刘邦离开沛县后，沛人在行宫前筑成“歌风台”，并将《大风歌》刻成碑石，置于台前。《大风歌》是刘邦晚年的作品，反映他建成汉家帝业后的喜悦心情，以及慕求“猛士”巩固帝业的强烈愿望。刘邦对于慕求“猛士”，另有一层切身的体会。他建立汉家天下，就是依靠一批难得的人才。其中，他重用萧何，拜将韩信，就是两个突出的例子。
萧何在秦朝时，做过沛县主吏椽（管理县里属员的官吏），是刘邦的同乡。他懂文理，有方略，能办事，深得地方官的信任。刘邦很早就与萧何结交，得到过萧何不少的帮助。后来他们一起在沛县起兵，响应陈胜、吴广领导的农民起义。从此，刘邦信任萧何，并委以重任，让他以丞（副手）的身份，监管各种事务，负责军队后勤供应。而萧何对于刘邦，忠心耿耿，终于促成他打败项羽，建立了西汉王朝。
公元前208年六月，陈胜起义暂时遭到挫折后，由楚国旧贵族出身的项梁和项羽叔侄领导的一支秦末农民起义军，立原楚怀王的孙子心，为楚怀王（即义帝）。那时刘邦也投在项梁手下。几个月以后，楚怀王派宋义、项羽北上救赵，又派刘邦西进关中，直捣秦的腹心，并约定先入关中者为王。
公元前206年十月，刘邦经过八个月的征战，率先攻入咸阳，秦二世侄子秦王子婴在咸阳东北的轵道旁投降。刘邦的部属进入咸阳城，争先恐后抢掠金帛财物。唯独萧何不同，他先进入秦的丞相、御史府，把律令图书都收藏起来。这些律令图书记载了秦朝的法律制度、关河要塞、全国户口，以及各地的风俗民情和经济发展状况等等。后来刘邦在楚汉战争中所以能料敌制胜，在西汉建立后能及时制定方针大政，这些律令图书提供了非常有利的条件。萧何的远见卓识，为刘邦争夺天下，立了大功。
不久，项羽自河北率军入关。他完全背弃了楚怀王的约定，自立为西楚霸王。而将先进咸阳灭秦的刘邦赶出关中，并狂妄地封他为汉中玉，定都南郑（今陕西汉中）。同时，项羽另将秦朝降将章邯等三人封为雍王、塞王、翟王，分置于关中，以堵塞刘邦东进的道路。项羽的背约行为，引起刘邦的愤怒。他准备起兵攻打项羽。在这紧要关头，又是萧何出来谏止。他以为目前汉军力量不如楚军，力劝刘邦“忍让”，放弃攻楚。萧何说：“希望大王暂进汉中，安抚百姓，广收人才，治理好巴蜀，并利用它还定关中，统一天下就可以实现了。”萧何为刘邦提出了一条以退为攻的战略方针，刘邦心悦诚服地接受了，对萧何也越发器重。刘邦就任汉中王时，就以萧何为丞相。
韩信淮阴（今江苏淮阴）人，本是项梁的部下，后来归属项羽，做了项羽的郎中（侍卫）。项羽刚愎自用，韩信曾经几次献策，都没有被采纳。当刘邦前往封国时，韩信逃离楚营，投奔汉军。开始，韩信只做个小官，没有什么名气。有一次，韩信等十三人犯法当斩，轮到他就刑时，突然抬头见到刘邦部将夏侯婴（滕公），使反问道：“汉王不是想得天下吗？为什么要杀壮士！”韩信口出豪言，身材魁伟，引起夏侯婴的注意，终于免他一死。夏侯婴释放韩信。并将他推荐给刘邦，但是刘邦只让他做个一般官吏，仍然没有重用他。
