勒处帮大喇嘛送信去了！”
“嗻！谢万岁爷赏赐！”连带着曹颙一起，众人齐声叩首。
众人身上都有爵，俸禄这边又是双俸、三俸的多，更不要说每年万寿节、万圣节的赏银。三百两银子，在众人眼中并不多，但是毕竟这次执行的是钦命，这银子又是万岁爷亲自赏赐，大家都觉得面上有光。
虽然曹颙没说什么，但是德特黑等人也晓得是他挑了这哥儿几个跑这一遭的。虽说长途跋涉辛苦些，但是能在万岁爷面前长脸，这可是大家求之不得的。因此，出了园子，德特黑便要拉曹颙去吃酒。
这打五月随扈算起，曹颙已经是离家半年，正是归心似箭。便约了后日吃酒，今日众人先各自回家。
进了安定门，众人便彼此抱拳，先行散去。
曹颙带着小满两个回曹府这边，算算魏黑他们的行程，要两三日后方能到京。
现下，已经是黄昏时分，夜色渐浓。
曹府门口大门紧闭，门外挂着的两盏素色灯笼还没有点起。
曹颙下了马背，展了展身子，真是不想再骑马了。这两个月行程近万里，都快成罗圈腿。
小满已经十六，像个大小伙子，见大爷下马了，还没人出来开门，便轮着胳膊敲门。
就听到“吱呀”一声，开了侧门，门房探头出来问：“找谁？”见是曹颙，忙迎了出来：“哎呀，是大爷回来了，是大爷回来了！”后边一句却是说给门里的小厮的。
片刻间，曹忠与曹方也匆匆的迎出来。
曹颙将马缰递给门房，问两位管家道：“府中一切尚好？”
曹忠道：“太太奶奶们都好，爷们小姐也好，只是这两月不见大爷的信，奶奶有些担心，使人往十六爷处打听好几遭了！”
曹颙点点头，这也是没法子的事。这两月他也想着写信，但是外蒙古连驿站都没有，就算当时他写信了，未必比他早到京城。
因这几个月风餐露宿地，不管是曹颙，还是小满，脸色都较先前黑了许多。老管家有些担心，道：“听说大爷是办差去了，看样子够累的，这可得好好歇歇。”
曹颙心中苦笑，康熙是给了众人假期，但是却是他除外。毕竟他是太仆寺主官，明日的朝会还要去。这次的差事，不晓得康熙是真满意，还是假满意。
若是真满意，不给赏银的话，或许就要使他官复原品。要不让他这个从五品的太仆寺卿，在正四品的两位少卿上头，也不是那回事。
进了大门，曹颙想起庄先生说中秋后北上，问道：“先生到京了么？”
曹忠道：“九月十八到了，已经好几天了！”
曹颙点点头，吩咐道：“去跟先生说声，就说我先去内院换衣裳，一会儿去找先生说话。”
曹忠应声去了，曹颙拍了拍小满，对曹方道：“这两个月小满跟着我跑动跑西的，也够劳乏了，你让方嫂子好好给他拾掇些好吃好喝的，让他好好歇上几天。”
曹方忙道：“能侍候大爷，跟在大爷身边长见识，都是这小子的福气，哪里提得上劳乏不劳乏，大爷别惯着他！”
小满拍拍胸脯，道：“大爷，小的又不是孩子，论起身子骨来，大爷未必比小满壮实呢！”
曹颙笑道：“嗯嗯，比不过！到底是长身体的时候，这些日子吃得又不好，叫你母亲给你弄些好吃的。这几天也好好养养，别再骑马了！”
小满一吐舌头，道：“到底是大爷体恤，别的不说，这大腿根里的茧子可是磨出来！”
说话间，到了二门外，曹颙打发曹方父子回去，自己进了二门。
路过芍院时，见里面已经掌灯，曹颙一时还有些恍惚，这园子本是空的，怎么住了人？
正巧初瑜牵着五儿从兆佳氏房子出来，看到曹颙站在门口，有些不敢置信，还以为自己个儿眼花了。
兆佳氏跟在后边，送初瑜出来，也看到了曹颙。
曹颙看到兆佳氏，才反应过末来，原来是婶子住在这院了，忙上前几步，施礼道：“侄儿见过婶母，给婶母请安！”
因外头黑，不好说话，兆佳氏因外头黑，不好说话，兆佳氏请曹颙与初瑜又进了屋子。
因京中习俗，是要十月初一才烧炕的。兆佳氏虽然在京城长大，但是嫁到江南二十多年，早已不耐北方秋寒，屋子里早早的就燃了两盆炭，还算是暖和。
曹颙请兆佳氏上坐，又给其重新见礼。刚才在院子里，天黑看不真切，现下在屋子里，兆佳氏与初瑜看曹颙微黑的肤色都唬了一跳。
“这是草原上晒的，怎么成了炭人似的？”兆佳氏说得有些夸张了，不过曹颙自幼也算是娇生惯养，这般红黑的肤色却是第一次显。
曹颙见初瑜在旁已是露出关切之情，笑着说：“不碍事，蒙古风大，养些日子就缓过来了！”
