皇族- 第159部分

“你怎么还留着那个东西！”关寂恨得一跺脚，转身开门便走。

关贤驹在后面追问道：“父亲，求婚之事怎么样了？有消息吗？”

“我不知道！”

关寂恨恨地回答一声，快步走了，关贤驹望着父亲走远，摇了摇头不屑道：“这个胆小的毛病什么时候才能改得过来？”

……

关寂心急如焚，找一个借口便坐马车赶回家中，他骨子里很害怕陈直那个人，那个人审案无不用其极，他是太子的爪牙，如果他利用这件案子来打击申国舅，很可能就会往自己身上引。

如果是诬陷还好说，偏偏自己的儿子真不干净，如果……

关寂有点不敢想下去了，后果是在是太可怕，现在他要赶回去，把所有的证据都消灭。

关寂不断催促车夫加快速度，他进了坊门，前面便是他的府邸了。

“老爷！”

车夫忽然惊恐地喊了起来，“有点不对劲啊！”

“发生了什么事？”关寂探头向车外望去，他惊呆了，俨如一脚踏空，落下万丈深渊。

他的府邸已经被密密麻麻的军士包围，马车停下，关寂跳下马车，像疯了一样向台阶上冲去，他怀着最后一线希望，看能不能夺下儿子抄的那份题目。

但他被几名士兵牢牢拽住，不准他进府，正在他挣扎之时，忽然有大群士兵从府内走出，满脸得意地陈直跟在士兵后面，在他身后，还有一名被捆绑的少年，关寂认识，那是他儿子的书童。

陈直走出府门，一眼便看见关寂，他扬了扬从关贤驹书房内找到的试题，冷冷道：“关大人，你科举舞弊的铁证如山，人证也有，你死定了！”

他一摆手，“抓起来！”

几名士兵打掉苏寂的官帽，将他按倒捆绑起来，关寂大喊：“陈直，科举已经结束，试题人人皆知，你的证据能说明什么？”

陈直哼了一声，“你去给皇上解释吧！”

……

御书房内，大宁王朝的皇帝皇甫玄德满脸怒容，在御书房内站着太子皇甫恒、吏部尚书张缙节、户部尚书申溱、礼部尚书李默，以及御史中丞陈直和刚刚赶来的国子监祭酒苏逊。

所有人都在注视着苏逊，苏逊满头大汗，脸上挂着羞愧之色，他在仔细查看从关贤驹书房抄来的试题。

在旁边的小桌上，放着关贤驹的三份科举试卷。

御史中丞陈直已经如实向皇甫玄德汇报了情况，林氏兄弟已经承认他们高价买试题，而他们买到的试题正是从关贤驹那里泄露出去，据说是他的书童偷出来卖钱，而他的书童在御史中丞陈直的严厉审问下，也招供画押，承认有此事。

现在由苏逊来对这份在关贤驹书房查获的试题进行最后确认。

苏逊的心中像掀起惊涛骇浪一般，在过去的二十年中，他的主持了十三次进士科举，从未发生过舞弊之事，尽管大宁王朝也曾经发生过科举舞弊案，但都是发生在没有他主持的考试之中，这次舞弊大案，简直就是毁了他二十年来的清誉。

不过他也庆幸，幸亏自己没有答应关贤驹的求婚，否则，恐怕连他都要卷进这件丑闻中，彻底毁了他的名声，自己还居然对他有好印象，没想到他却是作弊考上进士，这让苏逊又恨又悔又是庆幸。

旁边的申国舅一样阴沉似水，一句话都说不来，他无话可说，关寂自作孽，不可活，其实他也猜到关贤驹的进士是做了手脚，却没想到他们这么愚蠢，竟然把证据留下来，现在他心中只想一件事，撇清自己。

太子皇甫恒心中却是另一种震惊，他想起昨天皇甫无晋给他说过的一句话，今天会送他一份礼物，他一直没有明白这句话的意思，现在他忽然明白了，无晋送他的礼物，就是扳倒关寂和即将空出来的礼部侍郎之位。

原来这件事是无晋的暗中操纵，无晋是怎么办到的？皇甫恒隐隐猜到，可能是那个神秘的科举掮客，哪有先考试后付钱的道理，极可能这就是无晋设的一个局，利用林氏兄弟来引出关家父子的舞弊案。

关家父子当然是在舞弊，只是无晋怎么会知道关家的秘密？他是怎么办到的？这些不解之谜让皇甫恒心中充满了困惑，不过他此时他在考虑，由谁来接任礼部侍郎一职？

这时，苏逊终于开口了，叹了口气道：“我现在可以认定，关贤驹确实是事先知道了试题。”

“关大人，你有什么依据吗？”皇甫玄德问道。

“回禀陛下，首先这份试题是关贤驹的手迹，和试卷对比就可以看得出，其次这次科举的第一科贴经考试，我们一共出了甲乙两份不同的试卷，最后我们选定了甲试卷，乙试卷封存了，按理，关贤驹绝不可能知道乙试卷的题目，但他的这份试题清单中，乙试卷的题目也大部分都有，连最后一道应对题也有，说明出试卷的黄宏元已经事先把所有题目都泄露给了关贤驹，包括乙试卷。”

