有一道极为细小的红线，此时正有几颗血珠慢慢沁出。
萧凌没有说话，只是静静地看着高兴，眉头轻挑了下，眼中闪过一丝羞愧，但却很快被愤怒与无奈，还有深深的屈辱所掩盖。
高兴将萧凌的神色尽收眼底，他嘴角轻轻一动，将手中弯刀慢慢放在萧凌的腿边然后站起身来背对着萧凌继续说道：“一个杀手，不论什么时候都必须保持冷静！你觉得你合格吗？”
沉默，萧凌再次沉默。萧凌没有看向高兴，而是紧紧地看着地上的金月弯刀，并且缓缓地伸出右手。萧凌的动作很慢，很柔，那小心翼翼的模样像极了还怕惊醒孩子的母亲。终于，萧凌颤抖的右手慢慢地放在了金月弯刀的刀柄上。当碰触到那熟悉的冰冷，他的眼中闪过一抹温柔，有些躁动的情绪顿时平复了多少。
“一个合格的杀手必须要不计手段，不惜一切代价杀死目标，他除了一颗始终冷静无情的心，还必须要有灵活的脑子和超乎常人的忍耐力。”高兴说着转过身来，静静地看着萧凌继续道：“这些，你又做到了哪些？你错误地选择与我正面相斗，并且在一击不中后任然留在原地，更可笑的是在落败后竟然不思索如何逃遁，摆出一副慷慨赴死的模样！”
顿了顿，高兴接着说道：“杀手在乎的应该是任务是否成功，而不是那可笑的虚名，杀手在收割他人性命的同时，更要学会保护自己的性命。这些，你懂吗？”
萧凌依旧没有说话，只是静静地看着高兴，眉头轻轻皱起，嘴唇仍然紧紧抿着。
“你走吧！”高兴轻轻叹了口气，缓缓说道。
“什么？”萧凌顿时愕然地睁大了眼睛，一脸不敢置信。
“你走吧！”高兴再次重复了一遍。
“为什么？“萧凌挣扎着从地上站起来，踉跄着退了数步方才站稳，他一边急促地喘息着一边问道。
“你来盱眙近两个月却从未伤害过刺史府中任何一人，尤其是我的家人。倘若你用他们来胁迫我，你成功的几率将大大提高。”高兴顿了顿，回头深深看了萧凌一眼，然后迈开大步向前走去，“今日我放过你，就当还你这份情吧！”
“但我还是会杀你，不管是为了任务，还是今日败于你手受到的耻辱！”看着高兴逐渐远去的身影，萧凌突然开口说道。
高兴脚步一顿，然后转过头来看着萧凌认真地说道：“萧凌，不若咱们打个赌吧！”
“什么？”
“虽然我不怕你，但也不希望自己的脑袋时时被人惦记着。我们以三个月为期限，就赌你三个月能否杀得了我，如何？”高兴沉吟了片刻说道。
“好，倘若你被我所杀那就是活该，至于你的家人我绝不动分毫。假如三月后我依旧杀不了你，那我萧凌愿意自杀来向你谢罪！”萧凌严肃地看着高兴，极其郑重地说道。
“不不不，让你自杀不是太便宜了？”高兴直摇头，在萧凌困惑不解的眼神中开口说道：“倘若三月后高某依旧活着，那你萧凌从此之后便要效忠于我，永不背叛！”说到最后，高兴的语气顿时变得极其凝重而凌厉。
萧凌浑身一震，看着高兴那胸有成竹的自信模样，沉吟半晌后终于咬牙大声说道：“好！”
高兴脸上的严肃尽去，复又浮上那温和的人畜无害的笑容，看着萧凌的眼神也多了丝赞赏和希冀，“萧凌，他日你必定会成为这天下第一杀手，我很期待着这一天的到来！”
