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他顿了一下，因为有听众而兴奋起来，再道：“根据聪明又博学而且长得（下删二百万字）……的我的估计，现在这魔法的最初阶段已完成，那些玩家的灵魂都待在影子哥特市内，仍旧以自己的生命继续咏唱，好令影子市能逐渐渗入现实世界中，而那些怪物可能就是某种……先兆一类，嗯，我猜。”
“混合式的风格吗……”黑猫眯起双目，喃喃道：“的确是愚者的作风，不过他对现代科技真的有这样熟稔……”
“虽然我们还没完全解拆这魔法的结构和本质，”蜃楼假咳一声，“但根据那游戏公司总部留下的器材及法阵等推断，世界各地的城市的情况也应近似。
“所谓由小至大，聚而集之。每个城市都可看成是一个巨大的施法咏唱者，又以哥特市为中心点，各地互相共鸣，届时……”
自封的博学者忽地顿住，疑惑的眼神一闪而过，才再道：“应该是……不，可能性最高的情况是，世界的法则会被扭曲，而处于法阵中央的中央——
“应该就是愚者本人，会成为众力量的中心，或者说，嗯，永恒的世界之王……呃，我是说，”他掏出怀表看了看，“在九十多分钟之后。”
“那么这些人就等同电池了？”青年咬咬牙，“愚者……”
“是的，所以你们很幸运。”
“你竟说幸运？”
“忘了上次的炽天使案子吗？”双影眨眨眼，“你和你师父破坏了他以未完成的贤人石收集天使之力的计划。更何况事情已经惊动了光明势力，他只好提早发动这个“诸神混乱”魔法。
“因为法阵本身及贤人石皆不完整，所以令整个魔法都相当不稳定而且有破绽，最佳的例子是，你可以“骇进”这儿，或是我可以有限制的做某些事，而……”
双影忽顿了一下，望向某个方向，声音焦急起来：“好了，我长话短说，整个魔法的核心部分，包括当成增幅器的贤人石都在那儿。”
他指指远处的巨塔，“那就是巴别塔，而愚者因为刚竭力发动了这魔法，现在进入短暂休眠状态，所以只要进入那座塔，破坏魔法的核心就成了，简单吧——喔，不好意思，先生，你脸上的怀疑表情令我很受伤。”
“我奇怪的是，你为什么要告诉我这么多，这样不等同背叛愚者吗？”
“先生，你知道，现在的我只是个没实体的影子，无法干涉任何物质。”
双影忽发出爽朗的笑声，“亲爱的侦探，吸血鬼从来都是自我中心的生物，所以我从没背叛谁，因我永远只忠于自己。我是个商人，而没有世界，就没有贸易，仅此而已，而且有关善恶大战这档事，多边……呃，我是说，两边下注比较保险。”
黑暗行商说罢，身子迅速往地面渗去。
“等等，我还有很多问题……”
“巴别塔内有人等你，你想要的答案都在那儿，我指的是，一切的答案。”双影已只剩下头部，“还有，你准备一下吧，愚者安排了些人手待在这结界内以防万一，而有一个人已发现了你，正高速赶来——对了，我从来未曾出现过，OK？”
“什么……喂，等一等……”
“记着，从没看过羊的人永远不会梦到羊。这影子市的本质是意念的综合体，而人的意念来自于他的认知和世界观，所以即使扭曲，也有扭曲的逻……”
话没说完，双影已然消失。
同一时间，阵阵女性的娇笑声自青年身后响起，街上附近的建筑开始疯狂扭动，一如肚皮舞娘的腰肢。
“魔法有优点就有相对的缺点。”
蜃楼道：“至于银先生，你放心吧。只要我们把影子市的根基毁掉，属于物质世界的事物，比如那些人的灵魂及银先生都会弹回这儿。”
“毁掉根基？”黑猫问。
“魔法威力越大，限制条件也越多，这情况下，可以说，有影子就需要有实体。如果愚者他……”蜃楼眼中再闪过怀疑神色，“同时要维持这城市及世界各地的法阵，而自己又要坐享其成，那就必须要一个在现实世界的“立足点”。”
他熟悉的拿出笔记本，翻到某个画上图表的页数。
“有点近似网络游戏的多Client配单一Server的架构。而就如在那游戏公司总部的计算机和魔法阵的结合体般，这个魔法加科技的“超级中央服务器”一定会在哥特市的某个地方，我们只要透过电子仪器追踪讯号，以及侦测魔力来源……”
倏地一旁传来一道欢呼声，某个在魔法阵内的人，用连珠炮发般的意大利语大叫大嚷起来。
“找到了。”老妇人脸现喜色，“很好。”
