《重生于康熙末年》

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重生于康熙末年- 第557部分


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  “四十文,三十八文?”乌恩四下里看着,问道:“没有再便宜的了?”
  那老头见乌恩这样。从门口拽出一个破麻袋,道:“这有些被虫蛀过的陈米,算是处理的,每斗二十五文,再不能便宜了。”
  乌恩上前看了,米是高粱,散发着刺鼻的味道。
  抓起来一看,除了多被虫蛀过外,里面还有不少沙粒什么的。
  “掌柜的,那是不是面也有便宜的?”乌恩不死心的问道。
  那老头心里纳闷的紧,瞧这丫头的打扮,不像是买不起粮食的?
  不过,他在这条街上做了几十年的买卖,是出了名的老实人,就靠些薄利糊口。
  所以,既是客人还要更便宜的,他只好将留着打算救济街坊的半袋子麦麸子面拿出来,道:“姑娘,这是麦麸子,要是参合在其他面上,也能填饱肚子。可不敢直接吃,容易涨肚。”
  “怎么卖?”乌恩问道。
  “跟那个米一样,也给二十五文吧。”老头说着,见乌恩还要开口还价,忙摆摆手,道:“姑娘,小老儿这买卖从来不要谎价,这真是最低价了。要是姑娘不信,满街去打听,别人家再也没有这么贱的粮食。”
  乌恩听了,倒是正经八百的叫青儿走两间铺子问问,看有没有比这更便宜的米面。
  少一时,青儿回来。
  这老头说的果然不假,其他的杂粮店里,低于五十文的粮食都少。
  乌恩让老头每样称了五斗,装好了袋子,将二百五十文的账解了。
  小满见乌恩真买了,已经有些傻眼,看着面口袋,道:“买这个做什么?这个,喂猪,猪也不吃啊。”
  乌恩瞥了小满一眼,道:“满爷,早年我没被大爷带回来前,吃的比这个还不如呢。赶上灾荒年份,百姓人家,怕是连这个都吃不起。”
  小满被说的讪讪的,笑着说道:“说起来,还是咱们老爷、大爷带下宽厚,家里没见过这些。”
  乌恩请那老头帮着介绍个便宜的咸菜铺子,几个人出了杂粮铺子后,又到咸菜铺子,花八十文买了两坛子烂咸菜,这才坐上车回府。
  小满坐在车夫对过,这咸菜的臭味儿熏得他直捏鼻子。他想了想,还是忍不住隔着帘子劝道:“乌恩妹子,往后这外出采买的差事,你还是别接了。有心省银子是好的,但这么省大发了,也不一定能落下好了……”
  乌恩只是笑,晓得越是接他的话头,他越是来劲,便不吱声。
  回到别院,乌恩请小满帮忙,叫了几个婆子将东西送到厨房。曹颙已经在厨房等了,见材料来了,脸上多了笑意。
  他是诚心,让乌恩到市井买些百姓家常见的米粮,想要让儿子们唤唤口味儿,来次“饭桌”教育。
  尽管早已心里准备,晓得便宜没好货,但是看到那半口袋麦麸与霉米后,曹颙也是颇感意外。
  这些东西,厨娘们见过,却没有做过,看着曹颙,等着示下。
  只当是“忆苦思甜”了,曹颙“咳”了一声,道:“米用来闷干饭吧,面用来做窝头。咸菜水洗后切丝……”
  曹颙说完,就听有个厨娘小声道:“大爷,这咸菜里有蛆……”
  曹颙上前见了,那倒出来的半盆烂咸菜上涌动的,不是蛆,是什么?
  曹颙不禁退后一步,道:“咸菜,焯水切丝……对了,那个,要挑干净点……”
  虽说饭菜还没好,但是曹颙已经没有丁点儿食欲。
  不过,既然要让小家伙们“忆苦思甜”,就不能粗粮细吃,要不然儿子们估计要当成新点心了……
  第664章 九子粽
  那两坛子烂咸菜,最终还是没有走上餐桌。
  别的还好说,要是吃出毛病来,不是得不偿失?
