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目前看来，李鼎想来已经凶多吉少，出手的到底是哪一个？
三阿哥那边，整日里卖弄文章，又从皇父手中接下编撰数书的差事，会这般行事？
若是不是三阿哥那边，难道真同七月间烧陶然居的是一伙人？既是老八的死敌，那要是能拉拢过来，实是大善。
要不然的话，就只是李家的私怨。对方敢在京畿闹事，委实胆子大了些。
戴锦沉吟了一回，道：“曹寅与李煦关系虽近，曹颙与李鼎走动却不多。春日间，就因李鼎在内务府说错话，使得曹颙的处境有些尴尬，会不会是他们表兄弟两个起了嫌隙什么的……”
他话音未落，傅鼐已经摇头道：“绝不会是曹颙，我见过他几遭，他不是那般心狠手辣之人！”
四阿哥点点头道：“嗯，应不是他。他有佛心，就是往蒙古去办皇差，也能捡回个孤儿，千里迢迢的带回来。虽说有些‘妇人之仁’，但是他这份善心也难得。”
戴锦见连四阿哥都为曹颙说话，笑道：“奴才只是这么一说罢了！李鼎不过是个三等侍卫，奴才实想不到他会与何人结怨！”
四阿哥道：“使人看着曹颙，也是有保全他之意。曹李两家在江南多年，得罪的人应不少。若是算计李鼎之人并不是冲老八来的，那保不齐还会打曹颙的主意！”
不过是说得好听，他心中担心的却是另有其事。
连带老九自己个儿，都以为李鼎是受了池鱼之祸。他们这么迫不及待的想探明原由，除了不愿意被算计外，也是为了安李煦之心。
万一真因这个缘故，老八与李家起了嫌隙，说不定又要打曹家的主意。
曹家已经抬旗好几年，按照章程，曹寅早应卸了内务府织造的差事，但是至今仍没有动静。
皇父优容老臣，曹东亭看来要终老江宁织造了，四阿哥在心里叹道。对于这个局面，他的心中还是隐隐有些欢喜的。
江南重地，江宁织造府又是肥缺，要是曹寅真卸任，说不定就是老八的人过去。到时候老八的银库越发充足，交际往来更多，人缘就越来越好。
曹家虽然孝敬过废太子财物，但那也是康熙四十七年一废太子前的事，而且是太子使人下去勒索的。曹家那时是包衣家奴，对小主子索求也不能违逆。
四阿哥这般想着，对曹家的好感便增了几分，不再像对李家那般厌恶。
身边有皇帝派去的幕僚，年刚弱冠，就升任太仆寺堂官，这等殊荣又有谁有过？只是曹颙向来低调本分，行事还算恭谨勤勉，因此不显罢了。
四阿哥看了看戴锦与傅鼐道：“皇阿玛有提拔曹颙之意，若是他能上进些，熬过一两任，说不得还要再升！”
戴锦与傅鼐听出他话中的用意，傅鼐道：“既是四爷器重曹颙，实是他的福气。说起来四爷与曹颙有救命大恩，就算不投到王府这边，他也不会同四爷作对才是！”
四阿哥只是因八阿哥最近这两年势力大涨，而自己的门人少，有些着急。
不过是一想罢了，想到曹府还有个钦派的幕僚在，四阿哥想要收揽曹颙的心思只能按捺下，对傅鼐道：“别的先不说，往后你同曹颙好生亲近亲近。你是长辈，对他多照拂些是正经。”
傅鼐晓得这不过是托辞罢了，说起长辈来，这些皇子阿哥哪个不是曹颙的长辈？心里虽是腹诽，面上他还是笑着应承下来。
什刹海边，李家外宅。
李鼐看过了杨瑞雪送来的房契地契，前门的店铺不算，就是这处宅子，现下也挂在杨瑞雪名下。
这边的宅子，却是李鼎入秋才变更的，原是怕日后这边往来的人多了，被御史盯上，所以他先料理干净，免得到时候纠缠不清楚。
杨瑞雪虽然不比过去那般柔弱可欺，也没有胆子吞李家的房产。今日将这些房契与地契给李鼐看过，却是另有用意。
“大爷，妾身虽出身商贾，却无贪心之念。铺子虽说是妾身的铺子，这宅子却是二爷为了免得麻烦转到妾身名下。如今……如今二爷……”说到这里，已经是红了眼圈：“二爷虽没音讯，大爷却在此，妾身这里完璧归赵了！若是大爷无其他差遣，妾身便使人另寻住处！”
这话说得大义凛然，不过是想探探李家的底线罢了。她到京城半年，如今眼界也宽了些。
李家在江南能只手遮天，在京城这权贵云集之地，又算什么？