说完，高兴不再停留，迈开大步迅速离去，很快便离开了小巷。此时，天色已经黯淡下来，高兴一身衣衫已然有些狼狈，他便未再去城墙上巡视，而是打道回转刺史府。
萧凌是个极其高傲的人，同时也是个极有原则的人。比起许多人来说，他更是一个心地善良的人。
高兴一回到盱眙，张顺之便将盱眙出现的可疑人物报告给了他，这萧凌自然在列。盱眙乃是丐帮的大本营，张顺之想要查找一个人的行踪，很多时候比官府的手段还要好使。
对于张顺之的暗中调查和跟踪，萧凌自然不会不知道，但他却从未主动寻过丐帮的麻烦，在盱眙城中更是安分守己的很。虽然浑身冰冷，行为孤僻让人无法接近，但他却也在城中帮助过不少人，而且做事极有原则。
正是因为如此，高兴才没有对萧凌真正动了杀机，反而十分爱惜他那一身本事和对待事情的执着。
高兴来到刺史府门前，正要敲门，却突然听到身后传来一声熟悉的呼唤声：“高兴公子，不知还记得那日与老夫的约定否？”
第三卷 大风起兮云飞扬 第二百一十四章 表露心迹
高兴转过身，就见自墙角处走出一个人来。此人约莫四十来岁，虽然他一身布衣芒鞋，但却打理得干净而整洁。他那依稀还有年轻时英俊模样的脸膛上，一双眼睛睿智而有神。再加上他身上那股沉稳冷静的气势，丝毫不能叫人轻视了去。
“原来是崔大人，在下失礼了！”高兴一眼便认出此人乃是被自己半强迫半拐骗来了盱眙的崔季舒。高兴这阵子一直忙着策划抢地盘，对抗吴明彻的事情，倒是几乎忘了这茬。高兴脸上露出浓浓的笑容，连忙迎上前去，一边说着一边恭敬地弯下腰去。
“高公子太客气了，如今老夫不过是一介布衣，当不得你如此大礼！”崔季舒脸上的神色一暗，眼中闪过一丝怅然，他一边连连摆手，一边说道。
“大人此言差矣，即便您此时不在庙堂，但您向来为国为民，又是有德长者，在下身为晚辈，理当如此！”高兴摇摇头，诚挚地看着崔季舒，郑重其事地说道。
崔季舒脸上绽放出温和的笑容，花花轿子人抬人，漂亮话谁不愿意听呢。虽然崔季舒说自己只是一介草民，但他毕竟曾在邺城身居高位，身上自然有一股傲气。
崔季舒呵呵笑笑，然后有些诧异地看着高兴问道：“公子，莫非陈*军发起了攻击，不然你怎么会……”崔季舒说着，抬手一指高兴的衣衫，眉头轻轻皱着。
高兴了然，轻笑一声，露出一丝赧然之色说道：“非也，吴明彻依旧是按兵不动，当是在等待时机，积蓄力量吧！方才在下去了营中，一时手痒便与人较量了一番，故此才如此狼狈，倒叫大人见笑了！”
“公子年纪轻轻便文武双全，胶东王果然生了个好儿子啊！”崔季舒一脸赞叹地看着高兴说道。
“大人谬赞！”高兴谦虚一声，连忙说道：“大人，那日约定之事，高兴怎敢相忘？见到大人来此，高兴一时欣喜竟忘了请您入府，实在失礼！您快快请进，相信家父见到大人一定分外惊喜！”
“如此也好，公子请！”崔季舒微微一笑，沉吟了片刻说道。
“大人请！”高兴再次谦虚礼让一番，然后敲开门，恭敬地领着崔季舒进入刺史府，同时招呼家丁前去禀告高长恭贵客临门。
虽然高长恭贵为淮州刺史，如今更是成为了胶东王，统辖十二州军务，但这刺史府还依旧是原先那个盱眙郡的内史府，内里布置虽然雅致，但却丝毫不奢华，反而十分朴素。
