“天不灭吾啊!陶贼的告发如果晚到一步,吾可就命丧小人之手了!”曹老大忽然鼓掌大笑起来,还又指着吉平笑道:“奸贼,满朝文武中,除了吾的心腹外,汝绝对是第一个发现陶应才是国贼的人,吾可以负责任告诉你,总有一天,全天下的人都会象你一样的发现,伪君子陶应才是全天下最大的国贼!最大的奸贼!”
大笑完了,曹老大忽然又换了一副狰狞面孔,狞笑说道:“可惜,吾现在唯一能给你的奖赏,就只有重刑加身!拖下去用刑,拷问他的同党!再把他的儿子,还有他的从人,全都抓起来拷问!”
“欺君罔上之贼,汝不得好死!不得好死!!”
发自肺腑的怒骂声中,功亏一篑的吉平先生被拖出寝帐去了,也是到了这个时候,程昱和郭嘉等人才猛然发现一件大事,忙向曹老大惊喜问道:“丞相,你的头,你的头好象不痛了啊?”
“咦?”得到提醒的曹老大也终于反应了过来,发现自己刚才疼得几乎都要爆炸的脑袋竟然已经没有了半点疼痛感觉,象上次读了陈琳的讨曹贼檄文一样,头风已经霍然而愈。察觉到这一点,曹老大不由更是大喜,再次鼓掌笑道:“苍天保佑!苍天保佑!想不到陶贼不仅救了吾的命,竟然还能治愈吾的头风,看来陶贼在汝南时那句话说对了——有时候,吾还真该庆幸当初没在徐州城下砍了他!”
“丞相恕罪,恐怕丞相马上又得后悔没有一刀砍了陶贼了。”荀攸苦笑着双手呈上刚送来的毛玠书信,道:“陶贼不仅拒绝了与我军公开缔盟抗袁,也不肯退回徐州保持中立,还连一纸文书都不肯落墨,最后还要逼着我们帮他演一出戏,让他拿下我们的昌邑城。”
曹老大不说话了,先是仔细看了毛玠的书信,然后又递给了郭嘉和程昱传阅,而郭嘉看完后,很快就咳嗽着说道:“主公,看来陶贼还是在想骑墙观风,想用昌邑重镇给袁绍一个交代,暂时稳住袁绍,然后再看我军与袁绍的战事发展决定下一步计划,随时可以倾向我军,支持我军抗击袁绍,也随时可以背后捅我们一刀,置我军于万劫不复之地。”
“倒也是这个奸贼一贯的作风,做墙头草做到了登峰造极。”曹老大冷哼,然后又拍板道:“给毛玠回书,让他接受陶贼开出的条件,也让曹纯在陶贼攻城时稍做抵抗便撤回乘氏,然后与陶贼深沟高垒的对峙,帮助陶贼敷衍袁绍。”
“主公,这么做是不是让步太大了?让陶贼更进一步的得寸进尺?”程昱提出疑问道:“况且陶贼连一道暗中缔盟的文书都不肯写,已经间接证明了陶贼存在背后捅我们一道的可能,万一陶贼真的背信弃义对我军下手,我军可就是连还手的机会都没有了。”
“吾断定,不到最后时刻,陶贼绝不会背后捅我们刀子。”曹老大斩钉截铁的说道:“不然的话,陶贼也不会提醒吾吉平恶贼之事!陶贼提醒吉平之事,已经证明了他绝不愿意看到我军败在袁绍手里,而是希望我军继续为他充当挡箭牌,抵挡袁绍对他的威胁!象陶应这样的奸诈狗贼,事关根本利益的事,他绝不会鼠目寸光,自掘坟墓!”
程昱点头,不再反对曹老大这个含羞忍辱的决定,郭嘉则咳嗽着提起毛笔,替恰好不在帐中的司马朗为曹老大做书,荀攸则又建议道:“丞相,既如此,那我军是否应该调回夏侯惇将军的队伍,与我军合力夹击颜良?”
