“呃？”
“打造一个完整的人是场伟大的冒险之旅，小伙子，如果不能做好这件事，可是一大遗憾呢。”
“嗯，你们做得很好呀。”
“谢了，多明戈。”珊蒂站在火炉边说，“那段时期我们可是过得很辛苦。”
“她比找更辛苦。”约翰说道，“我经常不在家，搞些外勤的工作；该死的，我还错过了三次圣诞节，我无法原谅自己。”他解释道，“像那样的特别节日我应该在家的。”
“那时你在做什么？”
“两次在俄罗斯，一次在伊朗——每一次都是要带人出来；其中有两次成功，但一次搞砸了，结果他没能成功脱逃。俄罗斯人对卖国贼一向是毫不留情的，因此四个月后他就被枪毙了，可怜的家伙，那真是个难过的圣诞节。”克拉克说道，想起那段回忆——那个国安会干员就在离他不到五十公尺的地方抓到那家伙；那家伙的脸充满了绝望和晦暗，但他却只能转过头去，从原本为两人安排的逃脱管道离去。虽然他知道这是无可奈何的，但就是无法释怀。
“那已是陈年往事了，约翰。”查维斯说道，但他能了解克拉克脸上的表情。虽然克拉克和查维斯的组合至今尚未失败过，不过偶尔还是会有些危险的状况出现。“你知道这里面最好笑的是什么吗？”
“是什么？”约翰问道，怀疑对方是否有过跟他相同的感受。
“我知道有一天我终将死去，而小家伙则会活得比我久；如果他没有，那就是我的错，而我绝不能让这种事发生，因为小查维斯是我的责任。等他长大以后，我也会变老，然后他到了我这年纪；天啊，到时候我就六十岁了，我还没计画到那么老呢！”
克拉克笑道：“是啊，我也是。不过，小子，放轻松点，像我现在就已经是一位，”——他几乎要说“他妈的”，不过珊蒂并不喜欢他说这个字——“外公了，但我以前也从没想过这件事。”
“约翰，事情没那么糟。”珊蒂在一旁说道，她正打了个蛋，“至少我们可以含饴弄孙啊。”
克拉克与自家的兄弟姐妹们就从来不曾让父母亲享受过这样的乐趣。他母亲早早就死于癌症，而他父亲则于一九六0年代末期在印第安那波利斯救出陷于火场的小孩时死于心脏病。约翰不禁怀疑他的双亲是否知道儿子已经长大成人，然后变老当上了外公？在这样的时刻，总是少不了与死亡相关的话题，但他认为这就是生命的传承。约翰·康诺·查维斯将来又会变成什么样的人？有钱人、穷人、乞丐、小偷、医生、律师、印第安酋长？话说回来，这主要是多明戈和佩琪的工作，他得信任他们的能力。他了解他女儿，也了解多明戈，打从他第一次在科罗拉多的山里见到这小子，就知道这孩子有种特殊的能力。多明戈·查维斯就像他年轻时一样是个有勇气和荣誉感的男人；克拉克告诉自己，他会成为一位好父亲，就像他已证明自己是位好丈夫一样。约翰再次告诉自己，这就是生命伟大的传承；他喝了口咖啡，抽了口雪茄，如果这是通往死亡的里程碑，那就随它吧。
要搭飞机前往纽约可比想像中要困难多了，虽然他们早已订好机位，但波卜夫最后还是得屈就于联合航空旧型七三七的经济舱，而他不喜欢狭窄的座位，还好这趟飞行很短。到达拉瓜地亚机场之后，他招手叫了部计程车，并随手检查了外套口袋，找到了那份陪伴他飞越大西洋的证件。他走入夜晚的空气中，并偷偷把这些证件全部丢入垃圾桶。他有些疲倦；在这趟越洋飞行中，他并没有睡太多，而他的身体——美国人是怎么说的？被掏空了？
三十分钟后，波卜夫距离他的公寓只剩下几条街的距离，而此时清洁队的人正在清理联合航空航站附近的垃圾筒。对大部份的波多黎各裔清洁人员来说，这份工作已成为例行公事，而且又耗体力，但多数人在工作时都会带著随身听，让工作不致于太无聊。
离计程车招呼站有五十码远的一个垃圾筒并没有被好好地安置在应该放的地点，清洁人员一举起垃圾袋，便有个金嘱突出的边划破了袋子，让里面的部份东西掉到了人行道上。这名工作人员一阵咒骂；这下可好，他得弯下腰用皮手套去捡起散落的垃圾。捡到一半时，他发现了一个红色封套的东西，看来像是英国的护照；人们应该不会把这种东西丢掉吧？他一打开，就看见两张信用卡，上面有著和护照一样的名字——塞洛夫。他把整个封套放进口袋；这得交到失物招领的地方去，不过这并不是他第一次在垃圾筒里找到有价值的东西，他还曾经找到一把子弹已经上膛的九公釐手枪呢。
