原来太祖当受禅登位时，即降诏加李重进为中书令，命他移镇青州。李重进接到太祖诏命，以为太祖命他移镇是存着忌他之心，很不自安。后来听得李筠起兵抗宋，他便差遣一个亲吏翟守珣往潞州联盟，协议南北夹攻。谁知翟守珣却与太祖有旧，他不往潞州，反潜投汴都见太祖，陈说李重进谋叛事实。
太祖谓翟守珣道：“卿与朕相识有年，今特来以秘密报朕，卿真不负故交了！现在朕当亲征潞州，不遑南攻；朕一方遣使赐李重进铁券，一方便烦卿为朕善言劝他缓发，免得二难同作，使朕双方受敌。”翟守珣遵旨而退；回到扬州，见了李重进，说了一篇谎话，教他坐观成败，不可轻举。李重进因此果然按兵不动。太祖也就命陈思诲往扬州赐李重进铁券，好言安抚。
李重进留住陈思诲，说是待太祖还汴时一同入朝。等到太祖平了潞州，奏凯之日，李重进殊有惧意，想随陈思诲入朝太祖。
偏将向美、湛敬阻李重进道：“公为周室至亲，终不免遭宋主之忌，不先发制人，等到他来讨伐再谋抗拒，那就迟了！不如拘住宋使，并恳求南唐助力，即行举义。”李重进遂将陈思诲拘住，一面致书南唐，求他助力。
不料兵犹未发，宋军已经压境。李重进大惊道：“唐兵还未出动，宋军却已南来，怎么是好呢？”向美道：“原已修缮甲兵，预备与赵家一争雌雄，而今他既已发兵前来，自然要以兵戎相见，还迟疑甚的？”敬亦道：“宋军乃远道而来，我军是以逸待劳，他实犯了兵家之忌，预料一战就可大破宋军，管叫他片甲不回哩！”李重进道：“如此应怎样备战呢？”向美道：“我请领兵万人，前去邀击于他，定须生擒石守信等来见。
公只安坐城中，静待红旗报捷就是了。“李重进依言，就命向美、湛敬领兵一万，前去迎战，自己真个居守缄中静俟战报。
向美、湛敬得了命令，得意洋洋地领军前往，据河摆成阵势以御宋军。石守信等到来一见，王审琦便道：“李重进命这等不知兵事的人领兵作儿戏，真是自取败亡了！”石守信道：“且莫管他这些，请宋将军守在营寨，你我同李将军就水边先扫灭了他，再去捉李重进吧！”王审琦、李处耘齐道：“愿随将军，灭此朝食！”于是宋偓守住营寨，石守信、王审琦、李处耘各领敢死士兵五百，向水边来战。向美、湛敬接着，五员将杀做一团，战在一处。两下里各趁威勇，奋力战斗。不到数十回合，湛敬力怯，渐渐败退。向美却被王审琦将双刀逼住他双枪，施展不得，给石守信举起霜花剑，拦腰一挥，把一个人顿时分做了两半人。湛敬一见，吓得三魂渺渺，七魄丧了六魄，气力益发不济了，恐怕要和向美一样，便弃了李处耘向后飞逃而去。
这些兵卒见两员主将一死一走，大家只吓得枪掉刀落，豕突狼奔地乱窜。石守信、王审琦、李处耘这三个猛相军哪个还肯刀下留情，一阵赶杀，就如砍瓜切菜一般，杀得一片身首异处，血肉狼藉。
