第7章 流落
那陈六跟着曹家的下人进来，只听说是有位姓曹的官老爷叫，并不知是多大的官职。老百姓都是怕官的，就哆哆嗦嗦的跪下回话。
曹寅叫陈六起了：“听说你将马车卖给了顾三，嗯，你将当时的详情仔细说来。”
陈六磕磕巴巴的，将昨晚顾三找他的事讲述了一边，心里已经悔的不行。他见顾纳站在那官老爷身边，想起街坊传言的，顾家与织造府曹家有亲的事，知道是坏在那卖妻文书上，连忙从怀里将文书掏出来，跪倒奉上，口称再也不敢了。
曹寅见陈六性格憨实，不愿吓着他，叫人扶起，取了二十两银子给他，算是对他马车的补偿，吩咐人送他出去，同时接下了那卖妻文书，递给顾纳。
顾纳见陈六要走，开口喊住了他：“陈叔请留步！”
陈六吓得一哆嗦，转过身来，只是作揖：“顾少爷，小的、小的…”
顾纳托住陈六的胳膊，指了指不远处的周氏：“陈叔，那就是我母亲，若是你没意见，我就做主将母亲许给你为妻！”
陈六哪想到还要有这样的喜事，刚要裂嘴笑，就听曹寅冷哼一声：“以子嫁母，胡闹！”
旁边周氏也哭出声来，顾纳走过去，举着手中的卖妻契约：“娘，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。可您跟着那人得了什么？和守寡有什么区别，整日里又是织补衣服，又是绣针线，换点银钱也都让那人抢了去赌。如今他卖了你，就是义绝，还要守着这个家做什么？”
周氏哭着摇头：“娘不嫁，娘只想守着你好好过日子。”
顾纳看了看曹寅，又看了看陈六，方对母亲说：“儿子要去姑爷爷府上做伴读，放心不下的唯有母亲，若是母亲真心疼儿子，就依了儿子吧！陈叔是本分人，您跟了他，儿子也就能够安心学业！”
周氏流泪道：“娘跟你一起去不行吗？”
顾纳摇了摇头：“那人的毛病，您又不是不知道，若是知道咱们母子去了姑爷爷府上，又要以为有了依仗，胡作非为起来。我这次去，也是要悄悄的去，十年八载是不会出府，直等着能够求得功名，才会去见母亲。”
周氏只是妇道人家，听儿子这样说，真以为自己这个做母亲的耽误了儿子，心也就乱了。
顾纳掏出来帕子，给母亲擦拭了眼泪：“娘跟着陈叔好好过日子，总有一日会等到儿子的好消息。”
曹寅见顾纳如此安置母亲，知道是他怕自己有了意外，母亲无所依靠，心中多了几分怜意，只是自己还真能够拿孩子撒气不成，却不多做辩解，思索了片刻，开口道：“既然是顾纳的意见，周氏你就依了吧，不用担心顾三那边。我有位表兄在徐州任上，我派人送你们去他那边谋个营生。”
周氏虽舍不得儿子，但也知道只凭自己没法子供他一直读书，只好含泪应下。虽然她二十七，比陈六年长几岁，但看着年轻，两人倒也般配。曹寅又送了四十两银子，给她做嫁妆，叫人从府里叫了两个妥帖的婆子，帮着简单的操办了亲事。
顾纳安置好母亲，就跟着曹寅进了织造府。庄常对顾纳起了爱才之心，就对曹寅说了，将他带在自己身边。性格再沉着也不过是一个十岁的孩子，虽然白天无事，夜里却每每被噩梦惊醒，不出几天，顾纳就瘦了一圈。
曹寅知道顾三买马车的事，派出家丁护院沿着四面的官道追踪，追出了上千里仍是一无所获。
