待落衙回家，听初瑜说起，曹颙才晓得，年老太爷咽气后，侍候他生活起居的一位老姨娘也跟着投缳殉了。
因冰块不够，那老姨娘停到今天，早晨就先一步送出城外入土为安了。
虽说去吊祭后，曹颙夫妻两个心里有些沉重，可毕竟是端午节，家中少不得置办几桌酒席热闹一番，也顾不得感念年家现下的不容易。
庄氏同柴秀才虽有些不着调，可看在妞妞同庄延平的面上，也被邀请入席。
庄氏的鲜亮，同曹府女眷一比，就带了几分村气；而柴秀才见着“面善心恶”的曹尚书，也屏气凝神，即便言语之间还有些清高酸腐，却是也带了几分小心。
东府诸人也都过来，曹项就在前边席面上。
前面共设了两席，曹颙兄弟同庄延平、柴秀才一席；旁边天佑、恒生、长生等几个小的一席。
曹项在翰林院，自是盼着侄儿也入翰林，酒席之上，就转过头，问了天佑几句庶吉士备考之事。
天佑早已是波澜不惊的性子，虽没有大包大揽，拍着胸脯说一定能考上，却是应对的淡定从容。
曹项听了，自是欢喜，称赞了几句，又替左成可惜，若不是会试的时候病了，以左成的资质，也当三甲有望。不过耽搁一科也没什么，在等三年，他们也不过才十九岁。
天佑道：“侄儿听他们两个的意思，是想要准备参加七月的六部笔帖式考试。”
曹项闻言，有些不赞成，看着曹颙道：“大哥，两位侄儿尚小，晚出仕几年，还是科举正途的好，做杂官往后升迁怎么也慢了些。”
在杏榜出来后，曹颙见过那两兄弟，爷们几个做过一番恳谈，晓得他们两个的打算，便笑笑道：“先让他们出来见识一番也好，左右下一科也要三年后，老关门读书只会读成书呆子。”
到底不是亲侄子，曹项也不好多说，岔开话道：“左成有几分机灵，考试还有几分希望，左住那边，怕是不易。”
曹颙也晓得左住不太机灵，也想着该如何安置养子。
见父亲同叔叔都为左住担心，恒生笑着说道：“父亲同叔父不必为松大哥的前程担心，我那边府里不少王府属官位都空着，实在不行，让松大哥过去补个缺。”
不过是父子叔侄之间的几句闲话，却听得柴秀才红了眼。
进士，翰林院，庶吉士，这都是他抱着圣贤书，追求了半辈子的东西。自己“博学多才”，却没有时运；对面这黄口小儿却占着家里的光，前程一片大好。
再听听，什么“六部笔帖式”，什么“王府属官”，这做官竟像喝口水似的便宜。
好几天没回来，好好的家宴上，多了两位男客，恒生当然多看两眼。
这一看，他就瞧出柴秀才眉眼闪烁，有些不对劲。
用了饭后，他就对兄长说起小姑姑这个大姐夫，总觉得这人眼神不正。
府中外务，天佑早就帮着打理，便使人传了客院侍候的小厮回话，问起柴秀才夫妻之事。
却还真问出些东西来。
“那位柴老爷脾气有些暴躁，这两日见天的同庄老爷吵架，隐隐约约的，提及姨娘、奉养什么的。”那小厮回道。
恒生听着糊涂，天佑却是从管家那里晓得柴秀才十年前被撵出曹府的缘由。
现下说的好听了，叫“奉养”，当年是直接要带人回江南。为的，不过是庄先生早年在京城置下的产业。
天佑摆摆手，打发那小厮下去，心中生恼，对恒生道：“这家伙，贪心不灭，看来真要使人留心些，省得他真发昏，搅合小姑姑办亲事。”
恒生问清楚缘故，也跟着怒了，道：“他敢，捶不死他。”
妞妞同他们兄弟一起长大，如同长姊一般。
这回庄家那边使人进京，他们心里就已经有些不痛快，总觉得自家小姑姑，要给旁人分一块过去。
如今这庄家大姑爷又打算在曹府指手画脚，他们兄弟如何能依……
第1257章 官非（下）
端午节过后没几日，曹府就搭起喜棚。
密太妃身份贵重，尽管想趁机到曹家溜达溜达，也不好在正日子出现喧宾夺主，便在送妆日早上过来“添箱”。
晓得婆婆过来，庄亲王福晋自然也跟着凑热闹，随着十六阿哥带了小阿哥过曹家吃酒。十七阿哥则是自己到了，因十七福晋在坐月子，添箱礼便由他带来。
加上裕亲王夫妇，平亲王世子夫妇，恒生这个郡王长子，还有淳亲王府世子与几位阿哥相继到来，使得气氛越发热烈。
别说是曹家义亲，就是嫡支小姐出阁，也就这样了。
实在是曹家现下的姻亲，多是宗室，加上曹颙位高权重，大家也乐意亲戚之间多些往来。