曹老大点头,刚想接受荀攸这个建议,典韦却从帐外匆匆回来,在曹老大面前抱拳奏道:“丞相恕罪,吉平奸贼的次子吉穆与其从人虽被拿下,但吉平的长子吉邈却早已出营远去,不曾拿获,是否出动轻骑追捕,请丞相示下。”
“当然要追……”
曹老大的话说到半截忽然打住,换了一副疑惑神色,狐疑道:“吉平贼子企图下毒害吾,为何还要借口药材不齐,为其子骗得通行文书出营取药?”
“是啊。”程昱、郭嘉和荀攸等奸猾之徒也醒悟了过来,一起疑惑道:“若吉平是爱惜子嗣,不肯让他儿子陪葬,那为何他不让次子吉穆也一同出营逃命?”
“这点肯定是怕引起吾的怀疑。”曹老大一拍案几吼道:“吉平若派二子一起出营,吾必然生疑!可吉平只派一子出营,要么就是只想让一个儿子活命,要么就是让他的这个儿子去办其他事!快,立即重刑拷打吉平父子及其随从,探问吉平长子的去向目的!”
和传说中一样,吉平太医虽然手无缚鸡之力,骨头却硬得连无数沙场猛将都自叹弗如,那怕是被曹老大卫士打得体无完肤,全身上下都鲜血淋漓,再无可以施刑之处,吉平都始终对曹老大骂不绝口,说什么都不肯吐露一星半点的有用口供,最后还干脆咬断了自己的舌头,以免自己熬刑不过出卖了其他的大汉忠臣,忠义感天动地。
可惜吉太医的小儿子吉穆就不行了,在被重刑拷打了半个多时辰后,熬刑不过的吉穆就已经大哭着交代道:“兄长去了袁绍军大营,禀报父亲已经对丞相下毒的事,说丞相今日必死,请颜良将军出兵攻打这里,杀光丞相的党羽。至于我父亲的同党,我只知道有董国舅,还有王子服,其他的我就不知道了。”
收到了吉穆的报告后,奸猾阴狠绝对不在陶副主任之下的曹老大并没有立即下令逮捕董承和王子服,而是不动声色的命令道:“传令下去,全军挂孝,辕门悬白,再对军中宣称,就说吾已经被吉平毒害身亡了。”
“再有,不必去书催促夏侯惇立即出兵夹击颜良了,今夜,我军必破颜良匹夫!”
第二百六十一章 双贱合壁
按常理来说,与颜良素不相识的吉平长子吉邈,应该很难取得颜良将军的信任,更别说促使颜良将军做出冒险进兵这样的重大决定,但有时候事情就是这么巧,在与曹军正式开战后,为了方便与曹军队伍里自带干粮的内奸联络,大袁三公曾经把伐曹义状上签名的人员告诉过心腹爱将颜良,而吉平父子虽然没在那道义状上签名,却也知道名单上有董承和王子服的名字,结果这么一来两相对质,颜良将军自然也就相信了吉邈的话。
相信了吉邈的话,颜良将军自然也希望吉平下毒能够顺利得手,帮助自己建立不世奇功,结果颜良将军很快就陷入了狂喜之中——大量斥候与细作纷纷来报,说是瓦亭的曹营中忽然哀声震天,全营挂孝,辕门升起白幡!甚至还有一名精干细作甚至还摸到了曹军营地附近,亲耳听到了曹军士兵交谈,说是曹老大已经中毒而死,还说曹老大的贴身近侍、卫士和医官都已经被抓了起来,正在拷问和缉拿下毒元凶!
