气，狠命的扥扥脚。
昨儿九阿哥打发人请他过府呢，他称病未去，实没心思去掺和他们那些所谓大事。
在院子里站了一会儿，十阿哥觉得不对劲，直觉得若有若无的腥臭味儿挥之不去。他皱着眉，唤了王府管事，问道：“门外怎么回事，这是掏暗沟呢，怎么这么臭？前几日不是掏过了么？”
说起在京城的暗沟，还是元朝修建“大都”时修的，在主要街道地下都有。每隔一段儿地上，便有与之相通的渗井。污水倒入渗井后，通过暗沟流向水关、河道。
这暗沟年代久远，淤积了大量秽物，但是因修在地下，疏通不便。每遇到淤住之时，便脏水横流，臭气熏天。后来形成惯例，每年春分后，由地方兵马疏通大小沟渠、河槽、水塘，由各街道住户的家丁与雇佣的“掏夫”掀沟盖，掏挖渗井中的淤泥，疏通地下暗沟。
那管事忙回道：“回主子的话，不是马路上的味儿，是海子那边儿清淤呢！”
“海子清淤？”十阿哥听了，有些奇怪。
什刹海水面广，又同后海、西海连着，并不像其他水塘那样是一谭死水。这边的清淤，却是三、五年一遭。每次不过是走个过场儿，在海子边挖点淤泥什么的意思意思。
那管事的见十阿哥疑惑，小心回道：“主子，是顺天府衙门同兵马司两处的人，使了民夫杂役在海子那边儿清淤，昨儿已经泄了水去。”
这般大张旗鼓，十阿哥不禁纳闷，对那管事道：“出去打听打听，到底是谁想出的幺蛾子。弄得这般腥臭，还叫人待不待？”
那管事的没有转身就走，而是回道：“主子，这事儿奴才晓得些。听说前几日有人打海子里钓了鲶鱼，肚子里有截人手指头呢，去报了步军统领衙门。虽说报案的是旗人，但是因关系到地方，便由顺天府衙门与兵马司的人一起接了案子。为了捞尸首出来，便张罗起清淤来！”
十阿哥听到“尸首”二字，撇了撇嘴巴。他已经开府多年，这些年府中暴毙的下人奴仆，除了炼了的，这海子里也填了几个。
就是前几日，他还使人将个婊子的尸首沉了海子。
他是高贵的皇子，对于娼妓之流向来不屑。但是因他这两年得了隐疾，病情时好时坏，心里实在烦躁。
既是男人，若是雄风不振，那成了什么，不是成了“二尾子”了？
今年他才三十二，正是壮年，摊上这样的“病”，又是不能对人言的，如何不郁闷？连带着，对于八阿哥与九阿哥那边的事儿，他也是兴趣了了。
他生母出身尊贵，使得他初封就是多罗郡王。在众皇子中，初封为郡王的。只有三人，除了大阿哥与三阿哥，便只有他了。
就是向来有贤名的八阿哥，至今不过是贝勒，九阿哥与十四阿哥同十阿哥一起领的封，都是康熙四十八年初封的，可两人也只得个固山贝子。
十阿哥妻妾不多，儿女双全。日子原是最省心不过的。就是跟着八阿哥与九阿哥他们混，也不过是因兄弟年龄挨着，平素亲近，不党而党。
今年他才三十二，要是一辈子这样下去，那还不如早日死了安生。这两年，为了重振雄风，他吃了不少偏方，多恶心的药引子都用了。鹿鞭、虎鞭泡的酒，更是一日没断过，但却始终是成效不佳。
他听说婊子花样多，最能勾人火儿的，因此，实是没法子了，打发人去妓院买了个头牌回来。
因怕那婊子晓得他王爷身份，放不开手脚。头前儿便喂了药，待人事不知后再送到府里的。
那婊子原还乖觉，闹不清这架势是怎么回子事儿。待被收拾干净，抬到床上，她才晓得，不过是老差事罢了。
十阿哥虽嫌她脏，但是为了“治病”，便任由那婊子施为。
那婊子也是诚心要侍候得服帖，恨不得七十二种武艺都使上了，但却仍是未能入巷。那婊子手酸嘴酸的，实是受不了了，就撇了撇嘴，面上就露出不耐烦来。
十阿哥本就心中有鬼，见了这婊子如此，只当她是瞧不起自己个儿。他向来倨傲惯了的主儿，哪里受得了这个，立时甩了那婊子两个耳光。
那婊子被打懵了，不禁“嘤嘤”的哭起来，求饶不已。
十阿哥只觉得耳朵“嗡嗡嗡”的，越发心烦，伸出手来，扼住那婊子的脖子……
嗯，世上清净了。
当晚，他便打发人将那婊子的尸首拖出去沉海子了。
算算日子，这不过才几日，春日水凉，那婊子尸首估计还完好着。
十阿哥并没有放在心下，这种事谁会查到他身上来。就算是有人吃了熊心豹子胆，敢查到敦郡王府上来，随便打发个人出去顶罪就是，根本算不得是什么大事儿。
