如此一来，曹家再提退亲之事，就是“蹬鼻子上脸”、“不知好歹”、“狂妄无礼”了……
前院，跨院。
李卫听了朝廷要开捐的消息，已经欢喜的坐不住。
“开捐了，开捐了。哈哈……”他咧着嘴，手舞足蹈的蒋坚道：“总算有点盼头，我家老太太如今是三、五天一封信，都是催我回去的。做爹娘的想儿子，做儿子的也不是铁石心肝，早就想着有些出息，就接老两口到京城也跟着体面体面。”
蒋坚见李卫一味欢喜，少不得提醒他一句，道：“又玠，你可想仔细了。要是捐京官，只能到正五品郎中，而且还狼多肉少。不比外官，能捐到道台。那些不愿子弟外放吃苦的人家，都打得捐京官的主意，到时候这缺的价码不晓得要多高。又玠既是有这个心思，就要开始预备银子了。”
李卫闻言，笑容凝在脸上。
当初处理完前门的铺子，他手上有些闲钱。但是他生性大方，平素也大手大脚的，鲜少在银钱上计较，一年多的功夫，也花得差不多。
“又要卖的。”李卫坐下，讪讪道：“真是白活了，都是三十多岁的爷们，还得跟老爹老娘开口要银子。前几年初进京时，就卖了两处庄子才来的。因寻不到正经门路，银子花得差不多了，没有半点进益。”
蒋坚闻言，道：“我这些年为幕，也有些积蓄。只是多使人送回乡下老母处收着，又玠要是用，我就打发人回去取。还有这一年跟着大人当差，各项润笔之资，还有本堂属官的敬仪，也能凑一些。”
李卫听了听，抱拳笑道：“非磷好意，我心领了，只是一时有所感触，并不是操心银钱。我家老太爷要是晓得这回有了准信儿，别说是卖地，就是卖房子，也是乐意的。再说老爷子攒了一辈子的，就算再卖两处庄子，剩下的田地还有不少。”
“又玠，瞧着你并无执着名利之心。要是补个晋身，同魏五爷似的，还不用操心公务，做个富贵闲人，不是比补实缺自在。我朝官俸低，就算补了五品郎中，年俸也不过几十两银子。”蒋坚犹豫了一下，劝道。
李卫听了，摇了摇头，道：“非磷错了，我李卫也是一介凡夫俗子，如何能超脱于世情之外。若不是存了求名求利之心，也不会离乡背井，在京城漂泊数载。”
听了这番话，蒋坚还没醒过味儿来，就听李卫接着说道：“我本就是乡下莽夫，没有什么见识，是既求名也求利。雁过留声，人过留名。我李卫也盼着有个好名声，就盼着去做官，想着被人喊两声‘青天大老爷’。无利不起早，自然也求利。只是那黄白之物，托我家老爷子之福，够吃够喝够养活妻儿的就好，咱也懒得费心思去捞那个。这个利，是给别人的好处。因我当官，修路搭桥，让别人收益了，那就是‘利’……”
听了这番话，蒋坚已经站起身来，脸上添了郑重，给李卫作揖，道：“又玠能抱着这番‘名利’之心出仕，百姓幸甚。定能一飞冲天，青史留名……”
第695章 佳音（下）
曹府，书房。
“哥……”曹颂当值回来，就听到门房说曹颙使人来寻自己。虽不晓得有什么事儿，但是他仍是直接过来西府。
曹颙见曹颂还穿着侍卫服饰，道：“这是才从宫里回来？那二太太去永全家的事儿，你晓得不晓得？”
曹颂摇摇头，脸上露出不解之色，问道：“好好的，去永全家做什么？前几日倒是提过一遭，说是姨母过来为永全家说话。好像有些耳朵软了，我已经跟母亲说清楚，这门亲事结不得。”
曹颙闻言，颇觉欣慰，总算自己这个弟弟还不糊涂，能听进自己个儿的话去。他三言两语，简单将兆佳氏今日造访永全家相看下定之事说了。
曹颂这边，已经是目瞪口呆，喃喃道：“怎么又牵扯上他家？”
曹颙抬头道：“二弟，永全与简王府那边的恩怨，我也同你说过了。不说永全存心不良，想要利用咱们家罢了；就说他的性子，要是不是平素骄纵之人，怎么会有恶仆伤人？同这样的人家结亲，不只坏了名声，往后还不晓得要沾上多少麻烦。就算父亲在京，也不会同意这门亲事的。”
曹颂这边，想起那日永全的做作，已经全无同情，恨恨道：“这是黄带子，还是个戏子，倒是唱作俱佳。不晓得使了什么手段，要不然也不会引得母亲改了主意。”说到这里，迟疑了一下，道：“哥，那现下该怎么办？”
“妥善的法子，一时半会儿我这也没有。只是听你嫂子说，二婶要十八号往将军府下定，这个你千万要拦着。若是那般，就再没有退亲的余地了。”曹颙说道。
