第348章 吊唁（中）
夕阳西下，夜色渐浓，出去吊唁的曹颙与初瑜还没有回府。
庄先生用罢晚饭，闲着没事，就在大门外溜达溜达。
如今天渐冷了，他实不耐烦出去，整日里就在榕院哄妞妞，要不就指导指导曹硕与曹项兄弟两个功课。偶尔出府一遭，也在外耽搁不了多少时间。
就听得“蹬蹬”的马蹄声响，一骑快马打胡同口疾驰而来。
庄先生站在大门外，背着手，笑意盈盈的看着。
马上不是别人，却是这几日独自一人早出晚归的魏黑。
魏黑勒了马缰，翻身下马，见庄先生瞅他，笑问道：“先生好清闲，这是遛弯呢？”
庄先生笑着摆摆手，道：“这你可是猜错了，就是为了逮你，才出来的！”
魏黑神色未变，腆着脸笑道：“先生这是想老黑了，那咱们可得好好喝一盅！”
庄先生道：“别胡搅了，跟老朽到书房说话！”说到最后，已经带了几分郑重。
魏黑避无可避，委实没法子，将马缰递给门房小厮，跟着庄先生进去。
待进了书房，庄先生看着魏黑道：“来，给老朽说说，孚若又交代给你什么差事？”
魏黑抓抓头，笑道：“没啥差事啊？先生这说得是哪里话？”
庄先生皱眉道：“你还跟老朽装糊涂！自打去年孚若断腿后，你鲜少有不在他身边的时候。这如今没风没雨的， 你怎么肯离了他？定是有更紧要的差事料理！”
到底是人老成精，魏黑心里叹服不已。
想法子解决李鼎之事，曹颙并没有打算告诉庄先生。倒不是怕他告密，使得自己获罪，毕竟有像给十阿哥下断子绝孙药那样的大罪过在前，就算再杀人放火，在康熙面前都是小事了。曹颙虽诸事不瞒庄先生。但是李家之事，他却不愿意多说。
庄先生对曹颙来说，是如师如父的存在。因此，曹颙不想让自己最恶毒的那一面，露在他面前。
魏黑见庄先生问得紧，恍然大悟道：“哦，是这么回事！这恒生少爷不是将百日了么，公子想着给恒生少爷落籍之事，便使老黑出去打探打探！”
庄先生皱眉道：“行啊。你们这是要瞒着老朽，这是孚若让你这般扯谎蒙老朽的？”
魏黑在外跑了一整天，也累了，坐在庄先生对面的椅子上，无奈的道：“先生，您别追问老黑了，这不是叫老黑为难么？先生去畅春园的事，老黑可是没多嘴！”
庄先生被噎得说不出话，他倒是等着曹颙来寻自己，偏生那死小子故作大度，提也不提。
魏黑见庄先生不说话，怕他着恼，刚好小厮进来掌灯、送茶水，便亲自倒了盏茶。双手奉上，说道：“老黑是粗人，先生勿怪，心里待先生却是始终敬着的！”
庄先生静下心来，面上多了抹笑意，待小厮下去，便带着几分得意道：“罢了，老朽原还想着显摆显摆，既然你们两个拧成一根线来瞒着老朽，那到底是谁安排山东沂蒙山脚下的事，老朽自己个儿晓得就成了！”
“先生，您当真查出来了？”魏黑激动的从椅子上起来。
自打曹颙坠马受伤，至今已近一年，凶手却仍是不晓得是谁，魏黑的心中早就憋着火。
庄先生喝了口茶，道：“魏爷，您别为难老朽了，这不是叫老朽为难么？魏爷这几日早出晚归的事，老朽可是没多嘴！”
魏黑见庄先生原话奉还，小孩子置气一般，哭笑不得，央求道：“先生……”
庄先生放下茶杯，却是不看他。
魏黑虽是甚想知道那阴谋算计曹颙的幕后之人是谁，但是却也不好将近日的事告之。毕竟公子是想着瞒先生的，他也不好自专。
庄先生见套不出他话来，思量了一回，问道：“可是跟李鼎相干之事？”
魏黑闻言，面色有些僵硬，挤了笑道：“先生这说的什么话，能同他有什么纠葛？”
庄先生见他神色，心里有底，不紧不慢的说道：“前几日你们去李家帮衬，四更天方回，次日瞧着你便有些不对！不与他相关，还与哪个相干？”
魏黑支支唔唔的说不出话，就听门外有人道：“先生，别为难魏大哥了，我告诉您就是！”
是曹颙回来了，见书房这边有灯光，便过来瞧瞧。按照礼数，在丧家要待到天黑，虽然也开席，但是傻坐了一下晌，并没怎么动筷子。
见了书房，曹颙见过庄先生与魏黑后，便寻了把椅子坐了。
“公子，先歇口气！”魏黑起身帮曹颙倒了盏茶。
曹颙见他还穿着外出的衣服，问道：“魏大哥这也才到家？那唤人送两个小菜过来，我也有些饿了！”说到这里，又对庄先生道：“今天咱们爷儿几个好好喝两盅！”
