后者虽是小事，这显示南北方生活习惯差异问题。
妞妞打小在北方长大，曹府的厨子虽做南边菜与北方菜的都有，可她跟曹颙夫妇一样，惯吃北方菜，口味较重。
一家人可以分灶吃饭，这夫妻之间，若是也吃不到一个灶里去，那旁的生活习惯怕是更难融合。
文杰的隐忍，加上他无意之间流露出来的偏执，使得天佑与恒生不看好他。
听了这其中缘故，曹颙瞠目结舌，半晌方道：“这两个小子，是不是看人太挑剔？身为兄长，友爱手足，并不是错。饮食这块儿，初到北边，改不过来也是有的。”
别说天佑、恒生两个，就是他方才在前院客厅，想着或许要将妞妞说给文杰时，看着文杰也有些不舒服，生了挑剔之心。
总觉得他书生气太浓，行事有些刻板，性子带了阴郁，多有不足。
可听儿子们彻底否定文杰时，曹颙还是忍不住替文杰说两句好话。
初瑜道：“正是如此，才需再看看。左右妞妞尚未及笄，等个一年半载再定亲也不算晚。”
曹颙点点头。道：“也好，文杰下个月要去满城县历练，且看看再议此事。”
虽说有这番变故，截断曹颙的初衷，可是他心中不恼，反而很高兴。
天佑与恒生，都是他言传身教教导出来的。
如今他们小小年纪，看人就能入木三分，举一反三，这很让人欣慰。毕竟，他们两个，一个是伯府嫡子，一个是皇子伴读，又是半大小子，渐渐长大之时，多几分识人之明，也是多了几分自保之力。
用罢晚饭，夫妻两个去了兰院。
李氏歪在炕上，听着一个穿紫衣的丫鬟说话。
天宝坐在一边，摆弄着一只万花筒，见父母见来，就晃着小胳膊站起来，欢喜的喊人。
曹颙捞过儿子，哄了两句，夫妻两个，陪着李氏说了几句话，才回梧桐苑安置。
次日一早，曹颙梳洗完毕，想着要去西郊接年羹尧，便叫初瑜寻了盘蜜蜡朝珠戴上。
用罢早饭，他倒是没着急直接出城。
年羹尧一行，昨日宿大兴官驿，就算辰正（早上八点）出发，也要将午时才能抵京。
这奉命带领王公大臣去郊迎的，正是十六阿哥。
曹颙便直接去了庄亲王府，与十六阿哥同往南城。
十六阿哥阴沉着脸，顶着一对黑眼圈，脸色很是不好。
见曹颙骑马而来，十六阿哥便招呼曹颙上了他的马车。
“太福晋又折腾十六爷了？”见十六阿哥阴沉着脸，曹颙终是忍不住，问道。
十六阿哥的神情比哭还难看，道：“十四嫂薨了……”
曹颙听了，唬了一跳，十四阿哥虽“奉旨守陵”，可是封了郡王的。一个郡王嫡福晋薨了，京里却半点动静都没有。
“这是得了急症？”曹颙问道。
十四阿哥“守陵”后，家眷也随着迁出皇宫，随之同往。
曹颙曾在平王府见过十四福晋，记得她与自己姐姐年纪相仿，同自己姐姐早年私交甚好，后来才渐渐疏远了。
“谁知道，皇上也是直接得的丧信，下旨斥责了十四哥一顿，并无举丧之意。”十六阿哥怅怅道。
“宗人府不举丧，完颜家那边？”曹颙问道。
十六阿哥长吁了口气，道：“怕是还没得信。皇上的意思，直接使人在黄花山选址落葬。”
固然十四阿哥不得圣心，十四福晋却是皇家媳妇，后事岂能如此草率？毕竟，十四福晋诰封还在，有朝廷礼制在。
雍正却下令草葬，对十四阿哥一支的厌弃，已是毫不掩饰。
十四福晋嫁入宫中二十年，即便政见不同，可十六阿哥早年也受过她的照顾，见她落得这么个下场，心里自是难过。
曹颙不会有闲情逸致去同情十四福晋死后哀荣，引得他挂心的是即将随着年羹尧进京陛见的完颜永庆。
这倒霉催的。
既是十四阿哥姻亲，又在年羹尧麾下立功，要是雍正清理西北军政，永庆怕是跑不了。
两人都没心情闲话，闷坐着出了城，顺着官道，又南行了十里，到了礼部议定郊迎之地。
奉旨来郊迎的官员，有外的进京的八、九个地方大员，还有六部九卿十几个堂官，剩下的就是几十个礼部官员。
宗室这边，除了十六阿哥，还有十七阿哥，简亲王雅尔江阿，平亲王讷尔苏，淳亲王府世子弘曙，信郡王德昭，多罗贝勒满都护，被降为镇国公的十二阿哥允裪，镇国公普照，辅国公诺图。
除了这些王公，还有六、七个宗室将军，封爵虽不显，但是在西北军中当过差，所以也得了恩旨，过来郊迎。
曹颙随十六阿哥下了马车，同几位认识的王公打了招呼，便踱步到迎驾的官员这边站着。