先不说江宁曹家的慌乱，却说曹颙被顾三迷晕带走后，再醒过来已经是次日。他发现身子摇来摇去，仔细打量自己所在，才发现是在个船舱里。身边躺着的男人看着有些眼熟，想起是前几天在家门口看到的那个顾三。
曹颙想起晕倒前的事，看来自己是遇到绑架的，却不知这顾三要带自己去何处。他低下头，看看自己身上，从里到外的衣服都被换了，自己穿着一个略显肥大的布褂子。
顾三正琢磨着发财美梦，见曹颙醒了，伸手捏了捏他的脸蛋，笑道：“乖儿子，你就祈祷老子手气好吧，要不把你卖到象姑馆去！看在两家祖上的交情，老爷还真不愿意那样下作！”
曹颙想要询问到底是怎么回事，张开嘴巴却发不出声音，使出浑身的力气，不过发出“呃呃”的声音。他伸出手来，想要捏捏嗓子，却浑身酸软，使不上什么力气。
那顾三面色狰狞：“哑巴儿子，你乖乖的，老子自然留你活几日，若是敢不听话，直接扔你到河里喂鱼。”
曹颙心里却气愤，但眼下人小势单，看样子又被顾三喂了药，只好安静下来，等待机会再脱身。
又在船上过了两日，顾三才到目的地，却是到了距离江宁四百里外的苏州。
顾三一向好吃懒做惯了的，下了船就花几个铜板叫了辆马车进城。坐在马车上，他忍不住得意的哼起小曲来，曹家的人就算是怀疑到他身上，肯定要派了人马追踪的，谁会想到他坐船。
苏州古称吴，隋时始定名为苏州，以城西南的姑苏山得名，沿称至今，又被称为姑苏、吴都、吴中、东吴、吴门和平江。这里物华天宝，人杰地灵，又被称为“人间天堂”。
顾三绑架了曹颙，却不是为了向曹家勒索，凭借他一个人的力量，挑战织造府，那就是找死。他想着是曹颙身上的项圈与玉佩，一身的锦缎衣服也从里到外扒了个干净。曹颙身上值钱的物件有一件十多两重的金项圈，贴身带着的和田玉雕刻的观音玉佩，腰带上扣下来的鸽子蛋大小的玛瑙，还有一个装备两个小金元宝两个小银元宝的荷包。
到了客栈，顾三要了间屋子，叫小二送了桌酒菜，自己胡吃海塞了一顿，又喂了曹颙几调羹，为了防止曹颙逃跑，又逼着他喝了半碗迷药，然后才卷着财物出去典当。
顾三为了怕惹眼，走了好几家当铺，才把曹颙的饰物典当干净。他手上总共有了三百来两银子，其他两百两换了银票，剩余的换了大小各异的银元宝，胡乱裹了个布包，就进了家赌场。
要说也是奇怪，顾三虽爱赌，但运气一直不好，一向是常赌常输、常输常赌的，这日在苏州却转了手气，也就半天功夫，他就用一百多两的本钱赢了四百多两。
顾三美滋滋的，琢磨着既然如此顺手就回去好好睡一觉，明儿再来，若是能够连赢几天，攒上千两的家当，就赎出那些物件，将曹颙送回去。他不是穷凶极恶之人，这几日也是担惊受怕。想通了这些，他觉得身子都轻了许多，收拾了银票银两，离开了赌场，不想早已经被人盯上。在回客栈途中，就被人用锤子刨了后脑勺，倒地时流出红红白白的，人已经不行了，尸体被拉进一辆马车。
作案的是在赌场混日子的两个地痞，看出顾三是外乡口音，又赢了钱财，就尾随在后。几个人搜光了顾三身上的财物，连夜将他尸首绑了石头沉塘。
曹颙被逼喝了迷药后，一直昏昏沉沉，直到第二日下午才醒过来。客栈老板与小二已经黑着脸等着，这间屋子的大人不回来，只剩下个病孩子还是哑巴，都觉得晦气。曹颙只觉得这是个脱险的好机会，就用手指在床沿子上写字求助，偏偏客栈中只有账房是识的字的，老板与小二都是睁眼瞎。