“颙哥儿不是不做侍卫，做文官了么，怎么还在日头底下晒着？”兆佳氏有些糊涂，摇摇头道：“原本听你母亲说当差辛苦，婶子还不尽信，现下见你这般，却实在让人心疼。”
虽然早先与兆佳氏并不亲近，但是毕竟要看在曹颂兄弟面上，况且毕竟她上了年岁，曹颙待她便也很是恭敬，说了几句家常话。
不管是半年未见的五儿，还是一年多未见的四姐儿，都不记得人了。小姊妹两个，有些怯怯的跟在初瑜身边，偷偷的看曹颙。
直到兆佳氏让姊妹两个上来喊人，两人才拉着手，挪到前面，小声道：“大哥！”
这姊妹两个，一个四岁，一个三岁，模样有几分相似。曹颙点点头，应了一声，有些不好意思的向兆佳氏道：“婶娘，侄子往外蒙古办差事，往来匆忙了些，也没有带什么回来！”
兆佳氏忙道：“都是一家人，还说这些客气话作甚？这一个多月，你没家书回来，可把侄媳妇担心够呛。好了，婶子也不碍事，你们小两口两个先回去说说话吧！等明儿闲了过来，婶子还有些事儿要同你商议商议！”
曹颙心里也有体己给初瑜说，两人便回梧桐苑去了。
第329章 私隐
曹颙回府片刻功夫，曹颂兄弟已经也得了消息，晓得堂兄回来。
曹硕与曹项两个，同堂兄不熟，虽然想向堂兄请安问好，但是在梧桐苑外却止住不前。就是曹颂，近两年晓得人事，也不好像原来那般横冲直撞。特意叫了梧桐苑两个小丫头问过，晓得曹颙确实回来了，他才大步走到廊下，高声道：“嫂子，哥哥，你们在屋么？”
曹颙半年没见初瑜，夫妻两个打发丫鬟下去，正要说些“悄悄话”，偏生让这愣小子给搅和。初瑜羞红了脸，忙从炕上起来，将衣襟收拾了，轻轻的捶了曹颙一下。
曹颙懊恼的拍了拍自己的胸口，也从炕上起身。虽是带着几分懊恼，但是想着还要去前院同庄先生与几个弟弟说话，他便也不那么急切。
忍不住探出头去，亲了初瑜一口后，他才摸了摸自己的肚子，想起自己还是早晨吃的，已经饿得有些难受，因此，他便对初瑜道：“叫厨房准备几个小菜，要素淡的，我去见见二弟与先生，便回来吃饭。”
初瑜笑着应了，见曹颙身边衣服单薄，又找出一件马甲来给他套上。
廊下，曹颂已经等得不耐，还要再喊，就见曹颙掀了帘子进来。兄弟两个，自打去年冬月分开，这已经是将一年。曹颂立时奔过去，“嘿嘿”笑道：“哥哥，弟弟来京了。咱们往后就在一块儿了，弟弟真高兴！”
看着曹颂毫无掩饰的欢喜，曹颙的心中也熨帖许多，拍了拍他的肩膀道：“是啊，往后大家在一起过日子，哥哥也高兴！”
曹硕与曹项两个见堂兄从屋子里出来，也都进院子来，给曹颙请安。
初瑜在屋子里已经收拾妥帖，听他们兄弟在院子里说话，也打屋子里出来，对曹颙道：“几位弟弟都来了，要不屋里说话吧！”
曹颂几个又给嫂子问好，曹颙摆摆手道：“请先生在前院等着了，要不我们几个往前院书房去坐坐。”
说话间，兄弟几个往前院去了。
曹颙没看到曹睿氲剿艚拢照庋蠢矗匪氐故遣患伲飧鲂∥迦肥低芤蚋竟叵登酌堋�
虽然已经不是孩子，不该去想着父母宠爱如何，但是想着自己一年半载也见不到父母一面，这个小堂弟却整日哄在父母身边，曹颙的心里多少还是有些不是滋味儿。这个小堂弟不会因天佑不会说话，没事就欺负一下吧？
原是应该感谢这位小兄弟的孝顺的，曹颙心中暗骂自己，是不是太小人，想得太多。就算小五在伯父伯母身边尽孝，或许也只是纯孝而已。虽接触的不多，但是看他从小就伶俐，最是会眼色的孩子。不管是真喜欢天佑，还是假喜欢天佑，在曹寅与李氏面前都会亲近。
“老儿子，大孙子，老两口的命根子”，曹寅与李氏之所以待这个小侄子亲厚，也有移情作用。老两个子嗣单薄，虽然有曹颙这个儿子，却常年不在身边。
曹颙想起夭折的异母弟弟曹顺，若是没有那场意外，曹顺还活着的话，已经九岁。不过，就算是曹顺活着，曹寅会快活，李氏怎能毫无隔阂的疼其他女人的孩子？说起来，还不若隔房的小侄子，更能打心里亲近。
前院书房里，庄先生已经到了，正拿着本书看着，见曹颙兄弟几个进来，他笑着站起身来。
曹颙见他虽然有点清瘦，但是精神头还好，稍稍放下心来。毕竟是将近六十的人，曹颙原本还担心他旅途奔波劳累。