伊都立与李卫也在接驾人之中，曹颙过来时，这两位正在说话。
“王公以下跪迎，这叫什么事儿？难道皇上真要封他为西北王不成？”伊都立带了愤愤说道。
“还以为能见识这样的大场面，是美差，没想到，哼哼……”李卫倒是没有接的话，只是也带了几分抱怨。
曹颙已到跟前，刚好听到这两句，心里直抽抽。
“西北王”都出来，伊都立这张嘴，是不是太肆无忌惮了？早年他嘴巴皮是皮，却是官卑权小，无人关注，如今已经是京堂，就是容易埋祸。
幸好年羹尧如秋后的蚂蚱，蹦跶不了两天，否则就凭伊都立这一句话，就要结下仇怨。
这会儿功夫，伊都立与李卫已是见着曹颙，都收了话，与之招呼起来。
寒暄过后，曹颙才晓得，在一刻钟前，有礼部官员懈旨而来，王公以下官员要跪迎，伊都立与李卫两个正因此愤愤不已。
保定府之事，尚未传到京城，曹颙听了这“跪迎”旨意，只觉得天雷阵阵。
怨不得伊都立说出“西北王”这样的话，这份体面不是臣子能享的，已经是亲王、郡王的待遇。
只是雍正愿意加恩年羹尧，曹颙可不愿当磕头虫。
他没有说话，只是伸出手来，摸了摸肚子，皱着眉向两人告了个罪，要寻僻静地方“方便”。
“要是不舒坦，孚若请假先回去歇着？”伊都立见他如此，带了几分关切。
曹颙摇摇头，道：“不至于，只是夜里着了凉，肚子有些不舒坦……”
没等伊都立再开口，便听李卫道：“正好我也要解手，便随大人同去……”
两人便离开官道，往官道右侧不远处的小树林去了……
第1102章 为臣难
进了林中，避开众人视线，曹颙的手从肚子上放下。
李卫见状，笑道：“看来大人同我一个心思，不耐烦给年羹尧下跪，来个尿遁。”
两人相熟，现下又无外人，曹颙也没什么掩饰的，道：“好好的，怎么又节外生枝，加了跪迎这一出？”
“大人方才不在，所以没听到八卦。听说年羹尧三日前到保定府就来了这么一出，让郊迎的官员跪迎。许是皇上要全他体面，在京里也作此安排。”李卫说道。
曹颙听了，很是无语。
年羹尧在西北的倨傲与强势，是他亲眼所见，京里的传言也是五花八门，可那毕竟是在西北，天高皇帝远的地方。
如今进了直隶，天子脚下，年羹尧还来这么一出，只能说是自己寻死。
两人成心拖过“跪迎”的点，又想要看这出戏，便顺着山脚，往半腰上走。
时已深秋，林中已经便染秋色，添了几分萧瑟。
曹颙与李卫行了好一会儿，寻一处视野开阔的树下站定。
“为人臣者，实是不易。直到今日，李卫方明白大人这些年为何藏拙，不像旁人那样妄图高位。”看着山下官道上接驾的王公大臣，李卫长吁了口气，道：“功成名就易，善始善终难。”
见李卫感触颇深，曹颙转过头，看着他道：“又玠青云可待，昔日成就未必在年羹尧之下，还要记得今日此景，以此为鉴方好。”
李卫神情有些恍然，喃喃道：“何以至此，留三分余地不好么？今日这一跪，就要送掉年羹尧半条命。不管他性子如何桀骜，皇榜进士是真，抚四川是真，平叛西北是真。就算有过，即便功过不能相抵，亦是罪不至死。”
虽说两年的功夫，使得他从正五品郎中，升到从二品布政使，可李卫得以青云直上，不在于对朝局的掌握与帝心揣摩，而是勤勉当差。
对于朝廷风云，帝王权谋，他看着都是雾里看花。就像今日，他不知道，为何皇上会选择“捧杀”一个功臣。
虽说他小小李卫，与权势赫赫的年大将军，不是一个份量，却仍是生出物伤己类之感，让人心生惶恐。
年羹尧是皇上的门下奴才，他李卫也是皇上的门下奴才，年羹尧被倚为心腹，他李卫也是被皇上视为“私臣”。
“年羹尧总督四川、甘陕三省，抚远大将军又节制云贵兵事，这加起来就是五省之地。外加上年羹尧使人入江南官场、直隶官场。他若不死，皇上岂能心安？”曹颙淡淡的说道。
李卫这两年就在云南，自是晓得年羹尧对西南的影响力，可是仍是皱眉道：“节制云贵兵马，不是皇上下旨么？不过是为了青海事，省得兵马与后勤拖沓，耽搁战事，才归由年羹尧节制……直隶与江南官场，确实有许多西北官补缺，即便其中有年羹尧举荐之人，用不用还不是皇上说了算……皇上若是不愿意，开始不这样捧着年羹尧，不就好了，转这样一圈做什么？”
