忙道：“是不是累了，快歇歇！这前几个月，可不是闹着玩的，这坐住胎之前，都要好生将养呢！”
芳茶见香草的模样，不禁笑着打趣道：“一个姑娘家，满口将养不将养的，这叫人听到了，还不当你是……啊……？”
香草臊得满脸通红，想要捶打芳茶两下，又心有顾忌，只好白了她一眼道：“瞧你，都是眼看要当娘的人了，还尖酸刻薄一张利嘴，可改改吧，省得往后带坏了孩子！我与你同龄，说起月份来还要大两个月，知道这些个又有什么稀奇！”
芳茶见香草面带羡慕的盯着自己的肚子，不自在的扭了扭，摆了摆手道：“好了，我的姑奶奶，香草姐姐，别巴巴的看着了！你这眼神，可比我家那位还炙人！”
香草收回视线，拿起帮边的绣花绷子，拿起针线在头上抿了抿，一边做绣活，一边道：“只是羡慕你，却真是有福气的！”
芳茶想着香草打年前就开始张罗说媒，这半年下来亲事还是未定，不由疑惑道：“看张婶子，也不似我祖母那般爱财，你又是出挑的，这怎么还没定下来？”
香草低头道：“这府外的人，毕竟不是知根知底，我的性子又不像你这般爽利，妈妈很是不放心！”
芳茶在娘家待嫁过，也知道些事情。香草如今二十，在女儿家中就算是年龄大了。况且外头的人，正经人家，哪里会娶婢女为妻？就算是有说亲的，怕也多是填房纳妾之意。就香草这样的绵性子，若是稀里糊涂出嫁，别说是张根家的，就是芳茶都不放心。
两人在曹颐身边侍候时，并不算亲近，偶尔还有些口角。而今都大了，又经过之前的那些个事情，如今反而比小时要亲近不少，而且毕竟是一起生活了十来年，又是家中都没有姊妹的，两人彼此都有些相惜之意。
“我家那位认识的至交好友不少，我叫他帮着打听打听，看看有没有相貌人品都合适的！指不定啊，你的大媒人就是我呢！”芳茶笑着说。
香草连忙摇头：“姑奶奶，不敢劳你费心，千万别同魏二爷说这些个！那样的话，往后我可没脸往你这院子里来了！”
芳茶见香草说得认真，知道她性子腼腆，便道：“好，好，好，不说就不说，你可千万别不来，就你一个能够说说话的，你若是再不来，那往后我还不得成了哑巴！”
两人正说笑着，门外小丫头道：“奶奶，二爷回来了！”
香草忙从炕上起身，笑着对芳茶道：“瞧瞧我，这说着说着忘了时辰，我先家去了！”
芳茶也下地：“这就要到饭口呢，要不吃了饭回去？”
香草道：“妈妈还等着我，况且魏二爷也在！”
芳茶抿嘴笑道：“咱们这小门小户的，哪里有那些个避讳，况且他又不是没见过你！既然这样，那我送送你！”
香草摆了摆手：“送什么？这前院后院的，又整日里见面，快歇着吧！”
等香草出屋子，魏白正要进门，见了她，客套两句，等她走了，方掀帘子进了门。
“今儿怎么这般早？”香草一边收拾炕上的东西，一边问道。
魏白走到桌子前，拿起茶壶，猛灌了几口：“许是天热，这心里‘突突’的，只觉得浑身不对劲！”
“不会是病了吧？要不咱们请大夫来瞧瞧！”芳茶放下针线盒道。
魏白摇头道：“没事，老白这身子骨，哪里像是生病的？却是有些饿了，叫摆饭吧！”
芳茶唤了小丫头，吩咐了一声。因不愿芳茶操劳，魏白在曹府下人的亲戚中，挑本分的请了个厨娘，负责这边院子的伙食。那个小丫头小红，是芳茶打娘家带过来的。
因看到香草，魏白就问了一句：“那丫头的亲事定下没有，前些日子看到她老娘，好像是有些着急的模样！”
“还没呢！能不着急吗，张根家的三个儿子，就只最小的这个是女儿，自然是想着早日有个好人家，却是也难！”芳茶叹了口气道。
魏白笑了笑道：“要不给咱大哥提提，自打成亲后，我瞧着大哥一个人孤零零的却是不落忍！”
芳茶不由皱起眉来，虽说是做了亲戚，但是她还是忘不了魏黑曾经的冷脸。她还在犹豫是不吱声不接口，还是说点子什么岔过去，就听魏白忽然“咦”了一声。
“怎么了？”芳茶问道。
魏白因提起大哥，才想起方才的事来，便道：“方才公子回府来一次，往庄先生那边去了，后来又随着庄先生一道出府，不知往哪里去了！”
芳茶听到曹颙，心下一堵，随后摸了摸尚未显怀的肚子，笑了笑说：“大爷是做大事的，这上哪里还要向你报备不成？你也忒操心了！”