他郁闷的，是因这清淤，弄得这味儿太大了些……
今儿是程梦星南下的日子，曹颙一大早到衙门打了个转后，便去了程家相送。
正赶上还是伊都立纳妾之喜，见曹颙不得空，伊都立还好一番埋怨，拉着他不放人。曹颙早已使人备了礼，又好好说了一通贺喜的话，这才得以脱身。
就算是没有程梦星的事，曹颙也会寻个由子推了的。杨瑞雪与他之间，虽说没什么牵系，但是因有李家的事儿在，多少还是有些顾忌。
不说是曹颙，就是杨瑞雪自己个儿，也未必愿意见到故人。
有些往事不可追忆，能够早日忘得干净也是福气。
曹颙到程宅时，府里几个马车已经装好，其翰林院的几个同年都来相送。
许是因人多眼杂的缘故，韩江氏反而没露面。
曹颙换了常服，年纪又轻，跟个寻常官宦公子似的，因此也没有人晓得他是太仆寺堂官。有两个自来熟的庶吉士，还打听他是程家什么亲眷，哪榜哪科的。
曹颙听了，暗暗好笑，只是说功名未显，世交云云。
那几个庶吉士想来是在翰林院里这两年当学生当的，好不容易捞着个卖弄的机会，从八股“破题”讲起，滔滔不绝的说些经验之谈。
能入翰林院为庶吉士的，都是二甲三甲进士中的佼佼者。
虽然这话说着枯燥，但是曹颙却听得津津有味，只当是长了见识。
今年又是乡试之年，现下已经要进三月，离乡试剩下五、六个月的时间。届时，曹颂他们兄弟都脱了孝，小哥儿几个是跑不了要下场应试的。
虽说就曹颙本人来说，也觉得八股文无益，但是这毕竟是科举晋身的途径。弟弟们既然努力读书要博功名，那他这个做哥哥的能尽心的地方也要尽尽心。
其实，若不是程梦星要南下，能请到程梦星偶尔给曹硕与曹项两个说说八股，是最好不过的。如今看来，还要另寻个妥当人才好。
程梦星从内宅出来，见友朋都到了，少不得抱拳谢了一圈儿。
见曹颙亲至，他还颇觉意外，笑道：“孚若，不是前几日才休沐么？怎么没去衙门？”说到这里，四下里没看到庄先生，微微有些失望，道：“先生怎地没来？”
曹颙笑道：“伍乔兄既是南归，小弟自应来相送。先生说了，他已是垂暮之年，受不得这离别之苦，待下次相见，再同伍乔兄把酒言欢。”
程梦星也不是婆妈之人，笑过了事。
方才同曹颙侃侃而谈那两个庶吉士，见程梦星对曹颙颇为敬重，言谈中又提到衙门，拽拽程梦星的袖子，低声问道：“伍乔这个世交小弟已经出仕？虽说没功名，言谈倒也带几分儒雅，是在部里做笔帖式？”
程梦星听了一怔，随即反应过来，不禁笑道：“这……这是太仆寺卿曹颙曹大人……”
第394章 要案（中）
什刹海边儿，看着地上的十数俱尸骸，顺天府府尹王懿好悬没背过气去。就是一边站在的九门提督隆科多，脸色也是黑得怕人。
这不过是清了一半的地界儿，中间水深的地方还没有清理，这尸骸便已经堆了小山似的。这还都是尸首完好，或者只半好的，那些因年日久远，散落的骸骨不好打捞的，还有一部分。
虽说四周已经由兵马司、巡捕营、顺天府差役警戒，但是附近看热闹的百姓仍是围了个满满当当。
待从船上又卸下一俱尸骸时，便听人群里有诧异声：“常五叔！”
隆科多只听到是个孩子说话声儿，便往那边望去，却因中间隔得人多，看不真切，便叫了个兵丁，吩咐了两句。
少一时，那兵丁带了个十来岁的孩子过来。
不晓得那孩子是被这尸骸唬的，还是对官员的畏惧，耷拉个脑袋，不敢吱声儿。
隆科多指了指方才的尸骸，问道：“你认识他？”
那孩子正是才从学堂回来的保住，因见很多百姓都在这边看热闹，便也过来凑趣，却没有想到在尸骸中见到熟人，才忍不住叫出声来。
听隆科多这般问，保住瞥了常五的尸骸一眼，见两只眼睛已经被鱼吃干净了，只剩下黑框框，不禁“啊”的一声，退后一步一屁墩儿瘫在地上。
隆科多挥挥手，传了两个人。将眼前的尸骸抬到一边去，再次问道：“嗯，你到底识得不识的？”
保住带着哭腔回道：“回大人话，小的识的，他是我们胡同的街坊常五叔！”
隆科多看了眼他的书包，问道：“你是旗人，你家是哪个佐领的，住在哪个胡同？”
保住道：“小的家是满洲正黄旗满洲都统第一参领所属第八佐领下的，住在后小井胡同。”
隆科多眯了眯眼，下巴往常五的尸首处点点，道：“这个常五也是正黄旗的？”
