坛领袖，在文人汇集的京都，可以掀起舆论大波，造成一股反对“变法”的强劲风浪。加之他在诗词传统上的大胆突破和先前在策论政见上的激进主张，曾在朝臣面前呈现出的“变法”派色彩，不比王安石淡多少。司马光呢？是三朝声誉卓著的良臣，又是皇上的老师和顾问，是朝臣忠贞稳健的化身，在皇上心目中，是任何纷乱中稳定大局的中柱人物，是时刻取代王安石的最佳人选。这两股力量合流，皇上随时都可能来一次另样的“改弦更张”。这两个人物不离开京都，“变法”的险情则时时存在。
吕惠卿冷眼打量着陷于困惑和慌乱的王安石，不动声色地已开始策划搬动最后的两块绊脚石了。
在书房陷入沉闷时，王雱走进来，向父亲禀报，京东转运使王广渊来访，说有急事请见。
王安石听到王广渊这个名字，似觉陌生，思量片刻，陡地眉头一展，想起此人了，立即吩咐王雱：“快请进来，我正好有话问他！”
王广渊，时年四十三岁，原是三司户部判官，后在集贤院任职，皇帝赵顼即位后，出知齐州。王安石“变法”开始，王广渊投书王安石府邸，极表拥护欢跃之心，被王安石提升为京东路转运史，管理京东路常平广惠仓兼管农田水利等事务。此人性机敏，能言善解，与吕惠卿混得也熟。在王安石“变法”以来的九个月中，他曾两次偶然地出现于王安石面前，左右了“变法”的进程：三个月前，在《青苗法》条款的制定中，苏辙与吕惠卿因意见相左而发生争执，上诉于王安石，王安石赞同苏辙的意见，决定暂缓《青苗法》出台，以俟准备工作更臻完善。就在这个当口，王广渊出现了，亲自向王安石陈述了京东路黎庶渴望“青苗法”早日推行之状，并主动要求在京东路试行，使得王安石于一夜之间改变了态度，决定尽早推行“青苗法”，从而加速了苏辙的遭贬。
一个月前，在“青苗法”的推行中，许多州府的官员，如河北转运使刘库等，对青苗贷款持审慎态度，听任百姓自愿，不作宣传，使青苗贷款受阻。王安石得到奏报，心里十分焦灼。就在此时，王广渊又来到京都，亲自向王安石请求增拨青苗贷款五十万银两，以满足京东路黎庶踊跃贷款之需。苦汤之中，突然投下一枚甜果子。王安石立即将“青苗法”又推向河北路和淮南路，引得南北响应，捷报频传进京。从此王广渊这个名字就在王安石心中有了影子。
今天，当王安石再次陷入迷惘之时，这个小人物又出现了。
王广渊走进书房。
此君体魄墩实，风度英俊潇洒。面对执政王安石与吕惠卿、曾布、章惇等朝廷重臣，镇定自若，毫无畏怯慌乱之色。在与王安石口角生风的答对中，他谈论了京东路各县推行‘青苗法’的盛况。他说：密州、沂州地区的青苗贷款是二十天内完成的，黎庶初有疑虑，经州、县官员宣讲圣上之德和新法之便，黎庶始明其利益，踊跃请贷，曾出现黎庶给州府送匾颂德之事。登州、潍州、淄州地区，民贫钱缺，青苗贷款更符民需，故半个月内，请贷成风，多予者欢欣鼓舞，少予者其情秧秧，有的村落，黎庶自娱搭台唱戏，男歌女舞，情状喜人。王广渊最后说，“京东路青苗贷款六十万两，年底除收回本钱外，可获利二十五万两。全国如此，民富国强，三五年内定可实现。”
这一回，王安石未敢轻信。他不理会那个“三五年”有何根据，只希望王广渊能够保证刚才所言并非假语。他威严地询问：“听说你在京东路推行‘青苗法’时，驱吏传呼，挨户抑配，逆民自愿，强贷钱帛。可有此事？”
曾布、章惇神情紧张。
吕惠卿仍是不动声色。
王广渊闻声一抖，转眼之间，惊慌消失，陡然跪倒，立即予以慷慨激昂的回答：“禀报执政大人，下官力行新法，俱按朝政改令而行，靠皇上恩典而不驱吏卒，遂民之心愿而不搞抑配。诬陷之词，是给新法抹黑。下官愿与诬告者当面对质，以澄清白。若执政大人不信，请移驾京东路查实。下官先纳头颅留此，听候执政大人发落。”说完，卸下乌纱帽，置于王安石几案前。
王广渊是三司户部出去的，他熟知朝廷大臣的五脏六腑。他明白，执政大臣们就是用轿子抬；也是不愿到乡村看看的。曾公亮、富弼、唐介等宰执多年，他们谁的脚板沾过乡野泥土？
王安石被王广渊这斩钉截铁的回答和以命抵押的行为征服了。他心里十分高兴。喜“青苗法”的推行并不像司马光讲得那样糟乱，更喜“变法”中涌出这样一个敢做敢为的俊彦之士。他本想嘉勉几句，但觉得此时此地有些不适当，便依然板着面孔，依然声色俱厉地斥责说：“做为一个京东路转运使，受点委屈，就卸朝冠以赌，像什么样子？快整冠下去！”
