顺着声音望去，就见个拆头撂辫的少年妇人，站在几步外看着自己。
看着装扮，是八阿哥的侄媳妇辈，却不晓得是哪个王府的少夫人。
男女有别，曹颙不好细看，瞅了一眼，就垂下眼帘。随后，却是觉得不对。这个王府的少夫人虽不少，但是认识曹颙，还能直呼其名的，却是没有几个。
他抬起头来，忍不住又看了两眼，只觉得甚是面善。
就见那少妇仰着下巴，冷笑一声，道：“贵人多忘事，看来这话果然不假，曹大总管不认识我了？”
这个姿态，却是更加眼熟了。
曹颙已经认出来人，是三公主的嫡女、皇长孙弘皙贝勒的夫人塔娜。
虽说塔娜嫁到京城已经七年，但是男女有别，之前只是远远的见过曹颙。像这样有机会说上话的，还是头一遭。
和七年前相比，曹颙变化不大，只是肤色不如过去白皙，添了几分成熟男人的英姿。
塔娜想着灵后主持烧七的表姐初瑜，心里生出些许哀怨。
那个女人，像是草原上的花朵似的，嫁人多年，生儿育女，还是娇艳欲滴。她自己这边，却是像干涸的小溪，已经没了生气。
丈夫并不爱她，却碍于她的身份，装作情深义重的模样，这使得塔娜做呕。
眼前的这个男人，依旧如当年草原上所见，永远是那么平和淡然。看着随和，却又像与人隔了千里之遥。如同科尔沁上的泉水，清澈又使人看不到底。
“原来是二贝勒夫人，许久不见，夫人大安！”曹颙思量了一回，斟酌着说道。
原以为这个成亲前飞扬跋扈的骄横格格，嫁人后也会是河东狮，没想到这些年，听人提及她时，都是褒奖之词，并无挑剔之处。
小姑娘总有长大的时候。
当初她是背负科尔沁的希望嫁给弘皙，都当成未来的太子妃；却是时过境迁，想来这些年过得也不容易。
塔娜看着曹颙的脸，低声道：“我是该唤你表姐夫，还是该叫你表哥？”
说话间，眼神有些迷离，不知再想些什么。
关于母亲身世的传闻，已经过去一段日子，这下听塔娜提及，曹颙有些无语。
难道还想要认亲不成？自己可没那个“福气”一下子多出数不完的舅舅、堂舅。
虽说这块并不算孤男寡女，塔娜身后还跟着小丫头，但是气氛也颇为诡异。
曹颙“咳”了一声，道：“曹某还有事忙，这里少陪了，夫人慢行。”
说话间，转身要走。
“曹颙，你成亲，我单独送你贺礼；我成亲，你却是打着曹家的名儿，随大流，太不仗义。”塔娜皱着眉，冷冷的说道：“都说汉人知礼，你怎么忘了礼尚往来？”
这番质问，带着几分孩子气。
曹颙转过头身来，道：“夫人既是挑礼，那就是曹某不是了。等到夫人大寿，曹某定携内子，预备份厚礼送夫人。”
听到曹颙提及“内子”，塔娜的脸色青白，心里叹了口气，只觉得自己刚才的那些话，甚是无聊。
这是在炫耀幸福么？
塔娜低下头，挑了挑嘴角，道：“厚礼当不起，等什么时候宝雅格格归宁，到时候你们吃酒时，别忘了叫上我……这个，可是说好了……”
不远处，弘皙站在幔帐后，望着这一切，周身笼着寒意……
第718章 雷声
“轻点，嗯，再轻点……”
听着上房里曹颙的低语，喜彩在门外忙止步。她身后跟着的两个抬水的小丫头已经低下头，不敢再抬头。
“额驸，我帮你揉揉……”
“啊，舒坦……”
就是向来在初瑜身边侍候的喜彩，脸上也臊得通红，心里寻思这两个主子也真是的，热水还没送上，这还亮着灯。
如今天冷，热水凉得快。喜彩只得硬着头皮，挑开帘子，带着小丫鬟将热水送到外间。
里屋里，断断续续的，仍是曹颙的呻吟声。
喜彩抚了抚胸口，硬着头皮，隔着帘子禀道：“格格，额驸，热水好了。”
“送进来吧。”就听初瑜的声音道。
喜彩应了一声，低着头，带着小丫鬟，将两盆热水送进去。
初瑜穿着常服坐在炕边，曹颙身上盖着被子，趴在炕上。
待丫鬟们退下去，曹颙才从被子里爬起来。他身上只穿了白色亵衣，摸了摸后腰上贴的膏药，问初瑜道：“用不用帮你也贴一帖？你也忙了一日，身上指定也酸疼。”
“不用了，我不像额驸，站着的时候多，就迎客送客的时候站站，其他功夫都是坐陪说话。”初瑜说着，起身帮曹颙去了袜子，将他的脚放到脚盆里。
脚掌心原本红肿生疼，热水一泡，曹颙身上一哆嗦，觉得说不出的舒坦。
少一时，夫妻两个洗了脚，唤人将水盆端了出去。
