就算想要占便宜，也要掂量掂量自家分量。
白日梦做的是美，也得有命享是。
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
她只晓得，如今这架势，官司脱身不易，不能将自己陷进去。
她可以没了丈夫，孩子们却不能没她这个亲娘。
等到案子了结，柴秀才被收监，等着发往河工效力，庄大姐则被放了出来。
客栈那边的银子都被抄没，庄大姐身无分无，只好厚着脸皮去了魏家。
妞妞依旧“卧病”，魏文志冷着脸出来见客，听着庄大姐哭了一晌，却是只道家中有病人，不好留客。
庄大姐晓得他们夫妻将妹妹、妹夫得罪狠了，却是无人可求，差点跪倒在地。
京城繁华之地，处处都要花钱，给丈夫预备服役时的粗布衣裳也好，准备回乡也好，前提都要有银子。
庄大姐毕竟四十来岁，这哭倒在地的模样委实狼狈。
魏文志皱眉看着，到底顾念妻子情面，叫人拿了二十两银子送客。
柴秀才的劳役，即便不准赎买，可为了日子好熬些，也少不得银钱上下打点。要不然，一个手无缚鸡之力的秀才，别说是三年，怕是半年也熬不下去。
魏文志当然巴不得柴秀才长记性，哪里会掏多余地银子。这二十两银子，也不过是给庄大姐充作回乡路费而已。
庄大姐谢了又谢，这才老实离去。
妞妞从屏风后转出，看着庄大姐的背影，却是恨得直跺脚：“她怎么会是阿爹的女儿，真是将阿爹的脸都丢光了，既是要强，瞧不起我这庶妹，就强到底，怎么被几两银子逼得低三下四？也是乡绅家的奶奶，竟到了这个地步。若是咱们狠心，她还真满京城要饭去不成？”
魏文志挑眉道：“真要是逼着她要饭，那咱们有理也成了没理了。不过是点儿银子，也就这一回。要我说，这才是聪明人，可算是能屈能伸了。若真是愚妇，能全须全尾的从顺天府大牢里出来？”
顺天府开堂那两日，魏文志也代妻出席，对魏大姐的言行都看在眼中。
明明是“同谋”嫌疑，却是话里话外将罪过都推给丈夫，提前一步认下“不举”之罪，也有几分小聪明。
按照大清律，违反律法，同谋也要问罪；可亲人犯法，家人“不举”，却是无罪。
妞妞叹了口气，意兴阑珊道：“不过是大哥顾念阿爹旧情，没有深究之意，要不然她耍这小聪明也是枉然……”
“她是保全自己个儿了，怕是柴秀才要恨死她了……那位可不是说理的，到时候还有一番闹腾……”魏文志道。
妞妞听了，不由心烦，道：“随他们闹去，只是最后别再来烦这边就是。要不然，还是叫人往河工上打个招呼，好好磨磨柴秀才的性子，总要他再也无力折腾才好……”
魏文志点点头，道：“也好，有千日做贼，没有千日防贼的。瞧他的性子，不像是豁达的，挨着这教训不会反省自身性贪惹祸，怕还要怨恨我们无情……”
夫妻两个都是痛快人，这般商议一番，就拿了主意……
十五贝勒府，客厅。
十五爷耷拉着脸，脸上能刮出霜来。
十六爷见状，长吁了口气，道：“十五哥到底怎么想的？安生过日子不好么，为何跳出来算计曹颙？不看别的，只念在额娘同曹家的情分，也不当如此。可是有人哄了十五哥什么？”
十五爷冷哼一声道：“你这是在教训我么？我倒是不知，大清何时改了规矩，弟弟能教训起哥哥来？还是你觉得王爷爵高，不将我这小小贝勒放在眼中？”说到最后，已是带了厉色。
看着自己同胞兄长横眉竖目的模样，十六爷只觉得心里一阵浮躁，他捏着拳道：“十五哥说这话就没意思了，我啰嗦这两句，为的又是哪个？”
“哼，为的是哪个？当然是你那个好伴当曹颙。又是表兄弟，又做儿女亲家，又都得那位倚重，眼里哪里还有旁人？只是你也别得意，那位的性子如何，你心里有数，狗屁的体面，不过是拿你当枪杆子，搅合宗室这摊水。等他将宗室都收拾妥当了，也就到了烹狗的时候……”十五爷红着眼道。
这番话却是越老越肆无忌惮，其中还有大不敬的意思，要是传到外头，怕这边得太平日子就到头了。
同胞兄弟，闹到今天这个地步，要说不伤心是假的。
可十六爷晓得，自己能劝的都劝了，再啰嗦也没意思。