申国舅依然保持沉默，而礼部尚书李默有点沉不住气了，他呐呐道：“可是黄宏元昨天已经出来了，他可以把所有试题都告诉关贤驹。”

陈直却冷笑一声，“黄宏元是昨天下午出来，可在他出来之前，关贤驹已经考中进士而进了礼部，试问他们怎么见面？关贤驹又哪有机会抄写这份试题放回书房去？李尚书，你不觉得这个问题不是问题吗？”

“砰！”皇甫玄德重重一拍桌子，怒火万丈道：“不用再说了，铁证如山，传朕的旨意，罢免礼部侍郎关寂和礼部郎中黄宏元之职，取消关贤驹和林氏兄弟的进士资格，永不准再参加科举，一干人犯交御史中丞陈直审讯。”

陈直躬身行礼，“臣遵旨！”

皇甫玄德又对苏逊道：“苏大人，这次虽然发生科举舞弊案，但罪不在你，你不用自责，你可立刻补增三名进士候选，交吏部审核。”

苏逊万分羞愧，连忙施礼谢恩，“谢陛下宽容，臣立刻去办。”

皇甫玄德又叹了口气，“科举出现如此丑闻，朕痛心疾首，望各位爱卿齐心协力，完善科举制度，朕不希望明年再发生这种事。”

他又对太子皇甫恒道：“太子留下，其他人都下去吧！”

众人一齐施礼，都退下去了，御书房中只剩下皇帝和太子两人，皇甫玄德沉默良久，问皇甫恒，“你觉得这件事该怎么处置？”

“父皇，儿臣觉得这件事可公开惩处林氏兄弟，公布于众，但事关朝廷清誉，真相不能说，关寂和黄宏元只能以别的借口来秘秘密处置。”

皇甫玄德点点头，太子的建议说到他的心坎上了，家丑不可外扬，他又问：“那关贤驹用什么借口？”

“父皇，不妨可以从他的资格来做文章，儿臣听说他本来没有考中贡举士，是后来补上，可以说他资格不符，取消进士资格。”

“可以，朕采纳你的建议。”

停一下，皇甫玄德又问道：“朕还想问问你，既罢免关寂的礼部侍郎，你能推荐谁来接任？”

皇甫恒一直在想这件事，既然无晋送了他这份大礼，他当然要回礼给无晋，皇甫恒便微微笑道：“儿臣推荐国子学博士苏翰昌来出任此职。”

二百三十九

虽然爆发了舞弊案，但并没有影响到殿试的继续举行，下午，在宫城玄武殿上，正在举行一年一次的殿试，这次科举考试的前十名进士有资格参加殿试，以决定最后的状元、榜眼和探花，而其他七名进士也将获得殿进士的称号，在授官时，比普通进士会有优待。

殿试很简单，不进行笔试，而是皇帝问，士子应答，其实相当于一种面试，皇帝会根据他的综合印象来钦点最后的状元、榜眼和探花。

进殿应答的顺序并不是按金榜上的名次，而是他们十人昨晚重新抽签决定。

前十名进士分别是，陈留县赵伯伦、枣阳县马应初、维扬县皇甫惟明、清河县崔瑄、解良县裴挚、邺县张志钦、丹徒县吴翰生、万年县姚顺、江宁县申祁武、简阳县张沁。

按照抽签结果，解良县裴挚排在第一位，江宁县申祁武排在第九，维扬县皇甫惟明排在最后。

十名士子都穿着进士袍在大殿旁边的栖凤阁内等待，两个人一组前往，所有人心中非常紧张，但殿试的速度却很快，不到一个时辰，便轮到了皇甫惟明。

这时，一名宦官在门口高喊：“申祁武、皇甫惟明！”

两人一起站起身向门口走去，“在！”

“你们跟我来。”

宦官带着他们向大殿走去，申祁武知道皇甫惟明是无晋的兄长，也是太子推荐之人，他见皇甫惟明脸上异常严肃，便低声笑道：“皇甫兄不用担心，这个殿试其实只是走走过场，其实昨天晚上皇上已经定好了前三，只是随便问几句话，只要不当廷晕倒，就没有问题。”

皇甫惟明拱手谢道：“多谢申兄提醒，不知皇上一般问什么？”

“问一点当地的风俗情况罢了，去年就是这样，比如皇甫兄是维扬人，皇上或许会问维扬县的人口和税赋情况，我想这应该是皇甫兄的强项。”

皇甫惟明知道他是指自己担任过户曹主事一事，他笑了笑，反问道：“申兄是江宁县人，但我知道那只是申兄的祖籍，申兄了解那里的情况吗？”

申祁武微微一笑，“我确实很不了解，不过这里面有缘故，我可以告诉皇甫兄，我专门分析过二十年来的殿试结果，我发现了皇上的一个习惯，如果你非常了解一个地方，皇上会任命你去那里做官，反之，你若对一个地方非常不了解，皇上也同样会任命你去那里做官，让你去了解那里，几年后，他会再问你一次，所以，我报名时选祖籍江宁县，就是这个缘故。”

