套箫曲吹完，苏湛只痴痴地看着眼前的男子，他没在那浮光乱影里，竟像是从梦境中走出来的人物一般，让人看不清晰。
吹罢了一曲，夏煜轻轻地坐在苏湛身侧，苏湛的小脑袋也自然而然地搁在他的肩头，这相爱之人并肩，看云起云落，晚霞满天的美梦，如今竟然已经成真。只是怕这时间太短，如掌中的流沙，须臾就会散尽。
“夕阳无限好，只是近黄昏。”苏湛呵气如兰，“我只怕幸福来的太突然，这美好的时光太短暂，好像自己什么都把握不住，会转瞬溜走一样。”
夏煜轻轻抚了抚她的软发，道：“你在说什么呢？一点也不像平时没心没肺的样子。”
“如果有天我不见了，你会怎么办？”苏湛不知道怎么表达，只觉得越是在温暖的时刻，越觉得内心惶恐不安，这一切好像不过是一场梦，当梦醒了，自己还是安安稳稳地在实验室里做着实验，听着导师的厉声训斥，对未来的一片茫茫然。
夏煜微怔，但是沉沉的吻还是落在苏湛的乌发间：“如果你为了避而不见我，我会等你；如果你是不得已的，我会找你。”
无论如何，地老天荒，海枯石烂。
苏湛听得有些动容，偏偏在这样过节的气氛中，心里涌上一丝哀伤，于是她赶紧转换了个话题，闲聊道：“我还不知道你的父母家人呢？你还有兄弟姐妹吗？”
这些问题，苏湛从来没问过，夏煜也从来没有提及，这时候突然提起来，夏煜的脸上也浮上了一丝黯然，回答道：“我自小在锦衣卫里长大，没有什么亲人。唯有一个义父，从前是锦衣卫里的千户，不过后来他因公殉职，这世间，也便没什么可牵挂的人了。”
苏湛听得心惊，没想到夏煜的身世也是如此可怜，自己竟一直没有询问过，这时他明明白白说了，语气却很淡，像是在讲述他人家里的往事，和自己毫不相干一般。
苏湛伸过手去，握住了夏煜冰冷的手，一时不知该如何安慰，毕竟自己的这个身体的主人也是身世悲惨，只好轻轻道：“竟是如此。”
夏煜回握住苏湛的小手，又忽地抬起胳膊，把苏湛揽进怀里，空气里尽是她美好的香氛，他觉得心间竟是像忽地腻入了浓蜜一般甘甜，沉沉道：“直到我后来遇到了你，我才知世间还是有人可以让我心动，让我心痛，让我牵挂的。在没遇到你之前，我的世界里，仿佛只有鲜血和杀戮，我的身边，只有那柄刀刃能让我心安。可是，遇到你之后，我知道，真正能让我心安的不是刀，也不是功夫，而不过是你的一个笑容罢了。”
这话说得苏湛浑身酸麻起来，她没想到夏煜说起情话来，竟是这般浓情蜜语，一时间，一向爱拍马屁的自己，倒显得嘴拙了，只觉得脸上热热的，却说不出话来。
此时天际的夕阳已经落了下去，四遭顿时黑暗起来，晚风乍起，有更凛冽的凉意。
夏煜拉着大氅把苏湛裹在怀中，低下头去，轻轻唤了一声：“苏湛。”
那话音像是魔咒一般，带着绵绵的磁力，引得苏湛不觉间抬起头来，两人的脸庞离得咫尺之间，苏湛的心更是跳得像是刚刚跑过一百米田径，似乎就要从嗓子里眼里蹦出来似的。
她那樱桃般的嘴唇红彤彤的，夏煜的喉头动了动，顷刻间，已情不自禁，将自己的唇覆了上去。
苏湛瞪着大眼睛，夏煜的双眸却安然地闭着，脸颊浮上了暖意，这怀里的香泽，更是生命中唯一值得守护的奇珍，此时此刻，脑中再没有什么功名利禄的念头，唯有眼前的心心念念的女子，仿佛瞬间便是永恒。
