齐凤舞从十三岁开始便在大宁朝各地的齐瑞福商铺进行内审,她对任何人都不假于色,习惯于摆出一张冷脸,加上她精明无比,任何蛛丝马迹都会一查到底,所以齐家上上下下,没有人不怕她。
这次八仙桥的钱庄,齐家连买地带建房子,再加上五万两银子的启动资本,齐家一共投下了十万两银子,对齐家也算是一笔不小的投资,眼看要开业,齐凤舞便入驻了,审核这半年来的各项开支,她一共来了三次,每次来都会呆上几天,在第二次来时在面馆遇到了无晋,如果不算前次在北市临时停留买钻石耳坠,那这一次是第三次来,今天下午刚刚到,她正在核实到关键帐目,却被杨荆州夫妇哭喊扰乱了。
她出来见是杨荆州夫妇,这也是她最不喜欢之人,她不像四叔还勉强笑一下,她对内心的喜恶从不假于色,顿时脸色如冰,重重哼了一声。
杨荆州夫妇见她竟然也在,吓得都不敢吭声了,就在这时,外面忽然传来了‘轰隆!’一声巨响。
夜深人静时的一声巨响,将房间内的所有人都震住了,面面相觑,扬荆州第一个反应过来,“不好!”他大喊一声,拔腿便向外跑去。
“夫郎,你等我一下!”
他娘子也跟着跑出去了,不仅是他们,所有的伙计和木匠都放下活计跑出去看热闹了。
“四叔,出什么事了?”
齐凤舞有些惊讶地问,她今天是从东门直接入城,竟不知道修桥之事。
“好像是八仙桥要拆了重修,影响到了杨记酒楼的生意,具体我也不是太清楚。”
齐凤舞秀眉微微一蹙,“拆八仙桥,不是说会破坏风水吗?是谁在做?”
齐环摇摇头,“我也不知,去看看吧!”
他吩咐几个伙计看好铺子,便向外走去,齐凤舞也想去看看,可她的帐目正算到最关键时,犹豫了片刻,最后她还是担心自己上次看中那片土地被人抢走,也放下笔匆匆去了。
八仙桥头已经聚满了很多人,他们都是被一声巨响引来,紫桐河上的八仙桥已经被拆毁了,两边的护栏和桥板都拆除了,刚才那一声巨响就是主梁坠河的声音,一般木桥的主梁都是一个巨大的铁柱子,八仙桥也不例外,经过近二百年的风雨侵蚀,铁主梁已经严重锈蚀,随时有断裂的危险。
铁柱重达万斤,凭二十几名修桥匠是不可能拖动,无晋又找黑米帮忙,找来一百多名码头搬运工,正在一起合力拆桥,几十根粗大的绳索套在铁主梁上,一百多名码头工人在桥北岸奋力拖拽,喊着口号,将黑黝黝的巨大铁主梁慢慢拖上了岸。
“你们不能啊!不能拆啊!”
杨荆州在桥边又哭又跳又喊,咧着嘴干嚎,他怀中抱着一节旧桥的扶手,就仿佛他心爱的女人就此与他离别了,可惜他在南岸,过不去了,否则他真要冲过去拼命了,他娘子在一旁劝他,“老爷,反正要修新的,拆就拆了吧!”
八十二
这时,每一个人的脸上都表情十分复杂,昨天杨荆州召集大家开会时,很多人都不太以为然,八仙桥毕竟还在呢!但此时桥终于垮了,所有人心中的失落感都不约而同的沛然而生,以至于看到杨荆州像个破财的地主土老财一样又蹦又跳时,每个人都笑不出来,反而有一种说不出的伤感。
连不太关心八仙桥命运的齐环也由此联想到了平江县的齐家老宅,听说陈旧老宅也要拆了,他低低地叹息了一声。
拆桥还在继续,南岸聚集的人越来越多,但新桥那边却冷冷清清,现在是夜深之际,除了看热闹的,很少有行人过桥了,月光下,齐凤舞背着手慢慢走到新桥旁,仔细地打量着这座宽敞结实的临时桥梁,眼中有些担忧,桥修到这边,那这块土地的价值就会有人想到了,她又看了看胡民巷旁边的大片空地,沉思了片刻,便问跟随在一旁的刘掌柜,“我上次让你问的,这胡民巷旁的空地是谁家的?”
刘掌柜已经问过了,便说:“这一片听说都是梁员外家的祖地,已经空荒了很多年。”
“嗯!这个梁员外家住哪里?”齐凤舞又追问。
“这个……我还没有打听到,我明天就去打听。”
“好吧!店里的事情你今晚就暂时别管了,立刻想办法给我打听到这个梁员外家的住处,明天一早告诉我,务必!务必!”
“我明白了,我现在就去打听!”
刘掌柜见小姐说得很认真,他连忙转身要走,齐凤舞却又叫住了他,“刘叔,还有呢!”