其他人还罢了，多在曹府走动的，裕亲王却是曹家的新姻亲，头一回见这个阵势。
听说曹家只摆三日酒，他还以为曹家只设家宴。
到了曹府一看，确实如此，凡是收到帖子过来吃酒的，多是姻亲，只是这曹家的姻亲凑到一起，更像是宗室宴饮。
在过来之前，四姐儿曾将“添箱”的单子给丈夫看过，裕亲王才晓得曹家这位“义亲”，在曹家同嫡小姐一个待遇。
受邀的都是至亲好友，当然都晓得新娘子分量不轻。
内院中，各位女客的“添妆礼”也恍惚了庄氏的眼。这还是因有未出阁的天慧在，众人多有克制，但是各种绫罗绸缎、金玉珠宝，堆成了满眼富贵。
到了“晒嫁妆”的时候，曹家给准备的九十八抬嫁妆也摆了出来，加上今日的“添箱礼”，凑成了一百二十抬。
陪送的瓦片有三块，土坯十块，这就是三处宅子，十五顷土地。
换做往常，看了这样一份并不亚于四姐儿出嫁的嫁妆，兆佳氏心里早就泛酸，今日却是难得的心平气和起来。
只因李氏早就告诉她，这嫁妆里，这宅子与土地有庄先生留给闺女的，有庄延平给堂妹置办的。陪嫁的不少古董字画，也是庄先生留下的收藏。
为了给妞妞长脸，李氏今日又对众人说了妞妞身上有父亲留下的爵位之事。
大家听了，才晓得妞妞是官家小姐出身。又有先帝开恩，虽说是女子，却能以夫或子传承父爵，除了天子近臣，哪里有这般恩典？
曹家善待妞妞之举，又隐含了奉旨抚孤的意思。
听了这些话，旁人不过是顺着说几句称赞妞妞的话，不管妞妞在曹家多受宠爱，夫家不显却是事实，往后也没什么机会在一块应酬。
曹颍心中，却是酸涩不已。
不是她心存不良，惦记娘家这头，不过是心疼儿子罢。
早知妞妞身后有爵位，说给儿子，不是比便宜外人强。
到了未初（下午一点），魏家遣人“催妆”。
八个王府侍卫，簇新的侍卫服，带了几分喜气，甚是体面。
曹家这边的“送妆”的，也有八人，除了曹项牵头外，剩下都是半大少年，天佑、恒生兄弟、还有左住、左成、长生、曹颐之子寿哥儿，淳亲王府孙阿哥永安。
并非是找不到有职官顶戴的男客“送妆”，只是魏家那边主持亲事的，也是刚及冠的魏文杰，要是过去一帮长辈过去“送妆”反而不自在，便由一帮小的出面。
除了长生是平辈外，剩下的都要叫新娘子一声“小姑母”或是“小姨母”，这也是给妞妞撑门面。
不说魏文志如何笑呵呵的跟在兄长身后接客迎宾，不说何氏见到满院子嫁妆时的不安与酸意，就说曹府这边，前后院两台戏班子，各色瓜果桃李，冰粥冰碗，又解了暑热，使得大家很是尽兴。
密太妃听了半天戏，哄了半天嫡亲的小孙子，同李氏老姊妹也叙了半日旧话，约好了过几日一道去海淀避暑。
贝勒府并没有避暑院子，海淀一处同庄亲王府花园毗邻的园子，原本佟家的花园，收没入官后就赏给了密太妃；另外一处年家的园子，则赏给果郡王府。
在城外住着，凉快不说，往来吃酒听戏规矩也少些。
李氏上了年岁，也开始爱热闹，笑呵呵的应承下来。
一日下来，宾主尽欢。
客人散去后的，初瑜使人托着两只锦盒，前往榕院。
除了压箱之物，这里又准备一份，不过是教导成人的东西。
初瑜交给怜秋，今晚母女之间，也好教导几句。可怜秋毕竟是姨娘出身，对于大妇之礼、夫妻相处之道，还得初瑜与之说明。
饶是一贯大方知礼，可明日出阁，妞妞面上也不禁带了几分羞涩留恋之意。
初瑜拉着她的手，低声嘱咐了半响，多是平日里教导过的，不过是不放心，再絮叨一遍。
眼见夜深了，初瑜才带了几分不舍离去。
曹颙因有些醉意，已经更衣躺下，却是还没阖眼，躺在凉席上看着屋顶发呆。
见他面带不虞，初瑜还以为是舍不得妞妞，劝道：“姑娘大了，总要出阁，妞妞已经十七，又向来懂事，文志又是个豁达性子，小两口两个会相处好的，爷也不要太担心。”
曹颙叹了一口气，道：“是有些舍不得，可也没什么不放心的。妞妞随了先生，是个心中有主意的，断不会得让自己日子难过……我是想到咱闺女了，十六爷、十七爷问起天佑、天慧的亲事……”
恒生虽说恢复身份，可毕竟做了这么多年曹家子。
虽说三公主同恒生的婚期初定在明年，可还没有选定日子，十六阿哥曾就婚期问过恒生的意思。
