓得钱俶此举，于是一同恸哭道：“我们大王不回去了！”太宗既得钱俶上表献吴越境内十三州、一军、八十六县土地，龙心大喜，即下诏褒美，封钱俶为淮海国王，授钱俶弟钱仪、钱信并为观察使，子钱惟浚、钱惟治并为节度使，钱惟演、钱惟灏及族属僚佐，都授官有差。
又授钱俶的将校孙承祐、沈承礼、崔仁冀，亦并为节度使。赐赉待遇冠绝当时。不久，又令两浙遣发钱俶缌麻以上的亲属及管内的官吏，悉数用船载运至汴京，统共一千零四十四艘。于是命范文权知两浙诸州的军事。
吴越的创业主为武肃王钱镠。钱镠父名做钱宽。当钱镠诞生的时候，钱宽方在他处，他的邻人奔往告诉道：“我家的后舍听得有甲马的声音，异常嘈杂，不知是什么缘故。”钱宽见说，以为出了变端，连忙驰归。及入家门，并没别的乱子，只是生了钱镠，满室发现红光，钱宽便以为是生下怪物，将要把他抛弃井里。钱镠的大母却晓得钱镠生有异兆，长大来必是个非常之人，坚执留着，所以钱镠的小名便唤做婆留。后来钱镠长大，果有吴越，始封武肃王，继改吴越王。钱镠改吴越王是在梁开平元年，因他是临安县人，遂改临安县做临安衣锦军。
是年钱镠已大富贵，遂回乡省视茔垄，宴请父老，旌钺鼓吹，照耀山谷。从前钓游的地方，尽行蒙以锦绣。即一树一石，甚至有封官爵的。他旧时卖盐的肩担，亦裁锦绣把它包藏着。当时有一九十余岁的白发老婆子，携着壶浆角黍，遮道欢迎于他。
钱镠忙下车向那老婆子下拜。那老婆子便用手抚着钱镠的背，仍旧呼唤他的小名道：“钱婆留呀，我欢喜你长成到这样子啊！”你道这老婆子是谁？原来就是当初钱宽要抛弃钱镠的时候，她坚执要留养钱镠的那个大母。她对钱镠不啻有再生的恩德，所以钱镠知恩报恩，便这样敬谨对待她。于是钱镠便陈设牛酒，大宴乡老；更张蜀锦为广幄，以饮乡妇。凡男女八十岁以上的用金杯，百岁以上的用玉杯。这时节头发已枯黄着，而用玉杯饮酒的，尚有十数个人。钱镠看着许多乡老乡妇集聚一处饮酒，满心喜悦，自起执爵酌酒，唱《还乡歌》以娱宾众。歌曰：三节还乡兮挂锦衣，吴越一王驷马归，临安道上列旌旗。
碧天明明兮爱日辉，父老远近来相随。
家山乡眷兮会时稀，斗女光起兮会无期。
席间那些乡老乡妇虽闻歌进酒，却不晓得歌辞意味，一个个恭敬肃穆，好像泥塑木雕的一般。钱镠见是这样，便知这文绉绉的歌辞不能引起众人的欢兴，使他们浃洽，乃再酌酒，高揭吴喉，唱山歌以见意。歌曰：你辈见侬的欢喜，别有一般滋味，永在我侬心子里。
果然，那些乡老乡妇听了钱镠此一阙俚歌，大家合声赓赞，有的喜跃，有的叫笑，一片欢声，达数十里。钱镠使得乡老乡妇欢乐若是，眉头眼角都带笑容；他心里喜悦是不消再道的了。
这是钱镠锦衣还故乡的佳话。
钱镠居国，礼贤下士，尝取周公吐哺握发的意义，把他接待贤士的殿宇，亲题做握发殿；又选择名画手数十人，随侍于左右，号做鸾手校尉。凡北方士子有流移到吴越的，便图画他的像貌禀白上去，钱镠择着眉宇清秀而有福相的，即引用为官吏。有个姓名唤做胡岳的渡江到来，画手即画像进呈。钱镠见画像，惊叹臣：“此人面有银光，真是个奇士！”钱镠即日召见，任以要职。钱镠一生自奉是异常俭薄的，而对待贤士却极取丰厚，所以吴越贤士都乐为钱镠用命。因是吴越便得赖以致于治平。