斗。
每当晚上，为了缩小目标，他们分批出发搞火车。枣庄到王沟这一段，由于搞的次数太多了，敌人在这里加紧了戒备。他们便向东西发展，到离枣庄较远的地方去搞。这天夜里，月色朦胧，小坡跟着彭亮、林忠到峄县那边去了。
他们出了陈庄向正南，绕过枣庄向东南去了。他们在月光下，沿着小道，越过麦田，急行着，因为要在十二点以前赶到峄县以北李庄附近，准备去搞下一点从台儿庄、峄县开过来的一趟货车。
“怎么不见往南开去的火车呢？”小坡望着东边像一条黑堤一样的路基，气喘喘的对彭亮说。
“你又想好事了，鬼子不会认为小坡跑累了，就开一趟车来，叫你扒上，送你到目的地。”
“是呀！”小坡笑着说，“要是现在有一趟车开来多好呀！扒上去吸一支烟工夫就到了。这样两条腿跑，就得两个钟点。……”
由于这些天，每天晚上都出来搞车，小坡确实有些疲劳了。因为别人晚上搞车，白天都在炭屋里睡上一觉。可是他晚上搞车捞不着睡觉，白天又高高兴兴的哼着小曲子。有时还偷偷找到李正，唱《游击队之歌》给他听。当李正拍着他的肩笑着夸耀他，“不错呀！你的记性真好呀！”他就更高兴的去干活了。
他在炭厂是那么活跃，讨人喜欢。白天他总不喜欢躺下来睡觉。一到晚上有事要出发了，上半夜他还支持得住，一边走一边肚里哼着八路军进行曲，可是到下半夜，他就嫌头沉，想打瞌睡了。现在他就在幻想着能有个火车给他休息一下。他的脚步越来越沉重，发涩的眼睛不住的瞅着那条黑堤，可是总不见火车到来，只得默默的跟在彭亮、林忠的身后，沿着铁路的西侧，向漆黑的远处走着。
到达李庄附近，已是十二点多了。彭亮到庄里李铁匠那里去联系。他和林忠趴在麦田里，身下的麦苗已长得将要埋住他们了，麦稞上的露水，打湿了小坡的脸，他微微清醒了一下。四下很静，只有远处传来一两声狗叫。他们趴在那里，望着前边黑黑的路基，在等着将要开过来的货车。
在等车的时间，小坡再也支不住沉重的脑袋，把头靠在一簇麦丛上打盹了。他在睡意蒙眬里，突然听到旁边彭亮的低沉有力的声音：“准备呀！开过来了。”
他抬起头来，擦了擦眼睛，看到黑堤的路基上，已蒙上一层白色的探照灯光，耳边听到渐渐增大的轰轰的、远处开过来的火车的音响。随着声音，他身上忽的振奋起来，这声音把他的睡意扫得一干二净。因为他知道和这大怪物搏斗，是开不得玩笑的，全身力气都得使出来，一不注意，抓脱了手，蹬空了脚，都有生命的危险。他想到政委告诉他这就是任务，一定要很好完成。
他跟着彭亮、林忠，慢慢的向路基那边爬去，当啌啌的车头带着巨大的声响跑过去的时候，他们三个黑影就都跑上了路基。在一阵轧轧的钢铁的摩擦声中，他们迎着车底卷出的激风，像三只燕子似的，窜上车去。
接着货物包像雨点样的抛下来，他们紧张的甩了一阵，眼看将要到枣庄了，只听彭亮一声口哨，小坡和林忠都从车上跳下。他们顺着车来的方向往回走，在收拾着从车上抛下的货物。这时李庄的李铁匠已带着几个小车来推货了，他过去在枣庄打铁混饭吃，和彭亮、王强很熟，因此，彭亮他们到这边搞车，把货物托他隐藏起来。由于他很忠实，也由他送到集上去卖。