后来，韩信与萧何多次交谈，萧何对他的才干非常赏识。韩信估量萧何已经向刘邦推荐过他，但是刘邦不予重用，因此决定离开汉王。萧何听说韩信离去，来不及向刘邦报告，就只身前去追赶。当时有人向刘邦报告说：“萧丞相逃跑了。”刘邦一听，立刻勃然大怒，他失去萧何，就象失去左右手似的。过了两天，萧何突然来见刘邦，刘邦又恼又喜，责骂他不该逃跑。刘邦的误解，萧何并不嗔怪，只说明他是追韩信去了。刘邦不以为然，又责骂道：“逃跑的将领有几十人，你一个也没有追。你说追韩信，分明是骗人的话！”萧何说：“那些逃跑的将领，才能平庸，并不难得，至于韩信这种人，是难得的人才。大王如果只想当个汉中王，不用韩信倒可以；如果想夺取天下，没有韩信就不行了。这就要看大王今后作何打算。”这一席话使刘邦动心了，他忙说：“我当然想东进，哪能老闷在这里！”萧何说：“大王一定要东进，能重用韩信，韩信就会留下，不能重用韩信，他终究是要走的。”刘邦说：“我看在你的面上，就让他当个将领。”萧何说：“只让他当个将领，照样留不住他。”最后，刘邦拜韩信为大将，萧何非常高兴。萧何敏锐的眼力，终于为汉王争得一位难得的军事人才。
萧何在楚汉战争中，更大的贡献还在于留守后方，以全力支援前线。韩信拜将之后，曾向刘邦分析楚汉双方的形势，建议先定关中，然后东征项羽。刘邦听了很高兴，就按照他的计策，部署东征的兵力。公元前206年八月，刘邦率军进攻关中，将留守后方的重任交给萧何。萧何征收巴、蜀租税，为前方提供兵员及粮饷，使刘邦顺利地攻取了关中。
刘邦袭取关中后，揭开了楚汉战争的序幕。从此，刘邦率军征伐项羽，将治理关中的任务交给萧何。萧何固守关中，又把它变成支援前线的大后方。公元前205年四月，刘邦与项羽大战彭城灵壁（今安徽濉溪市西）东睢水旁，结果汉军大败，刘邦几乎全军覆没，只带数十骑逃走。当时刘邦退至荥阳，萧何及时地从关中调拨一批老弱和少年到荥阳增援，加以韩信率兵与刘邦会师，才使刘邦“兵复大振”。所以，后来刘邦在荥阳、成皋一线，能与项羽相抗衡，首先应该归功萧何和韩信。萧何守住关中，为前线提供人力物力，使刘邦无后顾之忧，这是刘邦最后取胜的重要原因。
韩信的贡献，主要在军事方面。刘邦自彭城兵败之后，原先已投降他的一些地方割据势力，都先后背叛或跟项羽讲和，局势相当严重。在这种情况下，刘邦任命韩信为左丞相，率兵北攻魏王豹。韩信采用声东击西的战术，出其不意地强渡黄河，攻下魏城安邑（今山西夏县西北），并俘虏了魏王豹。接着，韩信又率军继续北上，出井陉口，背水为阵，大败赵军，赵王歇也成了阶下囚。之后，他又平定了齐国。韩信接连破了魏、赵、齐，解除了汉军北线的军事压力，形成对楚军的钳形包围。韩信为改变楚、汉力量的对比，立下了赫赫的战功，成为楚汉战争中起着举足轻重的人物。因此，项羽曾派武涉前往齐国，规劝韩信背汉归楚，结果被韩信拒绝了。韩信对于楚、汉的态度，正是刘邦会用人的结果。
