男人慢慢拿起桌上的钢刀，看着眼前这穿着灰袍子、脏兮兮的道士，带着几分懊恼离去，迅速隐身在夜色中……
桌子上的蜡烛一下子灭了，屋子里立时幽暗下来。
罗瞎子起身，躺在炕上，左手、右手之间，手指翻飞。
九日之内，若不能逃脱，也是他的死劫……
没等到到九日，罗瞎子就等到他要等之人。
这是一个生辰八字，请罗瞎子算命数的。
来人算是熟客，数日前曾来过一遭，显然他晓得罗瞎子的规矩，“同人不二卦”，所以叫同来的一个年轻人出面问卦。
罗瞎子是不睁眼的，自是叫人念了八字，捏着手指算了半晌，方道：“笔墨。”
来客显然早已准备，将纸笔预备好，放到罗瞎子右手边。
罗瞎子提笔，连着写了好几张纸，中间还在砚台中沾了几回墨，看得来客中的年轻人讶然不已。
等他写完，来客中老成那个小心将罗瞎子写的这些收好，连带着笔墨纸砚，也都装到包袱中，道：“罗神仙，我已在桂香村交了银子，稍后就有人送饽饽过来。”
罗瞎子并不吱声，微微点头，算是作答。
等到来客出门，外头已经有蓝布马车候着。等到两人钻进马车，那年轻人终是忍不住，低声问道：“亲爷爷，您平素不是最不喜欢‘桂香村’、‘耦花村’什么的么？”
除了御膳房的饽饽，宫外的饽饽，宫中内侍最推崇的就是稻香村的南点。
只是宫廷门禁森严，这外食是大忌。他们这些内侍，也只有在出宫后，才能吃上几块。至于后来的铺子，他们看来都不正宗。
“孙儿，话多了……”那老成的人，低声说道。
马车中，立时安静……
转眼，到了三月十八，万寿节。
因正月初六已经办了“千叟宴”，这万寿节就显得冷清许多。加上从三月十六开始，礼部祈雨，京城停止宰牲三日，市井上都沉寂许多。
虽说康熙下令，停止宴筵，但是王公大臣、文武百官还是起了个大早，前往畅春园恭贺圣寿。
康熙升殿，接受百官恭贺后，就散了朝。
曹颙则是头一次见到新升任的四川布政使戴铎，传说中这一位就是四阿哥心腹谋臣，后世二月河小说中坞思道的原型人物。
只是若是这位老兄真这么重要，四阿哥为何不将他留在身边，反而外放？
他哥哥为王府属官，倒是时常抛头露面。
在曹颙料想中，戴铎既为谋臣，那就当是诸葛亮、刘伯温那样的人物，没想到见到人，感观却是大不相同。
戴铎没有端着高深莫测的架子，谈吞文雅，偶尔带了书生意气，若不知早知他身份，更像是个学问高深的翰林。
他找曹颙，是为了四川司账目而来，不过是为自己这一任做准备。
他是雍王府旧人，待人自有一番手段，没有年羹尧的倨傲，说话之间使人如沐春风。
原本以戴铎与四阿哥的关系，他就算不打点户部，也不会有人挑他什么；但是他这几千两银子一撒，却是卖了好，还衬着年羹尧不会办事。
那些打点的银子，曹颙没留，都让四川司郎中安排了。孝敬堂官的，分给司官的，都是按照户部约定俗成的规矩办事。
他的心里，对这位戴铎好奇到极点，但是顾忌颇深，也就远观。
陕川总督是年羹尧不说，还将这位雍王府旧人调任到四川，就在三月十二幸王园后，想必三阿哥、十四阿哥几个要酸死了。
没想到，数日后，三阿哥、十四阿哥还没什么动静，康熙圣驾再次幸王园。
这一次，曹颙没有赶上。
听说雍亲王府弘历阿哥舞剑，得了皇上的圣赞，而后携这个孙子返回畅春园，而后有旨意下，弘历养育宫中，入上书房。
听到这个消息的十六阿哥并不意外，他正同几位内务府总管安排四月圣驾出京之事。今年随扈的名单，比去年更多，这一路的车马供应都不是玩的。
只是，没想到这弘历不是交由他亲祖母德妃娘娘教养，而是由和妃教养。
在后宫嫔妃中，和妃算是年轻的，比王嫔还要小几岁，今年不过四十来岁。对于这位妃母，十六阿哥只见过一遭，还是康熙五十七年，和妃由和嫔册妃时。
早年这和妃宠爱一般，压根无法同王嫔相比，只是因出身满洲大姓，名位一直比王嫔高。
直到近几年，后宫鲜少再添新人，其他宠妃相继老去，这和妃才宠爱渐深。
原因无他，只因这和妃面相特别年轻，四十来岁看着还跟二十许人。
既有年轻女子的美貌，身上又沉淀了中年妇人的温婉，自是合了康熙的胃口。
