这一个多月来,关中各地的皇族都情绪激愤,抗议他们在豫州的土地被剥夺,纷纷要求雍京出兵,消灭皇甫无晋的伪朝廷,夺回他们的土地。
甚至雍京的朝廷也安抚他们,信誓旦旦保证,一旦攻下洛京,首先便返还他们的土地,这一度让皇族们对雍京朝廷充满了期待,但这种期待感还没有消失之时,另一个噩耗却降临在他们的头上。
从十二月二十五日这天开始,被粮食和军饷问题逼得焦头烂额的申太后采纳了左相白明凯的意见,下令组建特别宪兵队,以五千绣衣卫为骨干,又调派二万军队协助,开始对关中的各大皇庄进行清剿抄家。
一时间,整个关中各地的数百户皇族面临灭顶之灾,士兵冲进庄园和粮仓,以军方名义进行征用,他们砸开一扇扇的黑漆大门,进行抄家搜查,将查获的金银铜钱以及值钱的绸缎布匹等全部没收。
十二月二十六日夜,一队队的宪兵队在雍京城内列队奔跑,皇族集中的安仁坊和务本坊内一片鸡飞狗跳,近三十户皇族大宅被同时抄家,数百万两金银被军队抄出抢走,哭喊声、叫骂声使整个雍京城都一夜难眠。
平安宫内,申太后的病体已经痊愈,一个个令人振奋的粮食和钱财数量比任何灵丹妙药都管用,绣衣卫大将军黄靖向她汇报着一个又一个久久难以平静的数字。
仅仅三天时间,他们便从各大皇族的庄园粮仓查获粮食七百万石,从京城各大皇族府中抄没白银六百万两,黄金八十万两,铜钱、绸缎和布匹更是数不胜数。
申太后眯着眼长长松了口气,这些钱粮足以维持四十万大军大半年的军饷和粮食开支。
“太后,我们要不要暂时停止?”绣衣卫大将军黄靖小心翼翼问道。
申太后停住了手中的参茶碗,“为什么要停止?”
“他们情绪太强烈,微臣有点担心,太得罪皇族不是好处。”
“这个哀家知道!”
申太后将手中的参茶碗放在桌上,淡淡道:“如果不是迫不得已,哀家也不想动他们,但既然已经动了,那索性就查抄到底,这样,至少以后两年哀家都不会被申溱卡脖子了,如果停手,这些肥羊都会逃掉,白白便宜了皇甫无晋,去吧给哀家彻底查抄。”
“是微臣明白了。”
黄靖施一礼,退下去了,申太后脸上露出了得意的笑容,自言自语道:“真是肥羊啊!”
她做梦也没有想到这些皇族居然拥有这些庞大的财富和粮食,她需要钱粮来维持自己的统治,但他不敢去打底层民众的主意,她怕激起底层民众的造反,更重要是,她知道底层民众榨不出什么油水,而这些皇族一个个养尊处优,肥肿无能,勒索他们不会激起民变,反而会让很多人拍手称快。
另外,申皇后还有一个藏在心底的秘密,那就是她想效仿武则天登基为女皇,这些皇族倒时就是她最大的绊脚石,不如早一点处理掉,当初武则天对付李氏皇族不是一样心狠手辣吗?
沉吟半响,她又想起一事,便吩咐道:“去把张德生给哀家找来。”
不多时,张德生匆匆赶来,跪下施礼,“小奴张德生叩见太后。”
“他怎么样了?”
“回禀娘娘,这些天皇上读书异常用功,每天都读到很晚才休息。”
“嗯!”申太后点点头,看来是自己太过于溺爱他了,敲敲他,他倒老实下来了。
“去吧好好盯着他,随时给哀家汇报。”
……
随着抄家银粮的陆续入库,雍京朝廷终于采取措施,向市场投放了五十万石平价粮,使粮价从斗米八百文迅速跌到斗米百文,民众已经沸腾的怒火终于平息下来,开始迎接新年的到来。
但与此相反的时,皇族的怒火却熊熊燃烧起来,家财被抄,粮食被抢,皇族的尊严荡然无存,使这些饱受打击的皇族们开始寻找自救之道。
安仁坊东北角有一座占地二十亩的大宅,这里是彭城郡王皇甫罗宋的宅子,和其他皇族一样,这座大宅在两天前也惨遭绣衣卫的查抄,被抢走存银五十万两和黄金十万两,在所有皇族中损失最为惨重,皇甫罗宋也气得一病不起。
皇甫罗宋是当初南山派的四人党之一,南山派利用三十年前攻打凤凰会的机会,创立了百富商行,百富商行给南山派的四名皇族积累下大量财富,但随着皇甫无晋的崛起,百富商行连遭惨败,失去了楚州、齐州和洛京的地盘,更重要是南山派的首领皇甫逸表死在华清宫,使南山派几乎到了解散的地方。
但这一次雍京皇族惨遭灭顶之灾,使几乎解散了南山派又重新聚齐起来。
在一间静室内,彭城郡王皇甫罗宋,淮安郡王皇甫俊承以及汝阳郡王皇甫子翰,三名重要的皇族正秘密商量对策。
皇甫俊承和皇甫子翰也一样惨遭抄家之灾,也损失了几十万两银子,但他们的财产并没有完全丧失殆尽,狡兔三窟,他们还藏有不少财富,此时他们更忧心的是皇族的利益,洛京不容他们,雍京不容他们,他们该何去何从?
