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十七阿哥闻言一愣，随即将脑袋摇成拨浪鼓，道：“不可不可。晓得十六哥心疼我，可一笔是一笔。说好了是借，就是借。等到年后我那里有了进项，就还十六哥。”
十六阿哥不干，可十七阿哥态度坚决，最后也只有依了十七阿哥的意思。
拍下这本书后，十七阿哥不仅口袋空了，还欠了一万多外债，自然就无心再瞧旁的；十六阿哥与曹颙也失了拍卖的兴趣，没等到拍卖散场，大家就从会场出来。
十七阿哥也晓得自己使曹颙为难，要请酒给曹颙赔罪。
曹颙怀里还揣着昨日从平王府得来的盐井地契，今早已经使人往怡亲王府递了帖子，要过去请安，哪里有空暇去吃酒。
十七阿哥听说他有事，便也不勉强。十六阿哥与曹颙还有话说，便寻了个由子，同十七阿哥别过，与曹颙同行。
“为了子嗣之事，十七弟这两年有些魔风，别说京城，就是直隶的面上有点名气的大夫也都寻了个遍。年初的时候，还专程使人去了福建寻方种公。若不是方老身故，就要给人再折腾回来。”十六阿哥道。
曹颙道：“十六爷不用说这些，我没怪十七爷，只是晓得自己个儿几斤几两，觉得这事儿玄。”
十六阿哥叹了口气，道：“十七弟不是糊涂人，心里也当明白这个。只是事关重要，就算只有一丢丢的希望，他也要试了才肯死心。”
曹颙点点头，没有再说这个话题。不管他心中多么不愿，赶鸭子上架，这两日也要去“拜访”一下那位御前红人。
“十六爷，都说四川盐井多，您府上在那边有没这方面产业？”曹颙想起盐井之事，问道。
“那是块大肥肉，京里哪家王府不掺合？我那边，名下有三处盐场，都是老王爷在世时折腾的。年头久了，这几年出盐少，下边的人舍不得这块，撺掇我几回，要另开新井，被我给否了。虽说朝廷允许四川开私人盐场，可贩卖什么的，还要走衙门，否则就是私盐。赚钱的都是钻漏子，真要撕巴开，也是违了律法。银子这东西，多少是头儿，够开销就成，何苦为这些费心？”十六阿哥说着，看着曹颙道：“你不会是动心了吧？顶好还是不要参合，费劲巴力，还容易生是非。”
曹颙原想着今日去见十三阿哥，建议朝廷加重四川井盐控制，多增加些赋税，省得朝廷没银子，大家都束手束脚。
有了这个先例，往后对地方密集型行业，就能调整课税，丰盈国库。
听了十六阿哥的话，曹颙晓得自己的想法有些天真。
雍正有魄力，削减士人阶层特权，却不会去挑战宗室与八旗权贵。
少一时，到了十三阿哥府门口，十六阿哥并没有随曹颙同往，而是直接回王府去了。
曹颙站在十三阿哥府门口，摸了摸怀里的地契，心里已经改变了主意。
十七阿哥的为难，使得他心生反感；他不愿重蹈覆辙，因此事破坏十三阿哥与自己、与姐夫的关系。
于是，这次会面，所谈的话题，就从“私事”，变成“公事”。
直隶久旱，即便疏通水渠，老天不下雨也没法子。
如今虽有了耐旱的农作物，也渐渐推广开来，可多是边角的。百姓大部分还是习惯种“六谷”。原因无他，只因官仓收粮有要求，地主那边的实物租子，便也是有数的这几样。
要是想要将那几种耐旱高产的作物真正推广下去，官仓收粮必须要有变动。
十三阿哥听了曹颙的话，恍然大悟，道：“怨不得苞谷推行了几年，有成效的府县有数，原来是这个缘故。可好官仓换米，也是大事，千百年来，百姓吃的都是那几样，换了苞谷，吃不顺口也是有的。”
“十三爷，高粱与苞谷都是粗粮，对百姓来说，它们都是果腹之物，又有什么区别？有钱的人家，不是自家有粮，就买南边的稻米，又谁会去吃官仓的米？”曹颙道。
十三阿哥点点头，道：“是我想左了，官仓之粮，是备荒用的。到了荒年，耐饥就好，谁还会挑剔吃着可口不可口？”
事关民生，十三阿哥问的很是仔细，除了询问曹颙的方粮仓的仓储情况外，还专程问了他二季庄稼之事。
要是种二季庄稼的田亩数增加，那就相当于多了一倍的土地。
等到连十年九旱的直隶，都能不依靠朝廷救济，自己度过荒年，那其他省份学习直隶的法子，也能减轻朝廷负担。
现下是农业社会，以农为本，曹颙这个总督，说起直隶农事头头是道。
