湖广与两广，倒是不错的地方。两广总督衙门，治地广州，有粤海关，大有作为；湖广总督衙门，治地武汉，也是人杰地灵之地。
“皇上既已下旨命天下总督回京陛见，怕是早有安排。这个时候想要掺合一把，是不是晚了？”十六阿哥不是旁人，曹颙便不遮遮掩掩，直接问出心中顾虑。
十六阿哥笑道：“你若是真有外放的意思，皇上只有欢喜的。他早年韬光养晦，门人都数的出来，如今又正是用人之际。搁你在户部，本就屈才。户部就是个大账房，你就算将差事做得再好，又哪里有发挥的余地？瞧你这几年，除了操心农事，还不若在内务府时机灵。只有放你去经营地方，才有你大展宏图的余地。”
曹颙听了，倒是有些不好意思，摆摆手道：“十六爷谬赞，我哪里有什么宏图可展？不过是想着在京城待了这些年，能出去喘喘气也好。同样是二品，在地方上为总督，与在京城做侍郎可是不一样。我还记得，小时候见过两江总督出行，前后扈从上百人，真正的八抬大轿，锣声阵阵，委实气派。在京城，就是四人轿子，也不是谁都有资格坐的。”
十六阿哥见他确实有意，沉吟片刻，道：“要是你真有此心，也不用着急。现下外头乱糟糟的，活动的人太多，反而惹眼。挑个功夫，我先在十三哥面前，给你探个口风。”
十六阿哥乐意帮忙，曹颙只有感谢的。
先前不关注，还不觉得什么，等到他一留心，才发现京官中盯着总督、巡抚位的大有人在。
天下九大总督，十八省巡抚，这次下旨召见的有六位总督，七位巡抚，十三位疆臣进京陛见。就算这些缺不全都空下来，只要能空下一半，就足以引得京城群情涌动。
除了想要外放的京官，那些要上京的或是留守地方的总督、巡抚也纷纷遣幕僚子侄进京。
不是想要更进一步，就是想要调个大省。
能在官场上熬到一省巡抚或是一地总督的，也都是历练出来的老油子。京城里众人能看出来的，他们也能看出来。
可是他们也明白，皇上就算想要梳理地方，也不会一下子换干净天下总督巡抚。
处理政务，毕竟不是儿戏，最大可能是三三四分。调回京一部分，调其他省一部分，剩下的不动。
毕竟，皇上求的是四海宾服，政务畅通。就算有些臣子，主政地方多年，势力根深蒂固，只要换个省份，也就消停了。
因此，这些地方上的大吏们也都卯足了劲。有希望调其他省的，则是希望挑个大省；年岁到了，要进京‘荣养’的，则是活动着在六部谋个好缺。同样是尚书，这工部尚书与吏部尚书，可是相差不是一星半点。
一时之间，京城吃请成风，就连曹颙，身在户部，亦不能幸免。
现下才七月初，可是不管是京官，还是外地督抚子弟，都开始打着“中秋节礼”的名义，四处钻营。
虽说朝廷有制度，外官不得私结朝臣，可是在中国，本就是人情大于礼法的时候。就看寻个什么由子，同年、同乡、连宗、姻亲、师生，五花八门的关系。
昨日连人名也没听过的人，今日就是不得不应酬的“亲朋”，如此关系的，大有人在。
曹颙不是科举出身，曹家这支又是开了小宗的，倒是没有同年与族人上门。
饶是如此，打着同乡与世交旗号上门的，大有人在。
这自称同乡的，有江宁的，有直隶的，还有关外的，一口开都是祖上几辈与曹家有什么交情，嫁过哪位姑娘到的曹家。
曹颙见状，真是哭笑不得。有些还罢，早年有过往来，还有些印象，有些纯粹是寻了旗号攀关系。
曹颙现下的身份在这里摆着，一个年青的户部侍郎，还没有能力去干涉吏部之事，尤其是这种地方主官的选派。
他们之所以上门，不过是没有通天的门路，看重曹府身后几位有分量的姻亲。他们自己也知道希望不大，不过是抱着撒网的念头，四下里都打点到。
曹颙岂会揽这个麻烦，能不见的都不见，多是由大管家曹元待客；实是推不得，才露上一面，也不过走个过场。
小礼不拒，大礼不收。
这打着世交旗号的，有内务府老辈子人，还有父祖与曹颙父祖同僚或同窗的。这些人，却不是曹颙能怠慢的，要不然就要被送上“忘本”、“轻狂”的帽子。
对于他们，与曹府往来亲近些，曹颙态度也温煦；没什么往来的，则还是客客气气的保持疏离。
其中，对于有些交情的人家，迫切想请曹颙拉线，结识十六阿哥或十三阿哥的，曹颙也有选择的成全。那就是十三阿哥府那边，自言不敢应承；十六阿哥府那边，虽说“为难”，却也勉力一试……