“嗯，常五叔家同小的家同属一个世管佐领！”保住回道。
隆科多点点头，唤了两个巡捕营的差役跟着保住往后小井胡同寻常家的遗属。
这晓得名姓的还好说，那些已经被鱼虾啃得面目全非或者已经吃剩下白骨的尸骸，又哪里去找人来认呢？
很多尸骸，因沉海子时间不久，没有被鱼虾啃干净的，身上都是粗麻绳绑着石头。这就是明晃晃的谋杀啊，根本不是失足落水。
隆科多看了看海子岸边的高门大户，心里叹息一声。
他是康熙的小舅子，出自后族佟佳氏，对于宅门里的那些七七八八也晓得些。
这些尸骸中，有男有女，除了那个常五外。其他十有八九是“暴毙”的下人吧，要是寻常百姓的话，人没了早有人报到衙门去了。
“人没了”，隆科多只觉得立时清明了不少，看着打捞起来的尸骸那边，打发人过去。好生查看这些尸骸身上的衣物。
王懿已经有些站不稳了，对隆科多道：“隆大人，这……你我联名上折子吧？”
隆科多叹了口气，事到如今，到底是什么章程，还得请万岁爷下旨意。这内城里，十数条人命，这个担子可是谁都背不起。
因此，他点点头，道：“请王大人写折子吧，本官同大人联名。”说到这里，他对王懿道：“这尚未彻底腐烂的尸骸，应是近几个月的。本官在步军衙门这边将报上来的失踪人口归拢一下，王大人那边也归拢归拢，寻些个苦主来认认。”
王懿点点头，道：“隆大人说得正是，下官也正要打发人归拢近几个月的报失人口。”
因想起失踪人口来，隆科多瞅了瞅不远处的宅子，想起一人来，那就是苏州织造兼户部侍郎李煦之子李鼎。
隐约记得当初报案说的李鼎就是在海子边的别院出来后失踪的，当时，已经入冬了……
安定门内，雍亲王府，内堂。
四阿哥换了外头衣裳，对四福晋问道：“去了十三弟那边没有，十三弟妹可还好？”
因听说十三福晋有了身子，所以四福晋今日特意带了些补品过去探望。
“好着呢！”四福晋一边接过四阿哥的衣裳，一边笑着回道：“十三弟很是高兴，直嚷着这次要添个小格格呢！十三弟妹好福气，弘暾欢实着呢，弘晈也会爬了，这回真是一年一个了！”说到最后，神色有些怅怅的。
四福晋早年曾诞下嫡子弘晖，但是没有站下，八岁的时候出花没了。早些年四福晋想要再求个儿子，但是肚子却是一直没有动静。如今，三十多岁，她虽是熄了这个心思，但是每每看到别人家的小阿哥，仍是感触不已。
四阿哥见了，不知该如何安慰，换了话题道：“十三弟如何？如今正是乍暖还寒的时候，他的腿疾犯了没有？”
四福晋收了惆怅，笑着回道：“妾身就晓得爷惦记这个，仔细跟十三弟与十三弟妹问过了。十三弟说都是这两年烫沙子的功效，今春并没有犯。还说等过些日子，要使人往山海关是去拉海沙呢，说是曹颙提过的，海边儿的沙子效果比河沙好！”
说到这里，她略带佩服的说道：“爷，这曹颙，不就是七阿哥府上的大额驸么？妾身还见过两遭，年纪轻轻的，懂得事儿可不少。听十三弟妹说，十三弟一直用的蛇毒膏最早也是曹颙给淘换来的。”
“曹颙么？”四阿哥想起他送的年节礼来，不是香烛，就是佛像念珠，有几样还真是好东西。
“他前两年放了外任，就是在鲁南近海那边儿，所以晓得这些吧！”四阿哥沉吟了一下，随口说道。
四福晋笑道：“这个妾身记得，前年还使人往咱们府送过土仪。不少孩子的物什，当时弘时可是乐呵好几天。就是咱们家那个冬茶庄子，如今托人打听问起的也不少呢。说起来，咱们倒是承了曹额驸的情了！听十三弟妹说，大格格也有了身子，等他们添了孩子，咱们也备份厚些的回礼才好！”
四阿哥点点头，不免又嘱咐一句，道：“咱们是长辈，意思到了就行，不必太郑重，倒显得生分。”
四福晋听了，心里却是有些意外。
这京城里住着，远远近近的多能扯上关系，但是使得四阿哥亲口当晚辈待的，却是没有几人。不过，想着七阿哥向来是老实人。曹颙同十三阿哥又亲近，她也便能心中有数了。
四阿哥没有内堂驻留，换好了衣裳，对四福晋道：“我去前院书房处理些事务，晚饭使人直接送前院去就是！”
四福晋笑着应了，将四阿哥送出屋子。
回来才坐好。四福晋便见丫鬟来报，道是年侧福晋病了。
这年侧福晋是四川巡抚