在楚汉战争中，刘邦重用萧何，使之固守后方；拜将韩信，使之用武前线，两者都发挥了重要的作用，终于扭转弱势而战胜了强者。刘邦对此感触很深。所以，西汉建立后，刘邦踌躇满志，曾在洛阳南宫大宴群臣。当他们讨论楚、汉胜败原因的时候，刘邦非常得意，对群臣说：“出谋划策于帷帐（军队里用的帐幕，大本营的意思）之中，而决胜负于千里之外，我不如张良；治理国家，安抚百姓，提供军需，输送粮饷，我不如萧何；统率百万大军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三人是杰出的人才，我能重用他们，这是我所以能夺取天下的原因。项羽只有一个范增还不能重用，这是项羽被我打败的原因。”刘邦从自己的戎马生涯中，总结了得人、用人的经验，所以到他晚年时，为了进一步巩固汉家的天下，怎能不发出“安得猛士兮守四方”的疾呼呢？！
十三、乌孙国的汉家公主
──细君和解忧
潘国基
我国西部的帕米尔高原，流传着一个动人的传说：在很早以前，西域波力斯（即波斯）国王曾梦见一位美丽的少女，从此他不忘梦中人，就派两名大臣前去求亲。大臣朝着太阳升起的方向，经过长途跋涉，来到中国，并向中国皇帝献上求亲的书信。皇帝被国王的诚意所感动，许嫁了公主，还派男女侍从随行。当他们到达帕米尔时，道路因战争受阻，不能通行。为了公主的安全，他们在险峻的高山上筑起城堡宫宝，供公主居住，大臣及侍从们都在山下守卫。后来战争平息，他们准备西行，不料公主已有身孕。据宫女说，公主住在高山上，每当正午时分，有一位美丈夫，从太阳上下来，与公主相会……。两位大臣知道回去不好交差，决定在这里暂时住下，免得遭来杀身之祸。后来，公主生了一个男孩，成了当地一个名叫朅（qiè）盘陀国的第一代国王。一天，公主得了重病，嘱咐她的儿子国王说：“我是东土之人，死后要把我埋在宫室东方一百步的地方，让我的坟墓朝着太阳升起的方向。”公主死后，国王一一照办。
这就是关于“公主堡”的传说。虽然传说不是信史，但也不是全属杜撰，它反映了某些史实。在我国历史上，献身民族团结、促进民族融合的杰出妇女，几乎史不绝书。汉代的细君和解忧，就是其中两位代表。
西汉武帝时期，为了彻底击败匈奴，曾派遣使者联络西域，又以和亲形式和这些小国结成政治联盟，共同对付匈奴的压迫。当时，西域地区最大的王国是乌孙，与匈奴相处最近。乌孙本来活动在敦煌、祁连山一带（即河西走廊），后来西迁伊犁河流域及伊塞克湖周围地区，位于匈奴的西部。乌孙以畜牧业为主，人口六十余万，拥有兵力近十九万人。它长期受匈奴的统治和奴役，后来随着国力的增强，在政治上极力要摆脱匈奴的控制。匈奴贵族几次进攻乌孙，结果都被乌孙打败。在这种情况下，曾经出使西域的张骞，建议汉王朝用厚赂招引乌孙，使它东归敦煌旧地，同时下嫁公主，与乌孙结为兄弟。这样就可“断匈奴右臂”，共同夹击匈奴。
张骞提出的建议，得到汉武帝的支持，公元前119年，张骞以中郎将（统领皇帝侍卫的较高将领）的资格，率副使、将士三百余人，携带大量的金、帛和牛羊，出使乌孙、大宛（今苏联费尔干纳盆地）、康居（今苏联中亚巴尔喀什湖至咸海之间）等地。
张骞到达乌孙后，说明汉朝愿与乌孙结亲连好，共击匈奴。然而，乌孙对汉朝不甚了解，加以归属匈奴已久，态度犹豫不决。直到公元前115年，张骞回国，乌孙才派使者数十人，随同来汉朝察看情况。乌孙使者回国后，盛赞汉朝的广大和富庶。大约在公元前110年左右，乌孙再一次派遣使者来献良马，正式要求与汉朝和亲。于是，汉武帝派江都王刘建的女儿细君公主，下嫁昆莫（乌孙王号）猎骄靡。汉武帝对这次联姻非常重视，除了赐乘舆及御物之外，特置属官、宦官和侍御数百人随公主出嫁，赠送的嫁妆极为丰厚。猎骄靡立细君公主为右夫人。不久，匈奴闻讯，也将单于的女儿嫁给昆莫，被立为左夫人。
