曹颙听到这杜家之事，甚是觉得没滋味儿，亦同意庄先生拘拿杜雄的提议。
杜平不仅被关进县衙大狱，而且直接带进现下空置的刑讯室。
这是庄先生特地交代的，因想着或许能问出了不得的话来，若是外头中，人多口杂，反而不妥当。因此，杜平便被张义等人带到此处。
将杜平绑到柱子上后，张义只留了赵同，其他人都暂时打发下去。
张义因自家主子受到重伤，对这杜家之人丝毫没有留情之处，拿着鞭子，喝问道：“说！那混蛋到底对你交代了什么？若是想要性命，你便给爷交代清楚！”
杜平脸上带着惶恐，说道：“官爷说得是哪里话？不过是俺家老爷派小的带小少爷出来耍，哪里有其他的？”
张义见他空口白牙说瞎话，哪里有好脾气？手臂一挥，一鞭子已经生生的抽到杜平身上。鞭稍划过杜平的脸颊，留下一道血痕。
杜平痛得大叫，却仍是一口咬定，自己老爷并没有交代。张义见他这般无赖，手下便止不住，一鞭子一鞭子的，猛劲抽过去。
杜平确是称得上忠仆，被绑在柱子上，挨了十多鞭子，虽然痛得叫娘，仍是咬着牙不改口。
张义气得不行，下手越来越狠。杜平身上、脸上，尽是鞭痕，血淋淋的，闭着眼睛，嘴里的呻吟声越来越小。
张义还要再打，却被旁边的赵同拦住。赵同瞥了满身是血的杜平一眼，冷笑道：“真没想到，这旮旯地方倒出来条好汉！爷倒是要提醒你，你带着的那小崽子还在，若是你嫌他命长，尽管不开口罢了！”
蛇打七寸，正是中了杜平的痛处。他立时睁了眼睛，脸上已经显出惶恐之色，急问道：“你们将俺家少爷如何了？俺家少爷呢？”
因他是个忠仆，赵同心下亦有几分佩服，但想起就是这杜家，害得自己个儿的主子差点丢了性命，生出的那点相惜之心顿时烟消云散，冷哼一声，道：“他如何，不是还要看你机灵不机灵？若是你交代了，自然他好好的；否则爷没了耐心，保不齐先断了他的两条腿来，出口恶气！”
他说得恶狠狠的，杜平吓得一激灵。虽然平日在杜雄身边，杜家也有些护院打手，但是与眼前这满脸煞气的人相比，倒像是顽童一般。
杜平毕竟二十多岁，亦有一番见识，晓得轻重缓急。别的不说，单是通匪这一条，就足够使自家老爷送命了。因此，他仍是阖眼，又回到先前的模样。
张义与赵同虽说看着凶狠，但是素日在曹颙身边，不过是充当长随，毕竟是头一遭遇到这种讯问之事。除了耍狠，实没有其他经验。见杜平竟成了一颗咬不开的“铁蚕豆”，两人都皱了眉，彼此对看一眼，寻思着是不是真将杜家那小崽子提来，让这小子懂事一些。
不过，只是讯问个人罢了，还要那般大张声势，不是显得两人废物？
正犹豫着，就听门外传来脚步声，随后是小满的声音，道：“张大哥，赵大哥，事情可妥当了？”
两人开门，放小满进来，见他手上提着的，正是杜家的小少爷。杜杰嘴里被塞了核桃，胳膊又被捆了，哭花了小脸，看着甚是可怜。
张义与赵同两个，却没心思可怜他，只道小满来得正好。张义笑着说：“小满兄弟，你倒日渐伶俐了！这小子不开眼，我们正琢磨着拉这小崽子过来，你实是及时雨！”
小满将杜杰递给赵同，笑着说道：“两个哥哥，这是魏爷使我送来的，我可没那面皮，白白居功！”
