皇族- 第31部分

张霸道已经听说苏刺史是齐州东莱郡人，如果无晋也是在齐州东莱郡，那他就猜到一二了。

不料无晋却打了个哈哈笑道：“在齐州呆的地方多呢！我自己都记不清楚了，那时还小。”

无晋说得含含糊糊，不肯明说，这让张霸道有些失望，这个小子太油滑了，他还是不甘心，还想再问，就在这时，皇甫贵叫他了，声音还有点惊惶，“霸道！霸道！”

张霸道一回头，他不由也怔住了，只见二十几个地痞泼皮正从四面围了上来。

“哟！新开业，讨个口彩，祝财源滚滚，天天发财，好了，赏兄弟们一点酒钱吧！”

四十三

为首者是一个三十几岁的黑壮男子，眼睛又细又小，一条鹰勾鼻，满脸横肉，他人长得黑，也穿一件黑色短衣，头上歪戴一顶软幞头，两条带子长长地挂在胸前。

皇甫贵认识他，是维扬县有名的泼皮头子，姓米，但没有人记得他叫什么了，只记得他的绰号，黑米，绰号虽然不够霸气，但他却是个狠角色，惹了他的人，没有一个不骨断筋折的。

他今天三十余岁，从十八岁起，他几乎三成的时间都是在坐牢，在外面他是维扬地霸，靠敲诈商铺为生，在监狱里他是狱霸，把牢中的人都打得服服帖帖，连牢头都怕他，他不知进了多少趟县衙，但他没有人命在身，衙门也拿他没办法，关一两个月就放了。

皇甫贵脸色大变，他知道这群人十有八九是黄家找来惹事的，上次博彩，黄家栽了跟斗，一定不会善罢甘休。

“老七！”他颤抖着声音回头大喊：“快把柜台里的铁盒拿来！”

老七立刻跑了进去，端出一只铁盒子，里面都是碎银，皇甫贵双手恭恭敬敬递上，“这是一百两银子，给各位大哥喝杯水酒。”

黑米接过盒子，打开看了看，却随手将盒子扔进了河里，‘哗！’碎银子掉进了河中，引起周围人一片惊呼，所有看热闹的路人都吓得后退了，一些跑出来准备帮腔的客人也吓得慢慢向屋里退去，恨不得越远越好，黑米来了，谁敢惹祸上身。

黑米脸上的横肉抖了起来，他眯起小眼睛笑道：“我说掌柜的，你是赚大钱的人，却拿这点打发叫花子的小钱给我们喝酒吗？”

仲勇勃然大怒，他转身就走，皇甫贵却一把抓住他不放，他知道儿子是要去找县衙出面，但这种泼皮惹不起，官府来了，他们就走，但他们再回来时，问题就严重了。

去年韩记绸缎铺东主就是报官得罪了这个泼皮头子，报官的当天晚上，他的店就被人放火烧掉了，几万两银子的产业被烧得干干净净，韩东主不久就气死了，自己儿子只是个小吏员，这种泼皮，他们惹不起。

皇甫贵老于世故，性格有点软弱，他知道只能软求，来硬的他没有本钱，便拱手陪笑道：“不知大哥要多少酒钱。”

“嗯！蛮上道的。”

黑米满意地点点头，“那我就少要一点吧！”

他伸出了五根手指，“白银五千两！”

皇甫贵腿都吓软了，五千两银子，这不是让他关门吗？他求救地向张霸道望去。

张霸道也一阵阵头痛，俗话说，‘不怕阎王狠，就怕小鬼缠’，得罪了这帮地痞泼皮，他的镖局也休想安宁了，但他不出面又不行，皇甫贵眼巴巴看着他呢！

张霸道只好硬着头皮上前，给黑米拱手施一礼，“米老弟，能不能给我个面子……”