曹颂忙不迭的点头，道：“哥哥放心，我这就回去同母亲说。”
“二弟，有些事你也该担当起了。好好说，为了以后家中太平，要拿定主意。”曹颙稍加思量，吩咐道。
曹颂应了，曹颙才摆摆手，道：“天也不早了，先回去吧……”
待曹颂走后，曹颙并没有马上离开书房，他坐在书桌后，想着唱作俱佳的永全，也觉得头疼。
在外人看来，曹家父子两京堂，正是风光无限。只是因他们父子都是行为恭谨之人，所以并没有什么把柄闲话出来。
有个能哭善道的永全在，这退亲之事，弄得不妥当，就要使得曹家背负“骄纵”的恶名。要是不退的话，有了永全这门姻亲，也像是埋了炸弹似的。
曹颙长吁了口气，伸出手去，为自己倒了半盏茶。
看着白玉茶盏里的金色茶汤，曹颙的脑子里想起一句话，人生就是一个茶几，上面摆满了杯具。
一时之间，竟是失笑，却是自己个儿也不晓得在笑什么。
看看窗外，已经夜色渐浓，就听廊下传来脚步声。
曹颙望向门口，寻思是不是初瑜有事打发人来，就见有人掀开门帘进来，正是初瑜。
见初瑜亲自提着只琉璃灯，身后一个丫鬟婆子都没跟着，曹颙起身。道：“怎么自己出来了？仔细路滑。”
初瑜将灯撂在一边。笑着回道：“刚从太太院子出来，听说额驸还在书房。就过来给额驸送灯。”
见曹颙脸上难掩阴郁之色，初瑜小声问道：“额驸，可是为今日的事儿恼？”
曹颙点点头，让妻子在炕边坐了，倒了盏茶给她。夫妻两个，一边吃茶，一边说话。
“是啊，还以为同二弟那边交代清楚，就不用再惦记，没想到又节外生枝。”曹颙说道。
初瑜吃了一口茶，道：“方才见额驸出来时神色就不对，太太还问了，是不是额驸着恼。我怕太太上火，说话给岔开了。”
“宗室里在婚姻上头，有没有什么退亲的例子？”曹颙想着妻子的身份，开口问道。
初瑜想了想，道：“就是寻常人家毁约退亲，也是大忌讳。不管两家关系如何，有了退亲的事儿，怕就是结下仇怨，两三代人也解不开。若是宗室，宗亲多，得罪的怕就不是一家两家。就算是姑娘不满意，娶进门来当摆设，也比毁约退亲要妥当。”
曹颙只觉得胸口闷闷的，平白无故被算计，任是谁心里也不舒坦。
更不要说，结成这门亲事，往后永全就是同曹寅平辈，曹颙见了，也要行子侄礼。想到这里，曹颙一阵心烦，端起茶盏，将剩下的半盏茶一口喝完。
初瑜见丈夫这般，也跟着担心。
她给曹颙斟了茶，寻思了一会儿，道：“额驸不愿意结这门亲，是不喜永全的人品么？”
曹颙点点头，道：“是啊，你没见着，他那番做派，没有半分磊落担当之处，像是个鼻涕虫似的，让人看着恶心不说，还要提防他来阴的。这样的人，就当避得远远的，谁愿意招惹？”
初瑜犹豫了一下，道：“额驸，这天下的姻亲有往来亲近的，也有疏离失了往来的。或许有个法子，能全了两家的颜面……还能使得两家远远的……”
曹颙正为想不出妥当法子头疼，已经想着去信给父亲，但是又怕往来路上耽搁太久。
听到初瑜说有法子，他不禁欣喜，忙问道：“什么法子，快来说说？我想得脑仁都疼了。”
“换了春华格格过来，便是将军府那边‘仁义’，咱们家也不好亏待了春华；若是按照原来的婚约，仍迎娶云格格过来。就是咱们的委屈，将军府那边就不好高声……”初瑜说道。
曹颙听到这里，直皱眉，道：“这不还是结亲了？以永全的秉性，厚着脸皮，也会贴上来的……”
“云格格之事儿，纸包不住火，多少有些闲话传出来。咱们要是娶了，到底名声有亏。若是因此夫妻不协，也是情理之中……”说到这里，初瑜看了眼丈夫的脸色，剩下的话有些说不出口。
毕竟不是什么光彩的手段，要是丈夫那边怪罪，自己就要弄巧成拙。
“然后呢……”曹颙脑子飞转，似乎看到些眉目，忙追问道。
“然后，云格格‘休养’，四弟娶个平妻持家，也当说得过去了。”初瑜轻声回道。
这却是以退为进，外人眼中，曹家还是受委屈的那方，是被骗婚在前，不休妻已是仁义。曹家因此远着将军府，也合情合理，使人挑不出错处。
“也是个法子……难为你想得出，我这边倒是一条道走到黑，只想着如何退亲了。但是想着其他宗室那边，也怕留下后患。”曹颙闻言，打量着妻子，真有几分刮目相看之意。
