养蜂夹道离宗人府不远，也就一盏茶的功夫，十六阿哥与雅尔江阿就到了……虽说延绶对于前晚的事供认不讳，但是还没有定案，见他也不算太费劲。
待进了养蜂夹道，看到延绶的时，十六阿哥与雅尔江阿都不禁变了颜色。
延绶弓着身子，侧躺在地上，痛苦在脸上凝结，人已经彻底没气，他的身边，放着遗折。
死人是不会说话的，认了罪后，怕被别人揭穿，给儿子添祸患，所以才用“畏罪自杀”的法子，将自己灭口吧？
可怜天下父母心，揆惠那个混蛋东西，摊上这样的父母，实是他的大福气。
仵作已经给延绶大致检查了，没有外伤，也没有喝过东西，并不是中毒而死。
问了几个当时在外头走动的狱卒，却是支支唔唔的说不清楚。
好一会儿，才有个狱卒小声说道：“贝勒爷先前搂着肚子喊疼，怕是吞金了吧？”
十六阿哥与雅尔江额阿闻言，神色都变得肃穆。
又过了半个时辰，赖都、隆科多等得了消息过来，见十六阿哥在此，都甚是意外。
眼把前的这几位大人，管刑部的，管内外成治安的，管宗室的，在这边呆着还算合适。自己再留下去，却是不大妥当。
引起整理日瞪着眼睛找事那帮御史的关注，腻腻歪歪的，还不够恶心人的。
想到这些，十六阿哥同几位大人见过后，便告辞回宫去了……
曹家东府，内院上房。
见儿子又是单蹦儿回来，兆佳氏不由的皱眉，道：“这都好几天了，你又要轮值，媳妇怎么还不回？是亲家母硬留，还是媳妇自己个儿贪图享受，不肯回？”
曹颂憨笑了两声，道：“母亲，岳母还好，不是她硬留的，是儿子贪图前面的酒菜，多喝了两口，忘了提这茬儿。左右也不差几天，过些日子儿子再去也行。”
兆佳氏闻言，皱眉道：“这叫什么话，已经娶了两个媳妇，难道还要我来操持家务？这里里外外一天多少事儿。你心疼媳妇，就忘了老娘！”
说着说着，她已经是带了几分怒意。
曹颂不愿同母亲喋喋不休，岔开话儿道：“母亲可听说了，松树胡同前晚的火宅？那边住的，就是大嫂铺子里的掌柜。哎，这叫什么世道，她一个小女子招谁惹谁了，还不是因点心铺子的缘故。这京城的里做生意，是那么好经营的？赚了钱防着别人眼红，不赚钱的话，还耽搁了一年的租金。”
兆佳氏听了，不由的皱眉，道：“还不都是你那好哥哥的办得好事，这两府什么样的管事寻不出，偏要使唤个小寡妇！寡妇门前是非多，事情闹得这大，保不齐明儿出什么闲话……”
八阿哥府，书房。
八阿哥站在门口，挑起帘子，望了望天色。
日落西山，只剩下晚霞余辉。
八阿哥只觉得脑袋有些晕沉沉的，便使劲的吸了口气，让自己个儿精神起来。
书房的书案上，摆放着一盘兰草，旁边是画了一半的画稿。
八阿哥走到书案后，重新提起笔，却是不晓得该如何下笔。他撂下笔，坐下身子，望着眼前的这盘兰花，嘴角不禁多了丝凄然，
高贵山中兰，在没有舒适的环境培育，还不若野草顽强。自己，到底是兰，还是混迹在兰中的野草？
这三两个月来，他从惊恐到木然到无奈，却也越发的沉默，不爱言声。
想着想着，八阿哥就有些愣神。
待缓过来时，满脸焦急的九阿哥已经站在他眼前，急道：“八哥，大事不好，延绶吞金了！”
“吞金了？”八阿哥皱眉道：“什么时候的事儿”
“就刚才，听说还留了遗折。”九阿哥道：“这老糊涂，没事闹这么一出做甚？”
八阿哥瞅了瞅九阿哥，神色有些凝重。
“怎么了，八哥在想什么？”九阿哥回道。
就听八阿哥问道：“九弟，同哥哥说实话，松树胡同那边的事儿，有没有你的手脚？”
“这……这……”九阿哥摆了摆手，甚是无辜道：“我的好八哥，这些日子你弟弟我可是老实做人得紧。这个时候，我吃饱了撑的，去招惹曹家，那不是给老爷子添堵么？他们家的铺子虽说红火，却还要看着七哥那边，我也只能干瞅着。”
八阿哥苦笑，就算这其中动手脚的不是九阿哥，但是在外人眼中，这个黑锅怕也要九阿哥背了……
曹府，书房。
这边已经掌灯，曹寅与庄先生都盘腿坐在炕桌前。炕桌上，摆放着几碟精致小菜，还有温着的酒水、
忙乎了两天，总算是有点头绪，两人上了年岁，都有些乏了。因此，曹寅便吩咐厨房那边往这边送吃食……
第520章 苦楚
曹府，书房。
