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张素素笑了，一面换过饺子来吃，一面回答：“你这话就对了。你早不说，谁知道你也要来的呢！不过有一层——”
在这句上一顿，张素素忽然仰起脸来看看椅背后凝眸倦倚的林佩珊，怪样地笑着，同时有几句刁钻的话正待说出来，可是林佩珊已经脸红了。张素素更加大声笑。蓦地杜新箨拿起筷子在桌子上轻轻打着，嘴角上浮出冷冷的浅笑，高声吟起中国旧诗来了：容颜若飞电，时景如飘风；草绿霜已白，日西月复东；华鬓不耐秋，飒然成衰蓬！……
君子变猿鹤，小人为沙虫——张素素听着皱了眉尖，鼻子里轻轻哼一声。此时房间的矮门忽然荡开，一个人当门而立，大鼻子边一对仿佛玻璃杯厚底似的近视眼镜突出在向前探伸的脑袋上，形状非常可笑。这人就是李玉亭。似乎他还没看明白房里有几个人，以及这些人是谁。张素素猛不防是李玉亭，便有几分不自在。吟诗的杜新箨也看见了，放下筷子，站起来招呼，一面笑嘻嘻瞥了张素素一眼，问李玉亭道：“教授李先生，你怎么也来了？什么时候来的呀？光景是新拜了范博文做老师，学做侦探小说罢！”
“老箨，你这话该打嘴巴！”
看见张素素倏然变色，范博文就赶快抢前说，又瞪了杜新箨一眼。李玉亭不明白他们的话中有骨，并不回答；他小心惴惴地往前挪了一步，满脸堆起笑容来说道：“呀，你们五位！也是避进来的么？马路上人真多，巡捕也不讲理，我的眼睛又不方便，刚才真是危险得很——”
“什么！示威还没散么？”
吴芝生急急忙忙问，嘴里还在嚼点心。
“没有散。我坐车子经过东新桥，就碰着了两三百人的一队，洋瓶和石子是武器，跟巡捕打起来了。不知道什么时候，有人拿传单望我的车子里撒。我那时只顾叫车夫赶快跑，哪里知道将到大新街，又碰到了巡捕追赶示威的人们，——吓，车子里的一叠传单就闯了祸！我拿出名片来，巡捕还是不肯放。去和巡逻的三道头说，也不中用。末后到底连我的包车夫和车子都带进捕房去。总算承他们格外优待，没有扣留我。现在南京路上还是紧张，忽聚忽散的群众到处全是，大商店都关上铁栅门——”
李玉亭讲到这里，突然被打断了；范博文仰脸大笑，一手指着吴芝生，又一手指着张素素，正想代他们两个报告也曾怎样“遇险”，并且有几句最巧妙的俏皮话也已经准备好了，却是一片声呼噪蓦地从窗外马路上起来，接着就是杂沓的脚步声在这大三元二楼的各雅座爆发，顷刻间都涌到了楼梯头了。范博文心里一慌，脸色就变，话是说不出来了，身体一矮，不知不觉竟想往桌子底下钻，这时张素素已经跑到窗前去探视了，吴芝生跟在后面。李玉亭站在那里发急搓手。林佩珊缩到房角，眼睁得挺大，半张开了嘴巴，想说却说不出。
惟有杜新箨似乎还能够不改常度；虽则脸色转成青白，嘴唇边还勉强浮出苦笑来。
“见鬼！没有事。人都散了。”
张素素很失望似的跑回来说。她转脸看见林佩珊那种神气，忍不住笑了。佩珊伸长颈子问道：“怎么一回事呀！素——你不怕吃流弹！”
张素素摇头；谁也不明白她这摇头是表示不怕流弹呢，还是不知道街上的呼噪究竟是什么性质。林佩珊不放心，用眼光去追询杜新箨；她刚才看见杜新箨好像是最镇静，最先料到不会出乱子的。
“管他是什么事！反正不会出乱子。我信任外国人维持秩序的能力！我还觉得租界当局太张皇，那么严重警戒，反引起了人心恐慌。”
杜新箨眼看着林佩珊和张素素说，装出了什么都不介意的神气来。
李玉亭听着只是摇头。他向来以为杜新箨是不知厉害的享乐公子，现在他更加确定了。他忍不住上前一步，很严重地对杜新箨说：“不要太乐观。上海此时也是危机四伏。你想，米价飞涨到二十多块钱一担，百物昂贵；从三月起，电车，公共汽车，纱厂工人，罢工接连不断。共产党有五月总暴动的计画——”
“那么实现了没有呢？今天是五月三十！”
“不错，五月可以说是过去了，但是危机并没过去呀！陇海，平汉两条铁路上是越打越厉害，张桂军也已经向湖南出动了，小张态度不明，全中国都要卷进混战。江浙交界，浙江的温台一带，甚至于宁绍，两湖，江西，福建，到处是农民骚动，大小股土匪，打起共产党旗号的，数也数不明白。长江沿岸，从武穴到沙市，红旗布满了山野，——前几天，贵乡也出了乱子，驻防军一营叛变了两连，和共匪联合。战事一天不停止，共党的活动就扩大一天。六月，七月，这顶大的危险还在未来呀——”