黑米瞥了他一眼，便冷笑一声道：“原来是霸道老弟，可以啊！我当然要给你面子，好吧！我再便宜一点，四千九百九十九两银子，怎么样，给足你面子了吧！”

饶是张霸道不想多事，但他这张只值一两银子的老脸，也有点挂不住了，他重重哼了一声，发狠地说：“大家都是外面混的，你不要过份了。”

“哎呀！”

黑米吓得举起手，对他身后的地痞泼皮们眨眨眼笑道：“好凶啊！我好怕怕，咱们快逃吧！”

他身后的地痞泼皮们都一起哄笑起来，黑米吹了声口哨，一挥手，“走！到振威镖局要酒钱去。”

张霸道脸色大变，他们可不是要酒钱的，他们若盯上自己，那客人们谁都不敢上门了，他的镖局就得关门歇业，有过先例的。

他慌忙拱手服软了，“米老弟，不！米老哥，有话咱们好商量，我不管了，不管了还不行吗？”

黑米斜眼看着他，脸上似笑非笑，“真不管了？”

“真不管了！”

张霸道回头讪讪对皇甫贵歉然说：“老贵，抱歉了。”

皇甫贵已经吓得六神无主了，他此时上天无路，下地无门，忽然，他‘扑通’一声跪下，抱拳哀求说：“米大哥……求你行行好，放过我吧！以后我……每个月都会给你份子钱。”

“哎哟！肚子有点痛。”

旁边忽然传来了无晋的呻吟声，他捂着肚子慢慢走上前，皱眉对黑米说：“这位大兄弟，有没有带竹片，借来用用。”

黑米的小眼睛猛地瞪圆了，“你说什么？”

无晋拍拍他的胳膊，揽着他的肩膀说：“我肚子疼得厉害，麻烦大兄弟扶我进去一下。”

不知怎么回事，泼皮头子黑米突然发了善心一般，真的让无晋扶住他肩膀，一步一步向当铺店堂内走去，两人那样子颇为亲密，让人感觉人间似乎还有真情存在。

所有人都瞪大了眼睛，那群泼皮地痞面面相觑，谁都不知发生了什么事，如果大哥是被胁迫，他应该开口喊才对，可是他一言不发，难道他中邪了吗？

皇甫贵更是惊讶得张大嘴合不拢了，只有张霸道看出一点名堂，但他又不敢相信，过了片刻，黑米出来了，这一次他没有被扶住肩膀，眼睛充满了一种震惊和不可思议的神情。

“那我走了……祝贵店财源滚滚，天天……发财！”

他声音都有点不自然地颤抖，无晋也走出来，拱手笑道：“黑老弟客气了，以后常来坐，再代我向黄东主问好。”

“好的，一定来！一定来！”

黑米走到皇甫贵面前，又向他合掌赔礼，“对不住了，那一百两银子，我明天就叫人送来，皇甫掌柜发财，发财！”

说完，他转身便跑，跑得比兔子还快，他的手下也不知发生了什么事，跟在他后面慌慌张张跑了。

皇甫贵满脸疑惑地向无晋望去，无晋却一脸无辜地耸耸肩，他忽然又揉揉肚子，愁眉苦脸说：“不行，肚子还是有点痛。”

他转身便弯着腰走进店里去了。

……

泼皮头子黑米竟然仓惶逃走，这对维扬县的商人们来说，无异于一颗炸弹在他们头顶上爆炸，能把黑米吓跑，这意味着什么？

这一刻当铺的开业已经不重要了，罗秀才的口才也引不起大家的兴趣，所有人都在谈论黑米逃跑时诡异的一幕，客堂内嗡嗡声一片，绝大部分人都不在场，而在场的少数几人也不知道无晋把黑米叫去店堂中做了什么？

各种猜测的版本出现了，最多的猜测却让人啼笑皆非，那就是无晋一定会某种邪术，那黑米一定是被这种邪术镇住了。

至今为止，客人们都不知道无晋才是这家当铺的大东主，商帖上只有皇甫贵的名字，他们只当无晋是皇甫家派来帮忙的子侄，几乎所有的人连他名字都不知道。

“我知道了！”