小坡帮着上小车，刚才在车上紧张劳作，汗水把棉袄都浸湿，现在静下来整理车子，身上已阵阵发冷了。当彭亮、林忠押着小车走后，小坡从一个洼地里又找到一包货，他舍不得丢下，就把它背起来，去赶小车，但小车已走得很远了。货从火车上推下了，小车又都运走了，老洪和政委给他们的任务已顺利的完成。直到这时，小坡才松了一口气，但紧接着一阵阵疲劳和睡意压上来了。他现在比来时更显得头重脚轻，头不但沉，而且有时嗡嗡的响。他背着一个货包，刚爬上一个土坎，一不小心滑倒了，从此，他就没有爬起来，头枕着货包，呼呼的睡去了。
月亮已经下山了，推向李庄的小车已经走得很远了，四下又恢复了寂静。小坡伏在货包上发出沉睡的鼾声。
从峄县方向隐隐的传来轧轧的响声，冷冷的两条铁轨，呼呼的像在跳动。路基上，铁轨上，又蒙上白色的灯光，渐渐的，越来越亮，射得铁轨像两条银线，一辆鬼子的巡路摩托卡，飞一样开过来了。
当摩托卡上雪白的探照灯光，射上路边的一个土坎，射上蜷伏着的小坡的身躯，射上他酣睡的年轻的脸，摩托卡察的一声煞住了。四个鬼子像恶狼一样，从两边向这里包围过来，当鬼子正要扑向小坡，突然看到远处有着一条黑影，以焦急的声调喊着：“小坡……小坡……”
是彭亮跑回来找小坡的呼喊声。
“咯……”一梭子震耳的机关枪子弹向着喊声的方向射击，远处在闪着一串串的火光。小坡在枪声里忽的坐起来，但是他一睁眼，三支刺刀尖，和一个黑黑的机关枪口正对着他的脑袋。
“叭格……”钉子皮靴猛力的向他踢来，使他栽倒了，接着他被鬼子粗暴的用绳索捆起来。他刚站起，两个耳光，打得他的脸颊发烧，嘴角流出了血。他被牵到摩托卡上，只听到一阵呼呼轧轧的音响，他被带走了。
小坡被押回枣庄时，天灰苍苍的，还不大亮。街道上冷清清的，只有淡淡的雾气在四处上升。他望着西边埋在一片白烟里的陈庄，他想到那乌黑的小炭屋子，那里有老洪和李正，他们是睡着呢？还是围在火炉边，在盼望着他的归来？他鼻子一酸，眼睛里涌上泪水，但是他马上想到政委的坚毅的讲话：“我们是共产党领导的部队，我们能战胜一切。……”他咬了咬牙齿，把泪水咽到肚里，心里狠狠的对自己说：“装孬种，还能行么？”他身上仿佛在增长着不可抗拒的力量。带进宪兵队，他被掷进一个安着铁门的黑屋子里。他跌到一堆碎草上时，嗅到一股股烂肉的刺鼻的气味。他听到屋里一片呻吟声！远处不时传来鬼子夜审“犯人”使刑时“犯人”尖厉的叫声，小坡听了头皮一阵阵发麻。
天亮以后，他看清了屋里的人们，有些穿着矿工服装，有些穿着农民服装，他们都是蓬着头发，菜色的脸，眼睛陷在深深的眼眶里。脸上都留下一道道的血痕，破衣服上都染满了干巴巴的血迹。他们有气无力的伏在地上，交错着发出难受的哼哼声。
离小坡最近的一个四十来岁的庄稼人倚在墙上，他脸上的伤痕比别人更多，身上的衣服已被皮鞭抽得碎成片片，从破衣缝里露出的皮肉，都烂得开了花，肋骨突出的干瘦的胸脯，露在破衣外边，上面有一道道，一块块的伤疤，小坡看出那是火条和烙铁烙的。苦痛的折磨，使他的胸脯是那样吃力的一起一落。小坡怜悯的看着这庄稼人紫黑的，丛生着胡子的脸，他有一对明亮的眼睛，在深深的眼眶里炯炯发光。庄稼人看到小坡，怜惜的问：“怎么被捕的？小兄弟！”