苏湛心中隆隆作响，不自觉也轻轻合上了眼帘，双臂把夏煜紧紧抱紧，这大明朝中，若是有什么值得信任、值得依靠，眼前的这男人，不就是这样的人吗？
虽然苏湛一向觉得要靠自己，但是内心那小女子的柔软和胆怯，此时竟然全然迸发了出来，有了这贴心的依靠，仿佛一切朝争都可以看破，一切未来都毫不可怕了。
出了正月十五，和计划的一样，皇上朱棣派黄俨出使朝鲜，而此时的胡濙，却早已经又踏上了天南海北的路，早在他离开京城，到达安庆的时候，就以皇太子诚敬孝谨七事密奏。而朱棣也便消除了对皇太子的怀疑。
这春暖花开的日子一来，恰逢兴安伯徐亨备兴和、开平、大同，京城中有许多东西要往山西运去，苏湛便作出了一个决定，正好派人到山西，带着自己的一封亲笔信及一些盘缠，将刘文、刘武劝说入京。
这刘文、刘武都是人才，曾经自己在山西之时，也没少劳烦这两人。经过了去年的入狱，苏湛更是清楚地认清了形势，自己太过势单力薄，应该召集几个心腹之人为自己所用。
刘文、刘武倒是还是没有挪地，还是在那破庙中住着，几乎都忘了他们曾经和朝中的这大官有着密切接触，这收到了信，看到了那信写的情真意切，两人一商量，去京城也是好事，自己在这里也混不出什么出息来，不如去京城跟着苏大人闯闯，于是收拾了随身的一些破烂，拿着盘缠一路进了京。
他们走走停停，等到真正到了京城的时候，却已经是七月了。
出使西洋的郑和在这硕果累累的秋天恰好凯旋，太子朱高炽当然少不了给他接风洗尘，他身上背负着大明的国威，很是威风凛凛，倒不怎么像是个宦官出身，反而气派得像个将军。
锦衣卫里许多人陪着晚宴，这下了晚宴，苏湛回家之时，才看到那光影里，两个穿得破破烂烂的人正蹲在自家门口，门廊上挂着纱灯，正好照的清那两人的容颜。
“你们到了！”苏湛大喜，快步走上前去迎接，“近来事情太多，我这刚从宫里回来。”
刘文、刘武看起来很是疲惫了，但是此时也是笑道：“不打紧。”
苏湛将两人迎进了门，找了间屋子帮他俩安顿了下来，道：“我这宅子不小，可是没雇什么仆人，什么事都得亲力亲为，你们习惯吧？”
刘文道：“哎，苏大人取笑什么，你又不是不知道，我们都习惯了在破庙，这条件还能挑剔吗？”
苏湛笑道：“我还有些闲钱，等过两天看看找个宅子给你们安顿下，这几天先在这里委屈委屈。”
刘文还想推辞，刘武却摆摆手，道：“苏大人都说了，那是闲钱，你还推辞什么？”
苏湛一听这话，扑哧笑了，知道他们两人对朝中官员的成见颇深，尤其是这锦衣卫里没什么好名声，便道：“哎，我这虽是闲钱，却干净得很，听刘武兄弟的话，说的我好像贪官污吏一般。”
刘武笑着搔了搔后脑勺：“哪有哪有。”
几人谈了一会，讲了讲如今山西的民生，也说了说几人分别之后的生活，当苏湛说到自己在朝中也是战战兢兢之时，那刘文洒脱道：“如果实在过不下去，咱们兄弟三人就去走天涯去！”
刘文、刘武都是走江湖之人，说话也是透着从容霸气，说得苏湛也忍不住心潮澎湃，就想和他们痛饮一番！不过此时天色已晚，苏湛只好给他们二人准备了一些清淡的饭菜，他们用了之后便休息了。