自然，在这之前，他已经同十六阿哥打过招呼。
以十六阿哥的聪敏，会提醒曹颙静观其变，又怎么会自己蹦跶出来。不过是帮衬下曹颙，顺便再收些节礼孝敬，使手头宽裕些……
第1087章 华天堂（上）
“买古董？今天有些不赶趟吧？”曹颙看了看窗外，已经将到落衙时分。
虽说夏日天长，可如今已经是申末（下午五点前），到了前门或者琉璃厂，这铺子也要摘幌。
伊都立穿着官服，看着也是从兵部衙门直接过来。
他手中拿着个金灿灿的帖子，递到曹颙面前，脸上带了几分兴奋道：“实是这帖子现下难求，千金不换，央求了好几个人，都没求到一张。没想到今儿会到手，正好有个朋友，家中有事儿，今晚不得空，才匀出一张。”
曹颙接过帖子，只觉得沉甸甸，不由挑眉：“这是纯金的？”
伊都立带了几分得意道：“可不是，足金十二两。”
一两金十两银，兑换成银子一百二十两。
用这个做帖子，可见奢华，却也是爆发味儿十足。
上面用朱砂在正中压了三个字，“华天堂”，右下有两个拇指盖大小的小字，“离火”。
对于此这个华天堂，曹颙却不陌生。这是什刹海边最出名的饭庄之一，里面掌勺的师傅，是从宫廷御膳房退下来的老师傅，以烹调山珍海味闻名京城。
外头不常见的海参鱼翅大虾鲜贝，在华天堂是常见的。
就是专供内务府、市面上见不着的时蔬菜肴，在华天堂也都找到。
曹颙记得清楚，有次他应邀过去吃席，有一道“草菇西兰花”就售价八两银子，这是几百年后常见之物，在当时吃的却是个稀奇。
根据传言，这华天堂是康亲王府的生意。
曹颙当时不过是吃旁人的宴请，去过两遭，倒是没有太留意。
只是他也晓得，那里即便不是康亲王府的买卖，也是有背景的，否则也不可能在什刹海边立足。
“华天改古董行了？”金帖怪沉的，曹颙撂到一边，问道。
伊都立笑道：“还是吃饭的地界，只是每旬逢六一次‘鉴宝会’，正好是今天。”
望文生义，曹颙就晓得，这是淘换古董宝贝的地方。
京城权贵多，“鉴宝会”是常见的，不过多是古董字画行举办，没想到如今开始在饭庄里举行。
既是伊都立过来相邀，曹颙也就不矫情，低头看了看身上的补服道：“那先回去换衣服？”
伊都立点点头，犹豫了一下道：“正是，你我各自家去，一个时辰后，到柳荫胡同见。”
柳荫胡同，就在什刹海边，离“华天堂”不远。
曹颙见他欲言又止，笑道：“大人还有什么吩咐的？”
伊都立讪笑两声道：“真是要厚颜相求了……先前没指望能得到今儿的帖子，银钱预备得有些不凑手，若是孚若便宜，就暂借我些银票。”
曹颙听了，心中诧异。
这“鉴宝会”类似的活动，他前些年也见识过，多是交些订金。
就是华天堂的堂口大些，有个万八千两的订金也当够了。伊都立家虽比不上曹家，却也是官宦世家，家资颇丰，拿个万八千两银子绝不会是难事。
这会儿功夫，就听伊都立苦笑道：“他们家流出的东西，要当场货银两清。”
“这是何故？”曹颙听着，有些不解。
京城的古董字画，价钱数以万计，并不稀奇。难道谁过去都捧着一匣子银票，或者使人抬几箱子银子过去？
“要不说，他们家能淘换到好东西。他们家露面的宝贝，都不是商贾手中淘换出来的，而是直接从物主手中出来。华天堂只是经手，收售出价三成做佣金。要是可以交订金，过后买家反悔，就算赔给人家订金，也耽搁人家功夫不是？”伊都立道。
富贵人家，沉沉浮浮是常事。尤其是京城，家里有宝贝的人家，并不稀奇。
要是那些古董字画，卖到古董行或者拿到典当行典当，得到的银子不会超过五成。有的时候，甚至被压到一、两成。
拿到华天堂售出，虽给付三成佣金，还剩下七成，对于卖家来说，还是占便宜的好事。
“需要多少，大人给个数儿，省得带少了，耽搁了大人的正事儿。”曹颙想了想，道。
伊都立伸出手掌，翻了翻，压低了音量道：“若是便宜，就拿十万吧。”
曹颙口中应着，心中却是觉得怪异之极。
就算伊都立家资颇丰，可十万两银子买古董，也有些过了。就算是京城贵地，人口过百的大户人家，十万两银子也能正经花上几年。