十三阿哥颇为欣慰，看着曹颙道：“我早就知道，你有大才，能以百姓先，青史上，会有你的名字。”
这赞得有的过了，曹颙连道不敢不敢。
说完公事，曹颙才似随意说了一句：“王爷，臣有件事，不知当如何行事，想要请王爷指教一二。”
十三阿哥笑道：“你这大总督当得大家都交口称赞，哪里还轮的找我指教？说来听听，是想要打着我的牌子，敲打直隶那帮人，还是怎的？”
曹颙摇头道：“不是臣的事，是臣姐夫这些日子正忧心……前些年随着十四爷出征西北时，路过四川，曾收过年羹尧的孝敬。当时他也没当回事儿，现下有点担心……我劝他将东西交出来，省得往后说起来惹不是……可又担心不合时宜，引得皇上迁怒……”
十三阿哥听着，脸上已经转了郑重，寻思了半晌，道：“还是且等等，年羹尧的案子吵吵了一年，皇上已是烦了……好不容易这会儿尘埃落定，还是过些日子再做思量……”
第1168章 人心易变
从十三阿哥府出来后，曹颙便去了一趟平亲王府，转述了十三阿哥的话。
讷尔苏虽想退一步，保全己身，却也对十三阿哥的话深以为然。可是到底该什么时机脱清干系，他又心里没底。
无论如何，心境最重要。要是真能看的开，闲赋在家，每日里自娱自乐，也能过得有滋有味；若是存了心事，如惊弓之鸟，那就是如在炼狱一般。
他既心中焦虑，面上就带了愁苦。
曹颙见状不忍，想了想，道：“姐夫是真心打算退出朝局？”
讷尔苏毫不犹豫的点点头，道：“自然不假！”
“那姐夫年后就请封世子吧！”曹颙斟酌一下，说道。
宗室子弟，年满二十岁请封。福彭是康熙四十七年生人，今年十八，转年才十九，还不到岁数。
早年，也有提前请封的时候，多是王公老迈或者临终，为防万一，嗣子幼龄请封。
讷尔苏不过是当局者迷，听了曹颙的话，脸上已经露出几分欢喜，道：“对，对，请封世子！”
讷尔苏留饭，曹颙晚饭后才回府。
虽说蔡珽早年为京官，可曹颙与之并不相熟。他叫曹元预备份名帖，次日送到蔡宅。
兵部之事又议了两日，定下乌鲁木齐与哈密增加驻军的人数，又在兰州到哈密、兰州到西宁中间，增加了三十处兵驿。
如此一来，西北若有动静，传到中原的时间便又提前了几日。
早先商议的大炮与火枪，反而是雷声大、雨点小，渐渐没了消息。
钦天监已经选定今年封印的吉日，腊月十九。
曹颙也定下腊月二十启程回清苑，在出京前，有件事要处理，就是十七阿哥所托之事。
腊月十五，蔡珽休沐，曹颙早饭后，就过府拜访。
因已经提前收到曹颙的名帖，对于曹颙的造访，蔡珽并不意外，可心中也纳罕不已。
直隶总督入朝，京堂们自然也留心，对于曹颙的消息，蔡珽也有所耳闻。同几位王爷交好，去拜访了几位尚书，什么的。
这也是督抚入朝常态。
可他在督察院，为天子监察百官，向来同百官保持距离，省得因私废公。
蔡珽虽心存疑惑，却也不会无礼的慢待一个上门造访的封疆大吏。
内务府世家出身，尚和硕格格，以御前侍卫出仕……蔡珽心里，见曹颙履历寻思了一遍，猜测他拜访自己的用意。
同年羹尧当红时的倨傲不同，蔡珽说话行事，温和有礼，只是有些不善言辞，气氛有些冷场。
看着蔡珽如对大宾，有礼有节的招待，曹颙心中暗骂自己卑劣。
蔡珽不肯给宗室皇亲下方，也是为自保，自己却拒绝不了十七阿哥，有“助纣为虐”之闲。
蔡珽的一身正气，越发显得他“心怀鬼胎”。
等小厮奉茶后，曹颙便将那本医圣手札拿出来，道：“晓得大人是杏林高手，今日曹某过来，是想要请教一二。”说话间，将那本手札推到蔡珽面前：“古人云，达者为先，这就是曹某的拜师礼。”说话间，曹颙已经起身。
蔡珽扫了一样，却是怔住，望向曹颙的目光也带了几分深邃。
二万九千二百两，那本内务府银行拍出的前朝珍本。他叫价叫到两万多两，仍是失之交臂的那本医书。
他原想着是哪家王府受了那养生方子的引诱拍下私藏，没想到却在曹颙手中，如今又要做“拜师礼”，岂不荒唐？
堂堂总督，为自己几手家传的医术，大言不惭的“拜师”？
礼下于人，必有所求。
蔡珽眉头已经皱起，看着曹颙，道：“曹大人此话怎讲，蔡某却是听糊涂了……蔡某自认学识有限，不敢为师……”
