麦克阿瑟这时决定乘胜北上，与哈尔西商定，11月1日进攻布干维尔。
布干维尔位于所罗门群岛北端，长130英里，宽30至50英里不等。
岛上有日本陆军4万人、海军2万人，大多驻在南部平原。
从10月中旬起，美国飞机就对腊包尔和布干维尔进行空袭，以期摧毁其机场。
11月1日，美军3个师在布干维尔西面的奥古斯塔女皇湾登陆，占领了滩头阵地。
日军反应强烈，除在地面抵抗外，还从腊包尔出动海空军进行反击。
10天空战结果，日军有121架飞机被击落，86名驾驶员被击毙，巡洋舰和驱逐舰共有8艘被击沉。
盟军两艘驱逐舰受伤，飞机损失不大。
盟军不断扩大阵地。
到12月中旬，已向内地伸展十几英里，44万人登陆。
他们迅速修建空军基地，到1944年1月初，两个较大的机场已告竣工，为尔后的进攻创造了有利的条件。
21。血战太平洋（3）
盟军乘胜前进。
1943年12月26日，美海军陆战队第1、7师，由美、澳两国巡洋舰队护航，在新不列颠群岛西部的格洛赛斯特角登陆，逐步占领该岛西部。
日军占领其东部，以腊包尔为中心，据险死守。
中间地带是无人区。
这样腊包尔就被封锁起来。
被孤立在腊包尔和附近新爱尔兰岛上的日本武装部队，计有陆军75万人、海军4万人。
在美军沿所罗门群岛顺利北进时，澳大利亚部队在新几内亚东部也不断取得胜利。
1943年9、10月间，澳军先后占领了萨拉莫阿、莱城和芬什哈芬。
12月，美国第6集团军司令克鲁格奉命进攻赛多尔。
1月2日美军约近7000人在赛多尔登陆。
至2月中旬，增至15万人，牢牢占领了该城，并开始修建机场和其他设施。
在盟军的强大攻势下，日军决定收缩战线，退守威瓦克，而放弃中途的马守卫在太平洋战场必争之地——所罗门岛上顽强善战的新西兰军。
丹。
澳军很快就占领了它。
1944年3月12日，美国参谋长联席会议发出指示，命令西南太平洋和中太平洋部队分路向菲律宾推进。
于是，麦克阿瑟便把守卫新几内亚东部和所罗门群岛的任务交给了澳大利亚部队；他指挥美军沿新几内亚北岸向西猛进。
4月22日，盟军5万人占领了荷兰底亚。
日本守军11万人大多被歼，活着的仅1000多人，包括俘虏在内。
在所罗门群岛一带和新几内亚的战斗中，日本海军动用了大部分军舰，6000多架飞机和10万部队。
陆军在这里作战的约27万人，2000架飞机。
尽管日本做出这么大的努力，西南太平洋战事还是以日军失败而告一段落。
到1944年2月以前，日军计损失13万人（其中陆军9万人，海军4万人），70艘海军舰艇（总计21万吨），115艘运输舰船（总计38万吨）和大约8000架飞机（陆海军投入战斗的飞机几乎丧失殆尽）。
麦克阿瑟乘胜前进。
5月底在新几内亚西北部的小岛比亚克登陆，激战一个多月，至7月1日才占领了它。
7月30日又在新几内亚最西端的鸟头半岛登陆。
这样，麦克阿瑟就日益接近菲律宾了。
话分两头。
在浩瀚的太平洋上，海军和空军是作战的主力。
以珍珠港为基地的尼米兹海军上将指挥的美国海军部队，也在1943年开始局部反攻。
由于美国综合国力比日本强大得多，在经济转入战时轨道以后，军工生产蓬勃发展。
到1943年底，美国海军已拥有各种战舰568艘，其中航空母舰15艘，新建和改建的护航航空母舰50艘，作战飞机5400架。
海军兵员已扩充到200万人，其中130万在海外。
这些人员和舰只大部分用在太平洋上。
1943年5月和8月，尼米兹先后派遣两个特混编队，夺回了阿留申群岛中的阿图岛和基斯卡岛（两岛是1942年6月被日本占领的）。
11月，联合战略调查委员会提出报告，认为打败日本的关键，就是“通过中央太平洋全面作战，南北两翼进行支援”。
所以，尼米兹全面负责的中太平洋海军就要扮演主要角色。
中太平洋的作战主力是斯普鲁恩斯海军中将指挥的美国第5舰队。
第5舰队的正式命名是在1944年初，但为叙述方便，美国战史著作从中太平洋部队开始进攻起就把它称为第5舰队。
到1943年秋天，第5舰队有11艘航空母舰，8艘护航航空母舰，12艘战列舰，14艘巡洋舰，54艘驱逐舰，29艘运输舰和货船，大量的登陆舰艇。
