听说李煦扶灵进京，她就使人请李煦过来。
因李煦年近古稀，两人相见也就没那么多忌讳，没有用什么屏风、珠帘相隔。八福晋穿着素服，在丫鬟、婆子的拥簇下，进了偏厅，走到主位上坐了。
李家虽没有正式归到八阿哥门下，但是按照尊卑，李煦仍要行跪拜之礼。
八福晋稳稳的受了，才摆摆手请李煦起身。
“今日请你过来，无他，就是为晚晴之事。”八福晋懒得啰嗦，开门见山道：“李诚身份低了些，正好你在京里，给他捐个官身，再行聘。”
虽说民间对聘礼、嫁妆这些东西，没有定数，都是办喜事的人家量力而为。但是严格说起来，都有定制，越是官宦人家，越要依制而行，这身份的位不同，聘礼得规格也不同。
八福晋不愿晚晴委屈，何焯又是不在俗务上上心的，所以八福晋便直接找到李家。
李煦听前面的还好，听后边的却是心里有些不自在。
毕竟自己现下孝期，八福晋毫不忌讳的提及亲事，委实有些失礼，但是他是什么人，如何会将喜怒露出来，神色不变，恭敬的听了。
八福晋说完，看见李煦的灰衣，也晓得自己有些冒失，她皱皱眉，道：“听说李诚比晴丫头小两岁？这才多点儿年纪，你们急什么？”
虽说晚晴今年十六，已经是花嫁之年，但是旗人家有十八、九才成亲的，八福晋巴不得多留她几年，省得年纪小就当人家媳妇，操劳受苦。
“是义门先生的意思，早日料理完母亲的亲事，他也算了了一桩心事。”李煦回道：“前两日，奴才见过义门先生，他的意思，等奴才的孙子出了孝，就将孩子们的亲事办了。”
“是不是迎娶得转年了？”八福晋问道。
“正是，就算腊月里能行聘，成亲也要等到明年二、三月。”李煦回道。
八福晋听了，松了口气，道：“还好，有大半年的功夫。”
她使人南下淘换好木料，给晚晴打家具，正担心日子太赶，来不及。
八福晋想到曹李两家的渊源，再想想曹颙的品行，对李家也多了几分好感，又问了几句高太君进京之事，心里已经想着是不是使人送份节礼过去……
这世人讲“孝顺”，除了“孝”，还要“顺”。意思是对父母所说的话，这当儿女的都要顺从。
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兆佳氏打发丫鬟婆子下去，单单留下儿子，说起媳妇成亲数年未育，想要将身边侍候的红梅给曹钗�
虽说她身边得用的，就是红梅，但是红梅今年已经二十，不好再耽搁。
红梅晓得五奶奶娘家有势力，五奶奶又是在宫里当过差的，眼睛一看人，就想能看透人心似的，不好糊弄。所以，她早歇了往五爷身边去的念头，一门心思扑在曹项那头。
但是曹项对嫡母这边向来进而远之，身边又是妻妾两全，没有再添人的心思。红梅恨得直咬牙，也无法可使，原本是想撺掇兆佳氏做主将自己给曹项，但是兆佳氏因曹项身边有了绿菊，哪里肯再放自己人过去？
如此一来，事情就耽搁下来，直到曹项放了外任，红梅也找不到契机。
毕竟她是丫鬟，万事由主子安排，没有自己个儿说话的余地。
等到兆佳氏跟她说，要抬举她，让她侍候曹睿烀非韵膊灰眩匀皇乔Э贤蚩系摹�
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兆佳氏听了，不由着恼，瞪了他一眼道：“竟说混话！谁家不是新妇进门三年无出，就出动为丈夫张罗纳妾。你媳妇不着急，我这当娘的还指望抱孙子。因你大伯的孝期，还有你要考进士，又拖了两年。如今你纳妾，就是董家也不会说什么。”
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兆佳氏闻言，神情稍缓，笑着说道：“我问过了，红梅她娘生了五胎。我也使人看过红梅，是个好生养的。”
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兆佳氏不解，道：“外头抬进来的，哪里有知根知底的好？红梅长得不算出挑，却是会侍候人。”
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听兆佳氏的话，他正好找到个台阶，道：“反正就是不要红梅，谁家不是‘贤妻美妾’？我定要寻个绝色来做妾。”