今儿的炕烧得滚热，曹颙躺在炕头，跟烙饼似的，直觉得从里到外到烘热了，使得人不想睁眼睛。
“额驸，今儿回来时，八婶送了谢礼。”初瑜帮丈夫掖。了掖被角，说道。
“什么礼？珠宝，古董？”曹颙随口应道。
“我也不晓得，还没腾出功夫看。额驸，现下看看么？”初瑜问道。
“嗯，看看。”曹颙睁开眼，只觉得后背烙得够热了，翻身趴在枕头上，对妻子说道。
初瑜应了一声，起身到梳妆台前，抱了个小匣子过来。小匣子打开，里面是黄绫包裹的小盒子。
打开黄绫，露出只无比华丽、巴掌大小的盒子。
盒子是紫檀木包金，上面镶嵌了拇指盖大小的各色宝石。不说里面是什么，就是这个盒子，已经是价值不菲。
曹家本富足，曹颙打小见过的珠宝首饰也不少，这般华丽的盒子还是头一遭见。
他心里已经生出几分好奇，盯着妻子的手，想知道这么精致的盒子里，装得到底是什么宝贝。
盒子打开，红绒布底衬上，摆放着一对黄沁龙凤对佩。
这对佩说不出的别扭，因为玉料极好，雕工却是不好恭维。比两个玉板强不了多少，只能轮廓上瞧出是龙凤佩来。
曹颙拿起一块，摩挲着，搁在眼前看了，想不明白八福晋送这个的用意。
初瑜拿起另外一块，在手中看着。到底是女人家仔细，她将内面送到曹颙面前，道：“额驸瞧，这里像是有字儿？”
曹颙从炕桌上拿起灯台，近前照了，隐隐约约的认出是“丙子年”三个字。
“丙子年？今年是丙申年，丙子年是哪一年来着，听着耳熟？”曹颙抬头问初瑜道：“不是你出生那年么？这玉佩是二十年前的。”
“嗯，是康熙三十五年。”初瑜点点头，回道。
八福晋与八阿哥的定情信物？夫妻两个对视一眼，再望向那玉佩，目光就有些沉重。
过了半晌，就听初瑜红着眼圈，回道：“早前听额娘提过，八婶打小养在安王府，经常跟着安王福晋出入宫禁。八婶与八哥的婚约，在宫里正式下旨前，就已定了。”
想着八福晋神容枯瘦的模样，曹颙心里叹了口气，撂下玉佩，道：“自古多情空余恨，不许人间现白头。即便是伉俪情深，也抵不住阴阳相隔。只望八福晋能想开些，要不然往后的日子该多难熬。就是八阿哥泉下有知，定也舍不得妻子受此煎熬。”
初瑜抬起头来，看着丈夫的脸，轻声道：“额驸，假若，假若有一日我先去了，额驸要记得这句话才好。”
听初瑜语出不祥，曹颙皱眉道：“好好的，说这些没用的做什么？就算终有那日，也是我先行。没瞧见我老人家老胳膊、老腿的，已经一身毛病么……”
八阿哥府，灵堂里。
夜已深，五台法事已经停了，僧侣道人都是休息。灵堂里只有香烟缭绕，寂静得很，几个置夜的管事，也被打发出去。
灵堂里，只有八福晋，坐在地上，抚着八阿哥的棺木，喃喃自语：“这辈子，咱们瞅着他们幸福；下辈子，咱们还做夫妻，生儿育女，长命百岁。谁若九十七岁死，奈何桥上等三年……”
苏州，织造府后街，民宅。
虽已经是深夜，但是这边里里外外却是灯火通明。
不少丫鬟婆子往来穿梭，忙忙碌碌。
虽说南面气温比北边暖和，但是已经到了隆冬季节，也是叫人湿寒难耐。李煦站在廊下，却是浑然未觉。
远远的传来打更声，已经是四更天。
听着屋子里产妇的叫喊声，李煦不禁双手合十，祈求过往神佛，保佑那人能平安诞下儿子。
说起来，他已经六十二岁，过了花甲之年，但是他却不肯服老。
生下个儿子，是他念叨了好几年的事儿。有些姿色的丫鬟，都收拢了，又使人从外的寻来有宜男之相的良家女子，广纳妾室，花费大银钱，买了壮阳的好药，日播夜播的。
偏生府里的丫鬟妾室，没个争气的。争气的这个，又是不能见人的。
按照妙云的本意，被公公“扒灰”，已经是污秽不堪，只是舍不得女儿，才苟活于世；这次意外怀孕，更是觉得没有可活的余地，便寻了机会，使人买了耗子药，想要一了百了。
李煦这边正盯着，哪里会让她得逞？
却是略有所悟，便安排个丫鬟暴毙，当成妙云下葬了，真正的妙云则是送出府外待产。
转眼数月过去，到了妙云的产期。
李煦在廊下站了个把时辰，脸上已经冰凉，但是忍不住热血沸腾。
谁说他比不得曹寅，如今他是侍郎衔，曹寅也是侍郎衔，大家伙是一样的。不过是曹寅捡了便宜，爵位比他高罢了。