“然而上海——”
“噢，就是上海，危机也一天比一天深刻。这几天内发觉上海附近的军队里有共产党混入，驻防上海的军队里发现了共产党的传单和小组织，并且听说有一大部分很不稳了。兵工厂工人暗中也有组织。今天五卅，租界方面戒备得那么严，然而还有示威，巡捕的警戒线被他们冲破，你还说租界当局太张皇么？”
李玉亭的话愈说愈低，可是听的人却觉得入耳更响更尖。杜新箨的眉头渐渐皱紧了，再不发言；张素素的脸上泛出红潮来，眼光闪闪地，似乎她的热情正在飞跃。吴芝生拉一下范博文的衣角，好像仍旧是嘲笑，又好像认真地说：“等着吧！博文！就有你的诗题了！”
范博文却竟严肃地点一下头，转脸看定了李玉亭，正待说些什么，可是林佩珊已经抢上先了：“上海总该不要紧罢？有租界——”
李玉亭还没回答，那边杜新箨接口说道：“不要紧！至少明天，后天，下星期，下一个月，再下一月，都还不要紧！岂但上海，至少是天津，汉口，广州，澳门，几处大商埠，在下下下几个月内，都还不要紧！再不然，日本，法国，美国，总该不至于要紧！供我们优游行乐的地方还多得很呢，不要紧！”
林佩珊扑嗤一声笑，也就放宽了心。她是个活泼泼地爱快乐的女郎，眼前又是醉人的好春景，她怎么肯为一些不可知的未来的危险而白担着惊恐。但是别人的心事就有点不同。李玉亭诧异地看了杜新箨一会儿，又望望吴芝生，范博文他们，似乎想找一个可与庄言的人。末后，他轻轻叹一口气说：“嗯，——照这样打，打，打下去；照这样不论在前方，后方，政，商，学，全是分党成派，那恐怕总崩溃的时期也不会很远罢！白俄失去了政权，还有亡命的地方，轮到我们，恐怕不行！到那时候，全世界革命，全世界的资产阶级——”
他不能再往下说了，他低垂着头沉吟。他很伤心于党政当局与社会巨头间的窝里翻和火併，他眼前就负有一个使命，——他受吴荪甫的派遣要找赵伯韬谈判一点儿事情，一点儿两方权利上的争执。他自从刚才在东新桥看见了示威群众到此刻，就时时想着那一句成语：不怕敌人强，只怕自己阵线发生裂痕。而现在他悲观地感到这裂痕却依着敌人的进展而愈裂愈深！
忽然一声狂笑惊觉了李玉亭的沉思。是杜新箨，他背靠到门边，冷冷地笑着，独自微吟：“且欢乐罢，莫问明天：醇酒妇人，——沉醉在美酒里，销魂在温软的拥抱里！”
于是他忽然扬声叫道：“你们看，这样迷人的天气！呆在这里岂不是太煞风景！我知道有几个白俄的亡命客新辟一个游乐的园林，名叫丽娃丽妲村，那里有美酒，有音乐，有旧俄罗斯的公主郡主贵嫔名媛奔走趋承；那里有大树的绿荫如幔，芳草如茵！那里有一湾绿水，有游艇！——嗳，雪白的胸脯，雪白的腿，我想起了色奈河边的快乐，我想起了法兰西女郎如火一般的热情！”
一边说，一边他就转身从板壁上的衣钩取了他的草帽和手杖，他看见自己的提议没有应声，似乎一怔，但立即冷然微笑，走到林佩珊跟前，伸出手来，微微一呵腰，说道：“密司林，如果你想回家去，我请密司张伴你——”
林佩珊迷惘地一笑，又急速地溜一眼看看张素素他们四个，然后下决心似的点着头，就倚在杜新箨臂上走了。
这里吴芝生对范博文使了个眼色。然而范博文居然扬扬一笑，转身看着李玉亭说：“玉亭，不能不说你这大学教授狗屁！你的危言诤论，并不能叫小杜居安思危，反使得他决心去及时行乐，今夕有酒今夕醉！辜负了你的长太息而痛哭流涕！”
“无聊！说它干么！我们到北四川路去罢。芝生，不是柏青说过北四川路散队？”
张素素叫着，看一看桌子上的碟子，拿一张钞票丢在碟子里，转身就走。吴芝生跟着出去。范博文略一迟疑，就连声叫“等一等”，又对李玉亭笑了一笑，也就飞奔下楼。
李玉亭倚在窗口，竭目力张望。马路上人已经少了一些，吴芝生与范博文夹在张素素两边，指手划脚地向东去了。有一个疑问在他脑中萦回了一些时候：这三个到北四川路去干什么呢？……虽则他并没听清张素素的最后一句话，然而她那种神气是看得出来的；而况他又领教过她的性情和思想。“这就是现今这时代不可避免的分化不是？”他闷闷地想着，觉得心头渐渐沉重。末了，他摆开了一切似的摇着头，又往下看看街上的情形，便也离开了那大三元酒家。