  看着厨娘们脸色儿都绿了的模样,曹颙还是让她们将这两坛子咸菜扔了,换了厨房这边腌制的芥菜疙瘩。
  曹颙还不忘嘱咐她们一句,不要像寻常似的,切了细丝,拌了香油什么的;就清水洗过,切成手指粗的条。
  虽说将到饭时,厨房里有些灶台已经用上的,但是难得曹颙亲自来一次厨房,众人也都奉承巴结的,麻利的遵了吩咐,洗米的洗米,和面的和面。
  乌恩因那两坛子咸菜没有买好,心里忐忑的,低着头,站在曹颙跟前,不晓得该如何请罪。
  曹颙见了,笑着对她说道:“差事完成的不错,这咸菜的事怪不得你……这酱菜本来就容易长东西。我记得有一年府里,好像就因雨水的缘故,坏过几缸酱菜。”
  乌恩还是有些羞愧,低着头道:“应该翻翻看看的,在府里享了几年福,奴婢也要成不知柴米油盐的废人了。”
  她是巴林郡王府的女奴,康熙四十八年到曹家时,还是个十来岁的小姑娘,如今这一转眼,也是十七、八了。
  时光如水,岁月如梭。
  曹颙道:“听紫晶说,你算盘打得不错,记账也利索,这已经是比别人强出太多。”
  想起母亲进宫,曹颙问道:“对了,太太蒙语学得怎么样了?”
  “就是请安那些话,这次去时太太还为难,想要带奴婢过去,又不合规矩。”乌恩说道。
  热河行宫,西峪,松鹤清樾。
  太后看着凳子上坐着的李氏,拉着她的手,脸上笑眯眯的,看着倒是比在宫里时欢快。
  老人家半晌才说一句蒙语,叫宫里当差的嬷嬷翻成汉话给李氏听。尽管如此,李氏仍是能感觉她的慈爱之心。
  虽不晓得太后因何对自己个儿另眼相待,但是李氏将心比心,对太后也就真心亲近,当成是亲长般恭敬。
  除了亲手做绣屏给太后庆生之外,李氏还亲手缝了中衣给太后。虽说不如宫里的精致,但是选的也是软软乎乎的细棉料子,摸着极是舒服。
  这次进宫请安,李氏就带了一套来孝敬。
  太后见了,十分欢喜,接过来摩挲着,脸上慈祥得很。
  那套请安见礼完毕,太后拉着李氏,话起家常来。
  例如她是不是头一遭到塞外啊,觉得凉快不凉快。儿子媳妇孝顺不孝顺,云云。
  李氏听了,都仔细答了,偶尔掺一句简单的蒙语,引得太后越发欢快。
  太后的话里,开始提及科尔沁,像是回忆起旧事。
  宜妃坐在旁边的椅子上,面上陪着笑,已经是如坐针毡,生怕太后一高兴,说出什么要不得的事儿,入了自己的耳朵,给自己招灾。
  趁着太后住嘴的空档,宜妃笑着用蒙语说道:“太后,难得曹夫人进宫一趟,要不咱们留留客,臣妾这就去预备晚上的膳桌如何?还要厚着脸皮,请太后您老人家也赏臣妾吃一口。”
  李氏虽不晓得宜妃在说什么,但是见她边说边看着自己,心里也颇有不安。
  随扈妃嫔中,以宜妃身份最尊。在京城女眷口中,这位娘娘又是个厉害的,使得李氏有些怕。
  太后正想同李氏多唠唠科尔沁,听了宜妃的提议,正合心意,笑着让她去了。
  王嫔与熙贵人原本在宜妃身边侍立,见她出去,也对太后俯了俯身子,跟着出去。
  出了太后宫,宜妃才转过身来,对王嫔与熙贵人笑着说道:“曹夫人看着很柔顺,两位妹妹不是曹夫人的亲戚么,想来平素往来也亲近?”