苏湛在自己的卧房门口，见他俩那屋中灯熄了，也便想回屋休息，但不由得却抬头望了望月色，她似在怔怔地发问，自己一步步的谨慎布局，最后得到的是否能是自己预计的棋局？
而在相同一弯月明下，宫里散了欢迎郑和回归的宴席，朱瞻基在屋中透过窗子望着苍穹，屋内香气很重，并不是他所爱的清雅。
这是皇太孙妃胡善祥的屋子。
胡善祥早已沐浴更衣，经过精心打扮，一张小脸精致端庄，凝脂般的肌肤在光下更是粉嫩非常，唇色通红，像是樱桃一点，双颊也如红烛一般明艳。此时她垂着双眸端坐在床沿，青葱般的双手在身前略显焦虑地握在一起，那床头的帷幔流苏如水般垂落，那床上的锦缎像是蒙着一层流水一般，光华惑人。
只是那窗前清冷的身影，却仿佛对这一切视而不见。
他的脑海中，尽是这些日子突然收集来的信息。这些信息让他对周围的人，莫名地产生了一种反感。这东宫之中，自己究竟还能信任谁人？
当他的亲军指挥佥事胡安，将他交代的调查任务的结果交到他的手里，他轻轻翻开那张薄纸的时候，他竟觉得后颈吹过一丝寒意。
那纸报告上清晰写着，想当年苏湛入狱之时，这一幕幕策划之中，孙芷薇的重要作用，以及她和汉王曾经的侍卫赵有才的私下接触，经手的太监之名也罗列的一清二楚，一个个都有据可查，可以挨个去问个端详。
朱瞻基手拿那张薄纸之时，也忍不住仔细看了看胡安，毕竟他和胡善祥是兄妹，朱瞻基拿捏不准，他这纸报告究竟是真实的，还是只不过为了帮妹妹争宠的手段。
此时此刻，他从这些回忆中回过神来，望着屋外沉沉的夜色，竟觉得那黑暗竟和这东宫一般，让人看不分明，他回头望了望那在床头低眉顺目的胡善祥，脚步一凝，却终于还是跨出步子，向那明晃晃的床榻走去。
第一百八十四章 阴谋诡计
连日来，朱瞻基突然冷落了孙芷薇，这让她有些摸不着头脑。
按理说，一切风波已经过去，自己的身份虽然没有长足的进步，但是相比与胡善祥而言，朱瞻基似是更喜欢与自己亲近。而曾经以为的威胁苏湛，在经过苏湛的牢狱之灾和张太子妃对朱瞻基的责难之后，朱瞻基明显地没有再对她有什么过多的动作。虽然他的心里似乎并没有放下，这不再去找他只是一种保护，但是这也让孙芷薇很是心安了。
可是，事情偏偏不知为何出了纰漏。
秋风在窗外吹得那树叶沙沙作响，不时有几片落叶缓缓而落，孙芷薇怔怔望着，开始自怨自艾起来。
难道是因为自己的肚子一直没有动静？
不知为何，明明朱瞻基在自己这里过了那么多夜，可是自己却迟迟怀不上子嗣，她深知，若是没有一男半女，任何的宠爱到头来不过是过眼云烟。她有些惶恐，不觉间已经显现出过分的殷勤和引诱，但是朱瞻基总是那副清冷的样子，仿佛面对的只是一件公事，目光中的漠然让她的心底都似能听到犀利的噼啪碎裂声。
唯有那么少数几次，朱瞻基醉酒之时的寻欢，才有几分真正的情爱之味，他的吻在那时才变得灼热惑人，身子也在那时才能燃烧起来，嘴里也会发出细不可闻的呢喃。
孙芷薇刻意不想去听他喊的是什么，只屈身迎欢。
然而，突然间，连这样卑微的施舍都消失了。朱瞻基像是那窗外须臾间刮过的一阵秋风，掠过时不留一丝痕迹，就这样从她的生活中消失了。
白日里，她去找朱瞻基，就是各种理由的避而不见；而夜里，朱瞻基又在胡善祥的房中过夜。