说起来，素芯的容貌也是中上，年纪还比曹畲螅皇且虿芤鲋鳎饷徘资虏懦伞�
兆佳氏心中，只当委屈了幼子，见他想要寻美妾，也舍不得说什么，道：“外头寻就外头寻，可是得打听清楚了，娼家的长得再好，也不能要……你还有两个妹子没出阁，府里不能进乱七八糟的人……”
“太太放心，大伯生前写的族规中，不是就有这么一条？不得纳娼为妾，儿子省得。”曹钚ψ潘档馈�
同其他媳妇相比，兆佳氏对小儿媳妇还算满意。
现下见儿子“好色”，她少不得唠叨几句，道：“你惦记美妾，我不拦你，但不可坏了规矩。媳妇虽年纪大些，但是进门这些年，将你服侍得妥妥当当，没功劳也有苦劳，不可叫她寒了心。”
平素就见母亲挑几个媳妇的毛病，这般说好话，曹畹故怯行┮馔饬恕�
他“咳”了两句，道：“太太放心，儿子见过早年太太的苦，若还行宠妾灭妻之事，那不成了混账东西？”
兆佳氏听了，想起自家早年的委屈，不由的辛酸。
这会儿功夫，她倒是想不起与儿媳妇们斗法，反而带了几分迟疑道：“你二嫂当家管事，紫兰、玉蜻两个欺不到她头上。你媳妇却是柔顺守礼的性子，你那美妾，不仅要挑容貌出挑的，性子还要好才行。”
这会儿功夫，话题已经从给儿子纳妾，那帮着媳妇管制小妾上。
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兆佳氏见他这样，越发不放心。
她想到五儿的生母路眉，虽不能当“绝色”，也是一等一的容貌，让自己受了多少委屈。
她冷哼一声道：“这小妾耍脾气，使小性子，不当事；这当正房的，却只能‘贤惠’，这是谁家的道理？丑话跟你说在前边，你要是纳了不懂事的，媳妇能容得，我却容不得。到时候，一顿板子下来，你也别嫌我多事。”
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兆佳氏见他听话，也就放下心，母子两个，又说了几句家常。
红梅晓得今儿说的是自己终身大事，想偷听几句又拉不下脸，就在院子门口打转转。
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直到他去的远了，红梅才抬去头来，摸着自己的脸，看着曹畹谋秤埃睦锵胱牛约阂郧罢媸呛俊�
五爷比四爷俊多了，待人也和气。
上房里，兆佳氏有些犯愁。儿子说红梅年纪大了，也当配人，要说给自己的长随贺老六。
这贺老六，兆佳氏是知道的，三十来岁，在曹钌肀叩辈钍嗄辏凳浅に妫还且蛭崾膛恚灯鹄淳褪歉雎矸颉�
长得五大三粗，为人有些憨傻，媳妇前两年病死了。
他不是曹家家生子，是曹荃当年在知县任时收留的孤儿，所以在府中向来不受重视。
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红梅毕竟是兆佳氏身边的大丫鬟，即便儿子不要，也该指个管事才般配。这贺老六，身份有些低了……
跨院，上房中。
素芯坐在外间炕边，正听两个婆子回事。
虽说府里静惠管家，但是她身边还有两个女儿需要照看，还有侄儿天护的教养，忙得不行，便请素芯帮衬，打理厨房事务。
早年曹项夫妇没离京前，静惠就想过请妯娌分担家事，但是被兆佳氏给否了。春华虽是兆佳氏挑的媳妇，但是因隔着曹项，兆佳氏不想让她插手家务。
静惠无法，只好勉力操劳。
等曹项夫妇出京，她再跟兆佳氏提请妯娌帮衬家务时，兆佳氏才点头。
这马上就要过节，就说着厨房要包几样馅的粽子。
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西府年年送稻香村的粽子过来，可是这府里上上下下这么多人，还得多包些小枣粽子赏人。
正说着话，就有小丫头挑了帘子进来，禀道：“奶奶，五爷回来了，进了东屋。问奶奶什么时候忙完，要跟奶奶一块用饭。”
素芯听了，摆摆手打发婆子们下去，起身往东屋去。