李鼐见她如此，心里却是难受，忙道：“杨夫人无须如此，这边宅子空着也是空着，何必另寻住处？你一个妇道人家，也不容易，就在这里住着吧！”说到这里，想到珠场之事，带着几分愧疚道：“说起来，二弟也亏欠你良多，这宅子虽不值什么钱，到底是他给你的，你就留着吧！”
杨瑞雪见李鼐如此，几乎要笑出声来，实是太可笑了，李煦那样的老不修，怎么能养出这样鲁钝的儿子？
强憋了笑，她的脸上就有些僵硬，为了掩饰，忙低了头，做垂泪状，道：“大爷好心，妾身实是感激涕零！”
虽然杨瑞雪的身份同李宅那边的妙云不同，但毕竟在李鼎失踪前侍奉过，因此李鼐不禁望了望杨瑞雪的肚子。
是否怀有身孕，要月余才能诊断出来。不管是妙云，还是这个杨氏，只望天可怜见，给二弟留一丝血脉。
杨瑞雪说完话，半晌不见李鼐应声，轻轻抬起头瞟了一眼。见他正巴巴的看着自己的身子，杨瑞雪只觉得身子一软，嘴里不禁娇吟出声。
李鼐听了，见杨瑞雪面色潮红，含泪蹙眉的模样，不由一晃神。
随即他在心里骂自己一句“畜生”，眼前的是二弟的外室，说不定还是他侄儿之母，二弟如今生死未卜，自己怎能生出这乱七八糟的心思？
“杨夫人，你这是不舒服……”李鼐去了旖念，神情多了几分关切。
杨瑞雪虽说年轻，却也算是经年的妇人，强忍了心中的失望，带着几分哀切道：“妾身也不省得为何，想到二爷即心痛如绞！这些日子，妾身日夜在菩萨面前祈祷二爷平安，还望神佛有灵，能听到妾身的祈求！”
李鼐正为弟弟难过，见杨瑞雪同自己一般，心里越发瞧着她亲近，已经是将她当成弟妹待了。因此，他很是感触的说：“能遇到你，也是二弟的福气！”
杨瑞雪面上没言语，心中苦笑不已，自己却是实在没福气，才会遇到李鼎。
西城，曹府，梧桐苑。
初瑜是黄昏时分，才打宫里回来的。她辈分低，这一天功夫，多数时候都是站着应酬。偏生她脚上还穿着花盆底，这脚就遭了罪了，回来时已经有些蹒跚。
她原本还咬牙忍着，只是让喜云寻了软底布鞋换上。曹颙却是看出她不对劲，忙使人去倒热水，给她泡脚，又打发丫鬟去找消肿的药膏。
看到初瑜白皙的小脚已经红肿不堪，曹颙甚是心疼，瞧了瞧那几寸高的花盆底，对初瑜道：“就是非要穿这个，你也找双矮些的穿上，何苦遭这个罪？”
初瑜苦笑道：“实没想到会待到这个时候，原还以为点卯罢了！初瑜还好些，那些年岁大的老福晋、老夫人累得晕厥过去好几个！”
曹颙听她提到这个，想起白天曹颂所说的话，问道：“瞧见董鄂府的老太太没有？”
初瑜点头道：“嗯，今儿她也进宫了。虽说七十多岁，但是老人家很是硬朗，在灵前守了半日，倒是看不出劳乏来！”
说话间，喜云已经寻了药膏出来，给初瑜上了药。
宫里供应的东西，曹颙是晓得的，便对初瑜道：“要不让人送点吃的过来，你再垫吧垫吧！”
初瑜摸了摸肚子，对曹颙道：“虽是吃得东西不多，但是却喝了两碗奶子，如今也不饿。”说着，揉了揉自己的腰，道：“现下，直觉得浑身的骨头都僵了！”
曹颙取了靠枕，让初瑜躺下，要帮她捏两下。
初瑜刚想说在喜云她们面前不好，喜云与喜彩已经笑着挑门子出去了。
初瑜看着两人的背影，怔了一下，对曹颙道：“额驸，白日同额娘说了几句家常，陈氏有喜了……”
“陈氏？岳父新纳的庶福晋？”曹颙听着有些耳生，问道。
初瑜犹疑了一下，点头应是。
曹颙还只当她顾及兆佳氏，不好随意归省，笑着说道：“若是想回去，就回去。二婶要是问起，你只管推到我身上就是！”
初瑜没有应声，慢慢的点了点头……
第358章 头绪（下）
畅春园，西校厂。
曹颙穿着官服，站在十六阿哥与十七阿哥身边，观看场上的武举骑射。永庆虽然身材魁梧，平日里跟朋友们比起来，是一等一的身高，但是在众举子中却是不显。
看到场上有一举子，骑射五发连中，十六阿哥与十七阿哥不禁叫好。
今日，十一月初七，上午武举子们在太和殿考测试，下午到畅春园考骑射步射。曹颙本没有差事往园子来，因惦记着永庆武举之事，寻了衙门里一个小差事，亲自往畅春园走一遭。
办好了差事，他到校场这边，正好遇到十六阿哥与十七阿哥在，便在一起说话。
说了两句闲话后，十六阿哥方觉得不对。曹颙如今已经是堂官，今日又不陛见，又不是朝会日，怎么巴巴的来园子这头？就算有传话跑腿的差事，也轮不到他啊？