她没人可以倾诉，连一直以来维护她的张太子妃也是希望朱瞻基多陪陪胡善祥，好早点抱上孙子。此时的她，望着窗外那零落的秋叶，竟觉得那枯败像是自己的写照，心思乱成了一团乱麻。
她早就给自己留了一条后路，只是她没想到会这么快用得上。
曾经费尽心机地将苏湛弄进了诏狱，却没想到他居然逃过了太子的剿杀并且成功和太子扯上了关系，无论如何，太子竟然无罪释放了他，他定和太子之间达成了什么不为人知的交易。
他并不是普通人。
自己的那一步走的太急了，似乎有些行差踏错。
当她以为一切尘埃落定之时，朱瞻基只能和苏湛保持客气友好的疏离，但是在那床榻之时，朱瞻基在梦中含糊不清的呢喃私语，让孙芷薇突然觉醒，苏湛在朱瞻基的心中，永远占据着一席之地，无论他是死是活，无论他是在咫尺，还是在天涯。
在苏湛出狱的时候，她就想要去挽回她这一步错着，派贴身丫鬟翠茹去恭喜他，这不计前嫌的刻意表示，实则是显而易见的拉拢，苏湛定不会看不出来。她知道自己势单力薄，自己不应该把苏湛当做是仇敌，她虽然是个男子之身，却更得皇长孙的宠爱，若是自己能将他拉拢过来，帮助自己说话，那么胡善祥并无胜算。苏湛再怎么得宠，也不过是个男人，而自己，将来才是真正能成为后宫之主的人。既然知道自己无论如何也比不过一个男宠，自己又何必去计较，只要最后到手里的是无上的权力和名分，那么自己就是胜利者。
谁知道那么恰巧，在翠茹去贺喜苏湛出狱之时，发觉苏湛私下竟然已经有情人，他的身上竟带着绣着鸳鸯的荷包，本以为这件事对于朱瞻基和他的情谊，将会是一个致命的打击，让朱瞻基彻底对苏湛死了心，把所有心思转移到自己身上来，早日怀上孩子，那么一切都不必再操心了。可是，似乎也是毫无作用。
孙芷薇怨不得别人，只能私下和翠茹四处拜观音求子，自己却还是不争气，一直没有动静。她有些惶恐，担心朱瞻基有一天会突然转向胡善祥的怀抱，毕竟，她才是真正的皇长孙妃。然而，这一天，终于还是不声不响地到来了。
越怕什么事情发生，什么事情还就真的发生了。
在这样秋风乍起的时刻，她已经被封了嫔，但是她突然觉得，如果她仍是按兵不动，她的后半生将是无尽的冷宫。
苏湛对于东宫里的这些事情丝毫不知情，她只顾得忙自己的事情。先是寻遍了应天府，才帮刘文、刘武找了个好宅子，宅子宽敞明亮，离得自己的住处又挺近，相互走动起来也方便。当自己闲下来的时候，就时不时地请教他们两兄弟武功，一段时间过去，觉得自己的功夫也长进不少。
刘文、刘武一开始是很不好意思白吃白拿，到后来，苏湛说这些是学功夫和让他们二人保护自己的酬劳，这才稍微安心一点。
夏煜这段时间仍然是非常忙碌，本来应该过了年就去北京，到皇上的身边去，但是边境时有动乱，他一直在安排密查朝中大臣动向的间谍任务，时不时地得去外地奔忙，苏湛不能过多过问，也就自得其乐，安逸地过自己的日子。
因为日子过得太安逸了，所以，当自己突然在门缝里收到一张没有署名的约见纸条时，竟然错以为是夏煜玩的浪漫的小把戏。
虽然那字迹过于娟秀，明显就不是夏煜的字迹，但是苏湛却没有放在心上，也没有叫刘文、刘