虽说见识过不少美女，但是想到和妃，十六阿哥还是觉得口中发干。想到自己竟然生出过这样的花花肠子，他不禁暗暗骂自己两声禽兽。
思量之间，却是有些恍然。
幸好二阿哥被废多年，要不然这位和母妃怕是也难逃其手……
虽说关注着“历史”的走向，但是曹颙自己的日子还是得过。
到了三月底，侧福晋过了“五七”出殡，初瑜产期将至。
经过一个多月的调养，她的身子骨看着比正月时壮实不少，但是腿脚浮肿得厉害，走路都要打颤。
虽说早先怀天佑与天慧时，她脸上长过斑，都是都不如这次厉害。
这次，她不仅双颊上都是蝴蝶斑，胸前更是一片一片。
随着产期临近，她脸上的斑点颜色越来越深。
天下女子，无不爱惜容貌。
她不敢照镜子，也不敢太悲戚，就怕伤到腹中胎儿。
想到女儿小时候遭的几年罪，她又带了惶恐。
如今，她整日里在佛前祈祷，只盼腹中胎儿健健康康，使得曹家血脉繁盛。
战战兢兢中，熬到了四月，产期已至，孩子却迟迟不肯落地。
连着请了几拔太医，都说脉象正常，稍安勿躁。
曹颙跟着悬心，想着当年天慧是难产，对于妻子这一胎也就有些害怕。
进了四月后，天气渐热，初瑜开始发虚汗，每次里净水擦拭身子，如此这般，还起了热疹。
方种公见状，对曹颙说了顾忌。
如此下去，孩子还不落地的话，怕是要在胎里做病。
曹颙听了，如坠冰窟。
女儿失明那几年，连他这个大老爷们，都曾落泪几遭。
他真的无法接受，让自己的孩子再遭罪。
一夜之间，他满嘴是泡。
若是三百年后，不过是剖腹产罢了；在现下，却是只能听天由命。
还好，老天总算开眼。
次日，初瑜开始胎动。
这孩子怕是在母体中久了，如今晓得心疼母亲，不肯再折腾。从胎动到落地，总共才两个多时辰的功夫。
如此，四月十二午时，梧桐苑中响起婴儿的啼哭声。
刚落地的婴儿，红彤彤的小脸上带着点点白斑，胎发比其他初生的婴儿要浓密许多。
产婆的声音嘹亮而谄媚：“恭喜伯爷，太太添了个小少爷……”
第950章 麟儿
新落地的婴孩，从早到晚，大部分的时间都是在睡觉。
看着这小婴孩闭眼嗜睡的模样，天佑、恒生、天慧都屏气凝神。曹颙站在孩子们身后，看着他们小心翼翼的模样，脸上不禁带了笑意。
“真小……”天佑伸出一只手指，轻轻摸了摸婴儿的小脸蛋，轻声道。
恒生眼睛亮晶晶的看着婴儿的脸，试图从他脸上瞧出父亲、母亲的样子。听说，血亲之间，长相都有相似之处。从哥哥与妹妹身上，他就能看出来。
若是可以选择，他宁愿生在母亲的肚子里，跟哥哥长得相似；不过现下也没关系，他长得高高壮壮，就可以保护哥哥。
刚进旗学时，有人嫉妒哥哥的功课好，得了夫子的称赞，想要找事儿。他带着巴拉与赤那，将那人堵在胡同口，装狠耍横一番，就那人唬得屁滚尿流。
他在哥哥面前装作什么也没发生，背后也带着几分得意。
倒是赤那，当晚叫他去校场，缚了条半大的黄狗，令他喂刀。
“没有真本事，永远是被捕杀的羔羊。只有成为真正的苍狼，才能抵御虎豹。”赤那话声音不大，却是听着让恒生心中一颤。
堵人之事，他也没有万全之策，不过是受不得哥哥受欺负，加上倚仗自己有两个好侍卫。
恒生提着刀，走向那黄狗，这黄狗眼珠黑黑的，直觉得它眼里满是祈求的望向自己。
恒生的手发抖，脚步就停了下来。
“赤那师傅，巴拉师傅……”恒生回去头去，望望这个，望望那个，小脸上竟然露出同黄狗一样的神态。
“不能做苍狼，就要做受人捕杀的羔羊。若是今天那个小子，随从比二爷多，侍卫比我同巴拉厉害，那二爷如何能为大爷报仇？”赤那沉声说道。
恒生无语了，他之所以敢将同窗堵到胡同口，却是瞧着那小子长随不多的缘故。
他有些迷茫，既觉得赤那说的对，心地纯善的本性，又无法上前将黄狗杀掉。
这时，他听到叹气声。
回过头去，缓缓而来的是他敬重的父亲与长兄。
曹颙面沉如水，天佑明显还糊涂中。
曹颙没有同恒生说话，而是对天佑，道：“恒生今日武学的课业，就是杀了这条狗，但是好像他有些害怕，你说当如何是好？”
天佑认真听了，看了看恒生，又看了看前面缚着的黄狗，使劲紧了紧拳头，随后走到恒生跟前，从他手中拿过那把刀，上前两步，冲黄狗砍去。