两人见这个小哑巴比比划划的，状似疯癫，最后才双目无神的躺在床上一动不动，都担心他死到客栈中，到时候要经官司、惹干系，就悄悄的抱着他，从后门扔到马路上。
曹颙又惊又怒，心中忍不住要骂老天爷，莫名其妙害得他穿越不说，日子还不让人过消停。看各种故事中说，别人穿越要么成就一番霸业，要不也是封侯拜相的，偏偏自己的小命老是这样悬着。
曹颙衣服破旧，往来的路人就当了是小乞丐，好心的也扔两个大钱。只可怜曹颙只能够躺着，连爬起来去买个馒头的力气都没有，饿得两眼昏花，只觉得眼前的景物都转啊转的。他正哀叹自己是不是饿死的第一个穿越人呢，有人将半块棒子面的窝窝头塞到他手中。
曹颙来不及多想，手上动作已经将窝头送到嘴边，三口两口的吞到肚子里。
“哈哈！吃得到欢，能吃就行，看来只是饿到了，没太大毛病！”一个中年乞丐站在一边说，方才就是他将窝头塞到曹颙手中。他弯下腰，将曹颙身边的几个铜钱捡了，在嘴边吹了吹，塞到自己怀里，然后又将曹颙抱起，嘴里嘟囔着：“虽是个小哑巴，长相到清秀，看着怪叫人可怜的！”
曹颙见那中年男人五大三粗、手脚具全却甘为乞丐，心里知道不是好人，但小身子酸软得无力反抗，只好任由着那人抱了。听得那人又道：“好劣的麻药，约莫十个大钱一包！”
曹颙以为那乞丐要收自己做小乞丐，每日下任务什么的，没想到事情发展却出乎意外。那乞丐次日不知从哪里翻出一身粗布衣裳换上，虽然显得旧了些，却干干净净的，又去街头花几个铜钱新剔了头。看起来就是寻常老百姓，哪里还有半点乞丐的模样。
那中年乞丐收拾妥帖后，抱着曹颙到了码头，用五百钱的价格搭乘了一条去杭州的货船。期间，也有伙计上前来搭话，那男人只说是儿子病了，要去杭州灵隐寺祈福。
曹颙身上的力气一点点的恢复，只是嗓子还始终未好。在船上无路可逃，他只有忍下来，想着到杭州再想办法。
两天后，货船到了杭州码头。那中年乞丐抱着曹颙下了船，叫了马车直奔灵隐寺。那车夫只当他们是寻常香客，絮絮叨叨的说了不少灵隐寺的事，再过几日就是地藏王菩萨的寿诞，到时寺里要举行大法会，这两日很多外来客人都是奔灵隐寺去的。
到了灵隐寺附近，那中年乞丐打发了车夫，没有去寺庙里，而是抱着他去了不远处的一户人家。里面十来个人，除了几个精壮汉子，就是几个残疾孩子，断胳膊、断腿的，模样都很凄惨。
曹颙不是傻子，知道自己这时掉了狼窝，满眼的恐慌。
这乞丐看起来与那些汉子都是熟识的，被那些人称为“二哥”，看来在众人中还有点身份地位。他见曹颙战战兢兢的样子，冲着一个叫“老七”的壮汉努努嘴。
那个老七“嘿嘿”的走上前，蹲下身，抓起曹颙的小腿，向上一折，就听“卡吧”一声，骨头已经被生生的折断了。
曹颙没等挣扎，就痛晕了过去。那老七像是乐在其中，吹了吹自己的手，很是享受，抓起曹颙的另外一只腿，如法炮制。曹颙被生生的痛醒，把地上躺着的那几个孩子唬得“呜呜”的哭起来。那老七向他们一吱牙，他们吓得立即止了声。