下一刻，另外一人又叫嚷起来，句子和方才的一模一样。
“什么，魔力来源有两个？”
街上的半透明人影纷纷消失，大厦等建筑及通往黑塔的道路开始扭动缩小，变成各自堆栈成山的废车山，石板路则变成普通的泥土地。
微微的雨粉开始洒下，街角的一盏路灯拉长扭曲，变成一个“德氏废车处理场，专收各类废车”的广告牌子。
银凌海摆出戒备姿势。
银铃般的笑声忽自斜上方传来，同一时间，青年转身，脸向音源。
“你好啊，闯入者先生。”
声音主人坐在某座废车堆的顶部，是名女性，或者说，最少上半身是女性。女子长得甚为冶艳，上半身赤裸，下身却是有着金属鳞片的鱼类下肢，一如传说中的美人鱼。
她头上戴着贝壳形状的外罩式耳机，身体则摆出个像是横置S形的姿势，就是常在男性杂志上出现，令男人冒汗的那一种。
人鱼腰肢轻摆，一对丰硕的果子抖了一下。
“哎呀，原来是个可爱的帅哥呢……莫非是愚者大人提过的侦探先生？啊，忘了自我介绍，我叫……啊，本名不重要，我现在是“埃及十灾”之一的“血水之灾”，日安，小哥。”
“喵，我不大理解，”黑猫眯起双目，“是说你们找到两个地方有相同的魔力反应？”
蜃楼边点头边抓头，头皮屑四处飞，“是的，一个在上城区的科技园，另一个则在哥特市立大学。但奇怪的是，只有前者附近有几个约中等的魔力反应，假设那是守卫一类，但……”他再顿住，继续散发头皮屑。
“是吗喵……你们不是分析过，愚者现在处于休眠状态，根据他以往的习惯，加上在游戏公司总部说的话，那几个很可能就是他的什么十灾手下，用来防止被打扰的。”黑猫尾巴摆摆，“最可能的是，其中一个只是伪装也在运作的诱饵服务器……
“那问题就变成：对手是常规的想法，派重兵驻守要地？还是行诡道的，摆个空城计，虚则实之，实则虚之？”
玛波没有说话，只是皱起眉头。
“大人，要不兵分两路吧。”一名脸上有刀疤的女子道。
她也是曾和银凌海一起应付过开膛手的骑士之一：铁伊·雷恩。
铁伊瞧瞧周遭众人，道：“既然肯定那什么超服务器是这魔法不可或缺的部分……恕我失礼，我认为根本没需要太钻牛角尖，那正主儿就在其中一个地方，消灭它就成。”
“……”
“幸好大人英明，及时令我们赶来这城市。刻下集合在这儿的也都是骑士团的精锐，即使愚者玩什么诡计，我们也能够应付。”
铁伊一拍胸口，“其实我认为，愚者现在正被逼休眠，故这些都是拖延时间的花招，只要我们果断行动，胜利必属我们！”
老妇人沉默，看着九成骑士在暗自点头，眼中都是非常纯粹的信心，还有某种异常的狂热。
士气太高有时是柄双面刃。
“这……”她暗叹口气。
“我不理解。”青年摇摇头，任由越来越大的雨点滴在脸上，“你说你们在玩网络游戏时，精神和愚者接触，然后他选择了你们当手下，这点就算了，但……你们究竟明不明白自己在干什么？”
“我当然知道自己在干什么，”美人鱼尾巴摆了摆，但身子移动得甚为笨拙，“我们是被选择的，我们没有用任何作弊程序、又或是雇用代打，我们是靠自己努力，最先到达第九十九级的玩家，所以这一切都是神圣的。”
“我很难认同不眠不休地玩网络游戏，可以和神圣扯上关系。”
美人鱼笑了一下，双目发亮，像是发现新大陆的哥伦布。
“只要“诸神混乱新世界”完成，旧世界会被毁掉，那些负责吟诵的普通玩家当然会消失——那群笨蛋还真以为能和我们一样哩。
“而至于我们这些灵魂直接和魔法阵连结的人，就会得到力量，”美人鱼几乎要流口水，“是能在新世界中，建立各自属于自己的“个人空间”的力量。”
“……”
“想想看，一个自己操纵一切的“个人世界”，内里只有自己喜欢的事物，没有烦人的上司，没有账单，没有考试，没有失望，没有痛苦，这是我们的乌托邦，我们的天堂。”她双手高举，迎向滂沱大雨，“没有人可以拒绝这种诱惑。”
“嗯，原来是这样。”
青年擦擦额上流下的雨水，下一刻，已出现在人鱼前方。
美人鱼尚没反应过来，对方的手已轻掐在脖子前方，彷佛一发力，骨头就和火柴棒没两样。吸血鬼的咽喉发出渴求血肉的咆哮。
“啊啊，你真性急呢。”女子努力无视额上的汗珠，展现美好的肢体曲线，“反正你也阻止不了的，我们来亲热一下吧，你可以不用戴那些有草莓味的塑料喔。”