这时波卜夫已在自己的公寓里；他累得连皮箱都没打开，只是脱了衣服躺在床上。为了放松心情，他打开电视，正好看到一则有关赫里福枪击案的报导。这电视——真是他妈的狗屎，他想道。那时甚至有部电视转播车靠近他，想要采访他；他就站在离事发现场二十尺远的地方，记者还在那里作了简单的报导。他想，现在该是把一切都忘掉的时候了。不过他已没有力气关掉电视，就这样让电视开著伴他进入梦乡，而脑海中则不断地重复事情的经过，让他整夜都不好安眠。
垃圾处理人员下班之后，就把护照、信用卡和其他一些有价值的东西送到了垃圾处理公司位于史坦顿岛的办公室——实际上那只是一个货柜。处理人员把它丢到一张办公桌上之后就走了出去，顺手打了卡，然后准备返回位于皇后区的家享用晚餐。
汤姆·苏利文一向都工作到很晚，而他现在则是在联邦调查局干员经常聚会的酒吧里——这里离下曼哈顿杰可市·杰维茨联邦大楼只有一街之遥——和他的伙伴法兰克·查森一起坐在雅座里喝著啤酒。
“你那边有没有什么发现？”苏利文问道。他今天一整天都待在法院里，等著为一件诈欺案作证，不过因为程序上的延迟，他始终没能坐上证人席。
“我今天和两名女孩谈过，这两人都说她们认识科克·麦克林，不过没有人和他约会过。”查森回答道，“看来又是条死胡同；我是说。他看来十分合作不是吗？”
“有任何其他人和失踪女孩有接触吗？”
查森摇了摇头：“没有，她们俩都说他曾和失踪的一名女孩谈过话，也和另一名一起出去过，就如他告诉我们的那样。这没什么特别的，只是一般单身酒吧常有的约会罢了。他说的话并没有什么矛盾的地方，而她们也说他会找女孩聊天，但随后就离开了。”
“他们都聊些什么？”
“很平常的——名字、地址、工作、家人之类的，和我们问的问题差不多。”
“你今天问的那两个女孩，”苏利文想了一会儿后问道，“她们是从哪里来的？”
“一位是纽约客，另一位则是来自于河对岸的纽泽西。”
“而班尼斯特和派特洛是从城外来的。”苏利文指出。
“是啊，这我知道，然后呢？”
“如果你是连续杀人犯，杀那些没有亲朋好友在身边的人是不是比较容易呢？”
“这也算是挑选过程的一部份？汤姆，这只能算是猜测吧。”
“也许，但这是我们所能掌握约有限线索。”纽约警局方面也无法提供任何有用的资讯，“我同意，麦克林是很合作，不过如果真的是他杀害了那些住在这附近的女孩，那他这样的态度反而就更令人起疑了。”
“要我再去跟他谈谈吗？”
苏利文点头道：“是的。”虽然这不过是个例行公事，因为科克·麦克林对这两位干员来说一点也不像是连续杀人犯，不过这才是最佳的犯罪掩饰。他们两人都曾在维吉尼亚关地哥的联邦调查局学院受过训，所以很清楚这种状况；另外，他们也知道繁琐的例行调查所能侦破的案件反而比推理小说中神探侦破的还要多。真正的警察工作是很无趣、琐碎的，不过通常能够坚持到底的人才是赢家。
赫里福的这个清晨有点诡异。第二小队一方面因为前一天失去伙伴而感到萎靡不振，但另一方面又因为他们老板当了爸爸而为他感到无与伦比的骄傲。在前往晨间练习场的路上，昨晚一夜没睡的第二小队队长体力有点不堪负荷；他和每一位成员握了握手，而队员则回以简短的恭喜和了解的笑容，因为这些队员即使比他年轻，但有许多人都早已是好几个孩子的爸爸了。在跑完步后，艾迪，普莱斯建议查维斯回家好好睡个觉，反正以他目前的状况也没办法做什么事。查维斯照办了，他一觉睡过了中午，然后在头痛中醒来。
迪米区·波卜夫也一样，这让他有点懊恼，因为他前一天晚上几乎没喝酒——也许是身体在抗议他在西伦敦过了这么刺激又漫长的一天吧。他在被有线电视新闻网的节目吵醒后，就踱步到浴室冲个澡，吞了颗阿斯匹灵，再走到餐厅弄杯咖啡。两个小时后，他著好装，打开了皮箱，把衣服挂起来——上面的皱摺应该在一两天内就会平顺——接著该是搭计程车到城中的时候了。