只是伊都立没有多说，曹颙也不好相问，否则话多了，显得自己不乐意借银子似的。
说完这些，也到了落衙的功夫，伊都立同曹颙一起出了户部衙门，各自回府更衣不提。
因约在一个时辰后，时间倒也宽裕。
回到梧桐苑更衣后，曹颙便对初瑜讲了伊都立借银之事，让她取上十五万两内务府银行的银票。
曹家银钱，存在银行的本就不多，不过是以初瑜的名义，存在内务府银行二十余万两。因她手上有稻香村，这些年铺子生意又好，有些银钱也并不算显眼。
以曹府名义上在内务府存的，不过是数万两。其他的，除了置产外与家中银库内的，还在其他钱庄分散存了一部分。
初瑜倒是痛快的开了箱子，取了银票出来。只是她同曹颙一样，对于伊都立花费这些银子买古董很是不解：“十万两银子，都能买几个庄子了。不知是送给何人，这礼也委实太重了些。”
巴巴的淘换“华天堂”的金帖，不惜借银子买古董，这指定不是自用。
曹颙听了，却是心下一动。
这些日子，他这边与十六阿哥那边，也收了不少古董字画。那些人送礼的目的只有一个，就是年底的地方大员出缺。
十万两银子，花钱跑官，要是有门路的话，一个巡抚也下来了。
伊都立出身八旗大户，相府人家，正是有门路之人。而他最拿得出手的门路，就是有门好连襟。
东西，是预备送十三阿哥的？
曹颙有些觉得不可思议，以伊都立与十三阿哥的关系，要是他真开口央求十三阿哥，并不是难事，哪里还需要昂贵的古董敲门？
这个疑问，一直带到柳荫胡同，与伊都立汇合时。
伊都立已是换下官服，只穿着宝蓝色纺绸褂子，头上的帽正，镶嵌得是一块鸽子蛋大小的羊脂白玉，腰间挂着荷包与双鱼玉佩，脚上踏着黑绸官靴，手中摇着扇子，是前朝文征明画的扇面。
即便不报兵部侍郎的名头，单凭则装扮，也是通身的富贵。
不过，曹颙看的不是他的装扮，而是他身后只带了两个小厮。
要是真花十万两银子买宝贝，还不得小心些？
曹颙带的人虽不多，却也有一个小厮，四个侍卫。不是因身带巨款的缘故，而是去的地方不熟，又是晚上，还是多留心好。
伊都立看出曹颙疑问，笑道：“咱们现下过去吃饭，带那些多人作甚？我来时已经吩咐了，叫他们亥初（晚上九点）到华天门口接我。”
说话间，他已经上马，与曹颙并缰而行，片刻功夫，就到达华天堂。
门口有青衣管事候着，验看了伊都立的金帖，引伊都立与曹颙进了院子。
转过影壁，入眼就是红彤彤的一片。
北面三间正房外。挂了上百只红色灯笼，映得四下里都是红色。
等到青衣管事带伊都立、曹颙进屋时，走的却是西边侧门，曹颙才发现这屋子的不同。
这正房进深很深，靠窗是一溜五尺来宽的游廊，连着几处雅间。见了雅间才发现，一个屋子两个门，另一处门正对着正屋中央的一方空的。
曹颙他们所在的，就是正房西边的一间雅间。雅间四角立着角灯，使得屋子亮如白昼。
虽说是饭庄，又是夏天，窗棂上都是窗纱，却无人声鼎沸之扰。即便听到些动静，也因隔得远，听得不真切。
雅间中，早已摆好了四碟鲜果看盘，四蝶小菜。
青衣管事也没有递菜单，低声问了伊都立一句，就下去传菜。
曹颙问道：“这菜单都是固定？”
伊都立点头道：“只有逢六的日子，为了不耽搁‘鉴宝’是按房间不同，直接上菜。八个雅间，各不相同。”
也到了吃饭的时间，曹颙便不言语，用桌子中备好的湿毛巾擦了手，与伊都立开始动筷子。
热菜上的极快，碗菜四、碟菜四，粥四品，面点四品。
按照京城席面的说法，今日就是“四到底”的席面，又称六六顺，因为冷热共十二道菜。
虽说菜品不多，却包括山八珍里的熊掌、驼峰，海八珍里的海参、鱼唇，禽八珍里的飞龙、天鹅，草八珍里的竹荪、猴头。
就是曹颙与伊都立这样家中富贵的，见了这样的珍馐佳肴，也不禁赞声好，忘了来时初衷。
一顿饭，吃得痛快。
等到撂下筷子，青衣管事带着小厮撤下碗碟，送上香茗时，伊都立才想起自己来此处的目的。
他掏出怀表，已是将近戌正（晚上八点），笑着说道：“将到时间了。”
曹颙闻言，才想起银票还没给他，从荷包里取出，推到伊都立跟前，都是内务府银行所出的银票，面额五千到两万不等，有十来张。
伊都立接过来，数也没数，撂在一