“在铁路上。……”小坡接着问，“你呢？”
“在山里。……”
听说山里，小坡就用异常亲热的眼光，望着这个穿农民服装的中年人。他将身子往前移了一下，把身下的碎草挪一些到对方的受伤的身子下边。他想到政委每天晚上讲的山里的故事，在那里的起伏的山岗上，密密的树林里，有好多他的穷兄弟“同志”在斗争。小坡突然有一阵高兴的情绪，他甚至想起了那支《游击队之歌》。但是他看到这中年人身上的伤，情绪就又低落下来，他抚着对方受伤的浮肿的手，同情而关心的问：“疼么？”
“没有什么！”中年人笑着说。他锐利的眼睛望了小坡一会，看到小坡除了昨晚两个耳光留在嘴角的血迹而外，强壮的身体还是无损的，就对小坡说：“要咬紧牙呀！”
“是的！”小坡点了点头说。他好像从这中年人身上汲取了不少力量。他认为这是一个不平凡的山里人。
晚上，铁门哗啦的响了，小坡被提去受审，他被带到一个大庭里，在迎门的一张桌子前，雪亮的台灯下面，一个鬼子军官，把眼瞪得像鸡蛋一样，盯住他。他旁边是个翻译，两边是四个全副武装的鬼子。
鬼子军官向他叽咕了一下，旁边的翻译官就问：“你叫什么名字？”
“我叫小四！”小坡没有说实话，顺口而出，把自己化名为小四。
“家住在什么地方？”
“老枣庄！”
在鬼子没问他以前，小坡早打好谱不说自己是陈庄人，因为他想到陈庄小炭屋里有着老洪、李正和一些队员们，还有枪。要说住在那里，可能会连累着他们——这些他所敬爱的同志。所以他一口咬定是老枣庄人。这老枣庄在枣庄的最东部，几十年前它只是个几十户的小村子，西距陈庄五里路，自从这里煤矿开采以来，在这两村之间修起了煤矿、炭厂和街道，把两个村庄完全连在一起了。
“你的土八路的！”鬼子叫着。
“你什么时候参加游击队的？”翻译问他。
“我不是游击队，我也不懂什么是游击队。”
鬼子把仁丹胡子一努，显出非常不高兴的凶相来，向翻译叽咕了一阵。翻译官问他：“不是游击队，你为什么偷货？你要说实话，赃物和你一道抓到的。”
“我家里没啥吃，我才偷了点货。”
鬼子叽咕着，翻译问：“谁叫你偷的，你们几个？”“我自己！”
还没等小坡的话音落下，鬼子就听懂了，拍的一声拍着桌子，“叭格！……”像猪样叫起来了。他向旁边咕噜了一下，两个鬼子，扑通一下将小坡摔倒在地，架在一条长凳上，仰面朝天，用凳子上的两根皮条，套住他的脚脖和喉头。喉头这根皮条勒得他喘不过气来，使他张着大口喘气。就在这时，鬼子提着一壶辣椒水，对准他的嘴和鼻孔浇下来。他要闭嘴，辣椒水从鼻孔浇进去，憋得慌，一张口，口鼻一齐进，鼻孔，喉管，像锯齿拉来拉去的刺疼，疼得他的心剧烈跳动，额上的青筋在突突的上涨。鼻孔的刺疼，使他的眼泪哗哗往下流。他要挣脱，可是手被绳捆着，脚被皮条绊着。鬼子一直浇下去，整整的浇了一壶，他的胃也痛得发烧，胸脯慢慢鼓胀起来了。
他被两个鬼子架着，站到桌前。鬼子在呱呱的怪笑着，向他咕噜了一句，翻译官也笑着说：“太君问你，你觉得这酸辣汤的味道不错吧？”