“要不,我们躲去蜀州吧!”皇甫子翰小声道。
在南山派中,皇甫子翰胆子是最小的一个,胆小怕事,他家被抄走二十万两银子,庄园被抄走五十万石粮食,损失惨重他一样心疼,但他却被如狼似虎的绣衣卫缇骑吓坏了,第一个念头便是逃走。
“没出息的家伙!”
皇甫俊承狠狠骂了他一句,“你能逃到哪里去,逃到蜀州你就能上天堂吗?你跑不掉,等申沁玉钱用完了,她会再一次来抄你的家,那时你等着上街要饭吧!”
“那该怎么办?洛京那边更狠,听说皇甫芥的田产家财被抄没一空,已经家破人亡了,我们还能逃到哪里去?”
皇甫俊承更是怒火中烧,几乎要怒吼起来,“你不要提这个‘逃’字!”
一旁的皇甫罗宋摆摆手,对皇甫子翰道:“四弟,你要再想逃了,确实无处可逃。”
他叹了一口气,“我们皇族面临四十年来最大的生存危机,洛京的皇甫无晋是晋安皇帝之孙,当年我们都背叛了晋安皇帝,对他落井下石,谁能想到,山不转水转,他的孙子又杀回来了,他饶不了我们,皇甫芥就是活生生的例子,而雍京更为可怕,申氏纂权,我怀疑这次针对皇族的行动就是申家有计划地皇族灭绝,先夺我们的财产,再消灭我们的肉体,皇族全消灭殆尽,申家就自然而然地篡位登基了,你们不觉得吗?”
皇甫俊承点点头,“二哥说得确实不错,现在有两种说法,一种是申太后想效仿武则天登基,还有一种说法是申济想登基为帝,可不管是他们谁想当皇帝,这都是他们申家内部的问题,极有可能和武则天传位武三思一样,申太后先登基为帝,然后传位给申济之子,大宁王朝就完了。”
皇甫子翰吓得浑身发抖,如果是夺财,他最后都能忍了,可是要满门抄斩,他便吓坏了,他也不蠢,知道完全又这种可能。
“那……我们该……怎么办?”他颤抖着声音问。
“没有什么怎么办?”
皇甫罗宋咬牙一字一句道:“要想不被人消灭,我们只有反抗,我们要找到自己的利益代表。”
皇甫俊承沉吟一下,忽然醒悟,“二哥说的是小皇帝皇甫恬?”
皇甫罗宋点了点头,“没错,只有他或许还能和我们站在一边。”
就在这时,门外传来管家的低声禀报:“王爷,外面有个客人来访,他说有重要事情要和你谈。”
“是谁?”
“好像叫做徐筠!”
“徐筠?”三人都同时愣住了,徐筠不是外放到资阳郡当刺史去了吗?
“快请,请他进来!”
三人对望一眼,他们都明白了,这一定是皇甫恬派他前来,来得正是时候。
片刻,徐筠走进了静室,他确实是被任命到资阳为刺史,但正好逢新年,申国舅便同意他正月初五再出发。
他坐下来,便对众人笑道:“我奉陛下之命,特来慰问大家。”
四百一十二
在和申国舅进行一次长长的交谈后,小皇帝皇甫恬忽然像开窍一般,他沉默了,开始刻苦读书,似乎从来不闻窗外之事,对于两位师傅调走,他表示了接受,申太后找他去问话时,他的表态时,希望两位师傅能平安渡过后半生。
他确实像醒悟了,使申太后对他的转变表示了满意,也破天荒地默认了吏部允许他的两名师傅年后再上任。
但这一切都只是表象,皇甫恬已经意识到口头上的抗争不会改变任何事实,正如申国舅所言,如果他不反抗,他的母后迟早篡位登基,他必须有所行动,但他不再鲁莽,他在沉默中等待机会。
机会没有走远,在新年前夕悄然而至,洛京忽然发动了对潼关和晋南的大规模攻势,而且动用了他们最犀利的火炮,突来的攻势使雍京上下措手不及,原本驻扎在雍京附近的二十万大军调去潼关,使雍京的兵力忽然空虚。
不仅如此,突发的战争使国库吃紧,几乎无法支撑庞大的军费,民怨沸腾,迫使申太后不得不对皇族下手,这便使皇甫恬找到了自己的忠实支持者。
这意外来临的机会使皇甫恬紧张和兴奋起来,申国舅已经暗示过他,如果他有所行动,他会支持,这就让皇甫恬看到了成功的希望。
书房内,皇甫恬正在一张白纸上精密地计算京城的兵力,原本申国舅在京城拥有三万九门军,但不久前其中两万军调去汉中,只剩下一万人,然后五千绣衣卫,现在京城只剩一千,其余四千在关中各地查抄庄园,然后是原来华清宫的一万羽林军,现在改名为龙武军,驻扎在西内苑,再有就是由毛襄率领的一万羽林军,驻扎在皇城。
现在整个京城就只有这三万军队,毛襄对他表示效忠,一万九门军也会支持他,那么申太后身边只有一万人,这是千载难逢的机会,如果他不抓住这个机会,他将遗恨终生。
这时书房门忽然开了,皇甫恬怒道:“是谁?”