“女士，你知道建立这个什么新世界，会死多少人吗？这不是什么天堂，只是反锁的地狱，我明白你刚才说的每个字，但我永不理解。”
“哎呀，踏着其它人前进有什么不妥？现实世界也是这样啊。侦探先生，你也一样吧，你不断打那头叫作“正义”的怪物，而那些因你而死的人，就是你的经验值＇奇。ｃom书＇，帅哥，你升到多少级了？”
“女士，”青年眼中红芒闪现，他咬了咬牙，强命自己冷静下来，“恕我失礼，但你的脑袋和你的胸部一样下垂。”
“真的？”美人鱼瞬间脸色一寒，嘴巴却又咯咯娇笑。“真的不做吗？你会发现刚错过了一些美好的事物。”
“只要不包括你，我可以忍受。女士，我会动粗，但我不想，你有两个选择，第一个是让路，而第二个你不会想知道。”
“啊，你真的很绅士呢，动手前还先警告呢。是因为你认为我是女的……”她忽地顿了一下，露出得意的笑容，“还是你以为我们之间实力差距太大？”
“唔？”
雨仍继续下，不过已开始变成……淡红色，有如稀释过的鲜血。
一直旁观的黑猫此时咕噜了一声，落回爱罗妮肩上，咬耳朵的问道：“小妹，真的已经没有其它增援了吗？”
“情况就像刚才大家说的，”少女点点头，忍不住又强把黑猫抱在怀中，“最麻烦的是通讯系统受干扰，手机及无线电等就别想了，即使心电感应也只能断断续续的……”
天线宝宝的音乐声不合时的响起。
“不好意思。”蜃楼告了个罪，忙拿起手机，顿时脸色一白。
“啊，是编辑小姐吗？是的是的，我知道截稿日已经过了……是的，这次我没被火鲁奴奴的黑手党绑架，也没被苏门答腊的巨型白蚁袭击……其实，事情是这样的……”
他假咳一声。“好吧，事到如今我也不瞒你了。其实，我的真实身分是某个保护世界和平的秘密组织的一员，而现在我正在……嗯，努力拯救世界……”
“卡。”电话挂断，好像是因为另一头猛力摔掉话筒。
“我……我这次真的是说实话啦。”蜃楼泪流满面。
“对不起，请问……”某个操作电子仪器的骑士团成员举手：“蜃楼大人，刚才的是……”
“抱歉，那是我的编辑。”
“什么？神明在上！她为什么可以无视结界，打电话进来的？”
“朋友，别小看任何编辑啊。”
远处忽地传来某种非人的吼声，然后是快要变成常态的枪声及尖叫声。
“好吧，我们没时间了。”玛波摸摸手杖柄，道：“分成两队行动，由铁伊及四武各自带领。”
“是的，大人。”
“那出发吧，愿神与我们同行。愿善良得胜。愿光明遍照大地。”
老妇人许下某种祝福，声音却更似某种祈求。
“你不理解的不止我们，还有这个世界。”美人鱼本来笨拙的身体忽灵活的往后轻轻滑开，就如游鱼在水中。
不，又或许真的在水中，因为青年发现自己的身体开始载浮载沉，肺部及皮肤传来阵阵压迫感，就像……一个人突然发现自己“逐渐”落入水中。
沐浴在雨中的各废车也开始冒出气泡，一如硬压到浴缸底的玩具车子。
什么？这些雨……青年深吸口气，双目赤芒暴现，下一刻，右边的瞳仁化成银白色，脸颊上也冒出一道小裂痕。
“我的能力需要长时间准备，幸好你比外表更绅士呢。噢，又或者你只是比较蠢？”半浮在空中的美人鱼翻了个身，身体扭动胀大，皮肤颜色变得深而粗糙，声音也嘶哑低沉起来。
“雨就是水，这儿已是血水之河，“水的世界”。你已经“在水中”，而“人”在水中，都不过是迟钝无力的肉块，尤其是……”
青年双目的红芒及嘴巴獠牙等开始消失，身体像变重了，吸血鬼讶然的发现自己开始……变回人类。
“喔……咕噜咕噜……”银凌海想说些什么，但吐出来的却是一大口气泡，泡沬再沿雨点组成的“河水”往上冒。
“尤其是……”美人鱼身体停止扭动，已化成一头全身金属硬甲，巨大壮硕，同时拥有人的四肢和鳄鱼头尾的人型鳄鱼。“落在老子这个水中霸王手上。”
“小弟，你刚才应该先下手为强的啊。”巨物往青年迅速游去，十指冒出锋利的爪子。
瞬间，四周像是响起了电影《大白鲨》的背景音乐。
教堂内。
整幢建筑变得静悄悄的，只剩下几名缺乏战斗能力的技术人员。
爱罗妮轻抚着黑猫，道：“别担心嘛，猫猫，那视觉系混蛋一定没事的。”
“喵！你胡说什么！”
“好吧好吧，当我没说。”
少女张开双手，作无辜状。
黑猫趁机跃到一旁的桌上，望向老妇人，猫与人视线交