《重生于康熙末年》

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重生于康熙末年- 第486部分


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  “呵呵!”九阿哥笑道:“还是你父亲晓得事儿,别的不说,当年你们方家能介入内务府的生意,里头可有着八爷的情分。要是你们敢扫了八爷的面子,哼哼,爷也饶不得你们。”
  虽然他脸上带着笑,但是声音中却难掩森冷,听的人心里一颤……
  曹府,梧桐苑。
  曹颙端着碗燕窝,想起十三爷府上的包饭来,对初瑜道:“何总管小年前送来的青菜,这些日子也没见吃。也拾掇次包饭吃,解解油腻。再说孩子们正是长身体的时候,多吃些杂粮也有好处。”
  初瑜闻言,不由亮了眼睛,笑着说道:“太太这两天胃口不好,我正琢磨弄些什么吃食,这个包饭却是好。”
  夫妻两个正说着话,就听到外头传来仓促的脚步声。
  曹颙撂下碗,往门口望去。
  就听廊下有丫鬟道:“大爷。奶奶,绣莺姑娘来了。”
  绣莺是李氏身边的大丫鬟。初瑜看了丈夫一眼,站起身来,扬声道:“进来说话。”
  绣莺脸色带着些许惊慌,进门道:“大爷,大奶奶,七爷有些不舒坦,老爷太太已是打发人请太医了。老爷请大爷过去。还说叫奶奶看好小爷们,这两天别往那边院子去。”
  曹颙从炕沿边起来,抬脚往外走。
  明儿就除夕,长生偏生今儿病了,却不晓得是如何了。
  长生不满百日,正是小孩子最娇贵的时候,又是这寒冬腊月。
  曹颙想着父母年过半百,膝下好不容易添了这点血脉,心里也颇为担忧。
  刚进兰院,就听到孩子“哇哇”的哭声,分外凄厉。
  曹寅皱着眉毛,在地上踱步,神情稍显沉重。李氏站在炕边,看着摇车里的长生。一边拿着帕子垂泪,一边柔声哄长生。
  见曹颙进来,曹寅止了脚步,点了点头。
  曹颙往长生身边近前两步,却是被曹寅伸胳膊拦住:“有些不对,别往前去。”
  曹颙心下一禀,往摇车里望去,长生满脸通红,正哭得撕心裂肺。
  这个季节,又使得曹寅如此紧张的。还能有什么?
  “是痘疫?”曹颙转身问道。
  曹寅皱眉,回道:“等太医看下,若是花……”
  李氏在旁闻言。眼泪已经是簌簌落下,却又怕惊到长生,用帕子使劲的捂着嘴巴。
  “孩儿已经出过花儿,不碍事。”曹颙跟曹寅说着,上前扶着母亲,劝慰着:“母亲别自己吓唬自己个儿,太医还没瞧,先看了再说。”
  李氏眼泪难止,但是不愿儿子担心,强打了精神,道:“若是花儿,这院子就要封了。府里孩子多,即便颙儿出过花儿,还有媳妇与初瑜她们,也当仔细。”
  曹颙扶了母亲的胳膊,道:“母亲放心,初瑜她们娘几个都栽了花儿。弟弟这边还不满周岁,所以没有想着栽,等转了年,请人给弟弟栽上。”
  少一时,太医请到。
  长生下身的大腿窝处,已经满是疹子,太医仔细看了一遍,沉吟着,神情甚是凝重。
  长生,确实是出花了。
  早在康熙五十年京城时疫时,顺天府就有政令,发现家里有疫症病人,要往衙门报。
  内城的步军都统衙门也要报禀,曹寅打发人去报不提。
  李氏这边,得了准信,却也没功夫悲戚。
  她打发人收拾屋子,供“痘疹娘娘”,又叫人传令下去,从今日起府里忌煎炒。另外,还要将曹寅的行李收拾出来,送到前院书房去。
  曹颙心里,越发沉重。
  这天花是传染病,总不会莫名其妙的,襁褓中的婴儿就染了花,指定是外头染上的。或许是来自丫鬟婆子,或是过年来走礼的这些女眷。
  这个病,为何人人谈之色变,是因为十个里,要死上三、四个,剩下的即便侥幸挺过来,也要剩下一脸的麻子。
  康熙脸上细细小小的白麻子,李卫脸上铜钱大的大麻子,都是幼年得天花所致。
  总的来说,这出麻子还是小事,不晓得有多少人家,就是经历失子丧女之痛。
  “牛痘”是康熙五十一年,曹颙、曹寅父子确认过的,至今已是过了三年,仍不见康熙有推行于世的意思。
  要知道,早年康熙二十一年,康熙曾下令让各地种痘。