庄先生摸了摸酒壶，银质的酒壶已经温热，看来烫得差不多了。他将酒壶提了出来，给曹寅与自己都满上。
曹寅端起酒盅，脸上却丝毫没有欣喜的模样。
不晓得他在想些什么，叹了口气，神情很是复杂，看不出是悲切，还是无奈。
庄先生见他如此，开口劝道：“大人，何必如何烦闷。晓得了是哪个在算计，咱们现下已经心中有数，就算不能除了隐患，只要小心防范，总比先前没头没脑的强。”
曹寅听了他的劝解，摇摇头，皱眉道：“实想不到会是他，原以为是颙儿得罪的那两位……却是没有想到，竟然是这位……”说到最后，不由的又叹了口气。
虽说都是龙子龙孙，都有忌讳，但是这个，却又同别人不一样。
别说曹颙，就是曹寅自己，心里也不愿与其有什么纷争。
庄先生放下酒盅，沉吟了片刻，道：“是啊，在下也甚是意外？平素公子与其往来就少，能有何积怨？他这番搅和，却不晓得到底是为自己个儿筹划，还是做了别人手中的枪杆子？”
“颙儿他……最是重情义……”曹寅有些担心，自己的儿子会不会顾忌太多，束手束脚。
庄先生听出曹寅的意思，摆了摆手，道：“大人无需担心此处，公子虽说仁心，不嗜杀，但若是被惹到头上，也不会拖拖拉拉。况且，这位爷还没有开府，平素在宫里，外头没有接应的人是不成的。就算尽着臣子的本份，咱们收拾不了他，去了其爪牙就是。”
庄先生说得爽利，曹寅不禁失笑，端起酒盏，道：“还是夏清痛快，我婆妈了。颙儿已经年过弱冠，也不是孩子，有这么个人，跟他过过招，倒是也能让他受些磨练。这就是，与人斗，其乐无穷……”说到这里，顿了顿，神色却是转为森冷，道：“只是之前的这些算计，也当清算一二，总要让那位知道，想要再拿曹家做筏子，会使他自己个儿肉疼……”
庄先生见曹寅脸上失了笑模样，心里叹息一声。
就算晓得是谁主使的，又能如何？
换做是其他人的话，当然要立时想法子，除了后患。却偏偏是宫里的，可以反击，但是却不能使其伤筋动骨。
就算再受帝王宠信，这皇家的威严，却是不容臣下冒犯，否则就是大罪过，说不定会殃及家中老幼。
万岁爷最是护短不过，又是最要面子。
就算庄先生与曹寅两个，都是使唤了几十年的老臣，但是若是有逾越，不分尊卑的地方，那头一个拿他们开刀的就是皇帝自己个儿。
前晚的火灾，出了三十多条人命。还有数百个百姓失了住处，生计成了问题。
如今还没出正月，在天子脚下，出了这样的大案，如何能遮掩得下？
这是有了温贝勒出面认罪，事情归根结底会落到他身上。是夺了爵位，还是圈禁，那就要看皇帝的心情。
朝廷有“八议”制度，议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。
温贝勒延绶，也是太宗子孙，是皇帝的堂侄，可“议亲”；身上是多罗贝勒的爵位，可“议贵”。
占了这两条，死罪却是能免了的。
高高抬起，轻轻落下，为了个好名声，康熙对宗亲向来仁慈，鲜少有动杀心的时候，就算是犯了大罪的，也多是除了爵位。
就因为这个缘故，才使得宗室子弟横行霸道，肆意妄为。
虽说没有什么大恶，但却是小过不断，就算偶尔落到宗人府，左右都是亲戚，多多关系，讲讲人情，也就大事化小小事化了，最后不了了之。
揆惠平素再游手好闲，也是贝勒府嫡子，难道还不晓得“私闯民宅”、“强抢民女”是有违法度的？
晓得了，还有胆子指使人去做，不过是没将律法放在心上，自认为能游离于朝廷律法之外。
延绶出面，自是晓得要是查到揆惠身上，儿子怕是难逃法网，这才以身替之。
爱子之心可悯，庄先生心里叹道，抬头看了眼端着酒盏吃酒的曹寅。
虽说平素瞧他们父子相处淡淡的，并不亲热，但是曹寅的爱子之心，同延绶并无二致……
梧桐苑，上房。
自打昨天呕出口心头血后，韩江氏便晕了过去。幸好身后的丫鬟手脚伶俐，上前扶助，才没有摔倒地上。
她已经是双眼禁闭，脸上没有半点儿血色。
请太医看过，说是“急怒攻心”，让多多静养，又给开了两个安神去火地方子。
初瑜原是打发人收拾了客房，寻思让韩江氏留在这边府里避避风头。
因她病倒，人事不知，初瑜便没有再使人费事，让奶子抱着天慧挪到西侧间，安置韩江氏主仆在东屋。