那个赵掌柜自作聪明地大喊起来，把所有人注意力都吸引过来。

“赵掌柜，知道什么？”

“这一定是皇甫家的秘密。”

赵掌柜神秘地对众人道：“那个年轻人一定拿着皇甫家的某种秘密，所以把黑米吓跑了。”

“你胡扯呢！若是皇甫家秘密，老贵怎么不知道，还被吓成那样？”

“这个你们就不知道了，老贵是庶子，他没有资格。”

众人一听，多少有点道理，便纷纷催促他：“你快说，什么秘密？”

赵掌柜得意非常，他卖了半天关子，终于经不起催促，这才一脸神秘说：“你们都忘了吗？大宁王朝是谁的天下，国姓是什么？”

一片惊呼，原来如此，众商人恍然大悟，大宁王朝不就是皇甫家的天下吗？东海皇甫氏虽然偏远，但他们毕竟也是姓皇甫，祖上还是丹阳郡王，搞不好那个年轻人手中拿就是圣旨或者王爷金牌之类，才把黑米吓成那样子。

这是人的本性，有些事情或许很简单，但人总是喜欢往玄乎的地方想，也正是这样，生活才会多姿多彩。

但无晋的事情简不简单呢？

张霸道坐在一个角落里一直没有吭声，按理，他是最后一段事件的唯一目击者，依照他那‘豪爽’的性格，现在这件事的发言人应该是他，而不是胡说八道的赵掌柜。

但张霸道却很沉寂，阴沉着脸，怔怔发呆，黑米是被无晋用一种高妙的手法胁迫进屋，这一点他看出来了，但张霸道却惊鸿一瞥地看到了一眼屋里的情形，他只看见无晋并没有用武艺胁迫黑米，而是给他看了一样东西，黑米立刻脸色大变，似乎吓得腿都软了。

似乎有点像赵掌柜的猜测，但张霸道知道无晋手上的东西和皇甫家一点关系都没有，因为无晋也是个庶子，任何一个家族都不会把家族重要物品交给一个庶子。

张霸道只感觉这个无晋很神秘、似乎背景很深，要想知道当时无晋拿出了什么，必须要去问黑米。

“大家去吃饭吧！”

皇甫贵脚步轻快地走了进来，黑米的逃跑意味着晋福当铺从此以后再不会被混混敲诈了，那可是比官府双税还沉重得多的负担。

他喊一声罗秀才，“秀才，我在杨记酒楼已经订好座位了，你招呼大家过去。”

一下子，十几个商人把皇甫贵围了起来，一连串的问题向他抛来，“老贵，你那个侄儿呢？他叫什么名字？他是用什么吓跑了黑米？老贵，你们家是不是有圣旨或者皇帝金牌之类的宝物……”

皇甫贵就像后世的新闻发言人一样，摆出一个无可奉告的姿势，无晋已经给他打过招呼了，包括当铺所有的人都不准把他说出去，至于振威镖局的总镖头张霸道，无晋相信他也不会说出去，那老家伙本事不大，但人比谁都精滑。

最后皇甫贵被逼无奈，只得回答了一个问题，“我那侄子是从京城来的，他已经回京城了。”

大堂内一片哗然，伴随着赵掌柜嘿嘿地得意笑声，似乎在说，一切都在他的掌握之中。

半个月后，这件黑米风波便渐渐地被人淡忘了。

四十四

当天下午，晋福当铺正式开张，皇甫贵已经做了充分准备，此前的十几天里，他对老客人们都一一拜访，凭借他十几年的信誉和人情，他相信自己至少能七成以上的老客拉到自己店里来。