庄先生见曹颙带着乏色，神情稍显阴郁，便点点头道：“嗯，老朽也馋酒了！”
曹颙唤了小厮往二门传话，只说要快的，择几个下酒菜送到前院书房来。
少一时，便有食盒送来。四道小菜，熏肠、拌肚丝、白水羊蹄儿、糖拌萝卜皮，还有个酸菜白肉的火锅。
曹颙请庄先生往书房的炕上坐了，自己与魏黑两个也盘腿上炕。三人围着热腾腾的火锅，都先捞了肉吃。
里面是鸡鸭熬的高汤，放了切丝的酸菜与切成薄片的熟白肉。热乎乎的，不油不腻，吃着甚是开胃。
魏黑与曹颙两个不必说，折腾了半日，顾不上喝酒，先挥着筷子，吃了个半饱。就是庄先生，已经用过晚饭的，也尝了两片白肉，喝了几调羹热汤。
待酒温热了，曹颙提了酒壶出来，给庄先生与魏黑倒上，最后也给自己斟满。他举了酒杯，对庄先生道：“打四十八年至今，先生的照拂与教导之恩，曹颙感激不尽！”
庄先生见他神情不对，原想要开口发问，见他端着酒盅甚是执着，便拿了酒盅，送到嘴边饮尽。
曹颙又端起酒杯，对魏黑道：“魏大哥，自曹颙七岁起，魏大哥与魏二哥就在曹颙身边护着，这一转眼，已经十多年了，曹颙甚是感激！”
魏黑忙道：“公子别同老黑客气，这实是老黑应做的！”
曹颙却是没有放下酒盅，神情坚定道：“报恩也好，尊师命也好，这些都是老话。这些年魏大哥真心待我，我心里也当大哥手足一般！”
魏黑无语，举起酒盅，仰脖饮尽。
曹颙放下酒盅，看着庄先生道：“先生，家母到底是何身份，为何皇上对曹家如此优容？”
庄先生这些日子，虽然在犹疑要不要对曹颙说实情，但是见他这般直言相问，一时不晓得从哪里说起。
曹颙从怀里掏出一只匕首，撂到桌子上。问庄先生道：“瞧先生的样子，并无意外之色，想着应该清楚些原由的，还望告之。”
这匕首庄先生却是实打实头一遭见，讶然道：“这是何物？”
曹颙回道：“这是鄂国公临终遗赠……也是二十几年前其在苏州李家留下的小定儿！”
这事，庄先生却是头一遭听说，不过，想到李氏的身份，他也晓得了这婚事未成的缘故。
同姓不婚，李氏既是爱新觉罗氏的血脉，怎么能嫁宗室？
“可是，同姓不婚？”曹颙的嘴里道出疑问。
庄先生摸了摸胡子，面色有些郑重，实在是曹颙的外祖母身份敏感，这层窗户纸捅破了，对他未必是福气。
曹颙只是因鄂飞的缘故，对康熙乱点鸳鸯谱之事心存疑虑，才想起问这个的。没想到，瞧着庄先生的意思，倒像是煞有其事。
“难道母亲真是宗室女……可是外祖母……外祖父……”曹颙有些糊涂，只晓得外祖母少年守寡，带着母亲在李家的照拂下生活，其他的却是半点不知。若母亲真是宗室，那外祖母……
脑子里，尽是王爷贝勒欺凌少年寡妇的情景；还有就是外公年轻早夭，不会同这有关系吧？曹颙想入非非，开始有些跑神。
庄先生叹了口气，还是决定顺其自然，便道：“孚若说得没错，令堂却是养在民间的宗室贵女。同姓不婚，皇上自是不能应允这门亲事。因你父祖是皇上亲近倚重之人，皇上就将宗室贵女托给你们家，他也好放心！”
曹颙想到康熙早年也南巡过，不知是不是风流帝王与少年时的高氏有段恋情。转念一想，若是那样也瞒不住李家，李煦也不敢私下拿主意给堂妹定亲。
现下，听着庄先生一口一个“宗室贵女”，那自己那位便宜外公想来是个黄带子。只是宗室里年龄可以为曹颙外祖父的，活的、死的全算上，也有好几十。
见曹颙还想发问，庄先生叹道：“他早已经不在人世间！”
曹颙虽然隐隐有些失望，但是也多少松了口气。不是他心狠，只是正为亲戚的事头疼，若是再添上几门不省心的，实在更劳烦。
李氏已经四十多，其身份连康熙这位天子都晓得，却仍然没有归宗，显然里面有说不得的隐情。曹颙没心思攀龙附凤，也不愿意出现任何麻烦损害母亲的名誉，使得家里不安生。
他跟自己倒了一杯酒，冲西面举了举，侧身在地上撒了。嗯，这杯酒算是给阴间那位便宜外公的，只愿你这父亲不白当，活着不抚养女儿的罪过就不追究了，死后保佑其平安喜乐吧。
东直门内，李宅。
因李鼎这几日是下午当值，所以交了差事后，便没有留在宫中过夜，而是回到自己家中。