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虽不知丈夫这话从何而起，但是在丫鬟面前，素芯也没多言，吩咐道：“去跟厨房说，先不急摆饭，拌个萝卜苗儿，再添个水晶肘子。”
等丫鬟出去，素芯才笑着问道：“五爷今儿立功了？”
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素芯闻言，心下一动，抬起头来，看着丈夫。
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这母亲叫自己纳妾之事，曹钆缕拮佣嘈模胍虏惶幔窍胱拍盖滓俏势穑匦静恢老昵椋较略偎挡恚炊幻馈�
他稍加思量，还是三言两语简单说过。
只说红梅不安分，鼓动太太想要进这边院子，让他给回绝了……
曹家，客厅。
“和谈？”曹颙看着十七阿哥，有些诧异：“预备了好几年，不是说已经开打了吗？怎么还要和谈？”
“还能有什么？都是冲着立功的心思去的，若是能打赢，自然不会有人要和谈。”十七阿哥带了几分讥讽道：“那位已经上了折子，要请旨回京叙职……”
第901章 祈佛
不仅曹颙诧异，对于这个结果。连康熙都没想到。
登基御宇六十年，他并不是个畏惧战争的帝王。青年时的平三藩，壮年时的噶尔丹叛乱，都是倾国之力。
谁会想到十几万大军陈兵西北，只零星的打了几次，就闹到要和谈。
朝廷的颜面何在？但是若是不谈，又怎么支撑这十几万大军的嚼用？
从三月开始，各地报旱灾的折子不断。
截至到五月初，北方大旱成灾，已经成不可逆转之势。直隶、山东、河南、山西、陕西，春小麦绝收，粮价腾贵，民多饥馁。
各省巡抚相继上折子，请朝廷调粮赈济。
而数年之间，为西北战事集结的几万匹战马，不耐高原气候，伤亡了几成。兵丁将士也换防数次，才勉力维持。
这仗，怎么打？
想着朝臣张罗办庆典，康熙说不出什么滋味。
他也不知，为何会民生多艰。难道是自己有失德之处？就算熟知天文地理，他也有些惆怅起来。
他这做皇帝的心情不好，避暑山庄的气氛都变得低迷起来。
往年热闹的端午节，今年也显得冷清不少。
偏生今年随扈的皇子阿哥为历年之最，这热河的气氛就有些古怪，大家全无平素的热络，有点自扫门前雪的意思。
谁都怕惹眼，引得康熙迁怒。就是向来招摇的九阿哥，都安份不少。
十六阿哥百无聊赖，十六福晋又因照看小格格，没有到热河。除了盯着内务府的差事，他就逛避暑山庄内外的喇嘛庙。每到一处，他都舍香油钱，倒是真心实意祈福。
祈祷康熙与王嫔健康长寿，祈求佛祖保佑十六福晋日后达成心愿，添个健康的嫡子。父母给他骨血，妻子伴他一生，只要这几个人平安康泰，其他爵位钱财就都是身外物。
这份超然物外，倒是入了四阿哥的眼。
两人数次在喇嘛庙不期而遇，兄弟两个还说了回禅。虽觉得十六阿哥对佛家认识还浅薄，但是这份闹中取静的心性，却引得四阿哥暗赞。
十六阿哥则是记得曹颙的话，对自己这位冷面四哥恭敬亲切，做足了弟弟的姿态。
四阿哥老大欣慰，似乎觉得热河的日子也不那么难熬，将自己用惯的一尊香炉赠给十六阿哥。
若不是户部差事多。兼着怕皇父多心，他都想与十六阿哥结伴论佛。
十六阿哥也没想到自己一时心血来潮的闲逛，会同四阿哥蹭出交情，有些哭笑不得。自然是加紧了小心，生怕皇父有什么不满之意。
如今，大家都忌讳，生怕有“纵横”、“结党”之嫌，引得皇父生厌，他十六阿哥也不是三头六臂的人物，敢冒天下之大不韪。
但是，他也没有刻意停止了自己的“闲逛”，以免着了行迹，就要得罪四阿哥。
说来也奇怪，他心中本是不信这些泥胎塑像的，早先只以为这些不过是愚民，但是许是寺院庙宇深广，夏日生凉的缘故，只叫人静心许多。
而吃惯了御膳房的大鱼大肉，在这初夏时节，偶尔来顿素斋，也叫人食欲大振。
十六阿哥自己用得好，想到王嫔那边，就专门订了桌素席，孝敬到母亲面前。
儿子孝顺，当娘的没有不欢喜的。
但这欢喜中，王嫔也带了几分隐忧。
知子莫若母，晓得儿子这行为反常得紧，她如何能不担忧？
母子两个用了素席后，王嫔就打发宫女内侍