细君公主身处异域，语言不通，加以昆莫年老体衰，只好自制宫室独居，生活异常愁苦。她曾作歌曰：“吾家嫁我兮天一方，远託异国兮乌孙王。穹庐（帐篷）为宝兮旃（zhān，即毡）为墙，以肉为食兮酪为浆。居常土思兮心内伤，愿为黄鹄（hú，天鹅）兮归故乡。”歌中表达了她的苦闷的心情。汉武帝知道后，对细君甚表同情，因此每隔一年，就派使者携带帷帐、锦绣等物，到乌孙表示慰问。
根据乌孙保存着父死子可娶后母为妻，见死弟可娶其嫂为妻的风俗习惯，猎骄库为了保持与汉朝的政治联姻，要求细君改嫁给他的孙子军须靡。当猎骄靡上书汉武帝提出这种要求时，汉武帝回答说：“要根据当地的风俗习惯办事，我们要联合乌孙共灭匈奴。”于是这位汉家公主就又改嫁给年青的军须靡。后来军须库即位为昆莫。他们生有一女，取名少夫，不久细君就死了。
为了继续保持这种政治联姻，细君公主死后，汉王朝封楚王戊的孙女解忧为公主，下嫁军须靡。
解忧在乌孙生活了五十余年，先后嫁给军须靡、翁归靡、泥靡为妻，对乌孙的政治生活影响很大。她与翁归靡生有三男两女。长子元贵摩后来继立为乌孙昆莫，次子万年做了莎车（今新疆莎车）国国王，三子大乐为右大将，长女嫁龟兹（今新疆库车）王为妻，小女是若呼翕侯的妻子。这些子女在乌孙、莎车和龟兹，地位都非常显要。
不仅如此，在政治上解忧公主还帮助和支持翁归靡，促进和发展了乌孙与汉朝的关系。自汉昭帝末年，到汉宣帝即位之初，匈奴接连发兵攻打乌孙，夺走许多地方，还强迫乌孙将解忧公主送往匈奴，断绝与汉朝的关系。因此，解忧公主与翁归靡派使者上书汉廷，表示愿与汉朝军队共同夹击匈奴。公元前71年，汉朝发十五万大军，与五万乌孙军队联合，打败了匈奴，擒获匈奴单于的叔父、嫂嫂、名王（亲王）和都尉以下四万余人，还虏获马、牛、羊、驴、骆驼七十余万头。这次重创匈奴的战役，扭转了西域的政治形势。
从此，乌孙与汉朝的关系更加密切。公元前64年，翁归靡再次上书，表示愿立汉朝的外孙元贵靡为嗣，要求再派汉公主联亲，加强汉朝和乌孙的关系。汉宣帝派解忧的侄女相夫为公主，下嫁元贵靡；乌孙也派使者三百人，来汉朝迎娶少主（即相夫）。当少主一行到达敦煌时，得知翁归靡已死，乌孙贵族另立军须靡的匈奴夫人生的儿子泥靡为昆莫。汉朝对此十分不满，决定迎回少主。
泥靡号称“狂王”，继位之后，娶解忧为妻，生一子叫鸱（chī吃）靡。但是，解忧公主与泥靡之间，关系非常紧张。泥靡为人暴戾，乌孙政局不稳。解忧公主决定翦除这位“为乌孙所患苦”的暴君，便派人利用一次酒宴的机会将他击杀。结果，泥靡受伤逃走，他的儿子细沈瘦，发兵将解忧公主围在赤谷城（今苏联伊什提克）。过了几个月，汉西域都护（驻西域地区的最高长官）郑吉发兵救公主，细沈瘦才被迫退去。
一波未平，一波又起。当狂王伤逃之后，原翁归靡匈奴夫人所生之子乌就屠，扬言母家匈奴将派来大军，乘机