那二哥嘴里咬了半根黄瓜，冲老七竖了竖大拇指：“兄弟，哥子真是佩服你，断骨不伤筋，这也是好本事。等这几个大了，若是不残废，相貌好的卖到象姑馆去，差点的卖做小厮，还能够值两钱儿！”
第8章 乞儿
鹫岭郁迢峣，龙宫锁寂寥。
楼观沧海日，门对浙江潮。
桂子月中落，天香云外飘。
扪萝登塔远，刳木取泉遥。
霜薄花更发，冰轻叶未凋。
夙龄尚遐异，搜对涤烦嚣。
待入天台路，看余度石桥。
——唐·宋之问《灵隐寺》
灵隐寺位于杭州西湖西北飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中，是江南香火最盛的古刹，始建与东晋年间，至此已有一千四百多年的历史。前年春天，康熙皇帝第三次南巡时，就曾到灵隐寺祈福，并且亲笔提了“云林禅寺”的匾额。
眼下是七月下旬，再有几日就是地藏王菩萨圣诞。地藏王菩萨，在佛教中又被称为幽冥教主，是掌管阴司的菩萨。他的圣诞，宜立资助超脱十万一切孤魂的愿，因为各地香客赶来行善做法事的人就不可胜数。
那将曹颙带到杭州的乞丐，姓邢，本是苏州坊间的泼皮无赖，结交了几个兄弟，在众人中排行第二，打着乞讨的幌子，弄些不干不净的钱财。灵隐寺的各种佛诞，这些泼皮都是次次不落空的，不仅拐来孩子，弄残了乞讨，还捡落单的香客谋财害命，只因每次犯案后都要换地方，因此至今仍逍遥法外。
曹颙到杭州的第二日，就开始了在灵隐寺的乞讨生活。他的身子本不好，折腾了几日，转辗千里，又被生生折断了腿，就发起高烧来。
邢二将曹颙放在西湖通往灵隐寺的必经之路上，自己跪在一旁。用袖子揉眼睛。袖口上涂了生姜，辣得眼睛红红肿肿，与地上躺着的病孩子呼应着，真像对落难父子。
大人哭得可怜，孩子模样凄惨，使得来拜佛的行人大发善心。一日下来，铜钱、碎银加起来就有六、七两银子。
日落后，邢二回到老巢，其他几个兄弟也收入颇丰。老七买了一包馒头，扔到地上，算是几个孩子一日的饭食。这些孩子都是他们骗钱的工具，总不能够就这样死了。除了发着高烧昏迷着的曹颙，其他孩子都像小狗似的爬过去，用脏兮兮的小手抓上一两个馒头。
泼皮们留下两人，其他的都拿了今日乞讨来的钱财嫖赌去了。屋子里有个年纪与曹颙相仿的小男孩，小脸脏兮兮的，黑的不成样子。他被那些人折断的是右胳膊，左手还算完好，护着两个馒头，坐到曹颙身边。
曹颙烧的说胡话，偏又嗓子发不出声音，张着嘴巴一闭一和，模样古怪可怜。那孩子心肠软，只当曹颙想吃东西，撕了小块馒头塞到他嘴巴里。曹颙迷迷糊糊的，哪里咽得下。那小男孩又取了个大碗，用冷水泡了馒头，一点点的放到曹颙嘴里。
曹颙虽病着，也知道饥饿，胡乱的咽了下去。
其他的孩子吃完各自的馒头，就盯着那个小男孩手中的。那小男孩瞪了大家一眼，掐着腰：“想打架吗？”眼睛瞪得溜圆，像个要战斗的小公鸡。
其他的孩子看来是吃过这男孩苦头的，不敢放肆，只好吧唧吧唧嘴巴，咽了口唾沫了事。
那男孩喂了曹颙吃了大半个馒头，自己吃了剩下的。
曹颙吃了东西，慢慢清醒过来，腿上传来剧痛。虽说是两世为人，但他哪里受过这样的苦头，疼得鼻涕眼泪都流了出来。他闭上眼睛，心中无比愤恨，发誓若是逃离这