“先生，一别大半年，可真是想您了！”曹颙笑着作揖。
曹硕与曹项两个这是第二次见庄先生，虽然不晓得堂兄与哥哥为何待他这般亲厚，但是也跟着问安行礼。
众人在书房坐了，庄先生看着曹颙略显红黑的面容，摸了摸胡子道：“塞外苦寒，孚若这般历练，但是有点武官的派头了！”
曹颙想起这两月的奔波，心中亦是感触颇深，点点头道：“五十来天，行程近万里，就是行军打仗，也莫过于此，着实是磨练人。这番折腾下来，估计我这身子骨又结实不少。”
小厮送上茶来，曹颙端起茶盏，喝了一口，真是唇齿留香，与这几个月喝的茶汤天壤之别。
放下茶盏，曹颙正看到曹硕与曹项兄弟两个细皮嫩肉，身子略显纤细，便道：“你们两个也别整日是读书，千万别学成手无缚鸡之力的书呆子，没事也练练骑射，就当锻炼身子也是好的！”
曹硕与曹项两个站起来，肃手听了，恭声应了，方才坐下。
曹颙不觉有些做家长的感觉，因同庄先生有话讲，又嘱咐了两句，叫曹颂带着弟弟们先回去。
等曹颂他们出去，曹颙回过头来，对庄先生道：“可是盼来先生，这几个月先生不在身边，我正糊涂着。”
庄先生道：“别的话先暂且放下，这两个月你是往哪里去了？外蒙喀尔喀，还是青海额鲁特？既是挂了太仆寺的职，怎么万岁爷还想着打发你办差事？”
曹颙苦笑道：“许是上面看我太清闲，便想起我来。按照万岁爷的意思，我还算是可信之人，就使我走了这么一遭。”说到这里，将这两个月的前后原由讲了。
庄先生听说是哲布尊丹巴活佛在御前提起的，康熙亲自命曹颙去救的，对那位喇嘛也格外关注，忍不住仔细问了，越问神色越是古怪，最后他怔怔的说不出话来。
曹颙见他如此，显然是晓得些缘故的，不禁好奇问道：“这宕桑旺波到底是什么来头？瞧着哲布尊丹巴活佛提到他时，亦是流露出恭敬来，难道他竟比大喇嘛身份还高？”
庄先生点点头，道：“若是老朽没有猜错，这本应是已经故去之人，要是他活着的消息传扬出去，西面怕是又不太平了！”
“西北？青海汗？西藏王？”曹颙有些不解。
对于那些所谓的汗国，曹颙这次也算是有了些许见识。不过是守着一片草场，大的有中原的一个省、半个省那么大，小的不过是一个府罢了。地盘还好些，人口却是少的可怜，顶多赶上中原的几个县而已。就算是有不服朝廷管束的，也不过是疥癣之疾，还能闹出什么大乱子来？
庄先生看了看门口，并没有其他人在，才低声道：“不是西北，是西藏！”
待庄先生说完他的猜测，曹颙很是吃惊。若这宕桑旺波真是七年前死于青海湖畔的六世达赖仓央嘉措，那现下西藏那边正在寻的转世灵童是怎么回事？
虽然不在理藩院当差，但因前两年在京中，曹颙对西藏那边的事也晓得些。这六世达赖有两人，前者便是仓央嘉措，听说是因德行的缘故被废黜，由拉藏汗又立了一个新的六世达赖。
当然，这只是明面说辞，另一种说法是仓央嘉措是由藏王立的。西藏除了藏王，还有蒙古的一位汗王拉藏汗。藏王与拉藏汗始终在争夺西藏的真正管辖权。前些年，拉藏汗与藏王的矛盾越来越深，最后集结了藏北的蒙古军队，出兵占领了拉萨。
藏王被处死，藏王立的达赖喇嘛拉藏汗怎么能容？便借口藏王早年曾勾结葛尔丹、仓央嘉措是伪灵童为由，上奏朝廷废黜。
或许在康熙眼中，由蒙古人统治西藏比藏人更好，便准了拉藏汗的折子，废黜了仓央嘉措，并命人将他押解京师。在途径青海湖畔时，这位年轻的前活佛“病故”了。
拉藏汗虽然立了新的六世达赖，但是却不能得到西藏黄教教徒的支持。他们认定“病故”的那位才是真正的达赖，开始秘密寻找他的转世灵童。这几年，经常有这样那样的传闻流传出来，也不晓得哪种说法是对的。
不管什么时代，这涉及到西藏的民族问题，都是敏感的。曹颙大致晓得了这些缘故，便熄了自己的好奇之心。
不管安置在阿拉善的宕桑旺波到底是不是已逝的前六世达赖，这问题已经不重要。康熙既然能派人千里迢迢的救他，就有保全他的心思。在阿拉善的草原上传教，比在布达拉宫里做个“活雕像”更让人快活吧！
想到这些，曹颙连先前萌生的那点愧疚之心也烟消云散了。虽说给宕桑旺波寻了安置的地方，但是并没有禁锢他的自由。
就是阿拉善的阿宝