这支庞大舰队的突击兵力是它的快速航空母舰特混舰队，通常分为4个航空母舰特混大队，每个大队由几艘航空母舰和几艘战列舰组成，由几艘巡洋舰和驱逐舰护航。
这几个大队机动灵活，有时协同作战，有时单独活动，视情况而定。
第5舰队还统辖第5两栖作战部队。
由里奇蒙·特纳海军少将指挥。
它包括运输舰、货船、登陆舰艇、船坞登陆舰等等。
第5两栖作战部队统辖两栖作战军，即地面部队，包括陆军和海军陆战队，指挥官是美国海军陆战队少将霍兰·史密斯。
中太平洋美军进攻的第一个目标，是吉尔伯特群岛中的马金和塔拉瓦。
1943年11月11日，16艘运输舰运载着海军陆战队第2师全体官兵，从新赫布里底群岛的一个基地启航。
担任轰击任务的是由3艘战列舰、5艘护航航空母舰、5艘巡洋舰和21艘驱逐舰组成的强大力量。
这支部队的攻击目标是塔拉瓦。
进攻马金的部队是美国陆军第27师。
他们分乘6艘运输舰，在4艘战列舰、4艘巡洋舰、3艘护航航空母舰和13艘驱逐舰的掩护下向目标进发。
马金和塔拉瓦都是珊瑚小岛，由珊瑚礁和很低的长条陆地组成。
马金岛上有800多日军，防御较差。
塔拉瓦岛的防御坚不可摧，是日军在太平洋上一个令人生畏的堡垒。
它的外围有一道门户——2英里长的珊瑚岛贝蒂奥岛。
21。血战太平洋（4）
日本人从新加坡把英国人制造的25门口径8英寸的大炮运到贝蒂奥，安装在珊瑚礁中，控制着出入航道。
14辆坦克配置在战壕里，形成了控制海滩的交叉火力网。
其次是由100多个碉堡、机枪阵地、混凝土地堡以及椰子树圆木和防爆炸沙堤构成的防御体系。
岛上守军有4700人，指挥官柴崎惠次海军少将告诫他们：“顶住一百万人一百年的进攻！”11月20日早晨，美国海军开始对塔拉瓦岛进行炮击。
6时许，舰载飞机开始轰炸。
但7分钟的空袭时间太短，炸弹没有穿透防护层很厚的防御工事。
于是海军的舰炮又重新轰击了两个半小时。
8时50分，乘着两栖坦克的战士向海岸驶去。
但当他们刚逼近岸边时，日军的炮弹就像倾盆大雨一样落到他们头上和身边。
许多两栖坦克被击毁，有的履带被卡在珊瑚丛里。
美军官兵一波一波地驶向岸边，一批一批地伤亡在浅滩上和海水里，鲜血染红了浅滩上的黄沙。
他们惟一能躲避日军炮弹的地方，就是一道约4英尺高的圆木墙。
到中午时分，约有1500人上了岸。
他们都挤在圆木墙下面的海滩上。
伤亡人数已超过20％。
指挥前三批攻击部队的戴维·肖普上校好不容易才找到一部可用的无线电收发报机（大多被海水浸湿而失灵），声嘶力竭地大声呼救：“给予尽可能的炮火支援！”美国军舰、飞机又对塔拉瓦进行了猛烈的炮击和轰炸，一直打到黄昏。
此时红日西沉，晚霞映照着遍地尸体和冒着烟的坦克、两栖坦克的残骸。
第二天，海潮上涨，5艘驱逐舰靠近了海岸，对准日军的碉堡和炮兵阵地猛轰，把它们夷为平地。
下午，部队纷纷登陆，把日军防线切成两段。
坦克开始进攻两翼的碉堡。
日军司令官柴崎海军少将被围在贝蒂奥岛中央的一个大碉堡里——他的指挥所。
海军陆战队的推土机用沙子封锁了他的两层楼碉堡的入口，然后从上面的通风口灌进汽油，用手榴弹引燃。
熊熊烈火为柴崎和他的300多名士兵举行火葬。
有些日军仍继续顽抗，直到第3天下午，美军才宣布占领了塔拉瓦（包括贝蒂奥岛）。
守岛日军几乎全被击毙，只有1名军官、16名士兵和129名朝鲜劳工是被活捉的。
美军投入18万名海军陆战队员占领了塔拉瓦岛，伤亡和失踪者为3301人，其中1300人阵亡。
美军所得的教训是侦察不足，对敌人防御体系不明，炮火准备时间太短，无线电收发报机防水性能太差。
这些教训成为以后作战的宝贵财富。
美军攻打马金也费了5天时间。
原因是陆军第27师原来是新英格兰国民警卫队，战斗力极差。
但他们阵亡64人，负伤150人，代价小得多。
美军夺取上述小岛之后，便迅速修建机场。
到1943年底，美国飞机已能从这些小岛上起飞了。
这就为美军向马绍尔群岛进军提供了空军基地。
1944年初，美国海军同麦克阿瑟之间又发生了争执。
焦点是哪个司令部应当指挥对日本的最后攻击。