张义问道：“魏爷回来了？想来任老三、任老四又要挨拳脚了，让他们带人盯个庄子，都能放出这些个人来！”
赵同跟着应和道：“可不是，他们是真出息了！将杜家那混蛋的儿子、闺女都放出来，还累的我们跟着没了脸面，委实可恨！”
小满说：“听着跟去的周风讲，魏爷踹了他们好几脚！已经拿了大爷的手令，往杜家庄拘人去了，想来一会儿便要回来！魏爷听说两位哥哥在这边，说了，怕这家伙不好开口，还得用这小崽子使使，还说大爷的，让这些个土包子，见识见识咱们的手段，省得再被人小瞧了去！”
最后这几句，惟妙惟肖的学着魏黑的口气，听得张义、赵同两人都笑了。
杜平虽是闭着眼睛，只觉得身上火辣辣的痛，但是耳朵却仍听得清楚。
听了两人对话，睁开眼睛，那像小鸡一样被人提在手中的，不是自家的小少爷，还是哪个？直骇得肝胆俱裂，说不出话来，好一会儿，方高声问道：“你们到底要做什么？就算俺家老爷冒犯了你们大人，又干俺家少爷何事，你们这般，还有王法吗？”
赵同拔下腰间的佩刀，在杜杰面前摆弄了几下，刀尖始终不离那孩子的脖颈。
杜杰不过七岁，哪里受过这般恐吓？先是猛睁大眼睛，随后白眼一翻，晕死过去。
杜平见了，不晓得自家少爷安危如何，使劲的挣扎着，双眼血红，嘴里发出令人心颤的吼叫，像是受伤的野兽。
不止是小满吓得脸色苍白，连带着张义与赵同两个都有些失态。
赵同素来冷面，还硬撑着，拿了刀尖在那孩子四肢处比划着，瞪着杜平，嘴里道：“嚎什么！既是你要做好汉，少不得爷就成全你！到底是先胳膊，还是先腿，这个，是你来选，还是要爷替你做主？”
话虽这样说着，但是瞧着这孩子可怜，赵同哪里是能下了手的？毕竟与吴茂、吴盛兄弟不同，吴家兄弟，早年就跟着曹颙身边，见识多些，对血腥杀戮也是亲见过的。
赵同与张义两个在京城府上也算是养尊处优，平日做的差事。不过是一些跑腿差事，并未见过这些。再说，他们是晓得曹颙脾气的，并不是如其他权贵人家那般，视百姓如草芥。
就算是有庄先生吩咐，毕竟没让他们动这小孩子，若是真为了问口供，弄残这孩子，他们还真是无法下手。
毕竟小孩子无辜，若是换了杜雄在这里，估计不用人吩咐，他们的刀子早就招呼了上去。
赵同还迟疑着，就听门外有人冷哼一声。
原来魏黑终是不放心，跟过来瞧瞧，却是见张义与赵同都是只动嘴、无法下手的主，便冷着脸推门进来。
张义与赵同见他脸色难看，心中也羞愧，皆低头道：“魏爷！”
魏黑冷冷的看了他们一眼，说道：“你们倒是心善！莫要忘了，现下这些是什么人？能够打大人主意的人，哪里值当你们心软！”
张亦与赵同满脸羞涩，齐声道：“魏爷教训的是，小的知道错了！”
杜平仍是红着眼睛，死死的望着这边。
魏黑瞧也不瞧他，直接将杜杰提在手中，一个巴掌下去，将他抽醒来，随后将他口中的胡桃取了，身上的绳子解开。
杜杰唬得瑟瑟发抖，张了张嘴巴，不敢哭出声来。
魏黑往他肩膀上一拂，只听骨头错开的声音，杜杰立时发出杀猪般的叫声。
不说杜平看了如何，就是在一旁的小满与张义也觉得身子发寒。唯有赵同，仔细瞧着魏黑的手法，脸上不经意流出艳羡之色。