李重进正在等待佳音，忽见湛敬狼狈奔回，心胆儿早寒了半边，勉强问道：“将军出阵，胜败如何？”湛敬此刻还是神魂未定，所答竟非所问，道：“我不能再战了！”李重进怒道：“我问的是胜败如何呀！”湛敬被他怒声一喝，神魂倒归了位，忙答道：“竟是杀得大败，除了我一人外，所有的将军及一万兵士片甲不回了！”李重进不听犹可，一听此言，只听“呵呀”一声，“咕咚”一响，连人并坐椅翻倒于地。左右连忙上前扶起，抬进帐中，将他救醒。李重进醒过来顿足道：“一败至此，锐气丧尽，我就奋起当年勇气，亲自临阵，也是无益于事了！”说着，连声长叹。正慌急中，忽探马入报：“宋主已亲自到来，行将及城了！”李重进忙命卫士扶着登城看望。只见宋军如潮水一般涌了过来，宋天子全身甲胄，张着黄盖，乘着骏马，仗着长剑压队。李重进连着又长叹几声，便即下城，回到帐内，流涕谓左右道：“此城破在顷刻，我为周朝旧臣，理当一死全节；尔等无甚，且各自逃生吧！”左右便请杀陈思诲。
李重进道：“我而今举族要自焚了，还杀他做什么呢？”正说间，只听城外连天炮响。李重进催促左右道：“事急了，尔等各速自为计吧！”说着即命家人举火，全家自焚而死。湛敬等见李重进已葬身烈焰青烟中，即往将陈思诲杀死。城中无主，登时大乱。
幸得宋军这时已攻破了城，太祖并各军都进城来，扑灭烈火，制止骚乱，收抚败兵，一时安静。太祖传命查问陈思诲下落，并捕治助逆余党。一时，兵士入报，陈思诲已杀死狱中，太祖不胜叹息，命厚礼收葬。随即石守信等解上湛敬等数百人。
太祖问明俱系逆党，尽命枭首。扬州悉平，太祖又命访得翟守珣到来，太祖慰谕有加，叫他随驾还朝。翟守珣奏道：“臣与李重进相处有年，今已就死，臣不忍见他暴骨扬灰，恳求陛下特开天恩，许臣收拾他的骨灰，藁葬郊野，臣便死亦无恨了！”太祖道：“朕于李重进亦甚怜惜，允当依卿所奏，朕不尔罪。”翟守珣谢恩起来，即去收拾李重进骨灰，贮棺埋葬，然后随太祖还朝。南唐李景听得太祖御驾亲征扬州，今已平定，特遣使臣到来犒师，并遣儿子从镒代自己朝参车驾。太祖厚加奖慰，遣归南唐。于是太祖便下诏班师，即日自扬州返跸。
既回朝，乃优赏出征将士，命翟守珣补官殿直。没有多久，又命翟守珣为供奉官，不时伴驾饮宴。旋翟守珣见太祖常出朝微行，即进谏道：“陛下为万民之主，一身系天下安危。而今天下初定，人心未安，车驾轻出，倘有不测，为之奈何？”太祖笑道：“卿不必过虑！自来帝王创业都属天命，不能勉强做到的。如果天降祸患，就是有心避免，也是避免不得的。我生有命在天，屑小怎能奈何我呢？像当日周世宗在的时候，见有方面大耳的将士，便疑心将必不利于他，时常杀死；朕终日陪侍于侧，却倒未尝遇害。可见天命所归，任何人都暗算不到的哩！”翟守珣又奏道：“虽是如陛下所说，一切系于天命，究竟身为天下之尊，肩荷天下之重，还须多多珍重，常存戒心为是！”太祖道：“朕此后不忘卿言便了。”忽一日，太祖又轻车出宫微行，正经过市街！从人丛里挤过，只见一道白光烁烁从半空里直扑过来，“噗”地一声，一个铁弹子正打在太祖车轮上，车轮立时折了，不能进行。接连又是几道白光飞扑过来，只听“噗噗噗”地几声，太祖随着叫了一声“呵呀”，往后便翻身倒了。这正是：只道沙中锥不利，弹丸霍地贯珠来。
要知太祖性命有无危险，下回分解。
第九回 赵太祖杯酒释兵权 郝夫人侃言谈婚姻