这几年走背字，李煦也是无奈。
就拿次子死后，他忙着求子之事来说。时至如今，过了三年，才有了指望，但孩子没落地，尚不知道男女。
曹寅那边的老生子，已经牙牙学语。
虽说打心眼里，李煦是盼儿子，但是也自我宽慰，道是女儿也不错。等大了些，送进京里选秀，也拴婚皇子皇孙。
想到这里，他想起早逝的长女。
要是能留下一个阿哥，那李家也不至于这般窘迫。
王嫔娘娘虽是李家送到御前的，但是谨小慎微的性子，李家又不是名正言顺的娘家，也不好照拂。
李氏的“如意”，李煦思及此处，忍不住“哈哈”两声，笑出声来。
曹家也好，李家也罢，多年的圣眷原来不在孙太君与文太君两位老的身上，也不是因曹颙那个小的，而是因李氏而来。
天家金枝玉叶么？却是在他们李家长大。以李氏的性子，就算荣华富贵了，也不会怠慢了娘家。
曹家向来自以为是，父子二人都不是通达之人。有什么了不起的，还不是靠着李氏，才熬到今日？
正想着，就听到天空里传来几声响雷。随着雷声，雨点簌簌落下。
雨水打到李煦脸上，他周身一寒，紧了紧衣服。顾不得产房污秽，挑了帘子进了堂屋。
刚进屋子，就听到里屋传来嘹亮的婴儿啼哭声。李煦身子已经僵住，眼睛望着里屋门口，扬声道：“生了？少爷，还是小姐？”
就听得窸窸窣窣的脚步声，产婆抱着个襁褓出来，满脸堆笑道：“恭喜老爷，贺喜老爷，如夫人添了位小少爷。”
“少爷？小小子？”李煦闻言，欣喜若狂，有些不敢相信自己的耳朵，对那产婆道：“快，给老爷看看子孙根儿……”
这产婆听了，笑呵呵的撩开襁褓，露出婴儿的下面来，嘴里说着奉承话。
她接生半辈子，见惯了人间百态，自是瞧得出这边门户紧闭，没有其他男人当家，不像是正经过日子人家。老夫少妻，倒像是有钱人养的外宅。
李煦摸了摸儿子的小辣椒，已经是眉开眼笑，唤人包银封给产婆看赏。
外面热闹，产房里，妙云已经是疲惫不堪，睁不开眼睛。迷迷糊糊中，就觉得有人扶她的头，忍不住发问道：“谁？”
只觉得那扶着她的人一抖，半晌才听有人回道：“姨奶奶，是老奴。奶奶产后身子乏，喝几口人参粥补补，也好下奶。”
妙云倦倦的，哪里有食欲喝粥？
不过听到“下奶”，她却强撑开眼睛。搬到这边的几个月，她从最初的抑郁，从思念女儿，到最后盼着肚子里的孩子落地。
早先，香玉落地后，就有奶子、嬷嬷照看。她这个当娘的，反而没有插上手。
这回，落到这个地步，她也顾不得脸面，只盼着孩子能早落地。为了这个孩子，她还专程同李煦央求了几次，想要亲自哺育。
李煦那边，虽觉得为难，但是为了安抚妙云，最终也答应了此事。
想到这个，妙云心里倒是真生出几分期盼来。她挣扎着，将身体坐起来些，看着眼前的老嬷嬷道：“关嬷嬷，多劳你费心，我还年轻，没想到这些。”
关嬷嬷的神情有些僵硬，挤出几分笑道：“当不起姨奶奶的谢，都是老奴当做的，奶奶还是喝粥吧。”说着，低下头，用调羹盛了半勺粥送到妙云嘴边。
妙云见她胳膊发抖，有些过意不去，伸手接过粥碗与调羹，道：“嬷嬷照看我半宿了，想来也累坏了。坐下歇歇，我自己个儿喝。”
关嬷嬷点点头，倒是没有跟妙云撕巴，只是转过身去，用热水投了毛巾，坐在炕边，给妙云擦了擦手。
“嬷嬷待我真好，往后我要是有什么不懂的地方，还请嬷嬷多教我。”妙云露出几分感激，虚弱的说道。
关嬷嬷听了，已经忍不住，流下泪来，低声道：“奶奶这辈子命苦，下辈子好好享福吧。”
“谁知道下辈子如何呢？且熬吧。”妙云低头，看着碗里的粥，道：“好香的粥，这是加了红枣么？红彤彤的，看着倒是叫人开胃口。”
说话间，她一调羹一调羹的，将碗中的粥用尽。
关嬷嬷已经不敢看妙云，转过脸去，平了平妙云身上的被子。
“嬷嬷，劳烦再给我盛半碗。托嬷嬷的福，要是能早点出奶就好了，要不然饿着了孩子可怎生好……”妙云的声音，带着几分迷离……
苏州织造府，内宅，佛堂。
文氏彻夜未眠，盘腿坐在观世音佛像前，嘴里念着《观世音菩萨如意摩尼陀罗尼经》。
从入夜开始，她已经不知念了几遍：“尔时观世音菩萨，白佛言世尊，