十六阿哥闻言，摇了摇头。
“那是皇上仍迁怒十六福晋，使得十六爷为难？”曹颙又问道。
“没有，皇上国务繁忙，岂会将这些小事放在心上。”十六阿哥跟着摇头。
“那是太妃娘娘在宫里受了轻慢，日子过得不痛快？”曹颙继续问道。
“没有啊，额娘日子过得好些，每日同几位太妃抹牌解闷，昨儿我去请安，还乐呵呵的跟我说，最近手气好，赢了好些金豆子。”说到这里，十六阿哥瞪了曹颙一眼，道：“哎呦喂，哪儿跟哪儿啊，尽盼着我倒霉是不是？”
曹颙闻言，心里踏实几分，笑道：“我不是瞧着十六爷心情不好，怕十六爷受委屈么？既然十六爷这边一切都好，十六爷当没有怪罪那位的理由，怎么像是存了不满？”
十六阿哥听了，身上一僵，沉声道：“这么明显？”
曹颙见他脸色苍白，眼中隐隐露出骇意，忙道：“不明显，不明显，之前只觉得十六爷心情不甚好，这是这话里话外，才觉得有些火气儿。不过十六爷也无需担心，想必这些话，除了我，十六爷也不会轻易说与旁人听。”
十六阿哥闻言，这才松了口气，道：“还好，还好，我这些日子也是昏了头了。之前对那位是又敬又畏，现下敬不起来，这畏惧之心却要翻倍。”
曹颙不动声色，心里却是飞速运转。
没有敬意，那就是觉得雍正私德有亏。
宫廷内帷方面，与雍正德行有关的话题，是“逼父”、“弑母”、“辱奸庶母”。
“逼父”、“弑母”这两项是动摇国本的大事，要是十六阿哥真发现这方面的蛛丝马迹，屏气凝神装不知道还来不及，怎么会心生鄙薄？
让他瞧不起，对雍正失了恭敬，连内务府差事都要卸任的，只有最后一条了。
这也不算什么，即便有礼法束缚，历代宫廷都少不了这些肮脏事。
十六阿哥与曹颙对视一眼，而后两人都转移了话题。
十六阿哥只是憋的狠了，发泄这一番后，心里也就舒坦多了。
见曹颙风尘仆仆，十六阿哥便没有多留，起身道：“是我犯浑，明明是稀里糊涂过日子，却凭着那点儿小聪明，自以为自己是明白人。正如孚若所说，我小日子过得美美的，何苦再瞎操心，做人该糊涂的时候，还是要糊涂……”
因这回曹颙要在京里留些日子，不在这一日两日，所以十六阿哥告辞，曹颙也没留他，亲送到府外，看着十六阿哥上马走了，才转回府里。
梧桐苑因空了将近一年，屋子里有些阴冷，既然加了好几个炭盆，也让人不舒服。曹颙便叫人烧了暖阁的地龙，吩咐将铺盖挪到暖阁。
等洗了个热水澡，曹颙才觉得驱散了身上寒意。
梧桐苑的大丫环，多随初瑜到清苑，只留了一个乐梅带着两个小丫鬟看屋子。
曹颙洗完澡后，便由乐梅侍候着梳头、编辫子。
从喜云、喜彩，到乐梅她们这一批，梧桐苑里已经换了两茬大丫环。
这个乐梅，十六、七岁，容貌俏丽，是曹府家生子，赵同的侄女。从留头开始，就在梧桐苑里当差，从不入流的小丫鬟，一步步升到大丫鬟，是个性子爽利的姑娘。
看到她，曹颙想起赵同。
赵同现下虽还在知县任上，却由简缺，调为繁缺。若是不出意外，这任任满后，就要升一升。
曹颙回京前，赵同的年货已经送到清苑，好几车东西，虽并不值什么银钱，可都是外头买不到的土仪特产，可见是用心的。
“将到年了，你叔叔往京里来信儿没有？”曹颙开口问道。
“来了，二婶又生了个堂弟，奴婢爹娘欢喜得不行，使人打了长命锁，又预备了‘百岁衣’，等天气暖和，便要寻人捎过去。”乐梅笑着回道。
曹颙听了，也跟着笑了。
在曹家家生子中，张义、赵同跟在他身边最久，自然要多看重些。
从赵同每次来信看，他对刑案方面兴趣更重些。等在外头再历练几年，若是想要回京，就可往大理寺或者刑部衙门调转。
赵同是曹府内外姓出仕第一人，魏文志是第二人。
他们虽不姓曹，可与曹家紧密相关，一荣俱荣，一辱俱辱。
这边刚编好辫子，就有小丫鬟传话的，大总管曹元带着几位管事求见。
这是要回禀家事，曹颙叫乐梅寻了件大氅披了，起身出了屋子。
府里的主子，只有两个，一个在宫里没回来，一个刚到府，乐梅只得多问一句，道：“老爷，晚饭可有什么吩咐？”
曹颙闻言，脚步顿了顿，道：“天冷，添个锅子，其他的按二爷那边的食谱定就行……”
养心殿，东暖阁。
雍正撂下手上的朱笔，看着匆匆赶回来的十三阿哥，挥挥手将屋里的几个内侍打发出去。