魏白摇了摇头：“我不是说这些，是方想到刚才像是没看见大哥回来！就大哥那脾气，将公子当孩子似的，既是跟着出去，便是一时离了也不放心。今儿这怎么没跟着来回的，实在有些古怪！”
芳茶笑着说：“瞧瞧，刚操心完大爷，又担心起大伯来！大伯是孩子不成？又不会被人拐了去！不是说出去办差，想是在哪里约好了，等大爷过去！”
小红摆了饭，魏白炕上盘腿坐了，举起筷子道：“是了，往日就大哥惦记我，这若是轮到我操心时，怕是日头要打西面出来了！”
雍亲王与十三阿哥到十三府邸时，已经是黄昏时分。
内务府的保柱很不像话，对着传旨太监魏珠百般刁难，目的只有一个，那就是要什么，什么没有。直到雍亲王亲去，方算安分些。
雍亲王与十三阿哥都是一肚子的火气，难道这防疫不是为了大家？偏偏选这个时候闹，实在太不像话了，若是真忍让下去，还不知对方会出什么幺蛾子。
雍亲王并没有去十三府，只是拍了拍十三阿哥的肩膀道：“这回哥哥实在是难，别人我也信不住，要求十三弟一次了！”
十三阿哥面带迟疑：“四哥，皇阿玛那边？”
雍亲王皱眉道：“难道拼死卖力气，还会有错不成？若是皇阿玛真是如此，往后你也别指望了！”
十三阿哥点点头：“嗯，四哥，我听你的！有什么使唤的，你别跟十三客气！”
雍亲王神色缓和些：“这方是我的好兄弟！”
因天色不早，雍亲王没有多待，直接回王府去了。刚进王府，就有个长随进前禀事，雍亲王却是一惊：“什么？曹颙带着护军营的人马围了那边的王府？”
第169章 陷阱
或许是因在海子边，又是黄昏的缘故，白日那种干旱燥热的感觉一扫而光。落日的余晖下，碧波荡漾的水面，随风而动的垂柳，秀色如黛的远山，端的是风光绮丽，盛景不凡。
托合齐却全然没有欣赏美景的心思，额头上不禁出了一层冷汗。他抬头望了望正对着兵士说话的曹颙，心里虽是怨其多事，但是也不禁要佩服其胆大妄为。就算是为了里面这位爷的安危着想，也要想着人家领情不领情，这般带着人大剌剌的围住，实在是太鲁莽了些。
若不是曹颙带着的是他辖下步军衙门的人，托合齐还是巴不得看这个热闹的。这曹颙午间可是随着十三阿哥走的，眼下就围住这里，就算只是碰巧也好，对自己主子那边，还是很有发挥余地。
曹颙望着不远处的招牌，心里想着各府的反应，这过去了大半个时辰，该来的也该来了。
三阿哥诚亲王的府邸在西直门内，离这边最近，是最先到的一个。如今，他正是烦着，防时疫之事让四阿哥抢了个头。他为了不担责任，本还称病来着，想要看四阿哥的笑话。没想到旨意这么快下来，不仅是全盘认同了四阿哥什么所谓的“防疫隔离”，还命他协办！这办好了，功劳是四阿哥大头，办砸了却是要陪着他一并受责罚的，想想他就觉得堵挺慌。
若是防疫顺利也就罢了，不想，这素日里上不得台面的顺承郡王居然在这个时候犯浑！想想要让他冲出城的后果，三阿哥是一阵后怕，这时疫若真扩散到整个直隶，怕是他与四阿哥两个的前程也就此跟着搭进去了。
然一波刚平一波又起，曹颙这么着带人围了郡王府，实在有些胆大妄为。不过，随行的是步军衙门的人，又是打着“为防时疫”旗号去的，毕竟是占了一个“理”字，也无可厚非。三阿哥也是没有想要责怪他的意思，当然，以他遇事能躲多远就躲多远的性格，自然也不是要来帮忙的。之所以这么匆忙赶来，一是怕老四先来了，又把他遮过去，主要也是想瞧瞧热闹。
雍亲王府，四阿哥听说曹颙带着人围了什刹海的郡王府，再想想自己那位弟弟的性子，不禁皱眉。曹颙办差事向来精心，这个他早就有所耳闻。前两个月户部出纰漏。十四个司中，唯有福建司让人挑不出毛病来。今儿上午，曹颙又能够顾全大局，出面拦截顺承郡王出城，可见是个没私心的。这事儿，就算这没私心，也该有所顾忌，如今圣驾又不在京里，这出了变故谁能够护他？
四阿哥眉头拧成了个“川”字，一边叫人备马，便唤了个管事，低声吩咐了几句，正要出门，却被人唤住：“王爷，留步！”
四阿哥转过什么来，见开口留人的是其心腹幕僚戴锦，戴锦上前道：“王爷这般赶过去，可是想要辖制十阿哥，保全曹颙？”
四阿哥点了点头：“这曹颙到底是年轻些，就算是发现那边府里有什么不对，也应先报与我或者三阿哥那边再做定夺！”