骄横跋扈的麦克阿瑟认为，应该占领腊包尔，以便以此为第5舰队的基地，支援他对菲律宾的进攻。
他要求陆军部特使奥斯本将军向总统转达他的意见。
他说：“海军的正面进攻，如塔拉瓦之战，使美军遭到了灾难性的大屠杀，做了无谓的牺牲。”
他坚持说，“海军没有理解太平洋战略”，并保证说，如果让他麦克阿瑟任太平洋战区总司令，全面指挥对日战争，这场战争再过一年多一点时间就能结束。
美国参谋长联席会议不买他的账，特别是海军司令金绝不同意把庞大的舰队交给麦克阿瑟去指挥。
而陆军航空兵参谋长阿诺德将军也急需拿下马里亚纳群岛，以便建立空军基地，使超级航空堡垒B—29能直接轰炸日本本土。
所以参谋长联席会议赞成海军的建议，向马绍尔群岛进军。
马绍尔群岛是由32个珊瑚岛和许多小岛组成的，在周围40万平方英里的洋面上，有800多个珊瑚礁。
所有的岛屿都很小，最高处只高出海面21英尺。
但马绍尔群岛的战略地位很重要，有些珊瑚礁地段可以很快建成理想的飞机场。
斯普鲁恩斯的第5舰队此时实力大增，拥有375艘军舰，700架舰载飞机和475架陆基飞机。
他的任务是把53万攻击部队和31万守备部队送到3个岛屿上去。
他命令马克·米彻尔海军少将指挥第58特混舰队去具体执行这一任务。
第58特混舰队拥有12艘航空母舰、8艘快速战列舰、6艘巡洋舰和36艘驱逐舰，携有750架飞机。
这支特混舰队分为4个特混大队，机动灵活地执行作战任务。
第58特混舰队1944年1月22日从珍珠港出发，29日进入马绍尔群岛水域，并开始对日本空军基地进行袭击。
连续3天的空袭和舰炮轰击，打垮了群岛上日本的海军和空军。
21。血战太平洋（5）
1月31日，美军首先占领了防守薄弱的马朱罗岛作为基地。
2月1日，美国海军陆战队第4师在罗伊和纳默尔登陆。
在罗伊岛，日军抵抗微弱，第二天就被美军占领。
在纳默尔岛，日军较多，抵抗激烈，到2月3日中午，美军才完全占领了它。
在44海里的南面，美军步兵第7师先占领了夸贾林附近的一个小岛。
然后架起大炮轰击主要目标夸贾林（日军司令部所在地），海军舰炮也对准目标袭击。
2月1日，美军开始登陆。
至4日，日军的有效抵抗才告结束。
6日美军完全占领了夸贾林。
美军在夸贾林及其邻近小岛共伤亡1177人，其中阵亡177人，负伤1000人。
日本守军有地面部队约1200人，其他人员3200人。
最后，除125名朝鲜劳工和49名日本人被俘，其余全被击毙。
这次作战非常成功。
所以尼米兹马上授权斯普鲁恩斯进攻埃尼威托克——马绍尔群岛最西端的岛。
该岛距马里亚纳群岛1000海里，离特鲁克不到700海里，是马绍尔群岛中较为重要的海空军基地。
为使日军不能阻止美军占领埃尼威托克，必须把它封锁起来，先打外围。
尤其是加罗林群岛的首府特鲁克，因为它是日本联合舰队的基地（自1942年7月起）。
特鲁克是个火山岛，最高处高出海面1500英尺，珊瑚环抱，是世界上最好的军港之一。
战争初期，它被称为“日本的珍珠港”或“太平洋上的直布罗陀”。
但自美军取得夸贾林基地以后，日本联合舰队司令长官古贺峰一认为，特鲁克已完全暴露在美军攻势之下，遂把大部分舰艇撤退到帛琉群岛，只留下少量军舰保护海军部队和运输货船。
但在2月中旬，岛上配置了365架飞机。
米彻尔的第58特混舰队派出一个特混大队去支援在埃尼威托克登陆的部队。
另外3个特混大队则去轰炸特鲁克。
在2月17、18两天的空袭中。
计炸毁日机270架，炸沉战舰9艘、货船34艘，炸死炸伤日军1700人（包括被炸沉的两艘运输舰上的1100人）。
23日，美国舰载机空袭了马里亚纳群岛，炸毁关岛、塞班岛和提尼安岛上的150架飞机。
就在2月23日这一天，美军完全占领了埃尼威托克。
美军在埃尼威托克登陆和对特鲁克、马里亚纳群岛的空袭，使日本政府大为震惊。
2月18日，东京电台广播了美国空军袭击特鲁克的消息，并且惊呼：“战局变得空前严重……
敌人作战的速度表明。
进攻的力量已经威胁到我们本土了。“
针对这种形势，1944年初，日本大本营决定立即加强中太平洋的防御。