再三确认了这个消息,大喜过望的颜良将军自然生出了痛打落水狗扩大战果的念头,也自然而然的生出了连夜劫营的念头,结果这么一来,当颜良将军亲自率一万精兵夜袭曹军营寨时,也更加自然的落入了曹老大将计就计布下的陷阱——颜良将军的队伍刚刚进入曹营,战鼓擂响,曹军四路伏兵齐出,从东西南北四个方向同时杀出,颜良军仓促间先是大乱,然后是大败,被以逸待劳的曹军队伍冲得七零八落,首尾不能相顾。
这时候,曹老大的霉运也终于走到了尽头,混战中,颜良引数十骑仓皇突围时,恰好撞到了曹军第一猛将典韦率领的队伍,赤手搏虎的典恶来看到颜良奔到面前几乎乐疯,血红着双眼就提起双戟扑向颜良,颜良硬着头皮举刀迎战,但心中慌乱又架不住典韦堪比许褚的怪力,勉强支撑了十几个回合便卖了个破绽,拨马便走不敢与典韦继续纠缠。但很遗憾,颜良将军并不知道典恶来除了武艺娴熟和力气惊人外,还有另一门拿手绝技——飞戟!
“匹夫那里走?!”
大喝声中,典韦将右手铁戟交与左手,反手抽出一柄插在背上的小戟,一戟飞刺射向颜良,正中颜良背心,戟尖穿心而过,可怜的颜良将军也惨叫一声翻身落马,宿命般的成为了曹袁大战中阵亡的第一名袁军大将!
颜良既死,本就已经处于崩溃状态的袁绍军队伍自然再也没有半点机会,一万精兵被准备充足的曹军伏兵歼灭超过七成,余者不是投降就是逃往他乡,只有极少数人逃回了白马大营报信,留守大营的袁绍军诸将大惊失色,只能匆匆解除围城逃往渡口渡河撤退,曹老大发扬风格痛打落水狗紧追不舍,被围困多日的曹军刘延部也出城夹击,合力猛击袁绍军,群龙无首的袁绍军再次大败,直被曹军杀得尸横遍野,血流飘旗,丢失马匹、粮草和辎重无数,三万大军活着撤过黄河的不到六千人,余者不是被杀就是被曹军俘虏。
“其实这场仗之所以能够打胜,最大的功臣是陶贼。”曹军文武向曹老大恭贺胜利时,虚怀若谷的曹老大说了一句大实话,“若非陶贼及时告警,这场仗肯定是我军惨败而袁军大胜。由此可见,吾与陶贼若能齐心协共抗袁绍,那么袁绍必亡,吾与陶贼必胜!”
曹老大和陶副主任的双贱合壁确实是天下无敌,如果换了往常,陶副主任寄书斥责大袁三公私自召见曹军求和使者,企图上屋抽梯置徐州军队于险境,脾气暴躁的大袁三公早就又不认陶副主任这个不肖女婿了。但是收到了颜良阵亡前军惨败的消息后,再收到了不肖女婿的犯上书信,大袁三公肚子里火气再大也不敢随便发作了,也只能是一边准备出兵给颜良报仇,一边回书女婿解释原因,鬼扯说自己接见曹军求和使者其实也是想为女婿消弭一场兵灾,在与曹军使者谈判时会要求曹军不得报复女婿,借以安抚不孝女婿。
除此之外,大袁三公少不得要求女婿尽快拿下定陶与昌邑,有力牵制曹军南线主力,掩护冀州军队南渡黄河,然后再伺机会师于兖州境内联手共破曹老大。而当审配与逢纪提出适当奖励陶副主任战马,鼓励徐州军队卖力充当炮灰时,大袁三公却又犹豫吝啬了,迟疑了许久才说道:“还是等他拿下了昌邑和定陶再说吧,吾说过待到应儿拿下了定陶与昌邑就奖励他战马千匹,吾不能言而无信。”
给女婿送出回书的第二天,大袁三公留下了袁尚与逢纪等人守卫邺城后方,便亲自领着冀州主力大军誓师南下了,而大袁三公这一次的出兵规模也确实达到了惊人的三十万之巨,从青幽并冀四州各地赶来邺城听用的队伍绵延五十余里,文丑率领的前锋都已经渡过了清河,后队却都没有离开邺城城下,旗帜如林,刀枪似海,‘奉诏讨贼,誓灭曹贼’的口号声惊天动地,声势万分惊人。