  不晓得她是何用意,王嫔与熙贵人陈氏一时不晓得如何应答。
  宜妃晓得她们两个是谨小慎微的,皱眉摇摇头,转身先走了。
  熙贵人犹豫了一下,低声问道:“娘娘,莫不是宜妃娘娘同表舅母有什么嫌隙么?宜妃娘娘,好似不如平素从容。”
  “谁晓得呢,不干咱们的干系,还是少问两句吧。”王嫔说道。
  “是,妹妹晓得了。看着二十阿哥随扈,妹妹便觉得有指望。只要胤禧能平平安安的长大,妹妹也就不白在宫里苦熬这一回了。”熙贵人带着几分叹息,说道。
  说起来,她就是进宫那一年承过宠,往后三、五个月见不到皇帝一面。
  只是这后宫女子,有几个能随心的?
  王嫔低声道:“这些话,妹妹往后还是烂在心里吧。凡事想开些,到底有个阿哥傍身,比起别的人已是强出太多。”
  熙贵人应了,同王嫔结伴而去。
  宜妃既在太后面前夸了海口,自然也格外卖力些,给膳房那边定了个菜单。
  除了半数是太后喜欢的,还有几道菜是蒙古风味儿的,还有几道是淮扬风味儿的。饽饽席上也添了几品奶食,几品南点,还有茉莉酒与果子酒,看着体面不说,也能感觉是用心布置的。
  看着离开膳还有一会儿功夫,宜妃重新梳洗,坐在梳妆台前,重新上妆。
  进宫四十来年,已经年过五十,但是因保养妥当,她瞧着还像四十来许。
  原还有些自得,但是想想李氏四十多岁产子,宜妃也生出几分艳羡来。
  她对着镜子,坐了一会儿,打发个内侍去太后宫探问,瞧皇上有没有过去。
  少一时,那内侍回来禀告,皇上至太后宫请安,还没有出来。
  “果不其然。”宜妃心里暗道,并没有立时起身往太后宫去。她虽自诩聪明。但是也从来不敢在康熙面前卖弄。她怕自己有失态之处,引得康熙多心,便叫人再去打探。
  过了一刻钟,才有消息回来,康熙已经从太后宫起驾,回四知书屋。
  宜妃松了口气,又隐隐的有些失望,她也几日没见到康熙了……
  宜妃心里揣测的没错,康熙确实是听说李氏进宫,才装作给太后请安,来与其来场“偶遇”的。
  待真见了李氏那刻,康熙反而无话可说。想着曹颙数日前昏厥在四知书屋外,他的心里终于生出几分愧意。
  李氏低着头,哪里会想到皇上心里会想这么多。
  身为外命妇,在太后与后妃面前,她还敢应答两句;见了皇上,除了跪下请安,便只有低眉顺眼待着的份。
  太后见康熙来了,话里话外同他提的也是科尔沁。除了怀念故乡外,也是心里有些酸涩。李氏这边,丝毫不晓得自己的身世,不晓得她的身上也流着科尔沁的血脉。
  太后这几年身子不见好,她已经跟康熙念叨了好几回,看如何补偿补偿李氏。
  既不失朝廷的脸面,也不委屈了李氏,使得太后到了地下,也能跟太皇太后她们交代。
  一时半会儿,哪好那么如意。
  身为包衣出身的臣子,曹寅在没有立军功的情况下,升到伯已经是天大的体面;曹颙年纪轻轻的,就在显位,也不好随意加恩。
  太后活了一辈子,除了先皇在位时忍气吞声,当了太后之后,向来随心。
  见康熙这边迟迟没动静,她便用曹颙的方式来厚待李氏,那就是得了机会便赏赐。各色宝石首饰、古董花瓶、名贵衣料,五花八门,都是好东西。
  今日也是如此,太后已经叫人预备了好几套头面首饰。