到底年小力单，一刀下去，不过在黄狗脖子上添了个刀口。
黄狗吃痛，吠声凄厉。
天佑的胳膊一颤，钢刀掉落在地。
“哥哥……”恒生倒是顾不得怕了，忙上前去。
天佑俯身，提起钢刀，瞪着眼睛砍向黄狗的脖子。
狗头落地，热乎乎的狗血喷溅到天佑的脸上与胸前。他回过头，却是冲弟弟露出几分笑，道：“二弟，你瞧，没什么好怕的！”
恒生只觉得心里堵得慌，险些要哭出声来。他打记事起，就同哥哥坐卧在一块儿，自是晓得兄长的脾气秉性。
哥哥心最善，去温泉庄子时，跟着小厮喂了几日鸡崽后，就半年没吃鸡肉；他向来喜欢狗，每次去外公家时，都要围着弘景舅舅的小狗转悠半天。
这样的哥哥，为了鼓励他，毫不犹豫的动手砍杀了黄狗。
“嗯，我不怕了，我不怕了！”恒生从哥哥手中拽过钢刀，在狗尸上使劲的砍了几刀，倒是没了之前的畏惧。
曹颙在后，倒是露出几分笑意。
不是他心狠，过早就逼迫孩子们接触这些，而是因为孩子们入了旗学，开始走向外界，他不能让孩子们被自己的纯良左右。
恒生今日想着为哥哥出头是好，考虑得却不周详。要是对方狗急跳墙，或者身边也有巴拉与赤那这样的侍卫，那恒生就要为自己的行为付出代价。
现下，该同两个儿子好生唠唠嗑，总要告诉这两个小子，这世上杀狗的法子，不止挥着钢刀，还有其他法子。
于是，那个晚上，在校场中，曹颙就给儿子们讲起了杀狗的法子，毒包子诱而杀之，铁夹子伏而杀之，深坑陷而杀之，驱巨犬搏而杀之……
这其中，涉及《孙子兵法》、《三十六计》，听得天佑与恒生目不转睛，巴拉与赤那都变了脸色，想必在他们心中，终于能体会“中原人狡诈”是什么意思……
曹颙正想得出神，就觉得袖子动了动，低下头，就见天慧带了几分紧张，低声问道：“父亲，弟弟怎么不睁眼……”
“因为他昨儿才出生，小孩子两三天后睁眼都是正常的。”曹颙回道。
“真的么？”天慧长吁了口气，添了欢喜。
曹颙晓得女儿方才担心什么，他心里也没谱。
带着三个孩子看过幼子，曹颙就使吩咐天佑带弟弟妹妹下去。
外屋睡着小的，里屋睡着大的。曹颙心疼妻子产子受罪，就只能先顾不得天佑他们。
看着襁褓中熟睡的婴儿，曹颙的心境，比照天佑落地时又不一样。
长子要承继家族希望，背负太多；幼子却是使人心疼，使得人想要宠爱。
“水……”里屋传出微弱的声音，初瑜醒了。
曹颙起身，从保温壶中倒了半碗热茶，端着进了里屋。
初瑜脸色苍白，嘴唇没有半点血色，眉眼之间却不见其他，只见平和。
曹颙上前，喂了妻子喝了半盏差。
“孩子呢？”初瑜抬头道。
“正睡着。”曹颙道。
“额驸，好饿……”初瑜伸出手来，摸了摸自己的肚子，说道。
不饿才怪，她从昨日中午产子后一直昏睡，已经一天一夜没进食。
待乐春、乐夏带人上了吃食，初瑜用了饭后，才想起一事儿，道：“圣驾……额驸今年不用随扈了？”
曹颙摇摇头，道：“还得去，圣驾今日出京，我请了假，推迟到十八日出京。夫人辛苦，我本当陪你出了月子，只是今年中原又承大旱之年，衙门里差事多，我只能随扈御前。”
户部有个分管直隶、山东、山西、河南几个省的侍郎告病，不在任上，他的那份差事，就由曹颙同另外两个分管。
三个侍郎中，曹颙是唯一钦点随扈的，另外两位留京，所以这杂七杂八事务还真离不开他。
初瑜听了，虽有不舍，也没有啰嗦什么，再次昏昏沉沉睡去。
次日新生儿“洗三”，七福晋、曹佳氏都来了。曹颐二十天前生下次子，如今正在月子中，就使人过来。
对于宅门里的女人来说，有了嫡次子，似乎这辈子就有了安心同倚仗。
大家只能说初瑜是有福的，不用再为曹家子嗣之事忧心，如今只等着娶媳妇。
同曹家的热闹相比，汤泉行营则肃静得多。
四阿哥站在窗前，心里想着平地消失的罗瞎子。
罗瞎子不见了，九门提督隆科多正使不少人手，四处寻找罗瞎子。传说中，是为他的宠爱的二房问卦。
传的有模有样，四阿哥却是不信。
自己这个舅舅，出身后族大家，最是晓得什么能做，什么不能做。若不是得了旨意，他才不会公器私用。
看来，罗瞎子是真不能再出