小坡含泪的眼睛，愤怒地瞪着他。鬼子又叫翻译官问他：“谁指使你的，你们一伙几个人？快说！”
“我自己！”
扑通一声，又被两边架着他的鬼子摔倒了，小坡的头撞在硬地上，鲜血直流。就在这时，两只鬼子的钉子靴，踏在他的肚皮和胸脯上了，他那被灌满了辣椒水的胃像炸成碎片一样疼痛。辣椒水顺着鼻孔、喉管又窜出来。这样被压缩、逼出，比刚才浇进去时的锯拉更厉害，他疼得满头大汗，头昏得天旋地转……皮靴上的钉子，像要刺进肚皮一样，他昏过去了。鬼子还在使力踏，开始口鼻窜出的是辣椒水，以后压出的则是血水了。
鬼子问了一个钟头，可是小坡在昏迷中，还是那一句：“我自己！”结果又挨了一顿皮鞭，才被架回黑屋里，被抛到碎草上去了。
这时，山里人用温暖的手，像昨天小坡刚来时对自己那样，抚摩着这年轻人的身体，对他说：“忍着点呀！小兄弟！”
小坡睁开眼睛，他脑子里亮着老洪的炯炯发光的眼睛，响着政委的钢铁样的话音，他笑着回答：“没有什么！”
下半夜，小坡清醒些了，山里人的手在不住的抚摩着他，真像对自己的小兄弟一样亲热。
外边汽车响，铁门响，有几个“犯人”被拉出去了。照例是白天又送进些新人来，晚上拉出去一些，这些拉出去的，一个也没见回来。小坡清楚的知道，他们不会回来了，因为他听王强说过，鬼子在深夜里，把中国“犯人”拉到大兵营里给新鬼子练刺刀，给军医院开肚子。第三天夜里，铁门响，山里人也被拉走了，临走时，他低低的对小坡说：“小兄弟，记住别出卖自己的人呀！”紧握了下他的手，就被鬼子带走了。小坡听着墙外载犯人的汽车声，眼睛湿了。这位山里人的面容，长久的留在他的脑子里。他想着，这山里人也许被穿死，或者喂洋狗了。又想到鬼子白天在山里烧杀，夜间又这样偷偷的屠杀，有多少中国人就这样死了呀！他抚摸着自己身上的伤，海样深的仇恨，在他心里生了根，他想，他活着一天，就要斗争一天，为死难的中国人民报仇。想到这里，他心里在低唱着：…………
誓复失地逐强梁。
争民族独立，求人类解放，这神圣的重大责任，都担在我们双肩。
…………
以后，小坡又被提审两次，皮鞭抽着他，但他咬住牙，只说“我自己”一句话。
一个星期过后，在一天夜里，他听到外边汽车响，接着，他被带出牢房。鬼子又从其他牢房里，带出来一些人，站满了一院子；最后他们被刺刀逼着，上了汽车。小坡心里想今晚就要把他处死了。他在汽车上不住的向西望着，他想看到陈庄，那里有他的妈妈；有老洪、政委、彭亮和一起战斗的穷兄弟们！他眼睛里涌出了泪水，他不是怕死，在鬼子的酷刑下，他并没有屈服，他没有出卖自己的同志，难过的是现在他要向他们告别了。
汽车出了枣庄西门，并没有向南边的鬼子大兵营开去，那里就是秘密杀人的地方，汽车却一直向西车站开去了。车站上停着一列军用车，月台上、火车上有不少的鬼子。小坡和“犯人”们都被赶下汽车，这时鬼子从其他地方，也赶来一些“犯人”，集中在月台上准备上车。直到这时，他才向四下的“犯人”仔细的看了看，他发现这一批“犯人”，都是像他这样一二十岁的年纪。他才知道现在不是把他们处死，而是要把他们装车运走。他记得过去听人家说，鬼子侵