收到消息,曹老大丝毫不敢怠慢,赶紧调回原本用于防范南线意外的预备队夏侯惇队伍,换注定派不上用场的刘延队伍去守鄄城、范县等次要城池,也把空虚的兖州腹地彻底暴露在徐州军队面前,东拼西凑起了六万多点的军队诈称七万,又尽迁白马百姓撤往官渡以西的中牟,主动放弃了白马这个战略要地,退往了比较靠近官渡总隘口的延津驻扎,方便随时退往官渡扼守。
曹老大这么做也是无可奈何,黄河不象长江那么宽阔难渡,千里河段处处都有渡口,分兵把守则防不胜防,不仅难以阻止袁军南下,且使自己本已处于劣势的兵力更加分散,倒不如集中兵力扼守官渡总隘口,这样才能把力量集中于一点与袁绍军决战。不过对于曹老大没有立即撤回官渡这一点,荀攸和程昱等谋士却颇有微词,纷纷劝道:“丞相,我军主力还是直接撤回官渡吧,延津非久守之地,倘若袁绍不于延津渡河,而在白马渡河,那我军不仅驻扎延津无用,撤往官渡时也有被袁绍骑兵追击的危险。”
面对麾下走狗的质疑,曹老大笑而不语,倒是郭嘉咳嗽着解释道:“丞相希望的就是袁绍分兵渡河,延津位居白马上游,袁绍主力若往白马渡河,那么我军突然在延津渡河北上,袁绍的粮道就有被我军偷袭的危险,所以袁绍必然选择兵进延津,而袁绍之前准备的渡河舟船多在白马,在延津渡河准备不足,准备不足就只能分兵渡河,袁绍一旦分兵,我军岂不是又有了乘机取胜的机会?”
说到这,郭嘉又咳嗽着补充了一句,微笑道:“延津距离白马,难道距离很远吗?”
“原来如此,丞相果然高明。”程昱和荀攸恍然大悟,然后程昱又担心的说道:“丞相,倘若袁绍不分兵白马,而是选择分兵在其他渡口渡河,或者袁绍干脆不肯分兵,选择在延津与我军对峙,又从白马调来舟船在延津准备渡河,相持一旦日久,我军粮草不敷,那我军可就……”
曹老大苦笑了起来,半晌才说道:“走一步看一步吧,实在不行的话,吾就迅速退军返回官渡扼守,好在黄河也不是那么容易渡过,袁绍想要全线追击我军也不是说做到就能做到。”
曹老大的运气是公认了的比大袁三公好,这次也不例外,当收到曹老大放弃白马全力退守延津的消息后,大袁三公得意敌人不战而逃之余,难免有些象吃了苍蝇一样的郁闷感觉——因为这么一来,袁绍军主力想在白马渡河倒是容易了,但袁绍军的粮道可就暴露在曹老大的刀下了。所以大袁三公也只能是听了随军参谋郭图的馊主意,命文丑率领前锋三万人赶赴白马渡河,自己则亲领主力改变进军路线,赶赴渡河严重不足的延津与曹军对峙,准备先拿下白马要地扎稳定脚步,然后再图谋全军渡河。
“主公,万万不可如此。”继承了田丰衣钵专门惹大袁三公不高兴的沮授跳了出来,劝阻道:“曹贼虽弃白马而撤往延津,但延津距离白马不过区区五十里,轻骑顷刻可至,步卒也可半日抵达,主公倘若分兵去白马渡河,恰好给了曹贼将我军偏师各个击破的机会。”
说到这,沮授也不管大袁三公的脸已经拉得比驴还长,又侃侃而谈道:“如今上计,应当是全军尽往延津驻扎,与曹贼隔河对峙,然后或是调遣收集渡船,或是就地打造渡船,做好渡河准备,待到粮荒严重的曹贼粮草告罄,或是待到陶应攻破昌邑、定陶,曹贼被迫后撤时,我军再从容渡河追击,必获大胜!”
“闭嘴!”大袁三公忍无可忍的大喝起来,“吾亲领三十万大军伐曹,兵锋所指,天地变色!
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