他站起身来，看着十五爷道：“性命同荣辱都是自己个儿的，十五哥不必同弟弟说这个。不管弟弟下场如何，都是弟弟自己个儿走的，弟弟认了……该说的话弟弟都说了，十五哥若一意孤行，弟弟也无话说。只是话先说到头里，若是十五哥要有个‘不舒坦’，额娘我会接了去安置，侄儿侄女们却是有心无力了……十五哥若真想出口气，给皇上添添堵，还要先将孩子们安顿一番才好，省的没了老子庇护，被旁人欺负……九哥府里的几个侄子现下如何，二十多岁了，连媳妇都娶不上，看着也委实可怜……”
十五爷听着，脸色刷白，瞪着十六爷，就同是不共戴天的仇人一般。
十六爷却懒得再打理他，弹了弹袖子道：“十五爷尽管算计，我去陪额娘了……”
寻常百姓人家，已经分家的兄弟相见不过是小事；可一个王爷、一个贝勒相见，留心的人就不少。
曹家也是其中之一。
倒不是窥视十六爷行迹，而是因这场官司的缘故，天佑使人盯着十五贝勒府。
等到曹颙落衙回家，便晓得十六爷今日造访贝勒府进城之事。
曹颙本就有一事犹豫不定，听了这话，才确定了主意。
“父亲，难道就这样算了？”天佑的口气带着几分不服气，道。
曹颙摇摇头，道：“不能为了抓老鼠伤了玉瓶，到底要顾着十六爷同太妃的情面……”
十五贝勒那边缚手缚脚，施展不开，理郡王那边却是没什么可顾忌的。
毕竟曹颙所知，十五阿哥因被皇上厌弃，直到死也没有再掌权柄；理郡王却是不同，不管皇上心里如何想，为了安抚宗室，也为了遵从圣祖爷遗旨，只能优容。
直到十年后，“谋逆案”起，弘皙才失势。
他本就同曹颙有过节，若是他隔三差五折腾一回，也委实膈应人。
想到这里，曹颙道：“只收拾理郡王一个也好，也省的两个一起出事，旁人想到曹家头上……”
天佑犹豫了一下，道：“父亲，皇上登基好几年了，这‘皇嫡孙’三字管用么……”
第1265章 言刀
虽说君子报仇，十年不晚，可曹颙也不愿一味容忍。
不过，太快了的话，又太着眼，还是等着外头风平浪静些为好。
庄大姐已经回乡，回去变卖了家中一半的地，凑了几百两银子，央求了堂弟庄延平进京打点。并非是亲戚里没有其他男丁，不过是怕曹家不认，看着堂弟同曹家关系还算交好的缘故上。
庄延平哪里晓得，自己先行一步后，京里会闹出这么大动静，还惊动了衙门。不是没发觉庄大姐两口子的贪婪之心，可他却为了多一事不如少一事的念头，冷眼旁观了许久，而没有去劝阻。
回到京城的时候，他真是又羞又愧，见到曹颙的时候直赔罪。
曹颙晓得事情同让他没干系，自然也不会迁怒到他身上，依旧是客气的寒暄……
庄延平也是个晓得分寸的，并没有不知趣的为柴姐夫说情。
那几百两银子，也是受人之托忠人之事，只求递到河工上，让柴姐夫在河工上少遭些罪，平安度过这几年。
妞妞那边，倒是对堂兄一切如常，并无怨愤之意，使得庄延平心中颇为感慨。到底是养在世家大院，为人处世带着雍容大气，比起另外两个堂妹强出太多。
真是可怜之人必有可恨之处，若是那两个堂妹安分些，姊妹之间走动得近些，连带着儿女都跟着获益；却是贪心太甚，盯着妹妹的嫁妆不放，手足成了仇人。
妞妞不落井下石已经够宽容，想要再借光已经是痴人说梦，这才是竹篮打水一场空。
五月底时，曹府众人还是去了畅春园。
妞妞回曹家住对月，也随着初瑜住在曹园里。
虽说有官司波折，又“休养”了大半月，可面色红润，眉眼间褪去少女的青涩，多了几分妇人的柔媚。
李氏同初瑜是过来人，看出妞妞的日子“滋润”，为她们小两口琴瑟相合高兴。
其他人，却是感觉各异。
天慧有些感伤，虽说同妞妞差着辈分，可两人打小一起长大，感情并不亚于血亲。如今小姑姑出嫁不过一个月，却像是分别一年那么久。
做了妇人的小姑姑，也没了闺阁女儿的闲适，似乎一下子成熟了，同亲长们说着家长里短。
曹颙的心情很是复杂，有些酸溜溜的，总觉得自己教养大的闺女便宜了魏文志那小子；又觉得同魏信结了亲家，对得起魏信了，心里很踏实。
不是他自夸，别说妞妞到魏家做次媳，就是进哪个高门大户做长媳也是够格的。
同样是酸，天佑同恒生可直白多了，直接架着魏文志，灌了个半死。
酒席之间不软不硬的话，不像是侄儿对“姑父”，更像是小舅子对姐夫。瞧着那架势，往后魏文志但凡有半点对不住妞妞的地方，就要小心板砖侍候。
这已经是老生常谈，早在妞妞没出阁前，魏文志已经受过这样的教育。