十六阿哥转过头来，刚想发问，就见曹颙正专注的往场上的举子中望去。十六阿哥顺着他的视线看过去，因隔得远，也看不太真切，只觉得有个留着胡须的魁梧汉子有些面善。
他碰了碰曹颙的胳膊，问道：“孚若看谁呢？”
曹颙指了指，道：“那个，是永庆，他来参加恩科制举了！”
永庆是曹颙的好友，十六阿哥前几年也见过的，闻言不由诧异：“他怎么还参加这个？”
话说出口，他想起去年春天曹颙曾写信回来，帮完颜永庆开脱之事，隐隐的明白些缘故。
十七阿哥虽对完颜永庆的事知之不详，但是顺着两人说话，也多看了完颜永庆两眼，道：“这不是十四嫂的堂兄么，伯爵府的长公子，前些年同十四哥关系顶好的。前年十四哥还带我去过他们府呢，就在新街口。”
曹颙点点头，道：“嗯。是他，他另户别居了！”
不管是王府，还是百姓人家，这兄弟多了，娶亲后另户别居的也是寻常。只是嫡长子多要继承祖宗功名与基业的，另户的却是鲜少听闻。
想必，这其中又有什么乱七八糟的家族纠葛。十七阿哥也不耐烦多问，“哦”了一声，没有再说话。
十六阿哥想得多些，低声对曹颙道：“虽晓得你们有情分，但是到底要注意些。他已经是家族弃子，你同他往来，与十四阿哥与完颜家面上却不好看。”
这话说得虽不好听，但十六阿哥却是出自善意，因此曹颙还是谢过。
十六阿哥见他谢归谢，却不像放在心上的模样，晓得他是重情义的，便只能叹了一声。
就听传来响鞭声，康熙在官员侍卫的簇拥下，乘坐着十六人抬行的步舆徐徐而至。
校场内外，立时所有的人都矮了下去。原本在马上的举子也都翻身下马，跪了下去。
康熙下舆升座，道了“平身”，场上众人才肃身而起。
前几年曹颙也见识过这个场面，康熙不过是走个过场，阅试武举骑射技勇，接下来应该是亲率善射侍卫来上几支箭。
果不其然，有康熙先射，亲发五矢，皆中。而后。有两个御前侍卫出列，也射了几箭，虽说也中的。但是却都有一支两支略偏靶心。
上下立时又是齐声颂歌之声，康熙复又乘舆，带着官员侍卫离了校场，众人少不得又跪送圣驾。
待圣驾渐远，众人才陆续起身。
十七阿哥看着方才康熙射过的靶子，对十六阿哥道：“皇阿玛臂力不减，瞅着同前两年并无二样。”
十六阿哥点点头道：“今年糟心的事少些，皇阿玛心里也畅快！”话说出口，他自己也不尽信。
虽说如今“二废太子”，但是上上下下、里里外外惦记着太子再次复立的可不少。都是儒家礼教给闹的，世人皆贵“嫡”轻“庶”。
二阿哥不管有什么私德不检的地方，毕竟是尊贵的元后嫡子，按照礼法应是皇位继承人。
曹颙的心思还在场上，永庆已经行了三轮步射，成绩俱是不错。曹颙不禁有些手痒痒，若是自己也在场上，说不定也能混个三甲出身。
十六阿哥与十七阿哥看了一会儿，觉得无趣，便都回去。只剩下曹颙，等众举子考完毕，同永庆说了几句才走。
永庆他们明后日还要有其他考试，因此并不出园子，由兵部与礼部官员领着，在校场这边的排房安置。
刚出畅春园，曹颙便见十四阿哥与十五阿哥联袂而来。曹颙避无可避，只好上前甩了袖子，道：“十四爷安，十五爷安！”
见是曹颙，十四阿哥若有所思的望着他，没有应声；十五阿哥扫了眼他身上的官服，问了两句闲话，便同十四阿哥进园子了。
曹颙望着两人背影，想起十六阿哥所说，十五阿哥是德妃娘娘抚养，对德妃甚是恭敬。
十四阿哥是德妃亲子，十五阿哥是养子，这兄弟两个感情好些，也算平常。只是，不晓得为何，从来没有人将这两位阿哥搁在一块儿说过。
要是历史不变的话，十四阿哥再过两年凭借着西征的军功，也有了夺储的实力，那十五阿哥是不是隐性的“十四党”？
后世的人，通过历史遗留的蛛丝马迹，将康熙末年用四个字做了总结，那就是“九龙夺嫡”。
到目前为止，康熙的后宫妃嫔共生育三十多名皇子阿哥，其中夭折的不计，序齿的就二十多个。
那大名鼎鼎的“九龙”说的是众皇子中掺和夺嫡的九人，即如今被圈进的大阿哥与废太子，自我禁足的十三阿哥，八、九、十、十四阿哥几个，还有三阿哥同四阿哥。
这其中应没有几位小阿哥的事吧？曹颙在心中思量着。
虽然不晓得十五阿哥在历史上的结局如何，但是十六阿哥袭了铁帽