她指了桥对面,“靠桥北附近的几家,你也帮我打听一下。”
“好的,放心吧!小姐,我一定打听到。”
刘掌柜匆匆去了,齐凤舞又回头久久地凝视着这座木桥,她刚才已经听说了,这次修桥并不是官府主持,而是有人出头募资修建,而这个出头人是谁?大家都说不上来,给人感觉有一个很神秘的幕后者在主使,齐凤舞便有一种直觉,这新桥未必是临时,难道就因为旁边树上所挂的木板上写着‘临时’二字吗?
如果幕后主使人是她,她就不会是临时修建,既然是修缮旧桥,为什么不临时建在旧桥旁边呢?既然是想做善事,为什么要找混混出头募捐?既然要牵头,为什么又神神秘秘,不肯露面?既然临时桥梁还没有完全建好,为什么要急着拆去旧桥?
诸多难以解释的疑点使她强烈地意识到了什么……
“我认为新桥最少要两丈宽……”
“李东主,两丈怎么够?我们杨记酒楼最宽的运货马车也一丈三……新桥至少要修三丈才行!”
远远隐隐传来了众人对新桥的争论,齐凤舞轻轻摇了摇头,她有点同情那些人,他们想得太天真了。
“姑娘,你觉得这座桥有问题吗?”
身后传来一个清朗的声音,齐凤舞一回头,只见身后站着一个身材高大的年轻男子,银白色的月光下,她看见了一张轮廓分明的脸庞,但最让她印象深刻的,是他的一双眼睛,明亮得像天上的星星一样,连月光都有点黯然失色了。
“原来是你!”
齐凤舞脱口而出,她忽然觉得自己有点失态,她立刻收敛了眼中的惊讶,用一种淡淡的,不冷也不热的语气说:“钱庄店堂布置,我借鉴了你的办法,多谢了!”
“没什么!”
无晋笑了笑,他注视着她耳垂上的钻石明月耳坠,在月光下依然闪烁着一种瑰丽璀璨的光芒,使她月色清辉中的双眸映衬出了一层朦胧的水雾,给她俏丽绝伦的脸上更增添了一种神秘的美色。
无晋的目光划过了她俏丽的脸庞,落在她高耸饱满的胸前,令人美不胜收的曲线,他目光变成更加明亮、更加炯炯有神,甚至还带有一丝炽热。
“嗯!你姓齐……你是齐大福钱庄的女少东主?”
无晋试探着问,他锐利的目光仿佛要看透齐凤舞的内心,齐凤舞本来就是一个要强的女子,她不喜欢这种咄咄逼人的目光,尤其他目光最后所看自己的身体部位更是让她恼火万分,这种目光让她想起了小面馆里他曾偷窥自己的脚,她的脸蓦地胀得通红,心中的反感和本能的防御使她迅速转过身去,用披肩挡住了自己的前胸,接着她慢慢地扭过来头去瞪了无晋一眼,她的脸漂亮得不可思议——锐利的目光中充满了仇恨和愤怒。
她在竭力克制心中的怒火燃烧,前胸剧烈起伏,最后她克制住了,语气也恢复了常态——一种冰冷得不带任何感情的语调。
“很抱歉,我是谁和你没有半点关系。”
她不再理会无晋,从无晋身边擦肩而过,向旧桥的人群集中处走去,她的丫鬟跟在身后,她忍不住看了一眼这个少年郎,人蛮好的呀!又高大、又英俊,还这么笑眯眯,小姐干嘛这么冷冰冰的,小丫鬟还记得上次他替小姐鉴别宝石,多亏他,小姐才没有上当,她对无晋的印象相当好,可惜自己是丫鬟,否则……
无晋对她微微一笑,笑容迷人,仿佛在感谢她对自己的夸奖,丫鬟脸一红,心怦怦跳了起来,连忙低下头快步跟上了小姐。
无晋回头望着她俩走远,他觉得自己有点了解这个女孩了,他已不是十七岁的少年,尽管他没有结过婚,但他那个时代铺天盖地的信息爆炸让他也多多少少了解一点女孩子的心,况且,他那双锐利的目光,让他捕捉到了女孩子刚开始时对他流露出的一点点善意,尽管这丝善意迅速消失,变成了冷若冰霜,但就这就像流向沙漠的清泉并不是全部蒸发,有时也会流入沙漠底层,被厚厚的沙漠所覆盖一样……
他喜欢看她发怒的样子,至少她发怒时还有一点人情味,而不是冰冷冷地像座玉雕一般。
这个商妹妹发怒时也这么漂亮么?
无晋的脸上露出了一种五月天才会有的笑意,不是么,这温暖的夜风里还带着一丝商妹妹离去时的熏香,他长长地伸了个懒腰,觉得生活竟是如此美好……无晋忍不住摸了摸自己的脸,他也觉得自己的脸皮有点太厚了。
……
次日清晨,无晋还在梦中享受着五月春风的旖旎,一阵‘砰砰!’激烈的敲门声便将他的春梦打断了……
“五叔,你就不能让我多睡一会儿吗?”
无晋痛苦得呻吟一声,这几天五叔总是在关键时候把他吵醒,不是因为困眼难睁,而是他难以再回到刚才的桃花梦中,商妹妹那饱满起伏的曲线,他马上就要知道曲线的真相了,但他再没有机会,破旧的门栓难以阻挡五叔的急切,门砰地一声被推开了,皇甫贵那如鼹鼠一般肥胖的身躯出奇敏捷地冲了进来,一把将无晋从被窝里拖了出来。
“你快……来看!”