“王爷，若是曹颙报与王爷与三阿哥那边，那两位爷会允许此子带人封府否？”戴锦问道。
“这关系到京城百姓安危，自然……”说到这里，他却有些说不下去了，因前些年的一废太子风波，康熙对阿哥间的彼此倾轧极其避讳。就算曹颙的这些理由正当，但是他与三阿哥怕是不敢轻易去招惹那个“炮仗”十阿哥，否则沾上这趁机为难对付弟弟的嫌疑，那就是要让皇父“另眼相看”了。
沉吟片刻，四阿哥终是舒缓眉头，点了点头。他早些年曾去数次出京办差，见过大灾大疫后，百姓的凄苦景象。若是那样的惨景出现在京城，那样的后果不敢想象。
戴锦忍不住叹了口气：“王爷，去便去了，但请王爷不要义气用事。这曹颙虽为郡主额驸，但是曹家今日却不同往昔。其父曹寅虽然明着提了爵位，但是其在江南的势力渐被李煦取代，若是为了他，与十阿哥那边翻脸，却是得不偿失。”
四阿哥面色一肃，开口道：“曹颙是我从户部调来用的，若是我这般看着他被老十收拾了，那明日内城的防疫会是什么状况？”说完便转身出了府。
戴锦初只是为了四阿哥筹划得失，没有顾忌到其他，眼下想起这个缘故，却是明白这是没有退步的，否则再想去查其他王府无异于笑谈。
他皱了下眉，却不禁疑惑起来，兀自喃喃道：“这曹颙是不是有意为之？”随后又摇了摇头，不过是凭着父祖萌恩的弱冠少年，别说是没有这番心机，就算是有人指点，算计这些做什么？
什刹海南岸，敦郡王府前。
王府四周的空地上，都是撒满了石灰，百十来号步军衙门的士兵分散在各处。
三阿哥带着长随赶到，一副忧心忡忡的模样，下得马来。曹颙与托合齐忙迎上前去，给三阿哥见礼。
三阿哥诚亲王三十五、六的年纪，容貌略显清瘦，但着几分文人的儒雅，待人亦是透着温煦。他指了指前面的王府：“怎么了，可是郡王府上有什么不妥当？这得赶紧请太医过来才好！”
不过是一句话，就将这敦郡王府的定为“不妥当”，托合齐有些意外，这般行事风格，倒是与这位好脾气王爷素日行事不符。反常即妖，托合齐可不想把自己搭进去，忙指了指曹颙道：“回王爷话，这内城防时疫之事，眼下由郡主额驸曹颙负责详查，奴才也是方赶到，并不知详情。”
郡主额驸的身份，是等同于武官第一品，比托合齐这个九门提督还高一等，所以他面上还是很客气恭敬。
三阿哥又看向曹颙：“小曹颙，这是……”
话未说完，就听到“嗒嗒”的马蹄声响。众人皆顺着声音望去，尘土飞扬中，十几骑转瞬即至，为首的正是十阿哥胤誐与九阿哥胤禟。
十阿哥翻身下马，顾不上给三阿哥见礼，便用执鞭子的手，怒气冲冲的指着曹颙道：“好啊，欺负到爷头上了，是谁给你的胆子？”
九阿哥脸上阴晴不测，望了望三阿哥，皮笑肉不笑的见礼：“听说三哥这两日微恙，正想着明儿上门去探病，看着哥哥倒是气色大好！”
三阿哥笑道：“多谢九弟惦记，托皇阿玛的洪福，已然无碍了！说起来，哥哥倒是羡慕你，与八弟、十弟、十四弟这般亲近，同进同出，实在是兄弟情深！”
两人一边说话，一边留心曹颙的反应。
曹颙一脸的为难，俯首道：“回十爷的话，却是曹颙自作主张了！本是想要先禀告了十爷，随后再这般处置的！”说着。指了指王府四周地方的石灰：“登门求见后，十爷却并不在府上。在下亦不敢耽搁，就先越俎代庖，叫人先将王府四周的地面都撒了这个。王府里面，为防万一，却也请十爷尽快处理！”
十阿哥听了这话，先看了九阿哥一眼，随后方对曹颙冷笑两声：“瞧瞧，这话儿说的，倒好像是为了爷好一般。怎么着，内城这么大的府，偏偏爷这王府闹瘟了？这可不是空口白牙就能够胡咧咧的！”
曹颙问道：“十爷，这……曹颙是晚辈，本不当说，但这且不可讳疾忌医！若是真有个万一，十爷乃是千金贵体，到时怕是后悔莫及！”
见曹颙这般正经八百的模样，不仅十阿哥听得糊涂，就连九阿哥都愣了。两人对视了一眼，十阿哥到底是没耐心，皱着眉毛道：“给爷说明白，到底怎么着？爷听着怎么不对味儿，这可不像是好话！”
曹颙又问道：“十爷府上前几日是不是没了个丫头？送到鼓楼殓场去了？”
十阿哥面上显出几分不自在：“这芝麻小事，爷哪里有闲功夫留意！”说到这里，看着的眼睛有些凌厉起来：“爷倒是奇怪了，这爷都没留意的事，怎么竟被你知晓？莫非，