太祖往后翻身倒了下去，早有便衣卫士蜂拥上前掖住，一些儿没有伤损。那几个弹丸都是打在车轮上，一个儿也没有中着太祖。于是那些卫士便前后左右拥护着太祖，步行而前。太祖一面走着，一面笑着说道：“朕是有命在天的，那些暗器怎能伤害得朕躬呢！”卫士便奏请追缉刺皇犯驾的人。太祖道：“不可！我已说过，朕乃生有天命的，如果更有人应得天命，朕当任他所为，不加禁止。尔等万不可违反朕旨，抗逆天命！”众卫士同声道：“谨遵圣旨！”遂不追究刺皇犯驾之人。一路行至赵普住宅前，太祖命卫士退去，独自进入赵普第中。赵普家人见了，慌忙报白赵普。赵普更衣不及，只随手拿一顶朝帽戴上，匆匆地趋出迎驾，把太祖导入厅中，请太祖上面坐了。
参拜已毕，赵普奏道：“臣不胜惶恐！臣屡谏请圣驾不可轻出，以避不虞；奈何陛下今日复有此行呢？”太祖道：“卿还不知哩！今日在途，竟有使暗器想伤害朕躬呢！”便将适间飞弹击折车轮之事，并对卫士所说的话，一一说与赵普。早把个赵普吓得跪倒在地下，叩头不迭，口称：“陛下受惊了！臣不及护卫车驾，万死！万死！”太祖忙把赵普扶了起来，说道：“卿有何罪呢？且朕并未受着惊。朕所以每常轻出，不怕有人暗算，原就存着听天由命的心意；纵是泰山崩于前，朕自是目不转瞬，何况是这区区几个铁弹儿呢？”赵普奏道：“虽说是有天命，但是人心叵测，定说天下人无一个敢逆天而行，臣之愚笨，不敢确信。就现今典兵诸将而论，未必便个个靠得住；万一有一人乘间窃发，祸生肘腋，那时措手不及，后悔便迟了！所以为陛下万全计，依臣浅见，愿陛下自加珍重为是！”太祖道：“似石守信、慕容延钊、王审琦这些将帅，都属朕之故人，与朕共患难已久，朕深知都是赤胆忠心的，必不致叛朕生变，卿亦太觉过虑了！”赵普又奏道：“臣非敢怀疑诸将，妄自揣测他们不忠诚。不过据臣观察他们，似都不是统御之才，恐或不能制伏部下；如果部伍中有人图富贵，胁迫他们生变，那时他们欲罢不能，便不得不惟众人之意是从了。陛下明察，当鉴及此！”太祖听了这一番奏议，连连点首。沉思了半日，复谓赵普道：“朕今贵为天子，岂复在外有甚贪恋吗？正因国家初立，人心是否悦服，未可断定，所以微行访察，以便设法消弥祸患于未然。若不为此，朕又何必外出呢？”赵普答奏道：“但教权归天子，他人自无从生心，陛下也可无为而治。微行察访，正自不必哩！”太祖复又点首。又议论了一会，太祖即起回宫。
转瞬间，又是建隆二年元旦，太祖置酒大宴群臣，赵普乘间复奏请太祖早设法收揽大权。太祖道：“卿毋急急，容朕缓缓图之。”赵普恐触怒圣意，不敢再奏，默默而退。自此历经二三月，太祖对于拥兵诸臣依然无所变动，赵普心下私自着急。
到闰三月，太祖才诏调慕容延钊为山东道节度使，撤除殿前都点检职官，不复除授。韩令坤亦同时罢侍卫指挥使，改为节度使。赵普心下才少觉安然一点。到七月间，一日微雨，御院梧桐数株，被雨洗去尘埃，枝清叶秀，分外苍翠可爱，微风起处，叶底凉生，太祖开阁当此，心意悠然，便召赵普纵论天下事。
太祖喟然叹息道：“自唐朝末季以来，数十年间，八姓十二君，僭窃相踵，兵革不息，生民涂炭，什么国利民福都谈不到了。
朕现在想消弥天下之兵，树立长治久安之计，该怎样办法呢？“赵普答奏道：”陛下讲到这两句话，是国家人民的幸福了！