魏黑见了，暗暗点头，经过这次变故，他也发现一些不对，那就是曹颙身边能够使上力气的人太少了。虽说大多是曹家家生子，忠心这块是能保障的，但都是没经过事的，心肠也没几个硬的，若是一直这样下去。可实在不好。
城西，杜家庄，书房。
除了杜雄之外，连带这杜辉与杜斌亦在。两人在福顺酒楼，吃得正高兴，就见杜家这边的小厮气喘吁吁的过来寻，说是杜雄有急事，请二爷立时过去说话。
杜辉心下得意，晓得大哥是撑不住了，到底是没见识，前几日还是生抗，如今不还是乖乖的要请他来说和吗？
听说是杜家家事，杜斌本要回避，不跟着过去掺和的，但是耐不住杜辉好话央求，便随着过来看看热闹。
进了屋子，杜辉强忍住心下得意，脸上带着一丝凄色，抱拳说道：“大哥，要节哀啊！大侄女……”说到这里，顿了顿，道：“那姓赵的忒不是东西！”
杜雄眼神已经有些发木，拘着身子，软软的坐在书案后的椅子上。瞧见兄弟身后，还跟着个官爷，他的脸上多了份惊恐与诧异。
杜辉这才像想起一般，侧过身来，指了指杜斌，跟大哥介绍道：“大哥，这位是安东卫的杜把总，说起来与咱们倒是同姓，五百年前是一家！”
杜雄只是点了点头，连身子都没起身，这实在是有些失礼。别说杜斌觉得恼，就是杜辉，也有些脸上抹不开，皱眉低声道：“大哥，你快见过杜爷啊！”
杜雄只是抬了抬胳膊，有气无力的说道：“这是杜家家事，还是请这位军爷先去客厅喝茶！”
杜辉还要再说，杜斌瞧了瞧杜雄面如死灰，又是一身的丧服，实在懒得计较他的失礼，对杜辉说道：“杜兄弟，那边还有兄弟需要照看，咱们明日再聊，哥哥这就先回去！”
杜辉还要挽留，杜斌摆了摆手，说道：“你同哥哥客气什么？先忙着家里这摊吧！哥哥在这里说不得要几天，往后有功夫说话！”说话间，大步出去了。
杜辉没法子，只好跟在后面，送出大门，而后方回到书房，忍不住对杜雄埋怨道：“大哥怎能这般？好不容易兄弟厚着面皮，请了杜把总到家里，就是想要让他做个中人，往道台那边说情的！”
杜雄却没有应答，而是打书案下拿出个小木匣子，推到杜辉跟前，说道：“老二，这是哥哥的房契与田契，大伯那些个，在伯母手中把着，原是要大伯出殡后，寻个日子，找族人来分家的，谁想到会是这般！”
杜辉不晓得哥哥用意，不禁怔住了。
杜雄站起身来，“扑通”一声，跪倒在杜辉面前。
杜辉忙去扶他，问道：“大哥，这是做甚？折杀兄弟了！”
杜雄叹了口气，绝望的说道：“杰儿被他们抓走了！如今哥哥算是想明白了，怕是哥哥这条命保不住了。只求二弟瞧着同胞手足情分上，对你嫂子与侄女照拂一二！”
第266章 旧相识
蒙阴县衙，内宅。
曹颙躺在床上，嘴里喃喃道：“羊角盘、清水涧，八甲老大！”脸上隐隐露出兴奋之色。这是下午魏黑来回禀的，落实了杜雄“通匪”的罪名。不过，曹颙倒不是为那个欣喜，而是思量着，若是能打杜雄口中探问些沂蒙山匪的详情，知己知彼，也好有个应对。
他对升官并不热衷，对于用别人的鲜血来染红顶戴这种事也无甚兴趣，只是为了邱老汉那件案子罢了。