  不过,因人痘有一定的危险性,不少老人不愿种痘。蒙古那边更是,蒙古人对天花没有免疫力,对于人痘,栽种者,死亡的人口比汉人要多的多。
  这使得蒙古人畏痘如虎不说,对于种痘,也是避而远之的。
  这倒是使得蒙古人同朝廷形成微妙的平衡,蒙古人甘为藩属,却是不入关。
  他们每年热河觐见康熙,以表忠心。
  时过三十年,“牛痘”方子出来,比“人痘”方子好上百倍,康熙却没有将其公布于世的意思。
  曹颙这边,早就在上次痘疫后,就将府里各人都悄悄上了牛痘。
  因怕外传获罪,这个活计还是庄先生挑了稳当的人操手,对外只说是“人痘”。
  虽说没有怜悯世人的心思,但是曹颙想起天花来,还是觉得抑郁难挡。
  “父亲,皇上那边,这牛痘方子,可有转机?”曹颙思量了一下,问曹寅道。
  曹寅摇了摇头,道:“我也想明白了,皇上的用意何为。早年国朝初定,又经过三番之乱,人口锐减,百姓难安。皇上仁慈,施恩天下,也愿人口生息,天下太平。如今却是不同,天下承平许久,人口万万计。这朝廷又是南下入主中原……”
  后边的话,曹寅没有明说,但是曹颙也听出他话中所指。
  天下人口孳生,对朝廷来说,是好事儿,也是坏事儿。
  好事儿是丁口多了,赋税增加;坏处是汉人原本就多,孳生的更多,使得朝廷这边委实难放下心来。
  这些年来,对于沾了“反清复明”口号的各种事件,朝廷都是严惩之,甚至不惜大开文字狱,不过是怕星星之火可以燎原罢了。
  初瑜安置好孩子们,也过兰院这边探视。
  她虽没出过花,但是之前上了牛痘的,也不怕被传染上。
  兰院这边,除了李氏身边侍候的丫鬟与长生的奶子外,其他人都禁止入内,府里大小事务,都有梧桐苑那边裁决。
  虽说天佑他们都栽了花,但毕竟是孩子娇贵,也保不齐有二次传染的事儿,所以更是严禁入兰院。
  就是初瑜,来过一次后,也被李氏劝了回去。
  曹颙虽担心幼弟,但是今儿二十九,下午有蒙古内外藩与内大臣、大学士与侍卫的赐宴。他这个内务府总管,要同鸿胪寺与理藩院一起负责预备宴席的,还得过去点卯。
  从兰院出来,他便换了官服,骑马进宫去了。
  太和殿的宴会场的已经预备好,许多看碟都摆上了。
  宫廷乐师也都隐在暗处,就等着藩王入座,康熙临朝。
  又是一年年末,似乎同往年没有什么不同,一片歌舞生平。
  曹颙在心里算着时间,因为对这段历史不熟悉,原还以为策妄阿喇布坦引起的西北战争是在康熙五十七、八年的时候。
  即便今年策妄阿喇布坦兵犯哈密,曹颙也没当成是大事。
  因为以一部族,数万人,与朝廷大军对峙数年,到雍正上台才和谈,这不是玩笑么?
  没想到,确实不是玩笑。
  八旗糜烂如斯,已经无可用之兵,无可用之马。
  竟然任由策妄阿喇布坦带着数千人马,劫掠北疆,实是让人汗颜。
  这战争,是拖到雍正朝的,曹颙丝毫不怀疑这点。
  说他矫情也好,他倒是真心想早些赚足军费,早点平定这场战争。
  战争延续下去,战场上领军功的八旗兵丁,但实际厮杀的是汉军绿营,数万人的供给线也是惊动地方百姓。
  曹颙站在远处,脑子里一会儿是家中出花的幼弟,一会儿是西北军中的兵饭。
  虽不是刻意为之,但是他也有次同普通兵丁吃了一次大锅饭。
  陈米老粮不说,里面还有不少沙子。
  每个兵丁每日所分的肉干,也比规定的少了许多,甚至有的人半月不见肉味。
  苍蝇再小也是肉,即便西北军费紧张,但是那些蛀虫仍是敢大喇喇的下手。
  曹颙对于这些事,虽见了听了,但是他不是那种高洁的性子,也不愿多管闲事。
  时至今日,想起西北战事的久拖,这其中军马供应不足有干系,将士士气不足也有干系。
  康熙虽年过花甲,但是曹颙可不敢将他当成糊涂老人。
  就算朝廷没有明面上的锦衣卫,但是曹颙也相信,康熙自有耳目。
  不是不知道,而是没法管吧。
  从上到下,没有不贪的,要是真清查了,那还有谁能伫立朝堂之上?
  况且他做了一辈子君王,又是爱名之人,怎么会大张旗鼓弄这些给朝廷颜面抹黑之事儿?