韩江氏昏迷了一天一宿，直到今儿才悠悠的醒过来。
前后不过两日功夫，她就憔悴得不成样子，眼睛凹陷着，睁开眼睛在屋子里瞧了瞧，却是眼生得紧。
她转过头，见丫鬟小福坐在地上的小杌子上，用胳膊拄了炕沿，便哑着嗓子问道：“这是哪儿……”
小福熬了好几天，也是有些熬不住，正眯着眼睛打瞌睡。
韩江氏的动静不大，小福迷迷瞪瞪的。却是没有听进去。
韩江氏摸了摸身上簇新的绸缎被子，抹了抹自己的头，只觉得脑袋像有千斤重。
她将被子挑到一边，挣扎着想要坐起来，却是身子发软，用了半天的力气，才坐起身子。
她只觉得脑袋里“嗡嗡”直响。身上已经是出了半身汗。
她转过身子，坐在炕边，想要下地，就听有人道：“姑娘醒了？”
声音里，满是欢喜，正是端药进来的小喜。
见韩江氏身上只穿着中衣，小喜忙快走几步，将手中的托盘撂下，取了件衣裳，近身给韩江氏披上。
小福睡得稀里糊涂，听见小喜的话，立时起身，睁着睡眼，往炕上望去。
看到韩江氏坐在炕沿边，小福忙道：“姑娘这是想下地？那奴婢这就打热水侍候姑娘梳洗。”
韩江氏低下头，看了看身上的中衣，皱得厉害。问小福道：“我睡了多久？这是曹府……这是曹爷女公子的屋子？”
韩江氏瞧见百宝格上摆放的物什多带了几分童趣，才这样猜测。
小福回道：“姑娘都昏了一天一宿了，今儿已经二十九了。姑娘说得没错，咱们还在曹家大奶奶的院子，这间是东屋。”
韩江氏点了点头，只觉得浑身的衣服汗津津的，使人难受。
她生在南边，平素最是洁净，这躺了两天后，身子便觉得脏了，想要清洗。
想到这里，韩江氏便想要打发丫鬟去厨房要热水。这话说到嘴边，她想起眼下是在曹府，却是又止住了。
这里是伯爵府，官宦人家，她不过是临时寄居，怎么好使唤别人？
要是被人笑话了，岂不是自讨欺辱。
韩江氏木木的，看着百宝格上的珊瑚摆设。想起前天半夜照得漫天通红的大火，眼中难掩痛苦神色。
“小喜妹妹，格格让我来问问，可是韩奶奶醒了？”门外传来女子的说话声。
小喜听出是喜云的声音，忙过去挑了帘子，道：“姐姐快请进，我们姑娘醒了。”
在梧桐苑待了两天，小喜也瞧出喜云是个有身份的，所以不敢轻慢。
喜云已经进来，看见韩江氏，微微俯了俯身，算是行礼，随后笑着说道：“奶奶醒了，实是大善。我们格格可是一直惦记，怕韩奶奶没梳洗，不耐烦见人，才使奴婢先过来看看。我们格格说了，韩奶奶不必拘谨，权当是家里，安心休养就是。”
韩江氏听了这番话，心里却是说不出的滋味儿。
那场大火，烧死了数十百姓，也将她暂住的程宅烧成了一片废墟。虽说火起的早，她们主仆有惊醒，将细软搬了出来，但是这其中的损失也不是一点半丁儿。
她虽然是商家出身，但是因父族母族都是江南豪富，自幼也是锦衣玉食过来的。
去年春天，回江宁葬了姐姐的骨灰后，她便雇佣了好几条大船，将自己平素用到的东西尽数运到京城。
家具摆设，绫罗绸缎，少说也值个万八千两的，如今却都是化为灰烬。、
韩江氏并不心疼那些东西，只要手上有银子，再置办就是，
同那些家破人亡的人家相比，她烧了点东西，还有脸哭天抹泪不成？
唯一难受的，是这宅子不是她的，而是她堂舅程梦星的。
虽说程家祖宅在扬州，但是这松树胡同的宅子，也置办有些年头了，还是早年她舅爷也就是程梦星之父在京城时住的地方。
虽说外表看着，不过是寻常宅子，但是其中却另有洞天，收拾得极为雅致。
就算花再多银钱，也不能再还原一个程宅出来，毕竟那里还有程梦星自己做的小木器与字画等物。
喜云见韩江氏眼生迷离，不吱声，还以为是刚醒的缘故。
她转过身子，笑着对小喜道：“厨房那边用红参煲着粥，是我们格格专程吩咐下去，给韩奶奶预备的。就是怕韩奶奶醒了肚子空，待会妹妹去取来就成。”
小喜听了，甚是感激，道：“劳烦格格为我们姑娘操心了，也劳烦姐姐辛苦，小喜代我们姑娘谢过姐姐！”说着，已经是蹲了下去。
喜云忙一把搀住。道：“小喜妹妹这是做什么？还是去服侍韩奶奶喝药吧，仔细凉了味儿苦。我先回禀我们格格去。”说着，冲韩江氏点点头，转身出去。
待喜云出去，小福才想着还没问怎么打热水，忙捧