这些寒门小户倒霉遇上的凶杀案，苦主没有银钱打理，通常衙门都会意思意思的查查，寻不着痕迹便不了了之。曹颙哪里会那样做？既是他亲耳所闻之事，又是他守道任上第一桩公事，不管是为了所谓“公理正义”，还是“职责本心”，他都想要将这件事查个水落石出。
原本还想着过些日子，专程来蒙阴县探查一番，没想到遇上这无妄之灾，竟牵出“沂蒙山匪”来，也算是小有所获。
刚才听到前院的消息，道是杜氏兄弟都拘了，庄先生正协同梁县令在前头问话。想到这里，曹颙瞧瞧自己的腿，终是露出些沮丧来。明明已经叫人上了夹板，只要有人搀扶，坐着是无碍事的，偏生他竟是谁也支使不动。
他想要随着庄先生去前衙，但是谁肯扶他起来？瞧着大家紧张兮兮的模样，连带他自己都有些心里没底，不敢硬勉强，也是怕万一倒霉，腿脚再落些毛病下来。因此，便也只得消停了留在屋子里。
眼看就要进三九，正是一年之中天最冷的时候，虽说屋子里摆了两盆银碳，曹颙也由床上移到炕上，但还是觉得热乎气不足。
窗外暮色渐浓，初瑜带着喜云、喜彩点了灯烛。
曹颙从枕头边拿了怀表，还不到酉时（下午五点），便问道：“阴天吗？怎么黑得这般快？”
初瑜笑着说：“可不是，看着天沉得吓人，看来是要下大雪了！”
灯光摇曳下，曹颙见初瑜脸上不经意流露出的乏色，想着她这几日定是辛苦，很是心疼。也没心思去想沂蒙山匪之事，开口道：“你忙了半日，里里外外的，上炕歇着，早点安置！”
因有喜云与喜彩在，初瑜有些不好意思。直待两人笑嘻嘻的俯了俯身，退了出去，她方在炕边坐了。先是将曹颙被窝里的手炉里换了新碳，而后问道：“额驸，下晌吃的都是稀的，要不要吃些东西垫饥？饽饽都是备好的，在外间小炉子上温着！”
说起来，打曹颙得了曹颐的消息往济南府去，至今已经将近一月，夫妻两个何曾分离过这许久？曹颙见初瑜脸上隐隐带着几分担忧，不禁牵了她的手，说道：“喝了两碗粥，肚子还饱着。你别太担心，大夫不是说只是养几个月吗，并不碍事！”说话间，使劲的揉了揉初瑜的手：“怎的这么冰？明儿不许再去厨房！”
初瑜轻轻的点了点头，但笑着却有些勉强，曹颙正想着京城的事，想着有没有欢喜的，讲给初瑜听，消散消散她的忧虑，看了一眼她生育后略显丰腴的身材，又想着两人也是大半年没有行“周公之礼”了。
可是孝期还没完，自己的腿又成这样，曹颙正郁闷，就听初瑜喃喃道：“额驸，天佑不晓得如何了？”
天佑？曹颙正看着初瑜，想入非非，听到她这般“深情”的提别人的名字，怔了一下，名字好耳熟，方想起曹颙的儿子。立时，惭愧万分，这，怎么把那个小家伙给忘了？
初瑜没有发现曹颙的异样，笑着说：“有紫晶姐姐与叶嬷嬷呢，想来天佑是妥当的，只是两天没见到他，有些空落落。”
曹颙见初瑜这般说，不禁有些自责，当爹的终究不如当妈的，想想自己离家这些日子，想儿子的次数，明显不如想媳妇的次数多。
沂州，道台府，内宅，正院上房。
小天佑的情况并不算好，正哇哇大哭。叶嬷嬷与紫晶手忙脚乱，都不晓得如何是好。前天初瑜走前，天佑还好好的。
因听到曹颙出事的消息，初瑜去蒙阴，原想带着天佑的，被叶嬷嬷给拦下。天佑才两个多月，这又是天寒地冻的时