“蔡大人，曹某愿执师礼，与大人学一方……随意一方即好，哪怕是山楂丸也无妨……”曹颙恳切道。
蔡珽听了，很是不解。
曹颙是皇亲，也在他的“不诊”范围内。
他还以为曹颙是来替十七阿哥求方子，没想到曹颙又说什么方子都可。
他沉下脸，道：“曹大人戏耍老夫么？老夫是堂堂朝廷命官，不是走街串巷的铃医……”说完，他便端茶送客。
这其实是曹颙的心里话，现下十七阿哥情绪不对，瞧那架势，要是不从蔡廷这边讨到方子，绝对不会罢休。
现下肯花尽全部家当，买书讨好蔡珽，也是因他向来不跋扈，体谅蔡珽的谨慎为难处，愿诱之以利、晓之以情。
若是蔡珽一而再，再而三的拒绝，以十七阿哥现下的情绪，直接求到御前，请雍正下旨，也不无可能。
“蔡大人，曹某只学一方，还请蔡大人成全……”曹颙厚着面皮，不肯动地方，压低声音道：“蔡大人也晓得，十七爷得了心病，需要心药医；拖久了的话，闹到御前，怕是要连累蔡大人。”
蔡珽少年中举，宦海沉浮将近三十年，也不是没脑子之人。
听曹颙这么一说，他就知道，十七阿哥那边拖不下去了。
他心里叹了口气，已是打定主意，再也不给外人看诊。
以皇上对十七阿哥的喜爱与亲近，若是十七阿哥真为子嗣之事求到御前，他这方子还能捂着？
曹颙既给他一个台阶，自愿执弟子礼“学”一方，蔡珽也只能借坡下驴。
曹颙将“求方子”改成“学方子”，也是给蔡珽表明，这方子好赖，都不会牵扯到蔡珽身上。
只是到底是存了怨愤的，蔡珽板着脸吩咐小厮送了纸笔到曹颙旁边的几上。
他眯着眼睛，也不看曹颙，冷冰冰的念出一个方子。
曹颙执笔，将方子记下。
蔡珽无意留客，曹颙完成托付，心里松了一口气，自不会再没趣下去，起身告辞。
蔡珽起身，将那本医书拿起，递到曹颙面前，道：“此次是非，都是蔡某行为不检，招惹所致。如此贵重之物，蔡某却是不敢收。”
曹颙摆摆手道：“如此杏林手札，只有落在大人手中，才不会蒙尘，还请大人勿要推托。”
蔡珽却是冷笑一声，侧身两步，挡住客厅大门，道：“曹大人视蔡某人为商贾？若是不拿走此书，曹大人就留下刚才地方子！”
曹颙见他坚决，不愿节外生枝，接过那本书，告辞离去。
蔡珽看着曹颙的背影，只觉得心里憋闷的不行。
曹颙并没有夸大其词，只是平述他可能遇到的事情，他却失了早年锐气，不能直接将“恶客”高声撵出去。
他退后几步，坐回到椅子上，看着小几发呆。
医圣手札，曾离他那么近，却被他随手弃之。
正走神儿，便听门口有人道：“老爷，小人有事回禀！”
是管家的声音，蔡珽抬头道：“进来！”
管家进来，手中捧着几本册子，面上神色复杂：“老爷，那个曹大人走前打赏门房小厮，打赏了几本书……”
庄亲王府，十六阿哥看着手中方子，面上带了几分欢喜，道：“行啊，孚若，一次出手，便搞定蔡珽那家伙。”
曹颙的嘴角抽了抽，无限的想念在清苑的蒋坚与宋厚。
在清苑时，遇到什么事儿，哪里会用他费脑子；进京数日，他都开始掉头发了。
十六阿哥小心翼翼的将方子撂在一边，道：“十七弟等着心急火燎，一日恨不得催问好几次，你怎么来这边，没直接去他府上？”
“蔡珽也不容易。”曹颙随口说道。
十六阿哥闻言明了，这次十七阿哥逼着曹颙去蔡府讨方子，已有以势压人之闲，还得蔡珽坏了自己的规矩，终是口述了方子。十七阿哥求诊之事，未必机密，曹颙多绕些路，也是不愿将事情揭开，省得给蔡珽添麻烦。
十六阿哥晓得十七阿哥翘首期盼，便唤了管事，吩咐去请十七阿哥。
话音未落，就听外头传来急促的脚步声。
十七阿哥来了。
寒冬腊月，他因走的急了，额头上都是汗。
进了屋子，他顾不得同十六阿哥这个主人打招呼，直直的望向曹颙，带了几分紧张，道：“孚若，孚若……”
曹颙叹了口气，起身道：“幸不辱命！”
十七阿哥的身子晃了晃，还有些不敢相信，上前一步，抓住曹颙的胳膊，追问道：“真的？”
十六阿哥见十七阿哥浑身发抖，曹颙也被带得一颤悠，道：“谁还唬你不成，方子在这儿，这回你该踏实了……”
十七阿哥接了方子，却是“咦”了一声，露出几分疑惑，看了又看，望着曹颙与十六阿哥，迟疑道：“怎的是孚若操笔，原方……在何处？”
曹颙没说话，十六阿哥白了他一眼