据微臣的愚见，唐末之所以大乱，五季之所以纷争，弄到当时这个局面，统是由于节镇的权柄太重所致，而今要想免除以前的祸乱，便当反转其道，收削节镇的兵权，那么天下自然安宁。“太祖道：”朕已晓得了，卿不必再讲！“赵普叩头告退。这日晚朝，太祖设宴于保和殿，召石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等入宴。饮到大家十分酣畅的时候，太祖忽止酒停杯，屏退左右，向诸人道：”朕若不是卿等扶助，也不会有今日，但是作天子亦太不容易，还没有作节度使那时候快乐哩！朕自从作了天子，总是食不甘味，寝不安席，怀惧担忧，没过得一天自在的日子。“石守信等站起来敬问道：”陛下有什么隐忧呢？“太祖叹道：”这是不难知道的。这个皇帝位子，哪个不想要坐呢？“石守信等连忙跪下叩头，奏对道：”陛下何出此言？现在天命已归陛下，国家已甚安然，哪个还有异心呢？“
太祖道：“朕与卿等全是故交，卿等固然没有此等思想，怎奈卿等麾下要贪图富贵呢？倘若一旦他们定了计较，把黄袍加在卿等身上，卿等虽是不想做，又有什么办法呢？”石守信等哭奏道：“臣等愚昧，想不到这里，惟求陛下哀矜，指示臣等一条生路！”太祖道：“卿等且起来坐了再说。”石守信等忙叩头谢了，起来坐下，恭听圣谕。于是太祖说道：“朕想人生不过百年岁月，又同白驹过隙一般，过得很快，一忽儿便过了一世。所以要想富贵，不过是想多积些金钱，满足自己的娱乐，使子孙不致穷苦罢了，没甚旁的意义。朕为卿等打算，何不抛却兵权，出守大藩，买些良田美宅，为子孙立定个永远不动的产业，养些歌童舞女，伴着日夜饮酒欢娱，就藉此安安乐乐地终享天年。朕并且与卿等约为婚姻，君臣之间，两无猜忌，上下相安，世世亲睦。这样不很好吗？”石守信等忙又离座拜谢了，奏答道：“陛下怜念臣等以至于此，真所谓生死骨肉了。”太祖遂命洗盏更酌，君臣大乐，尽欢而散。次日，石守信等都上表称疾，求罢典兵。太祖即照准所请，传诏命石守信做天平节度使，高怀德做归德节度使，王审琦做忠正节度使，张令铎做镇宁节度使，赵彦徽做武信节度使，都罢宿卫就镇。诸将奉到了旨意，即日拜表辞朝。太祖又特诏留石守信、高怀德在朝伴驾；其余王审琦等都厚加赏赐，一一用好言安慰了一番。
王审琦等感激涕零地去了。石守信、高怀德二人虽留着，但典兵的实权却不在手中了。
后来，太祖想调取天雄节度使符彦卿入典禁兵，赵普忙谏奏道：“现在符彦卿的名位已经很大了，岂可再委任他以兵权呢？”太祖道：“朕待符彦卿很好，岂忍相负吗？”赵普又奏道：“天下事未可知，宋何以代周而兴，陛下宜取为殷鉴。”
太祖默然，这事遂不再提起了。原来这符彦卿系宛丘人，父名存审，曾任后唐宣武军节度使。符彦卿幼擅骑射，长益骁勇，历晋、汉两朝，已累镇外藩；周太祖即位，授天雄军节度使，晋封卫王；世宗朝迭册他二女为后，加封太傅；至太祖登基，因皇弟赵光义与符彦卿为翁婿，所以加封他为太师，真可谓是位极人臣了。
怎么说赵光义与符彦卿为翁婿呢？说来话长，这桩婚事，还早在太祖未曾代周时哩。一日，冬雪初晴，赵光义带领从骑数人，在东郭门外射猎消遣，恰见一喜鹊立在靠墙一株杨树枝头乱噪。赵光义弯弓一弹打去，正中喜鹊左翼，却飞落在符彦卿后花园中。一来是神差鬼使，姻缘有定；二来