曹颙听了，如醍醐灌顶一般，脑子里一下子清明起来。
因后世说起雍正，都说是“喜怒无常”、“寡恩刻薄”，其中固然有被侵害利益的士人阶层的诋毁，可也不是空穴来风。
这使得曹颙从第一次见到雍正起，便倍加小心，即便晓得他终成大宝，也没有往跟前凑合，就是怕了他的“喜怒无常”。
可要是真是“喜怒无常”的随性之人，又怎么能在康熙朝众多皇子博弈后荣登大宝？
早年就觉得雍正对年羹尧的荣宠不对劲，已经超过君臣情分，即便有外戚的缘故，也还是觉得有些过了。
现下听了李卫这一番话，曹颙才反应过来。
从登基开始，雍正面上对年羹尧一步步加恩，落在旁人眼中，是年羹尧的权势越来越大。实际上，当众人都盯着年羹尧权势滔天时，后头是皇上梳理了西北、西南，紧接着又借着提拔年羹尧旧部的名义，梳理了江南与直隶官场。
看上去，年羹尧的权势，已经影响大清十三省中的九省之地。实际上是新皇行雷霆手段，将九省之地的官员换了大半。
即便地方官对调动有所不满，毕竟他们多是读圣贤书长大的，扯着“忠君爱国”的遮羞布，没有几个会直接怨恨到雍正身上，迁怒之下，所有的积怨自然都指向年羹尧。
而后，雍正再处理年羹尧，不仅能震慑天下，还能化解百官怨愤，使得他们归心……
这会儿功夫，远处已经传来马蹄声响，扬起阵阵烟尘。
等着郊迎的王公大臣，也都看到远处来人，移动列队，相伴的，还有礼乐声。
“来了……”李卫低声道。
曹颙没有接话，只是眯着眼睛，眺望远方，心里已是打定主意，待见到永庆，无论如何也要将他留在京中，早日从西北浑水中脱身。
数百将士，皆是骑马而行，看起来颇有气势。
随着这些人渐渐由远及近，郊迎这些人已经分成两拨，宗室王公都下马出轿，站在众人之前；文武大臣，则是列队于众王公之后。
虽说隔得远，可曹颙与李卫仍是看得清清楚楚。
离王公大臣十几丈远，那些将士就止住脚步，而后为首之人，策马慢慢行向郊迎众人。
原本站在王公后的文武大臣，身子都挨了半截。看来，骑马上前那人，就是这次郊迎的正主年羹尧。
按说这个时候，年羹尧当下马，除了面向宫城叩谢皇恩，还要假模假样的谦逊几句。
可年羹尧却没有下马的意思，仍是骑在马上，停在众人跟前。至于开没开口说话，曹颙与李卫实是隔得远，就不得而知。
须臾功夫，年羹尧就调转马缰，重新回到将士中。
而后，等他再策马出来时，身后跟了十几个将士。剩下将士，按照规矩，是不能进城的，只能安置在丰台大营或是南苑大营。
看罢这出“郊迎”情景剧，曹颙与李卫早先对年羹尧生出的那点同情心都烟消云散。
“这也太狂了，马上受百官礼不说，见了这些王爷，仍是不下马。”李卫瞠目结舌道。
曹颙想了想，道：“许是故意的，到了这一步，要是他对宗室太恭敬，未必落好。”
好戏落幕，两人从山腰下来，走出林子时，王公大臣与年羹尧等人，已经身影渐远。
李卫与曹颙的小厮牵马在官道边等着，已经是满脸急色，旁边还有伊都立与他的随从。
见他们两个出来，众人牵马迎了上来。
伊都立的视线在曹颙身上打了好几个转，确定他还是囫囵个儿，半点不缺，才松了口气，道：“去了这许久，怪唬人的，再不出来，我就要进去寻孚若去了。”
看到他担心，曹颙倒是有些不好意思。道：“往林子多走了几步，就有些转向，耽搁了功夫。”
伊都立不疑有他，道：“出来就好，这么多人跪着，又不缺一个两个。”
郊迎的差事完了，曹颙、伊都立还要回户部当值，李卫却是休假中，等着吏部的消息。因此，进城以后，李卫便先行一步家去，剩下二人，则是去了六部。
回到户部，曹颙便看到方才郊迎的两位尚书下马车。
因参加郊迎的官员太多，他们两人倒是没留意曹颙曾消失一阵子，打了声招呼，进了户部衙门。
曹颙缓行一步，吩咐随行的张义，让他往永庆家走一遭。
若是永庆陛见后直接回家，曹颙落衙后便过去；要是永庆陛见后，出城归军中，就叫他过后有时间往曹府走一遭。
将到落衙时分，张义回来复命，永庆已经从宫里出来，正在家中等曹颙过去。
曹颙听了，就带了几分急切，将手头的差事交代下去，出了衙门前往永庆家。
永庆家的管家七