屋子里只剩下兄弟二人，雍正方道：“他怎么说，可服罪认死？”
十三阿哥躬身道：“臣弟瞧着他的意思，还是存了生念，见了臣弟后，跪地叩首不止，眼泪不止，恳求臣弟帮他往御前递请罪折子。”说着，从袖子里抽出折子，双手送到御前。
雍正闻言，不由蹙眉，接过十三折子，打开来看。
熟悉的字体，失去往日的飘洒随意，就见上面写道：“臣今日一万分知道自己的罪了，若是主子天恩，怜臣侮罪，求主子饶了臣。臣年纪不老，留作犬马自效，慢慢的给主子效力。”
泪渍斑斑，透过这折子，仿若看到年羹尧跪地乞怜的情景。
雍正只觉得一阵厌恶，随后扔掉折子，冷哼一声，道：“贪心不足，百死之罪，没有牵连他父兄子侄的性命，已是便宜了他……”
第1164章 颁旨
得知曹颙回来，最欢喜的莫过于恒生。
父子二人用了晚饭后，便坐在一起闲话。
年羹尧的落马，影响最深的除了年家，就是四阿哥弘历。
今上几位皇子中，只有弘历生母是满人，又由先帝亲自教导过，本是储君的热门人选，可一个“秘密立储”，就使得一切充满变数。
等到年家风光，少不得就有人琢磨“母以子贵，子以母贵”这句老话。
既是没有嫡子，皇上想要立爱，也未尝不可。
再加上一个已经成年的弘时阿哥，因年长的缘故，同叔伯王府中的世子、长子交好，在宗室中人缘颇佳。
如此，这几年京中的局势也比较诡异，隐隐的成了三家争锋的格局。
结果这一年来，年羹尧获罪，宗人府关于弘时阿哥请封的折子被驳回，打击了那两头的士气，使得大家又开始对弘历心热。
“如今想法子巴结四爷的人，没完没了。因四爷在宫里，外头攀不上，这些日子，便有不少人打儿子的主意。隔三差五便往儿子这边递帖子，还有不少约儿子晚上吃酒听戏，多让儿子给推了。”提及宫里的动静，恒生说道：“要是在五爷身边当差就好了，清净自在许多。”
请十三岁的孩子吃酒听戏？
曹颙闻言，心下着恼。
搁在宫里或是王府中，十三、四沾染酒色，许是寻常。可是那样的话，对身体有害无益。
十三岁的恒生，个子已经快赶上曹颙，曹颙想着宫里那些陋习，不禁有些担心的看了恒生一眼。
恒生眨了眨眼睛，小声道：“父亲……”
别说是现在，就是后世也没有老子教导儿子怎么解决理解男人的欲望。
可人之欲望，最是禁不住诱惑，若是让恒生稀里糊涂的，难免被人教唆引诱。
曹颙稍加思量，道：“四阿哥那边有几个格格？五阿哥呢？”
“四爷那边除了五姑姑，好像还有一位格格，五爷身边当于四爷差不多。宫里都说，皇后娘娘处事最是公允，待几位阿哥都是一视同仁，断不会在这种事上有高低不同。”恒生虽疑惑父亲为何会问起这些，仍是老实回道。
“转年，你就十四，搁在旁人家，这个年岁说不定就收屋里人。在咱们家，为父却是不赞成你与你哥哥太早接触床笫之事。并非是德行说教，而是因太早泄阳，与身体有亏。身体发肤，受之父母，若是因少年贪欢，伤了身骨，让父母挂心，就是大不孝。”曹颙道。
恒生出入宫廷，本就比同龄的孩子见识的多些，哪里还不明白曹颙此话的意思。
他涨红了脸，忙起身道：“儿子遵命，定不会行此不孝事，累父母忧心。”
曹颙见他小脸绷得紧紧的，怕过犹不及，摆摆手，道：“你同你哥哥两个都是懂事的，我与你母亲也向来放心的紧。只是因你渐大了，开始有外头的应酬，怕有放荡不羁的，带你寻欢作乐，才白嘱咐这一句。”
恒生见父亲信任自己，窘色这才淡了，使劲点头道：“儿子记下了……”
这一番训子，看到儿子的窘迫，倒是引得曹颙生出不良之心。他摸了摸下巴，寻思回清苑后，是不是也对天佑交代上一番，看看天佑发窘的样子。
吾家有子初长成啊，没了孩提时的伶俐可爱……
父子两个正说着话，就听到院子里传来脚步声，而后就见乐梅挑了帘子进来禀道：“老爷，二爷，四老爷来了……”
曹颙点点头，道：“请他进来。”
少一时，便就曹项从外头进来。他身上还穿着补服，带了一身寒气。
曹颙望了眼窗户，外头早已黑了天，再看看座钟，已经是戌正（晚上八点）时分。
“才从衙门回来，怎么这么晚？”兄弟二人见过，曹颙问道。
这会儿功夫，恒生已经给曹项见了礼，退了出去。