三公主明年二月及笄，要是想要早日办喜事，上半年就能成亲；若是多留些日子，到年底操办喜事也便宜。
恒生对上半年或下半年，都没有什么异议，只是希望能看看曹府这边，最好将婚期定在天佑之后。
天慧明年及笄，亲事也拖不得了。
“爷，天佑也实在大了，要不然就请十六婶做冰人，向简王府提亲？”初瑜道。
两家的亲事已经议的差不多，八字也合了，只因曹颙上个月临时出差，换帖之事才耽搁下来。
如今他已经回来，却不好再拖了。
曹颙虽没见过长大后真儿格格，可初瑜前些日子是见过的，高贵温柔，很合初瑜心意。
“也好，该定下了，省得永庆再念叨。”曹颙应声道。
关于女婿人选，却依旧是云山雾罩，没有什么人选。
初瑜想起同女儿年岁想当的侄儿永安，品貌具佳，只是丈夫所说的“近亲不婚”……
一夜无话，次日是曹府嫁女正日，平素往来的人家都过来吃酒随礼。虽说来的客人没有昨日显贵，却是不亚于昨日热闹。
又是闹腾了一天，等到申正（下午四点），新郎官上门亲迎。
虽说文志也常来曹府，可天佑、恒生他们却丝毫不客气。
原本是平辈相论的世兄弟，过了今日，大家就要平白矮上一辈，不折腾文志一番，大家心里如何能舒坦。
晓得文志重武轻文，大家就拿些对诗、对句的“雅事”来为难他，使得文志急出一脑门子的汗。
还好在几个侍卫伴郎中，有两个也通诗词，凑合到一起，磕磕绊绊的，算是让文志蒙了过去。
穿了一身嫁衣的妞妞，除了拜别两位姨娘外，还到兰院拜别李氏，曹颙与初瑜也没落下，都是实打实的跪别。
纵然是大家都劝着，可跪别那刻，妞妞的眼泪还是滚滚而下。
该嘱咐的都嘱咐了，在大家的依依不舍中，妞妞还是上了花轿，抬出了曹府。
田氏母子走了，恒生走了，妞妞也嫁了，等到妞妞三日“回门”后，惜秋与曹乙定了婚期，月底就成亲；怜秋这边，也由妞妞做主，同稻香村的一个掌柜定亲，等中秋后再成亲。
对于两位姨娘出嫁，庄延平心中并不怎么乐意。
可两位姨娘以婢妾身份，青春妙龄开始，为叔叔守了十年，将妞妞带大，也对得起庄家。
礼教却要求女子守节，却是对妻说的，并没有哪家要求妾守节的道理。所以，庄延平也就没旁的啰嗦，反而准备了两百两银子，分赠两位姨娘。
“回门礼”后，庄延平也没有再留下的理由，便张罗着返乡。
柴秀才那边，终于有了动静。
他起草了状纸，告曹家侵吞庄家遗财，要求曹家同已经出阁的小姨娘退还庄家部分财物。
因说不动庄延平，名不正言不顺，他又将自己的次子说成是过继到岳家，要求继承岳父留下的爵位。
因老父无子，早年庄氏确实同丈夫提过，让次子承继庄家香火。
柴秀才却自诩书香传家，鄙薄岳家幕业为生，拒绝了妻子的提议。
等到庄先生过世，为图遗产，他想要改口，却是来不及。
当初也是不知道岳父到底留下多少遗产，又碍于曹家权势，不敢撕破脸，才忍气吞声的离开京城。
现下晓得妞妞身上有岳父留下的爵位，还有妞妞陪嫁了十五顷地、三所宅子的陪嫁，这些都不是浮财，本应留给庄家嗣子嗣孙的，如何能让柴秀才忍下？
状纸还没送出去，天佑已经使人抄录一份，送到父亲跟前。
曹颙看了这状纸，并不觉得着恼，反而觉得可笑得紧。
若不是庄氏同柴秀才夫妇实在不堪，待妞妞她们也不亲近，曹颙看在先生份上，怎么也会照拂一二。
如今看来，这柴秀才不仅是没眼色，还有些缺心眼。
想着自己负责海贸这半年，多少双眼睛盯着抓他的小辫子，却因他行事低调谨慎也无处入手，曹颙笑了笑，放下状纸，道：“随他……”
咳，有一种彪悍，没有理由。
第1258章 成了被告
圆明园，勤政殿，东阁。
顺天府尹陈守创跪在御前，上了折子。
这位被从工部给事中擢升上来的天子心腹，现下并没有摆出什么铁面御史的做派，而是恭顺得紧。
雍正使内侍接了他的折子，摆摆手叫起。
十三爷先前正好在御前商议政务，坐在一边，看着陈守创，心里在思量他的来意。
作为京府府尹，陈守创不仅品级是正三品，而且有直接递牌子面君之权。
城里有什么不太平？
十三阿哥思量着，用眼角余光，看了御案后的皇上一眼。
皇上看着折子，神情有些怪异，不似担心，嘴角微翘，带了