这句话就是嘉勉。而且是一种亲昵的、带着爱惜和信任的嘉勉！王广渊心领神会急忙叩头立起，戴上乌纱帽阔步离去。
吕惠卿看准了时机，不待王安石的喜悦溢于言表，便开口说出他思谋已熟的方略：“在这世上，作任何一件事情，总有人喜欢，有人反对。如同老天爷下雨一样，农民喜欢土地得到滋润，行人就厌恶漫地泥泞。我们的‘变法’也是如此，希望人人都喝彩叫好，那是不可能的。京东路转运使王广渊，几个月来，宣皇上之德，讲新法之利，散青苗钱以富民，收青苗利以强国，不是也有人鼓舌如簧，以是为非吗？”
曾布、章惇点头赞同。
王安石突然想起昨夜司马光谈到“青苗法”抑配之弊时，就是以京东路转运使王广渊为例的，心中不禁浮起一层惋惜之感：君实一生着意求实，此一事，却是偏听偏信了。王安石根本没有去想，这个王广渊为什么出现得总是如此“及时”！
吕惠卿接着说：“眼下朝廷表面看来比较安静，似乎没有公开反对‘变法’的声音，但决不是平静无波的。也许有人正在书房里写着弹劾奏表，也许有人正在客厅里筹划密谋，也许有人正在暗地里进行串连。百官中暗地里流传的所谓‘均输法’的‘官商勾结’、‘青苗法’的‘抑配贷款’，就是一种征兆。他们正在窥伺时机，妄图打我们一个措手不及……”
王安石边听边想：人心动荡是真，但决非如此可怕。吉甫论事深刻透彻，但有时危言耸听之偏。这也许就是人们所谓“奸巧”之由。
“这些人是谁？我看可能是几个受人敬重的庞然大物。只有这几个人有能力与介市公抗衡，有资格与介甫公较量，有策论纲领与介甫公匹敌。因为，耗子成精也只能是个耗子精，而老虎成精就能称王称霸……”
章惇心内一惊：这不是在说司马光和苏子瞻吗？难道他们会谋取执政之位吗？他失悔自己刚才透露昨夜工洗和苏子瞻的会面，深海对不起朋友，心绪一下子乱了。
王安石在道理上赞成吕惠卿对朝廷现状的分析，但在感情上接受不了这个具体的推断。他心里不停地翻腾着一个疑问：君实、子瞻真的都要与自己公开为敌吗？
王安石抛开滔滔不绝的吕惠卿。他的思绪情不自禁地飞回到十六年前与司马光朝夕相处、同愉同欢的岁月……
仁宗至和元年（1054年），在群牧司院内西南角一间宽敞的官房宿舍里，住着两个年龄相仿、形影相随、性格各异、挂名而无实职的“禄养”判官。一个黑，一个白；一个矮，一个高；一个瘦，一个胖。一个是放荡形骸、衣着不整；一个是危冠正襟、循规蹈矩。一个是食无定点、睡无定时，经常是早晨不吃饭，全靠午餐补；一个是甘心为“仆”，乐于侍候，为友提水洗漱，还要叠被子。情谊排除了差异，他们相依相托，倒十分和谐。诗文唱和，同笑同哭，通宵达旦，日日欢愉。只是每谈及朝政，异多同少，互不相让，争吵不休，一个红脸粗嗓，一个气噎脸青。但酒杯一碰，怒散气消，换个法儿再争。或弈棋决胜负，或投壶定输赢，经常是介甫输了不认帐，君实输了挨讥消……
岁月催人，现时两人都成了朝廷重臣，都是五十多岁的老头了，可仍然在为朝政争吵着。惜乎，国家大事，“变法”大业，再不能以弃棋、投壶定输赢了……
此时，吕惠卿已把他的看法引向深入：“……我以为我们现时的对策，不应是防守，而应当是进攻。你真心诚意地‘匡正缺失’，他们会抓住你的‘缺失’兴师问罪，结果可能是越‘匡正’，‘缺失’越大，最终断送‘变法’，丢掉性命。因为历朝历代的法令都是有缺失的，在反对者面前，是防不胜防的。所以，我们的出路在于进攻，全面地进攻！首先抓他们对待‘变法’的态度，抓他们策论、纲领上的‘缺失’。他们都是庞然大物，几十年来有着成千上万的文章、奏折，决不会每个字都是无懈可击的。而且，这个进攻的时机，必须是突然的。选择的战场，必须是皇上能亲眼观战的……”
曾布睁大了惊恐的眼睛。章惇的脸色更加难看。他们第一次看到吕惠卿如此断然决绝。
王安石痛苦的也是认真地思索着吕惠卿这时的每一句话。“变法”的理想渐渐使他在“匡正缺失”和“全面进攻”之间抉择了后者。用“进攻”推进“变法”，用“进攻”实现理想。“政争”压倒了友谊，司马光的娓娓规劝声消失了。他的魂灵开始冰结成一件只知战斗的冷硬兵器，义无反顾地越过文人道德，登上了吕惠卿“一切为我所用”的战车。