史坦顿岛上失物招领虚的负责人其实是位秘书，对她来说，这项工作是额外的负担，她并不怎么喜欢。丢在她桌上的东西通常都有些味道，有的甚至令人作呕。今天也不例外，她常猜想为什么老是有人会把有的没的东西放进垃圾筒？这只深红色的护照也是，相片上的人叫作乔瑟夫·A·塞洛夫，大约五十岁，外表就像是麦当劳的汉堡。她拿起电话本，找到曼哈顿英国领事馆的电话，然后打到那儿把状况告诉接线生，最后是由一位护照科的官员接听她的电话——她并不知道护照科是英国秘情局官员的掩护工作。在简短的谈话之后，便有一家快递公司的卡车开往曼哈顿，把一个信封交给了领事馆人员。
彼得·威廉斯应该算是个间谍吧。他是个年轻人，第一次在本国以外出外勤任务——这是个既安全又舒适的工作，他待在友邦的大都市里，手下有几个干员都在联合国里工作，从他们身上，有时可以取得一些低阶的外交情报。
这份沾有异味的护照有些不寻常。他常帮那些在纽约遗失护照的人补发护照，对威廉来说，这道程序十分简单，就是把文件上的证明序号传真回伦敦，如果证明文件的拥有人无误，就打电话到他们家里取得一些家人的资料，以便证实身份。
不过这次不同，威廉在传了资料后不到三十分钟，就接到从白厅那边打来的电话。
“彼得？”
“是的，是伯特吗？”
“这份护照，这个乔瑟夫·塞洛夫——有点奇怪。”
“怎么了？”
“上面的地址是个坟场，而电话号码也是指向同一个地方。不过那边的人从没听过这个乔瑟夫。”
“噢？假造的护照？”威廉把护照拿到眼前仔细瞧了瞧；如果这是假造的，那还真是做得蛮精致的。有什么有趣的事发生了吗？
“不，电脑上的确是有护照号码和名字，不过这个塞洛夫并不住在他该住的地方；我想申请文件上可能有鬼，记录上显示他是个公民；需要我们继续追查下去吗？”
威廉考虑了一会儿；他以前曾看过假造的文件，也曾在秘情局训练学院学到如何帮自己弄一份假的证明文件，这没什么好大鷘小怪的。不过，也许他正好碰上了一位身份未曝光的间谍？“好的，伯特，你能帮忙吗？”
“明天再打电话给你。”这位外交部官员答应道。
挂掉电话后，彼得·威廉就打开电脑，寄了封电子邮件到伦敦；对于这位第一次被派出国的年轻资浅情报官来说，这不过又是一天的例行公事罢了。纽约和伦敦很像，昂贵、冷淡，又充满文化，但不同的是，这里的人欠缺他家乡那种良好的教养。
他想，这“塞洛夫”是个俄罗斯名字，不过这名字到处可见，在伦敦就有不少，在纽约则似乎更多——这里有不少计程车司机都是才刚从祖国出来的俄罗斯人，既不懂英文，更不知如何寻找纽约市的地标。遗失的英国护照，一个俄罗斯名字，还蛮有趣的。
三千四百哩外，这个“塞洛夫”的名字被输入秘情局的电脑系统，不过结果并没有什么特别有用的资料。来自纽约的电子邮件一到，电脑就立即接收了这个名字——它也可能拚成瑟洛夫或是瑟罗夫——并传给了一位办公室里的官员；这位官员知道艾欧谢夫就是俄文版的乔瑟夫，而护照也有年纪的资料，于是他把讯息传给了那位正在查阅塞洛夫·艾欧谢夫·安德烈叶维奇的人。
没一会儿工夫，这份电子邮件就传到比尔·陶尼跟前的电脑。陶尼心想，电脑还真是他妈的好用，他印出了这份讯息。纽约，这还挺有趣的；于是他拨了通电话到领事馆，跟彼得·威廉连络上。
“你有关于这个叫塞洛夫的人的资料吗？”他在跟对方确认了自己的身份之后，问了这个问题。
“嗯，是的，这里面有两张信用卡，一张万事达卡和一张威士卡，都是白金卡。”后面这句话其实没什么必要，只不过是凸显出它们的高消费额度罢了。
“很好，我要你把照片和信用卡卡号传给我。”陶尼给了他保密线路的号码。
“是的，长官，我立刻办。”威廉热切地回答道，心想这到底是怎么一回事。这个比尔·陶尼又是什么官？不管他是谁，他一定工作到很晚，因为英国和纽约差了五个小时，而彼得·威廉现在已经在想晚餐要吃什么了。
“约翰？”
“是的，比尔？”克拉克疲累地回答道；他从办公桌上抬起头来，同时在想今天是否能看到他的孙子。
“我们的朋友塞洛夫出现了。”这位秘情局的人接著说，这让克拉克立即有了回应，眯起了眼睛。
“噢？在哪里？”
“纽约。有份护照在拉瓜地亚机场被拾获，另外还有两张信用卡。”他继续报告，“护照和信用卡的名字是乔瑟夫·A·塞洛夫。”
“查查那张卡，看——”
“我已经打电话到你们在伦敦大使馆里的法律顾问，要他们查查这个帐户的使用情形