眼下见两个“侄儿”旧话重提，魏文志哭笑不得，很是不厚道的在心里数着，庄王府那边有几位阿哥，简亲王府的阿哥有几位。
而后自己安慰自己，眼前这两个小子不用得意，真要是论起小舅子的数量与彪悍，自己算是顶少的，哈哈。
天佑已经正是入宫当值，虽只是三等侍卫，可因在御前，亲戚朋友说起亦极为体面。
恒生虽也是内班侍卫，可因奉命随侍弘历身边，兄弟两个在园里并不常多见。幸好，两人时常休沐，不休沐时，每日也就当班两个时辰，其他时间都得闲。
恒生早在宫中行走，同侍卫处的同僚更相熟些，由他带着，天佑也很快融入了侍卫处。
因守孝的缘故，理郡王弘皙这几年一直居丧未出，直到三月孝满，才领了礼部的差事，在御前行走。
而从三月开始，礼部忙得最多的，就是四阿哥弘历大婚之事。
恒生随侍弘历身边，也曾见过理郡王两遭。
这他的印象中，这位理郡王同父亲年纪相仿，待人温煦有礼，一点也没有郡王的架子。
同弘历说话往来，既有长兄的敦厚，又恪守臣下之礼。换做其他宗室如此，如此态度正是应当之事；可弘皙做起来，却总令人侧目。
毕竟他是圣祖嫡孙，理密亲王之子，身份尴尬，要是远着大家些，彼此反而更容易自在。
不管心里到底怎么想，弘历同弘皙堂兄弟两个表面上其乐融融，倒是显得比其他宗亲要亲近几分。
倒是弘昼，向来是不爱人前作伪的，每次遇到弘皙与弘历这哥俩儿好的模样，过后都忍不住抱怨两句：“四哥，何必看他惺惺作态？真当谁是傻子不成，一个郡王，何必谦卑至此？要是不知道的见了，还道我们骄纵，不顾长幼尊卑打压他这个圣祖嫡长孙。”
弘历却只是笑笑，什么也不说。
因四阿哥大婚定在七月，所以圣驾七月初就移驾回宫。
原本沉寂的宫城，因圣驾回驻变得热闹起来。
弘皙身为宗室，又是礼部堂官，协同宗人府与内务府忙着弘历大婚事宜，出入宫禁越发频繁。
慢慢的，他发现有些不对。
原本恭敬的侍卫、宫人，在他的面前添了拘谨与小心，竟像是强撑着，才没有避而远之的模样。
弘皙心中惊诧莫名，反省自己最近有没有行事不当的地方，却是越想越糊涂。他既没有同人发生争执，也没有处罚或处置下人奴仆，怎么就吓得大家如此？
不仅侍卫与宫人的态度发生变化，就是龙椅上那位四叔，望向自己的目光也带了探究。
弘皙觉得自己像是被剥了衣服似的，在那冷冽的目光下无处遁形。
他惊恐难安，仔细打探一番，才知晓一个令人胆颤的消息。
“圣祖曾有遗诏，立皇嫡孙为嗣”、“《李朝实录》上曾记载，圣祖晚年曾以皇嫡孙为嗣，接见属国使臣”、“圣祖亲自教养皇嫡孙，妻以公主女，有心选为嗣君”……
不管那种说法，都紧咬“皇嫡孙”三字。
满清入关八十年，儒家嫡庶尊卑已经成为满人尊奉的法理正统。
弘皙虽是侧妃所出，却是养在嫡母名下，又是理密亲王一脉。同他的叔叔们相比，他却是借着父亲的光，占了个嫡孙名分。
他的心里，未尝没有因为自己的身份骄傲过；可捅破到世人面前，却只有令他惴惴难安。
这个嫡孙名分，会害死人的。
他恨不得立时跑到御前，表白一番，表明自己安分得紧，可那样又太刻意了，说不定倒引得龙椅上那位忌惮；他想要什么都不做，等着风平浪静，可传言却越演越烈。
除了那些圣祖欲立其为嗣的话，没几日又有新的流言出来。
这回越发有鼻子有眼，都是理郡王府内的秘事。
理郡王府本府在昌平庞各庄，京中并没有府邸，有处园子在海淀。出服前，弘皙一直在昌平王府守孝，三月里才移居海淀王园。
因理密亲王的缘故，还有距离京城远，大家对于理郡王府是陌生的。
这回，大家却是在八卦中，对理郡王府熟悉起来。
什么仿六部设六司，自设小朝，什么谋臣如星、武将如云，什么王府私兵数千，皆是八旗青壮……
人皆有趋从之心，当理郡王府的“秘密”大白天下，连带着同弘皙早年相关的旧事也被人翻出来。
在上书房端着身份，欺负生母不显的叔叔们；对待薨了的嫡母也不算恭敬，曾杖毙嫡母所赐侍婢，云云。
有了这样鲜明的对比，往日里觉得弘皙谦和有礼的，也认定他虚伪狡诈，故意作态。
流言越演越烈，说法也越来越直白，就差直接说弘皙有不臣之心了。
弘皙心中惊疑不定，却是