钱镠薨逝，一传于儿子文穆王钱元瓘，再传于文穆王子忠献王钱弘佐，三传于忠献王弟忠逊王钱弘倧。钱弘倧立，胡思进起作乱，乃由忠逊王弟忠懿王钱俶继位，凡历五主，共有国九十八年。至是纳土归宋，吴越遂亡。四年正月，太宗以东南一带尽归版图，惟太原尚负固未下，遂集廷臣，议伐北汉。薛居正等多以为不可，独曹彬极力主张，太宗的意见遂决定。即命潘美为北路都招讨使，统帅崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰、米信、田重进各军，分四面攻太原。又以郭进为太原石岭关都部署，阻断燕蓟援兵。二月，太宗复又御驾亲征，藉壮士气。北汉主刘继元已被潘美率大军围困得十分紧急，至是又听太宗亲征，不由得更慌了手脚，忙遣人求救于辽主。辽主接到北汉乞援书，立命耶律沙为都统，敌烈为监军，领兵星夜驰救。至白马岭，适与郭进军相遇。耶律沙见前面有宋军扼守，知道宋廷准备甚是周密，便不想轻进，意思要阻涧立营，申报辽主，等到辽主添遣将兵到来，然后作战。因把这个计划征询敌烈的同意，道：“都监以为怎么样？”敌烈奋然道：“丞相未免太怯懦了！你我奉命赴敌，自然遇敌就当上前战斗。战不能胜，请求主上添兵，这是可以的；如今战还未战，就请主上添兵，这话哪能说得出口呢？纵然主上不责你我为无用，同朝的人士，哪有不在后头窃笑的呢？而今未经战斗决定胜负，倒先惹人笑话，这是何等失策的事呀！说一句不怕丞相见气的话，倘若遇一次敌兵，丞相便请增兵一次，倘若屡进屡遇敌兵阻拦，那么主上为应丞相的请求，倒要起动倾国的兵哩！还有一层，北汉主待援救，比火烧了眉毛还要急切，又岂是可迟待后兵的么？如果丞相畏惧宋军，就请丞相等待在后面，看我一人破敌便了！”说着，径领兵渡涧。耶律沙没奈他何，只得一面打报告回报辽主，一面随敌烈进兵。那辽兵还未列成阵势，宋军早冲杀过来，兵强将猛，势不可挡。辽兵遂大败，敌烈死于阵中。幸而辽主得到耶律沙打回的报告，命耶律斜轸领兵到来助战，耶律沙才得了生命，引兵退回。郭进得胜，亦不穷追，转驻石岭关，驰书奏捷。这时太宗御驾方抵镇州，接到郭进捷报，大喜道：“辽兵已破，石岭关外无足忧；刘继元外援既绝，这一回太原稳取得了！”遂进次太原。这正是：几度兴师未奏绩，一番争战竟成功。
要知太宗这一回果能取得太原否，下回分解。
第二十一回 降汉主诗成平晋县 伐辽邦兵败高梁河
那时潘美指挥崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰、米信、田重进各军，已屡败汉兵，袭着先前太祖攻围的计划，进筑长连城围攻太原，昼夜攻打，矢石交下。北汉待外援总不见到，粮道又被宋军断绝，正是粮尽援绝，力竭势穷，太宗御驾既至，督战益紧，更把一座太原城弄得城无宛堞，兵无整队。城中百姓一个个惊慌骇惧，刘继元尤其寝食不安，于是再遣急足，赍蜡丸密书，从间道赴辽催请救兵。这急足行至石岭关，恰被郭进部下逻卒获住，搜出蜡丸密书，连人带证一并送到郭进帐下。