皇甫惟明没想到他会这样坦率，居然把这种事情也说出来，不过又一想，这样说了，反而去了他父亲的嫌疑，而且也没有什么损失。

“申兄细心，佩服！”

两人对视一笑，便来到了大殿前等候，一名力士高声喝道：“江宁县申祁武进殿面试。”

申祁武整了整衣冠，在一名宦官的引导下，昂首大步走进大殿，非常有信心。

皇甫惟明见他神情得意，不由暗暗思忖，不会是他已经被内定为状元了吧所以他才会这样自信。

他在大殿外面忐忑不安地等待，一刻钟后，大殿上方又传来力士高喝：“宣维扬县皇甫惟明进殿面试！”

皇甫惟明深深吸了一口气，便跟着宦官从容走上白玉台阶，向大殿内走去。

昨天下午，他们已经集体接受简单的礼仪训练，知道参拜之礼，玄武殿并不是宫城主殿，其实是一座小殿，每年的殿试都在这里举行，除此之外，这里主要是接见外国使臣。

殿内大臣不多，约三四十人，分两边就坐，殿中没有站立的大臣，就说明这些大臣都是从三品以上，有资格就坐。

在大殿正中的玉阶上威严地高坐着当今皇帝皇甫玄德，但光线比较暗，看不清他的面容，而他却能看见士子的一举一动。

惟明快步走到一条黄线前跪下，行三叩九拜大礼，他心中开始激动起来，他做梦也想不到会有一天在大殿上叩拜皇上。

“维扬县士子皇甫惟明参拜陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”

“平身！”

皇甫玄德的声音很温和，虽然不大，却能传遍大殿的每一个角落，这是大殿设计巧妙，能够将声音放大。

“谢陛下！”

惟明站起身，垂手站立，不敢抬头面视皇帝，皇甫玄德已经殿试了九人，虽然每个人的时间都不长，但他还是显得有些疲惫，这是最后一人，他打起精神笑道：“皇甫惟明，你是东海皇甫氏的子弟吧！”

“回禀陛下，学生正是！”

他虽已经考中进士，但吏部没有正式授官，还属于天子门生，不允许称臣，只能称学生或者小民，一些问答的要点，礼部官员也专门提醒他们，皇上问什么答什么，不要自以为是地多说话。

皇甫玄德点点头，又问他，“维扬县人口几何？”

果然被申祁武说对了，惟明做过东海郡的户曹主事，对东海郡各县的财税人口了如指掌。

他立刻恭恭敬敬道：“截止今年三月末，维扬县有户二十一万两千三百五十四户，人口九十八万四千三百七十七人，另有非籍长驻人口五十四万三千人。”

惟明的回答让大殿中人都一阵惊讶，他怎么会知道得这么详细？坐在前面的申国舅对众人低声解释：“他做过东海郡的户曹主事。”

众人这才恍然大悟，皇甫玄德赞许一笑，又道：“朕看了你的简历，你做过户曹主事，所以朕就不多问你份内之事，朕就随便问问你，假如你为县官，有人拾牛一头交官，你奖赏此人一只羊，此人却说做人当不求回报，不肯受羊，你当如何？”

他们的学识已经考完，排名已经出来了，皇甫玄德也没有必要再问学问上的事，他会从是从一些侧面来了解这些考生的实际能力。

这个问题，皇甫玄德刚才也问过赵伯伦，赵伯伦回答，当予以嘉奖，广散其德。

现在他又问皇甫惟明，看他怎么回答？

皇甫惟明想了想，便道：“学生当召集各乡里正地保，召集乡绅长者，一旁听学生处置此案，学生会勒令拾牛者收下羊。”

皇甫玄德又追问：“假如他坚决不肯收，你又如何？”

“学生当以拾牛上交之功，将羊赏给其家人，同时以败坏民风之罪，责打他二十棍。”

大殿内响起一片窃窃私语声，皇甫玄德眼睛眯了起来，又问道：“他拾牛交官，不求回报，这明明是君子之风，你为何说他是败坏民风？”

“回禀陛下，拾牛交官，这是美德，美德就应给予奖励，以鼓励更多人行善，如果此拾牛不肯受赏，他虽博得君子美名，可一但事情传开，试问其他民众若再拾牛，谁还愿意再交官？这不是败坏民风又是什么？”

皇甫玄德暗暗点头，说得很好，这才是他想要的答案，难怪太子说这个皇甫惟明务实，果然不错，他又笑着问道：“为什么要县衙出这只羊？难道丢牛者就没有责任吗？”

“学生会事后向牛主人索要回官府所垫之羊，如果牛主人家贫，拿不出羊，学生就会命牛主人以劳役抵偿，若实在是孤寡老人，则可免于抵偿，官府当以维护制度为重，而不能只做中间人。”

皇甫惟明的回答让皇甫玄德相当满意，便微微一笑，“你退下吧朕知道了。”

皇甫惟明慢慢退到大殿外