初瑜被看得有些不自在。摸了摸自己的脸，神色有些不自在，道：“额驸……”
曹颙心里觉得不甚妥当，但是见妻子如此畏畏缩缩的，也怕使得她失了开口的勇气，已经伸出手去，握了妻子的手，道：“正应该集思广益的时候，真是我的贤内助，我倒是真有些担心了……”
初瑜闻言，心中一颤，挤出几分笑，问道：“额驸……担心什么……”
“有个这么聪明的娘，加上我这个睿智的爹，天佑他们三个长大还了得，不得成人精……”曹颙笑着回道。
一句话，逗得初瑜也去了担忧，添了笑颜，笑着说道：“额驸不是常说，得谦逊不得自夸么？”
曹颙扬了扬眉头，道：“为夫还同娘子说过‘过谦即诈’，娘子忘记了……”
见丈夫神色日若，初瑜倒是有些糊涂了，低声道：“额驸待人向来和善，平素行事都是光明磊落……不觉得方才法子的手段有些……有些……”说到最后，声音渐低，毕竟那些法子是她想出来的。
“手段有失光彩么？”曹颙看着妻子这般局促，拉着她的手起来，走到窗前，推开窗户，凝神道：“你看外头，瞧见什么了？”
虽说还有几日，就要中秋，但是因今晚是阴天，天上有云，遮了星月，只剩下一片漆黑。
“影影绰绰的，借着这边的灯光，能大概齐的瞧见影壁在那头。”初瑜眺望四周，指了指远处的影壁，回道。
“你往上看。”曹颙指了指天上。
“上头……”初瑜扬起头来，看了天空半晌，道：“额驸，实是太黑了，瞧不真切。”
“你瞧见的就是黑天。这一日的光阴，就分了白间夜间。人活着，就有在黑地里待着的时候，哪里能老在阳光普照下。”曹颙缓缓说道。
初瑜听得似懂非懂，但是也能感受到丈夫说这番话的用意，是在宽慰自己。
难得夫妻两个说这样的话，曹颙说完，自己也不禁自嘲的笑了一声。
他转过头来，对初瑜道：“赶明你再弄个册子，咱不记食谱，就记这些道理。除了咱们自己个儿心里明白，也得教孩子们晓得这些。虽不盼着望子成龙，望女成凤，也得是半个人精子，才能在这世上活得自在、活得舒心。”
说到后来，曹颙似乎也顿悟许多。
到底夫妻连心，初瑜站在丈夫旁观，也能察觉出他的愉悦，心情也跟着好起来：“真快啊，一转眼，他们几个都这么大了。晚饭时太太还念叨恒生生日，这也没几日了。”
曹颙想起旧事，说道：“那是大前年，还是那小家伙在襁褓里的情景。咱家老二，往后是个有出息的。当初这一路行来，大家都跟着悬着心，生怕出了闪失。连我心里都有些后怕，寻思是不是寻个人家先寄养。但是一路上碰到的牧民，多是游牧。茫茫大草原，送出去了，想要再找回来，谈何容易。却是平平安安的到京，结结实实的长大……”
第696章 鹿肉（上）
跸克勒乌里雅苏台，御驾行在。
虽然还不到中秋，但是草原上天气已经转凉。伊都立紧了紧衣服，视线望向不远处，视线所及，一个穿着白雁补服的官员跟着内侍，走向圣驾所在方向。
伊都立见状，不由叹了口气，这时就听有人笑道：“老伊，这是看嘛呢？”
是十六阿哥到了，伊都立忙转过身来，给十六阿哥见礼。
十六阿哥一把托了他的胳膊，道：“一日见三两遭，拜什么拜？没有外人的话，这些虚礼就省省。”
说话间，十六阿哥往伊都立方才看着的方向眺望，影影绰绰的认出是应召从京城过来面奏的太仆寺少卿华善。
本朝有好几个华善，最出名的莫过于已过世的和硕额驸、内大臣华善，是伊都立的本家。
方才跟着内侍过去的华善，原是宫里的侍卫，在伊都立去年降职后接任太仆寺少卿。
“老伊认识华善？”十六阿哥笑着说道：“这回算是便宜他了。西北缺军马，八旗牧场的供给不足，这回要多赖太仆寺两翼牧场这边，解决了军马问题，皇阿玛心里欢喜，就算不升一升，往后也是前程似锦。”
因跟十六阿哥相熟，伊都立也就少了几分顾忌，道：“十六爷，奴才就是因这个闹心。说句实在话，两翼牧场那边，若没有曹大人与唐执玉两个尽心尽职的。又是防疫、又是增加生息数什么的，也不会有今日的成绩。却是前人栽树，后人乘凉。唤作是唐执玉过来面奏，奴才都不说什么；却是华善，连牧场都未必去过的主儿……”
十六阿哥听了，点点头，道：“说得也是，虽没闹出什么大动静，但是也没见曹颙也闲下的时候，那个防疫的法子，好像就是那年他同唐执玉两个随扈时琢磨出来