他是向西走。到华安大厦的门前，他看了一看手腕上的表，已经十点半，他就走进去，坐电梯一直到五楼。他在甬道中拿出自己的名片写了几个字，交给一个侍役。过了好久，那白衣的侍役方来引他进了一间正对跑马厅的一里一外两套间兼附浴室的精致客房。
通到浴室的门半开着，水蒸气挟着浓香充满了这一里一外的套间，李玉亭的近视眼镜的厚玻璃片上立刻起了浮晕，白茫茫地看不清。他仿佛看见有一个浑身雪白毛茸茸的人形在他面前一闪，就跑进右首作为卧室的那一间里去了；那人形走过时飘荡出刺脑的浓香和格格的艳笑。李玉亭惘然伸手去抹一下他的眼镜，定神再看。前面沙发里坐着的，可就是赵伯韬，穿一件糙米色的法兰绒浴衣，元宝式地横埋在沙发里，侧着脸，两条腿架在沙发臂上，露出黑渗渗的两腿粗毛；不用说，他也是刚刚浴罢。
赵伯韬并不站起来，朝着李玉亭随便点一下头，又将右手微微一伸，算是拓呼过了，便转脸对那卧室的门里喊道：“玉英！——出来！见见这位李先生。他是近视眼，刚才一定没有看明白。——呃，不要你装扮，就是那么着出来罢！”
李玉亭惊异地张大了嘴巴，不懂得赵伯韬这番举动的作用。可是那浑身异香的女人早就笑吟吟地袅着腰肢出来了。一大幅雪白的毛巾披在她身上，像是和尚们的袈裟，昂起了胸脯，跳跃似的走过来，异常高耸的乳房在毛布里面跳动。一张小圆脸，那鲜红的嘴唇就是生气的时候也像是在那里笑。赵伯韬微微笑着，转眼对李玉亭尖利地瞥一下，伸手就在那女人的丰腴的屁股上拧一把。
“啊唷……”
女人作态地娇喊。赵伯韬哈哈大笑，就势推拨着女人的下半身，要她袅袅婷婷地转一个圈子，又一个圈子，然后用力一推，命令似的说道：“够了！去罢！装扮你的罢——把门关上！”
仿佛拿珍贵的珠宝在人面前夸耀一番，便又什袭藏好了似的，赵伯韬这才转脸对李玉亭说：“怎么？玉亭！吓，你自己去照镜子，你的脸红了！哈哈，你真是少见多怪！人家说我姓赵的爱玩，不错，我喜欢这调门儿。我办事就要办个爽快。我不愿意人家七猜八猜，把我当作一个有多少秘密的妖怪。刚才你一进来看见我这里有女人。你的眼睛不好，你没有看明白。你心里在那里猜度。我知道。现在你可看明白了罢？也许你还认识她，你说不好么？
西洋女人的皮肤和体格呢！“
忽然收住，赵伯韬摇摇身体站起来，从烟匣中取一枝雪茄衔在嘴里，又将那烟匣向李玉亭面前一推，做了个“请罢”的手势，便又埋身在沙发里，架起了腿，慢慢地擦火柴，燃着那枝雪茄。他那态度，就好像一点心事也没有，专在那里享清福。李玉亭并不吸烟，却是手按在那烟匣边上，轻轻地机械地摸了一会儿，心里很在踌躇，如何可以不辱吴荪甫所付托的使命，而又不至于得罪老赵。他等候老赵先发言。他觉得最好还是不先自居于“交涉专使”的地位，不要自己弄成了显然的“吴派”。然而赵伯韬只管吸烟，一言不发，眼光也不大往李玉亭脸上溜。大约五分钟过去了，李玉亭再也捱不下，决定先说几句试探的话：“伯翁，昨天见过荪甫么？”
赵伯韬摇头，把雪茄从嘴唇上拿开，似乎想说话了。但一伸手弹去了烟灰，重复衔到嘴里去了。
“荪甫的家乡遭了匪祸，很受些损失，因此他心情不好，在有些事情上，近于躁急；譬如他和伯翁争执的两件事，公债交割的账目和朱吟秋的押款，本来就——”
李玉亭在这“就”字上拖了一下，用心观察赵伯韬的神色；他原想说“本来就是小事”，但临时又觉得不妥当，便打算改作“本来就总有方式妥协”，然而只在这一吞吐间，他的话就被赵伯韬打断了。
“喔，喔，是那两件事叫荪甫感得不快么？啊，容易办！可是，玉亭，今天你是带了荪甫的条件来和我交涉呢，还是来探探我的口风？”
猛不防是这么“爽快的办法”，李玉亭有点窘了；他确是带了条件来，也负有探探口风的任务，但是既经赵伯韬一口喝破，这就为难了，而况介于两大之间的他，为本身利害计，最后是两面圆到。当下他就笑了笑，赶快回答：“不——是。伯翁和荪甫是老朋友，有什么话，尽可以面谈，何必用我夹在中间——”
“可不是！那么，玉亭，你一定是来探探我