他声音都发颤了,甚至难以用语言来描述他此时的激动。
“五叔,看什么看……你总得让我穿上裤子再去看呀!”无晋恨得牙根都痒了,这个老胖子!
“掌柜的,快点来啊!”
外面传来了伙计老七惊喜的叫喊声,“又有客人上门了,是海商,要当大件。”
“来了!来了!”
皇甫贵也顾不上无晋了,他一阵风似的向外面大堂奔去,开业这么久,还没见他像今天这样激动过。
“噢!原来是生意上门了。”
无晋心领神会地笑了,不过这些客人也来得未免太快了一点,昨晚才拆掉旧桥,今天他们就上门了么?
八十三
无晋起身去院子,从井里打了一桶水洗脸,尽管已到五月,但井水依旧冰冷刺骨,冻得他一阵哆嗦,但去困的效果也很好,他的瞌睡立刻被驱赶得无影无踪……
洗漱完毕,他啃一个烧饼慢慢悠悠来到了前堂,还没有走进前堂,他便听见了川流不息的说话声和脚步声,这是从门口经过的行人,以前砖缝里都能长出野草的桥西路也终于出现了行人如织的一天,难怪五叔那么激动,无晋的心中也有了一种难以形容的成就感。
谁说改动八仙桥会破坏风水,现在他一万一千两银子买下的土地至少已升值两倍,很快它将升值十倍都不止……
大堂内已经有五六个客人在等待典当物品,要是往常,此时能有一个客人,五叔都要兴奋好一阵子,此刻,皇甫贵戴着一副古时的老花镜——单照,正全神贯注地给客人鉴定当物的价值,只见伙计老七和一名伙计正小心翼翼地抬一盆三尺高的红珊瑚慢慢走过来。
“公子请让一让!”
无晋连忙闪开,他前世也是个业余的珠宝爱好者,这株珊瑚引起了他的注意,他见这株珊瑚晶莹剔透,色泽纯净,品相上乘,是一件极品珊瑚,“果然不错!”他连声赞叹。
“不错吧!”
皇甫贵得意洋洋走过来,“这是我们最大的一票生意,这株市价值五千两银子,若卖到京城,更值万两银子,这是一个海商所当,光这一票,我就赚了五百两银子。”
“有这么暴利吗?”无晋有些惊讶。
“当然!”皇甫贵笑眯眯说:“海商之所以暴利,是因为他出海时间长,一趟就要半年,利息就很高,假如海上风浪再大一点,船不幸翻了……嘿嘿!”
皇甫贵满脸开花,笑得像奸商一样。
不过他又想起一事,脸立刻苦了下来,“这一票就占去我四千两银子,幸亏前段时间卖掉了不少存货,否则还做不下来。”
他压低声对无晋,“我现在手上也只剩下一千五百两的周转本金了,头大啊!”
“五叔,我也正想说呢!”
无晋有些为难,他也想做一件事,上次修桥的银子全部交给了黑米,有可能还差一点,他手中正好无钱,虽然有些难开口,但他还是说了出来,“能不能先借我五百两银子。”
“五百两!”
皇甫贵的眼睛猛地瞪大了,头摇得跟拨浪鼓一样,“不行!这可不行,我自己还想去借钱呢!”
停了一下,他自己也觉得有点过分了,这个店大部分本钱都是无晋的,他凭什么不给,只得苦着脸问:“你要钱做什么?”
无晋指了指桥对面方向,掩饰不住眼中的得意,“我想把桥头正对面的宅子买下来,我已经去看过几次了,两亩地,最多三百两银子,我再加一百两,四百两,应该没问题了,可惜主人一直不在家,否则我早就买了,听说今天会回来,无论如何今天一定要买下,然后明天我会让所有人都明白,不会再有什么临时桥梁,那块地我就会以五千两银子卖出去,五叔的周转本钱不就有了吗?”
他话没有说完,皇甫贵立刻以最快速度奔回了柜台,拎了一个沉甸甸的包袱给他,“这里是五百两银子!”
……
一早齐凤舞也要出门,她刚走到大堂,便看见杨荆州拿着几幅桥梁图案设计找四叔鉴定,桥终于被拆了,杨荆州的保桥之心也死了,他现在的所有希望都寄托在新桥上,昨晚他找来一个桥匠画了一夜新桥图,设定了几个桥图案,但他却拿不定主意,来找齐环帮他定夺。
“四哥,你觉得这张新桥图怎么样,外形似龙,正好符合小九龙的风水格局。”
齐环被他缠得头疼,无奈,只好应付他,“龙最好不用,容易犯忌。”
“那这张呢?”
杨荆州又兴致勃勃取出另外一张,“这是蝴蝶桥,外形不仅美观,而且过桥的人流量可以加大。”
齐凤舞带着丫鬟从他们身旁走了过去,她冷笑了一声,“别做美梦了,还真以为有新桥?”
杨荆州愣住了,结结巴巴问:“三……
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