旌旗猎猎，战马萧萧，杀心已萌，何处血刃？
迩英殿的影子突然浮现在王安石的心头……
篇十四 迩英殿
皇帝赵顼诱发的一场学术争鸣，突变为一场可怕的朝廷追杀 司马光的另一种声音还不及喊出，就跌入了泥潭
迩英殿，乃年轻皇帝赵顼听讲、读书之所。今天和往日一样，群臣毕至，庄穆而肃静。
丹墀上，几个禁军武士，悠然地执前走动，轻松而散懒。
皇帝的御案、御椅，仍然置在高台上。御案上整齐地摆放着笔墨纸砚和需要的书籍。侍读学士司马光讲书前后向皇帝跪拜用的黄色暗缎团垫，距高台五步之远。高台下左右两侧，除了往日的侍讲学士吴申、孙固，崇政殿说书吕惠卿、翰林学士曾布外，又增加了新任参知政事（副宰相）王珪、新任领“制置三司条例司”韩绛。他们躬身而立，等待着侍读学士司马光和皇帝赵顼的来临。
王珪、吴申、孙固等因年事已高，躬立时间一久，身子便有些打晃。吕惠卿暗暗地瞥了一眼，脸上浮起一层鄙夷之色。
大宋朝制，皇帝筵席听讲时，均是皇帝坐，老师站，侍讲者恭身作陪。去年，王安石任翰林学士时，认为这个制度不符合古人尊师之道，斗胆提出老师应坐着讲，侍讲者应坐着听。对这个“为争得一把坐椅”的提案，皇帝赵顼还没有说话，王珪、吴申、孙固这些老臣却群起而攻之。他们引经据典，纷纷上表参奏，弹劾王安石的这个提案是“反上”、“不符君臣之礼”，并把“侍读请坐，要君取名”的罪名安在王安石的头上。结果是不了了之，维持原状。皇上继续坐着听，老师继续站着讲，王珪他们继续身子打晃地立着作陪。倒是王安石因“变法”重任在肩，皇上摆升他当参知政事，逃了站立说书之苦。
辰时的钟声刚刚敲响，侍读学士司马光身着朝服，掖着蓝布书包，急匆匆地低头走进迩英殿。他乍一抬头，闯入眼帘的竟是新任宰执王珪、韩绛，心头不禁一怔，脚步也随之停住了。噢，这么多的人，他们怎么也来了？在互相拱手礼见问好之后，他突然醒悟了：是啊，现时是十一月底，今天是最后的一堂课，朝廷重臣们是该来为皇帝祝贺了。
宋代以如此方法培养年轻的皇帝，是从神宗赵顼开始的。因为赵顼即位时只有二十岁，学习历代治国经验乃当务之急。太皇太后曹氏决定，皇上听讲、读书的时间和方法，仍然沿用赵顼在颖王府做太子时的规定：每年八个月学习；分两期；上学期为二月至五月，下学期为七月至十一月；每日半天；由老师宣读、讲解。这个规定，除重要礼典活动和极特殊的情况外，年轻皇帝赵顼确实是雷打不动地坚持着。由此侧面，也反映了神宗励精图强的决心。
辰时的钟声刚停，宦值一句“圣上驾到”的吆喝声传来，朝臣们“哗”的一齐跪伏迎驾。皇帝赵顼在宦值的引导下，精神抖擞，步履生风地跨进迩英殿，登上高台，落坐在御椅上，在一片“皇上万岁”的欢呼声中，开始了这一天司马光的“侍读”。
年轻皇上目光炯炯地遍视群臣，突然发现了王珪、韩绛，稍感疑惑，旋即又喜形于色，大声说道：“朕听读近两年了，今天是伴读者最多的一次，足见追慕先王良治之风已遍及朝廷，朕心甚慰。司马先生，这也是你宣讲评说、谆谆诱导、引人入胜之所致啊！”
司马光叩头谢恩：“谢圣上嘉勉，臣愧不敢当。”
赵顼抬手示意：“众卿平身。司马先生，请你开讲吧。”
群臣起立。司马光慢慢地打开蓝布书包，拿出了一册《通志》。
吕惠卿神情紧张地注视着司马光手中打开的那本书……
前几天夜里与王安石围炉品茶之后，司马光确实为王安石真诚的友谊和坚定的政见所感动，他反复思考王安石居于执政地位的难处，终于把自己写就的弹劾奏表锁进了抽屉。他不愿在朋友处境维艰时攻其缺失，添其压力。他寄希望于朋友的自醒自察，他相信坦荡的介甫会主动匡正缺失的。他根本没有想到，王安石在那个夜晚之后，接受了吕惠卿的谋略，拒绝了他的忠告，放弃了“匡正缺失”的打算。他更没有想到，就在今日这“侍读”的迩英殿里，吕惠卿竟然为他设置了陷阱，并致使他和皇上赵顼分了手。
司马光今天宣讲的，是西汉初期曹参继萧何为宰相而不变其法度的这段史实。即历史上所谓的“萧规曹随”。他讲这个题目，虽然是依据《通志》上记述的历