  等康熙起驾出去,太后就使人将个一尺来高的首饰匣子抱来,推到李氏身边,笑眯眯的说:“这些哀家搁着也是搁着,你拿去给媳妇与孙媳妇吧。”
  她用蒙语说完,就有老嬷嬷翻成汉话,讲给李氏。
  宫里的赏赐,这几年李氏拿得有些手软。每次再三推脱,太后这边还是非给不可。
  饶是如此,李氏也不敢生贪婪之心,忙起身辞谢。
  太后却不许她不收,又叽里咕噜的说了一串。
  那身边侍立的嬷嬷听完,笑着对李氏道:“曹夫人,太后叫您收着呢。说您不拿着,也会使人送到贵府的。是太后的一点心意,太后她老人家喜欢您的针线活呢。说了,要是您觉得这些首饰贵重,日后就多往宫里请几次安,多做两套针线活,太后她老人家就欢喜了。”
  话说到这个的步,李氏只好谢恩收下。
  这时,外头传来脚步声,就听有内侍进来禀告,道是宜妃娘娘到了。
  太后点头叫传,宜妃才笑着走进来,用蒙语道:“太后,膳食臣妾已经预备妥当,您看何时传膳?”
  太后笑着看了李氏一眼,吩咐宜妃传膳……
  曹家别院,东院,上房。
  曹颙夫妻两个已经得了消息,晓得李氏被太后留在宫里,要晚饭后才回;曹寅那边,也使人回来报信,因他忙着祈雨之事,不回来用饭了,叫人送食盒过去。
  初瑜瞧着炕桌上摆着的米饭与黑饽饽,还有半碟子芥菜条,笑着问道:“额驸去厨房半晌,就是拾掇这些个去了?”
  曹颙笑着点点头,脸上带了几分得意,道:“今天晚饭,阖府上下,都会吃得香甜的。”
  方才从厨房出来时,几个厨娘还特意问道,是不是上下都要送这个窝头与饭。
  曹颙已经在厨房看过,最次的也是白米白面。难得做一回这个,自然吩咐人人送到,只当是正餐前的点心饽饽。
  见丈夫带着些许得意,说起晚饭吃食,初瑜带了几分不解。
  曹颙已经洗了手,盘腿上炕,拿了个麦麸子面做的窝头,看了几眼,送到嘴边咬了一口。
  难以下咽。
  说不出什么感觉,像是木头渣滓,又不如木头渣滓松软。闻着有麦子味儿,吃到嘴里,却是另有不同。
  曹颙脸色发僵,还是咀嚼着将嘴里那口咽下。
  初瑜见丈夫神色怪异,再看看这卖相“奇特”的饭食,生出几分好奇来,拿了一个饽饽,掰下一口,也往嘴里送。
  曹颙忙伸出胳膊拦住,道:“你还喝着药呢,过些日子再尝吧。”
  初瑜伸出手指,商量道:“额驸,就吃一口,要不然额驸同儿子们都吃了,我还不晓得什么味道。”
  曹颙见了,点点头,道:“那就吃一口窝头,米饭你就别想了。这个是整出来让孩子们看看闻闻的,吃一两口许是没事,要是真吃一碗半碗的,不是寻常的肠胃能消受得了的。”
  听丈夫说完,初瑜笑着将那块掰下的窝头送到嘴边,咬了一小口,仔细咀嚼着,脸色也有些古怪。
  吃完,她抬起头来,对曹颙道:“额驸,这是糠做的么?吃在嘴里有些奇怪……还有些剌嗓子……”
  曹颙拿筷子,夹了条咸菜送到她面前,道:“咬一口,看会不会好些。”
  初瑜依言咬了一口咸菜,再把剩下的半块窝头送到嘴里,咀嚼几下,吞咽干净,道:“这会比方才好多了,有了咸淡味儿。”
  曹颙拿着窝头,道:“

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