郭进复转解至太原，请太宗发落。太宗即命斩决于太原城下，悬首示众，并传呼城上道：“辽邦遣来的救兵已经在白马岭灭得个片甲无存了！纵是再发几个急足去请援，我们就不捉住把来杀戮，好好地让他到辽邦去，辽邦也再没救兵了！如果趁早归降，还可保全一城生命，赦宥尔等罪恶。倘仍然负固困斗，城破的日子，定不免玉石俱焚哩！”刘继元适在城上亲自督兵守御，看见宋军杀戮他所遣的急足，又听得宋军传呼的话语，晓得辽兵已败，外援真个没了指望。一座孤城，怎能久当宋军倾国的精锐连连攻打，进不能进，退不可退，嗒然叹道：“朕今日有死无疑了！”说着，眼泪随声而堕。那些守兵见着，各自凄然。这么一来，北汉兵守御力立时低降，宋军却又攻击加紧，直到了千钧一发的时机。刘继元正在万分忧急，忽见前面宋军纷纷辟易，两员大将，一先一后，领着一支如狼似虎的兵马，冲开宋军战垒，直趋向城门而来。到得近时，刘继元看得亲切，不是别人，乃是健雄军节度使刘继业父子。原来刘继元切盼辽邦救兵不到，乃诏调刘继业引兵入援。刘继业奉到急诏，知太原紧急，即与儿子刘延郎领兵星夜驰援。当下刘继元喜慰道：“刘继业父子到来，朕得生望了！”即传令开城放入。刘继业参见刘继元已毕，即分兵助守城池，亲自往来指挥，兵气复振。宋兵见有兵入城去了，忙报与太宗。太宗问明情形，谓潘美道：“这真是两员忠勇良将！卿等破城时，务要为朕劝他生降，勿伤害了他。”潘美对道：“敬当为陛下致此忠良勇将。”太宗便又传令猛力攻城，且亲自领马军都军头辅超，铁骑军指挥呼延赞，直至城下督攻。众将见圣驾亲冒矢石，大家哪还敢爱惜生命，悉力猛扑。一霎时，毁去城堞多处。宋军正待拥进，那边刘继业早指挥弓弩手万箭齐射，宋军遂不得入城。刘继业即时督兵挨处修筑复原。辅超愤极了，架梯亲登，手执刀盾，冒死直上。刘继业见了，命长枪手攒刺辅超。辅超不能复上，只得退归城下。解甲审视，身受十余创，血透重衣。太宗嘉他忠勇，即赐锦袍银带，命他回营休息。太宗见刘继业守御如此尽力，恐怕攻得城破，杀伤必定不可胜计，非是王者之师所忍做的，因令暂停攻城。回御营亲写诏谕，用箭射入城中，复招刘继元降顺，许他得保始终富贵。先前太宗曾遣使诏谕刘继元来归，使者到城下，守陴将兵不纳，所以此次便不遣使，用箭射城中。这时已是五月。
刘继元得到箭头诏谕，心意已动，但还在犹疑。翌日，指挥使郭万超竟逾城出降，亲信的臣子亦多逃亡而去，虽刘继业坚守不懈，部下将士尽已离心，城中实有岌岌不可终日的趋势。
刘继元乃决计出降。是日夜间，刘继元遣客省使李勋奉表见太宗，乞请降服。太宗立诏允许，并麾兵退一箭地，以示不复逼迫。太宗因转至城北，登城台，张乐设饮，大宴从征诸臣。明晨，刘继元率百官出降，缟衣纱帽，待罪台下。太宗特诏赦免他的罪，赐袭衣玉带，召他升台。刘继元升台，叩首谢罪。太宗又诏授检校太师、右卫上将军、封彭城郡公，给赐甚厚，刘继元复叩首谢恩。太宗即命导引军兵入城。刘继元领旨下台，先行导引潘美等军入城。将近城门，城上刘继业大声道：“勿再进！我主虽然归顺了，我却不愿生降！愿开城与你们一战，拼个你死我活！”潘美见是刘继业，即止住各军暂停勿进，回报太宗知道。太宗即御驾亲临，命刘继元单身入城，好言抚慰刘继业归降。刘继业不得已，大哭一场，解甲开城，至太宗驾前投顺。太宗大喜，要厚结其心，忙下车亲手把他扶起，面授为右领军卫大将军，并解腰间玉带赐与给他。这刘继业乃太原人氏，本来姓杨，单名做业，在刘崇时，因爱他忠勇，赐姓刘，更名做继