  对于真正的清官,康熙也存了保全之心。
  例如张伯行,以“待罪免死”之身,如今着授为总督仓场侍郎。
  这个世界,真是没法说得清楚。
  曹颙轻轻的摇了摇头,却是心里告诫自己,将当官只当成当官,当成是庇护家族的手段,万不可迷失本心。
  利不能求,官场求利,难免就昧了良心,不知不觉做了伤天害理之事;名也不能求,否则容易变得执拗,引了小人攻歼,君王忌惮。
  中庸要的,“千言万言,不如一默”要得。
  正想着出身,就听身后有人道:“大人想什么呢?礼部已经引人入座了。”
  是伊都立,身上穿着白鹇补服,面上神色却是有些僵硬。
  前几个月,他因在归化纳妾之事,受到御使弹劾,连降三级,从太仆寺少卿贬为内务府郎中。
  今天来赴宴的内大臣与侍卫中,有几位是伊都立的世交亲族。他穿着这五品官的衣服,跑前跑后的,面子上有些遮不住,就一个劲的往没人的旮旯躲,却是刚好碰到曹颙。
  曹颙与他同僚一年半,晓得他的脾气秉性,虽是热心豪爽,但是也带着满人的自负与爱面子。
  用伊都立的话来说,人活着就是一张面子,穷点苦点不怕,这面子就是不能丢的。
  “不过是小做惩戒罢了,大人好生消停一年,等过了风头再谋求官复原职就是。”曹颙开口劝道。
  伊都立却是摇了摇头,道:“正四品的少卿,衙门的摆设罢了,我也不怎么稀罕。”说到这里,却是一笑,对曹颙道:“倒是大人,这次是大动作,外头说什么的都有,我却是信你的,就算穿着五品顶戴又如何?往后,我就跟着大人混了,大人可要记得提挈,实打实的做出些政绩来,我就不信,我熬不成一任京堂。要是那样的话,我可没脸儿再混官场,直接脱下这身皮吃兵饭去的了。”
  伊都立笑着说着,但是眼中却满是信任。
  他的傲气,被吊儿郎当遮掩,实际上身为大学士之子,也盼着功成名就。
  这份信任,使得曹颙颇为感动,点了点头,道:“提挈不提挈的不好说,大人既有抱负,曹颙愿尽微薄之力。”
  说话间,丝弦鼓乐声想起,蒙古诸王、台吉已经列队进了太和殿入座……
  安定门外,雍亲王府,书房。
  四阿哥埋首案牍,将公文料理完毕,又给外任上的几位门人写了亲笔信,已经是累的手腕酸疼。
  他撂下笔,揉了揉右手手腕,却是眉头紧皱。
  同年轻的弟弟们相比,他已经是人到中年。
  最近的精神已经远不如早间,他从书桌的抽屉中,拿出一个陶瓷小瓶来,从里面倒出一粒褐色药丸来,端水送服,方觉得精神头足些。
  这时,就听到门外有人道:“主子,福晋打发奴才来见主子。”
  听声音是内院太监苏培盛,四阿哥放下水杯,道:“进来吧。”
  “主子,四格格出花了,福晋请主子过去……”苏培盛躬身禀道。
  四阿哥闻言,不由变色,这四格格是侧福晋年氏所出,是他最疼爱的幼女……
  第597章 冬雷(下)
  康熙五十四年除夕,因长生出痘的缘故,曹府立时冷清许多。
  兰院不能摆席,席面摆在前院花厅。
  今年参加年夜饭的除了曹家众人,还有左成、左住兄弟两个,田氏名分上是庄先生的外甥女,要给庄先生守孝,所以在自己的屋子里用饭。
  曹家长房、二房因曹硕的缘故,酒水也免了。女眷只有一桌,除了李氏、兆佳氏、初瑜等人外,还有已经从家回来的素芯。
  兆佳氏东拉西扯了几句家常,见素芯安静,一个字不肯多说,便没有兴致。
  倒是四姐与五儿两个,曾跟着罗姑姑与常姑姑学过规矩,瞧着素芯行动都是姑姑们教导的模样,却是不像姑姑们那样严厉,对她生出亲近之心。
  素芯面上低眉顺眼,浅浅笑意,心里却是颇为凄苦。
  毕竟是除夕之夜,她却是因差事的名义,暂住别人家。另外,还有回家时听来的闲话,更让她心里忌惮的很,不愿同兆佳氏有什么接触。
  每逢佳节倍思亲,这句话说的得然不假。
  就算是父母胞姊已经过世多年,母姊又是没有见过,但是韩江氏对其思念不减。
  她给父母与姐姐文绣的牌位前上了香,而后坐在桌子旁边跑神。
  桌上,是地道的淮扬菜,多是韩江氏平素爱吃的。
  这都是她的帖子丫鬟小喜张罗的,韩江氏看着满桌的美味佳肴,却是丝毫没有举筷之意。
  别的时候还好说,忙着生意,也想不起别的;这逢年过节的时候,却是难免有所触动,想起父母亲人。
  韩江氏犹豫了一下,叫小喜取了笔墨过来。
  江家有个旁支所出的江五,论起来是韩江氏的族兄,前两年病故了,留下个寡妇拉扯两个儿子。
  韩江氏骨子里。是怜贫惜弱之人,见不到女人受苦。加上江五嫂是个老实本分人,这几年来,她就多有帮衬,即便迁居京城,也给那边送过些银子。
  江五嫂的次子,今年四岁,若是抱来做养子……
  韩江氏想着,已经是铺开纸笔,提笔给一位族叔写信。
  写了几行,她却是止了笔,叹了口气,将信撕掉,扔进纸桶里。
  即便江五嫂是个老实人,谁能保证她的孩子,就能长成良善之辈?
  若是以后江家打开嗣子的旗号,来算计她,那她不是搬砖头砸

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