“陛下,是小奴张德生,给陛下送参茶。”
小宦官张德生端一碗参茶走进来,皇甫恬手忙脚乱地收拾桌上的东西,他恼怒万分骂道:“你这个该死的奴才,谁让你进来,给朕滚出去!”
“奴才不知,奴才该死!”张德生慌忙端着参茶出去,走到门口他目光迅速瞥了一眼那只书柜,他心中猛地一跳,他一直藏身的那只书柜竟然不见了,难道是被发现了?
他心中紧张,茶碗没端平,茶碗从茶盘上滑落,‘砰’的一声脆响,摔得粉碎,张德生心都吓得软掉了,瘫坐在地上。
“浑蛋!”
皇甫恬怒不可遏,一拍桌子,“来人!”
几名侍卫冲了进来,张德生吓得连连磕头,“陛下饶命陛下饶命!”
皇甫恬一指他,“把这个毛手毛脚的浑蛋拖出去,打三十棍!”
几名侍卫拖着他便走,张德生一颗心也放下了,皇上没有发现他的秘密,其实他没有注意到,之所以要把那只书柜移走,是因为皇甫恬要在那个地方挂一幅大宁王朝帝王世系表,他要时时刻刻提醒自己,自己是皇甫家族的子孙。
“多谢陛下饶命多谢陛下饶命!”张德生被拖下去了,这时,他忽然迎面看见徐筠匆匆走来,他心中顿时一愣,此人怎么又来了?
书房内,几名小宦官在忙碌地收拾地上的碎片和水渍,皇甫恬有些心烦意乱,这个该死的奴才使他的思路全乱了。
“陛下!”
门口另一名小宦官禀报道:“徐先生来了!”
皇甫恬大喜,“快请进来!”
他又对几名忙碌收拾的宦官道:“全部退下,等会儿再收拾。”
几名小宦官纷纷退下,片刻,徐筠走了进来,随手将门关上,他教皇甫恬读书五年,走出书房都已经很随意,他面带喜色,上前施礼,“陛下,恭喜了。”
皇甫恬心中激动得怦怦直跳,“是最好的消息吗?”
“不仅是最好的消息,比最好的消息还要好。”
“师傅快坐下,给朕说一说。”
徐筠坐了下来,这两天他奉皇甫恬的密令和皇族进行联系,颇有收获,他微微一笑道:“我先后见了十几个主要皇族,其实不需要陛下去找他们,以彭城郡王皇甫罗宋为首,他们已经在进行联合,准备起兵推翻太后。”
“起兵?”
皇甫恬愣了一下,“他们哪来的军队?”
“他们都有庄丁和家丁,五十多座庄园集中起来估计有一万余人,武器装备齐全,他们也感觉关中空虚是一个机会,我和他们谈过,他们也认为太后迟早会对他们下手,与其等着被灭门,不如团结起来进行反抗。”
皇甫恬脸上露出了为难之色,他的原意是让皇族出钱出粮支持他,却没想到对方也要组织人马,这人多口杂,可别把事情泄露出去了。
“师傅,他们要几时才能组织好?我担心太后那边。”
“陛下放心,他们已经组织好了,今天一部分庄丁,最迟明天中午前全部到齐,时间就在这两天。”
皇甫恬一颗心微微放下,但他还是觉得有点不妥,可又说不出来哪里不对劲,半晌,他才终于明白过来,这件事没有和申国舅商量,当时申国舅的意思是,事后获得皇族们道义上的支持,以皇族集体的名义废除太后垂帘制,可没有说让皇族们也参与造反。
“师傅,要不要我再去和申国舅商量一下。”
“不行!”
徐筠的脸顿时沉了下来,“陛下,你忘记他姓什么了吗?他是在利用你,利用你来推翻太后,然后他来独掌大权,还是让陛下做傀儡,我们不可太相信他。”
师傅说得也有道理,其实皇甫恬真放不下的是申济二十万大军,还有支持申太后的军队,申国舅的意思是,控制住申太后,以申太后的名义进行下旨,把申济骗回来,然后半路用伏兵杀掉,只要申济一死,他的军队自然会支持皇帝,申太后的军队也一样。
这就需要秘密进行,可这些皇族闹起来,想秘密也难了。
皇甫恬无可奈何,只得指望尽快实施宫变,让申济来不及赶回来,他想了想又道:“既然这样,那师傅还得去和毛将军再谈一谈,把具体细节和发动时间敲定下来。”
“嗯周尚书已经和毛大将军谈过了,等会儿我和周尚书再去找他一趟,好好再谈一谈,时间就按原计划,定在明天晚上,殿下觉得需要更改吗?”
皇甫恬想
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