没有几步，高兴便带着崔季舒来到了前厅。高兴请崔季舒上座后，待侍女奉上茶水点心后便屏蔽了她们。
“大人，有些日子不见，不知您过得可好？”高兴陪坐在侧，笑看着崔季舒问道。
“还不错，老夫久未走动，此番倒是得了空子，倒也别有一番感受！”崔季舒一边端着茶盏，一边说道。
“那不知大人以为如今的淮州如何？”高兴接着问道。
崔季舒正要大话，便听见一个清朗的声音自厅中屏风一侧传来：“不知是哪位贵人驾临，长恭有失远迎，还望恕罪！”话音方落，便见一身官服的高长恭大步走了出来，虽然速度很快，大却十分沉稳。
高兴和崔季舒连忙站起身来，不待高兴开口，崔季舒便恭敬地行礼，同时开口说道：“见过大王！大王贵人事忙，不知道可还记得老夫？”
高长恭看见崔季舒先是一愣，接着不可置信地看着崔季舒说道：“原来是崔大人，高某怎敢忘记？前些时日，传出大人不幸亡故，高某好一阵扼腕叹息，却不想这竟是谬传，大人依旧健在，这实在是一件喜事啊！”说到后来，高长恭脸上的惊诧已经消散不见，浮现出一抹真诚的欣喜。
崔季舒有些奇怪地看了高兴一眼，然后才说道：“区区老朽，能得大王记挂，实在是幸甚，幸甚啊！”
崔季舒的表现高长恭尽收眼底，他眉头一跳，隐隐间明白了什么。但高长恭脸上却没有表露分毫，而是露出欢愉的笑容说道：“大人乃是国之肱骨，若早早夭折，那实在是我大齐的不幸，更是天下黎民的不幸啊！”顿了顿，高长恭接着道：“大人快请坐！”
高长恭请崔季舒坐下后自己才在他旁边坐下，然后开口询问道：“大人，长恭不知您来了盱眙，否则定会早早扫他以待，如今倒是有些失礼了！”
“大王客气了，如今老夫只是一介草民，大王身负保家卫国之重任，军务繁忙，如何能为老夫浪费时间，耽误正事？再者，老夫此来，实在是曾与令郎高公子有约，却不想惊动了大王！”崔季舒谦逊地说了一句，然后再次看了高兴一眼，心下不禁疑惑。
按照高兴所言，他的意图绝不只是区区一个胶东王，而是志在天下。但高长恭的样子，看上去却似乎对高兴袭杀朝廷使节的事情丝毫不知，难道高兴所做的一切都是暗中所为？那自己还能否相信他有能力提供给自己那个舞台，相信他就是那解救天下万民的明君？
想到此处，崔季舒心中的疑虑更甚，眼中不禁露出一丝忧色。
崔季舒的变化高长恭尽收眼底，见其几次看向高兴，心中的猜测愈发肯定，但他却忍耐下询问的冲动，脸上不动声色地与崔季舒客套着。两人并未谈论朝政，也不谈论军务，只是说些盱眙一带的民俗或者一些经史子集之类的东西。
高兴静静地坐在一边，忠实地充当着听众，脸上没有一丝一毫的不耐烦。此时显然不是讨论崔季舒去留问题的时机，高兴已然猜到高长恭对自己的秘密行动有所察觉，但高兴并不在意。
终于，高长恭和崔季舒再次聊了一阵，就以天色已晚，崔季舒旅途劳顿为借口结束了谈话，安排崔季舒休息后，高长恭冲高兴说了句“随我来”后便离开了前厅向着书房走去。
“坐！”高长恭见高兴关好门后便轻声说了一句。
高兴坦然地坐在高长恭对面，脸上一片平静，没有丝毫的紧张与忐忑。