下午便开始有生意上门了，第一笔买卖很快做成，是一个开店的老客，急需买一尊白玉观音，恰好店里的存货中有，为了做成这第一笔生意，皇甫贵便将这尊白玉观音以六十两银子的低价卖给客人，存货价五十两银子，只赚了十两。

尽管如此，皇甫贵还是异常激动，工工整整地在帐本上写下第一笔生意，白玉观音一尊，进银五十，卖银六十，赚银十。

然后，他满怀虔诚地跑到隔壁老君观给老君爷磕了三个头……

当铺正式开业了，无晋又继续游手好闲，但他还有件正事未办。

次日上午，无晋来到了北市附近的‘黄记妙手赌馆’，黑米已经告诉他，之所以来当铺闹事，便是收了黄家的一千两银子。

无晋不是一个喜欢惹事的事，他很低调，他甚至不愿让别人知道自己是晋福记当铺的大东主，但他却是一个眼睛里揉不得沙子的人，有恩报恩，有仇报仇，恩怨分明。

黄记妙手赌馆里热闹非常，三十几张桌子前挤满了来试手气、找刺激的赌徒，赌徒们眼睛都红，盯住三只蹦跳的骰子大喊，“大！大！大！”或者是喊：“小！小！小！”

赌法和后世一样，三只骰子十八点，三点到十点为小，十一点到十八点为大，下一注五百文，每人只准押一注，不准多押，押满开盘，这时庄家相当于裁判，抽下注者一成的佣金，在结帐兑钱时直接扣钱，非常简单快捷，但也非常暴利。

但也可以单独包一台押注，叫做‘满席’，这其实就是和庄家对决，这需要在买筹码时事先说清楚，以便安排台子。

无晋走进了赌馆，一名伙计迎了上来，他不认识无晋，见无晋衣着还算光鲜，便笑眯眯道：“客人想在一楼玩，还是二楼？要不我先给客人介绍一下？”

“我知道，就在一楼玩。”

“好！客官请这边买筹码。”

伙计将无晋领到柜台，笑容可掬地问道：“客人想玩哪种，单注还是满席？”

单注的筹码是一只黄色小铜牌，每只五百文，结账兑钱时只能拿到四百五十文，五十文作为佣金；而满席的筹码是六两银子的一只红色小银牌。

无晋将四锭各重五十两的银子往桌上一放，“我要三十三只红牌！”

伙计眼睛都笑眯成一条缝了，一竖大拇指赞道：“大爷果然是豪爽之人，佩服之极！”

心中却在暗骂，“真娘的傻子，两百两银子还不如去三楼，有吃有喝，还有美貌妓女伺候，偏他娘的挤到一楼来。”

无晋却淡淡道：“我只玩一把！”

伙计愣住了，三十三支红筹至少要玩三十三局啊！怎么能只玩一局？他连忙道：“大爷可能不懂规则，我给你介绍一下。”

“不用介绍，你这里有多少台子？”

伙计忽然明白过来了，一楼大堂有三十三张台子，原来这位爷想全部包下，这……这怎么可以？

无晋见他面有难色，便微微一笑，把银子拿了回来，“那就算了，我去别家吧！”

伙计吓得腿都要软了，这个财神爷若跑了，他非要被打死不可，他连忙拉住无晋胳膊，“大爷慢走，可以的，完全可以！”

他擦了擦额头上的汗，迅速给另一个伙计使个眼色，让他去找大堂管事来，这时，很多赌客都被吸引住了，纷纷围了上来，片刻，大堂管事从人群外挤了进来，看了看无晋，只觉得似乎有点眼熟，但一时想不起来，他便上前拱手施礼说：“这位客人想玩大一点的，不如去二楼，我给准备一个好台子，保证让客人满意。”

无晋把两百两银子往柜台上重重一敲，眉毛一挑，“爷就喜欢这样玩，你们店不做，我去别处。”

虽然这个玩法有点荒唐，几十年来还从来没有人这样玩