“翰林院有两本书，年前要编完，现下快要收工，正是最忙的时候。”曹项说道：“不知道大哥回来，要不然当请半天假回来给大哥接风。”
曹颙道：“这回要在京里逗留些日子，又不差这点功夫。”
虽说曹家两房四兄弟，都已经出仕，可现下三个外放，只有曹项一人在京，多少也觉得有些吃力。
现下迫不及待的见曹颙，也是有事请他拿主意。
“大哥，后街白家家主病故，儿孙争产，家道中落，正张罗着卖老宅。弟弟使人去问了问，他家的宅子虽说是四进深，却是由两座宅子并在一处的，有东府一个半大……只要将相通的几个门关上，就是独立的两处院子……”曹项斟酌着，说道：“前两年，小五虽买了两处宅子，可离这边府里还是有些远。”
曹颙闻言，却是有些意外，看着曹项道：“四弟心中有了决断？”
曹项早年念念不忘的，可是分家。曹五前几年在内务府招投标买的宅子，也是为了成全庶兄以后分家使的。
要是曹项买了曹府后街的宅子，当然没有住的远自在。
曹项却是点了点头，道：“那宅子位置极好，要是这回错过，还不知何时才有这样的机会。”
曹颙见他已有决断，便道：“那就买吧。银钱这块，你不必担心，明日我就曹元去安排。”
内宅的宅子，这几年价格居高不下。像内务府拍卖那样的便宜房子，可没处买去。既然有东府一个半大，那价格也是不菲。
东府进项本就不多，就算早年有些积蓄，可让曹五置了两个宅子，又有曹颂与曹五赴外任，都要花银子。
曹项摆手道：“不用，不用，东府账面上的银子还有些，再将弟弟手中的银钱拢些，也就差不离。”
那么大的宅子，可不是几千两银子能拿下的。堂兄虽是好意，可还有堂嫂在，曹项可不愿厚着脸皮占堂兄的便宜。
曹颙皱眉道：“不用啰嗦，你嫂子那边早就留了一笔银钱，原是想着等你们分家时，给你们添家底的，如今不过是早一日划出，又有什么？”
见他不快，曹项倒是不敢再说什么。
虽说两个庄子几年的收益已经送到东府，可因为要给江南送年货，给清苑与大同送年礼，还有京中过年的情人往来，就剩不下什么银子。
账面上的银子，实没有几个。
曹项手中倒是有些银钱，但是也不够买宅子的。
他原想着先从内务府银行借贷些银钱，而后给曹颂与曹五去信，看是否要将之前买的两处宅子，卖上一处。剩下一处，做四姐儿以后的陪嫁。
从梧桐苑离开后，曹项心里就开始后悔。
他是没打理过家务，赶上置产这样的大事，总有些底气不足，才跟堂兄面前多说一句。
嫂子预备的？
曹项不禁苦笑，若是没有堂兄视东府堂弟们如亲生手足，嫂子岂会为已经分家的堂小叔子、堂小姑子操心这些……
由大管家曹元出面，后边宅子手续办的很痛快。当日就议定，在官府里做了过户。
白家已经败落，所以屋子里能当的都当了，能卖的都卖了，不能卖的，也多让白家几房人运到城外新家。
因此，宅子里跟被洗劫一般，干净得很。
曹颙与曹项去溜达一圈，并不以为意。
这处宅子最快也要三、两年后才入住，倒是并不急着收拾。
腊月十一，曹颙去兵部，与几位堂官与大学士部议增兵乌鲁木齐与哈密之事。十三阿哥与十六阿哥不在，只有掌管兵部的十七阿哥在。
增是肯定要增的，如今没有确定的，就是兵从哪里调，要调多少兵，还有要带多少红衣大炮与鸟枪。
准格尔人从俄罗斯买入火枪，若是用弓箭对付他们，那就跟小孩子挥着树枝挑逗大人一样，危险而愚蠢。
曹颙还是同那日在御前一样，多数的时候只是听，而不是说。
他有些了悟，雍正传召他回京参加此事的用意。
不是要不要从直隶调兵，而是直隶能负担多少军需饷银。
今年直隶的发展计划，虽多是草创期，可藩库银钱增加了三成。十三阿哥疏通河道的银子，也由直隶藩司一文不少的完成。
众人喝着茶水，议来议去，还是敲定了注意。人要去，数量多少，听皇上的；鸟枪可以去，大炮却是不行。若是被敌人抢去，就是资敌。
这一次部议，就用了半日功夫。
从兵部出来，众人已经饥肠辘辘。十七阿哥见曹颙无事，便要拉他一道去饭庄吃饭。
刚出了兵部，便看到十三阿哥紧绷着脸，从刑部衙门出来，外头候着上百护军营将士。
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