高长恭整个身子都靠在椅背之中，他静静地凝视着高兴，一言不发。昏暗的灯光下，高长恭的脸上闪烁着浓浓的疲惫与沧桑，那双睿智深邃的眼眸中，此时却透漏出淡淡的愤怒与无奈，还有些自豪与兴奋，十分复杂。
“爹爹，您想问什么就问吧，孩儿一定知无不言，言无不尽！”看着摇曳的烛光下，高长恭那有些斑白的鬓角和苍老不少的面容，心中不禁有些凄然。
“兴儿，你长大了！”高长恭长叹一声，眼中所有的神采尽去，只剩下父亲的慈爱：“你想说什么，能说什么就说吧！”
“爹爹，这么多年来，您始终如履薄冰地生活着，如今可感觉到疲累？”高兴认真地看着近在咫尺的高长恭问道。
高长恭浑身轻轻一震，没有说话，眼中却闪过一丝迷茫。
“爹爹，孩儿曾说过，如今的北齐早已病入膏肓，无药可救，您难道想要眼睁睁看着它就此沉沦，看着您耗费一身心血的江山就这么在高纬手中沦丧吗？”高兴的语速很慢，语气也很平淡。
高长恭身体再次一震，依旧闭口不言，眼神丁丁地望着一边摇曳不停的火烛，眼中的神色有些茫然而朦胧。
“爹爹，其实数十日前孩儿便回到了齐国境内，但孩儿却没有回转盱眙，反而擅作主张劫杀了朝廷的使节，并劝说崔季舒大人能够来盱眙帮助您。而且，淮阴郡城的事情乃是孩儿一手策划。孩儿擅自动用兵权，请爹爹责罚！”高兴说完便闭上了嘴巴，静静地等待着。
高长恭眼神微动，然后看着高兴，静静地看了半晌始才开口道：“高阿那肱本就与我不对付，你夺了他们的淮阴郡，为父倒颇为欢喜，焉会怪罪于你？你虽然只有十三岁，但却极为机智，志向高远，不甘人下为父自然明白。只是兴儿，你是否想过，就算你将为父手下的十二州都完全掌控在手中，你就真的能成功吗？倘若失败，你我父子二人就不仅仅是身首异处，更是会成为大齐历史上最大的罪人，必将遗臭万年啊！”
高兴浑身一震，惊诧地看了高长恭一眼，对高长恭知道自己策划十二州造反之事很是震惊，但很快也就释然。毕竟十二州之事几乎以淮阴郡如出一辙，再联想到虽然十二州的叛军豪言壮志想要踏平淮州，但却始终雷声大雨点小，并没有实质性地冲击过淮州，高长恭自然猜到这一切都是高兴所为。
“爹爹，富贵险中求，倘若就这般任由高纬摆布，坐看大好江山沦丧他人之手，孩儿实在不甘心！人生难得几回搏，纵使今后失败身死，遗臭万年，孩儿也要奋起抗争，在这历史卷册上留下浓重的一笔，方不负这人世走上一遭。况且世间百姓多凄苦，我汉民族多受外族欺压，这乱世该结束了，孩儿势必要创造一个盛世王朝，还这天下一个朗朗乾坤，安泰平和！”高兴的身子顿时挺得笔直，双眼射出湛然精光，他字字铿锵有力，眼中那坚定果决的神色更是让人震撼。
第三卷 大风起兮云飞扬 第二百一十五章 不如归去
高兴的话让高长恭分外震撼，他定定地看着高兴久久不语。泡*（）高兴身上那股勇往直前，舍我其谁的霸气，以及那份从容不迫的淡定都让高长恭既是震惊又是欣喜。天下间没有哪个父亲不希望自己的儿子能够顶天立地，出人头地。高兴虽然只有十四岁，但他的胸襟与抱负都远非常人所能企及。
十数年来，高长恭忍辱负重，他忍受着高纬的刁难，忍受着尴尬身份带来的屈辱，从不敢有一刻放松自己，舍生忘死，只为守护大