今晚留在他房里侍候的，正是前几日香彤提过的后厨郭三家的闺女妙云。因白日护送圣驾到国公府谕祭，见到曹颙，李鼎想起前几日之事，便使人传了这个妙云过来。
实是鸡窝里飞出凤凰来，这妙云长得白皙水嫩，半点也不像是婢女。
妙云十五了，知晓些人事。心里虽是害怕，她终不敢忤逆主子之命，只好含羞忍痛的任他施为。
待到云消雨散，李鼎却觉得有些不对劲。根据管家所说，那晚曹颙出门时，神情清醒得很，不似醉酒的，身边还多了几个早已出府的曹府长随。
难道，他识破了自己的布局？！李鼎想到这里，一下子打床上坐起。
想起白日里曹颙笑意盈盈的点头致意，李鼎不禁有些汗毛耸立。这曹颙，到底是晓得，还是不晓得。
若是识破了那晚的布局，还能这般如沐春风，可见其心性如何坚忍；若是没有识破，那他匆匆忙忙的回府，莫非是遇到了什么麻烦？
李鼎正想得头疼，就听到身边妙云细细的抽泣声。
李鼎向来最是怜香惜玉的，怎么舍得新欢难过，忙伸手揽在怀里，温言哄道：“别哭了，仔细眼睛疼，往后爷疼你……”
妙云虽是下人之女，但这些年也算是幸运，并没有叫李家父子看到，因此得保清白之身。如今，却是什么都没有了，小姑娘还能如何，只好哭着怯怯的点点头。
或许是夜深的缘故，李鼎突然觉得身上发冷，不由打了个寒战……
第349章 吊唁（下）
早杀，还是晚杀，到底如何杀？庄先生虽不反对除了李鼎这个祸患，但是却不赞同曹颙的法子。
如今不过十月中旬，虽是天气日渐寒冷，但是却没有到冰天雪地之时。
按照庄先生的意思，要过两月再动手脚，干净利索，永无后患。
李鼎的婚期，定在十月末，虽然没有见过那位富察小姐，但是过门就守寡的命运，实在凄惨了些。曹颙虽不算好人，终究有恻隐之心，便想着在李鼎成亲前，将恩怨了解，省得耽搁了别人的命运。
虽是少不得抱怨曹颙两句妇人之仁，但是见说不动他，庄先生还是很仔细的问了几个细节，指了不足之处。
曹颙与魏黑听得直愣神，心在实在佩服万分，这才叫真正的算计。
关于山东坠马之事，庄先生却卖了个关子，只说正在查证中，过几日会有准信。
三人边喝边聊，到了亥正二刻（晚上十点半）方散。
曹颙喝了大半壶酒，虽说没有醉，但是因下午在灵棚了枯坐半日灌了风，这晚上又是热汤、又是酒的，胃里就有些不舒坦。
过了二门，没走几步，曹颙就觉得有些挨不住，忙走到路边弯下身子。
一口没忍住，曹颙就呕了起来。直到将肚子里东西吐个干净，他方觉得有些舒坦。
看着天上的大半个月亮，曹颙没有回梧桐苑，而是走了几步，寻了个块空地坐了。
心里也说不清是何缘故，总觉得对自己有些失望，好像自己慢慢的变成另外一个人了。就是这般算计别人的性命，心中也渐渐波澜不惊。
地上冰凉，月光也带着清冷，但是曹颙却丝毫不觉得寒意。
一个人在这黑地上坐着，看不到谁，也看不到自己个儿。不晓得为何。他竟感觉到有几分松快，抬起胳膊往脑后一垫，看着深邃的夜空发怔。
就听到脚步声起，远远的像是有人走过来。因曹颙在黑影处躺着，也不怕人瞧见，便也不耐烦起来。
就听有妇人道：“紫晶姑娘交代了，月末是恒生少爷的百日。厨房那边要好好操办呢！等恒生少爷的百日宴完了，就是左住、左成两位少爷抓周了！”
曹颙听这妇人声音有些耳熟，又想不起是哪个来。
就听另一人说道：“怨不得田奶奶这些日子预备针线活计，想来是给恒生少爷做百日礼用的。”说到这里，压低了音量道：“娘，您说，恒生少爷真是大爷的私孩子么？”
就听“拍”的一声，那妇人低声喝道：“还不快住嘴。这是哪里听来的瞎话，可不敢胡诌！”
曹颙却是听出来了，正是田氏屋子里侍候的杨嫂子与她的女儿小核桃。
小核桃被她娘拍了下脑袋，有些不忿，低声道：“娘打我做什么，又不是我编排的！别说恒生少爷，就是左成、左住两位少爷，也有人说是大爷的骨肉……说田奶奶是没名分的二房，都是大奶奶脾气好，才容着……”
“这是哪个王八羔子胡吣？”杨嫂子嘟囔着，声音里带了几分恼：“这些丧尽天良的东西，整日嚼什么舌头？咱们娘俩儿跟着田奶奶一道进的府里，还不晓得原由？山东也好，京里也好，大爷何曾失礼过？就是真想要女人，这后院的丫鬟。多少人等着往大爷床上爬。田奶奶的姿色又当什么。”说到